海长安本名常安。他与周家其实没有什么过节，只是受到了家族的牵连。
    常家与周家的恩怨，可以追溯到先帝时期。
    那时候周太后还是周皇后，她所生的嫡皇子，本该是储位的不二人选。然而当时宠冠六宫的是常贵妃，另外几位妃子亦有圣宠。她们膝下都有皇子，资质不一，但其中最令人瞩目也最得先帝宠爱的，就是常贵妃所出的纪王。
    先帝曾不止一次在公共场合里对心腹臣子说，可叹纪王不是从皇后肚子里出来的，否则定会立他为太子，然而皇后有子，又没有过错，家世德行皆无可挑剔，按照祖宗家法，储君只能是皇后之子，他再不舍，也只能选择放弃纪王了。
    然后周皇后所出的嫡皇子就不明不白地死了。
    表面上看，嫡皇子之死只是一个不幸的意外。可很多人心里都清楚，那完全是一个阴谋。至于凶手到底是谁？有很多猜想。考虑到他死后，纪王立储的呼声最高，后者作为既得利益者，自然是嫌疑最大的一个。但其他妃子、皇子也有过行为可疑的举动，这就让周皇后没办法判断出准确的凶手人选了。
    周皇后，或者说周家所有的子女，都被教养成了讲规矩讲道理的性子。若没有明确的证据，他们是不会罗织罪名将嫌疑人置于死地的。最终，她也只是选择了一个幼年失母、背后没有母族支持、才干资质都还过得去的成年皇子，将他推上了储君之位，令常贵妃等一众妃嫔以及她们所出皇子的野望彻底破灭。
    这便是德光皇帝了。
    然而，德光皇帝继位后态度大变，对周太后不再孝顺恭敬，对周家也多有不满和猜忌。周家人心里自然难免会生出不平——若非自家皇子外孙被人谋害了，他们何须挑选这么一个白眼狼？！
    可惜，常贵妃虽然殉了先帝，却也保住了儿子。纪王等皇帝的兄弟们都活得好好的，虽然从未掌握权力，但多年来始终养尊处优。皇帝身体不好，却面临无皇嗣可继承大统的危机时，他们还能跳出来显示一下存在感，让皇帝烦心。而在这个过程中，纪王及其背后的常家，常常都处于主导地位。
    周家远离朝堂，冷眼旁观京城这些年来发生过的事，越发觉得常家深不可测，更象是谋害了周太后之子的幕后黑手。他们对常家怨恨越深，常家子弟在他们眼皮子底下的处境就会越差。常安父子在长安生活了那么多年，自然是体会甚深。
    然而，就算是常安父亲在世的时候，他能明显感觉到周家人的敌意，也从来没有周家人故意伤害、陷害过他。真正让他伤心难过的，反倒是家族那边施加的压力。
    他本是常家上一代最优秀的子弟，却因为是旁支出身，被家族踢出来做了牺牲品。常家指望他能代家族承受周家的怒火，兴许还能成为家族反告周家的工具人，可他却在长安好好地活下来了，不但升了官，结交了不少当地朋友，连儿子也健康养大了，甚至可以进入卫学读书，与周家子弟成为同窗……
    这可不符合常家的利益，于是常安之父只能不甘不愿地“病死”了。
    可在“病死”之前，常安之父把儿子托付给了好友海西崖，海西崖又在周家的默许下，收养了常安，为他改名换姓，还带去了边城，从此与常氏家族断绝了联络。海长安没有落入家族之手，成为他们攻击他人的工具，而是平平安安地在边城长大了，娶妻生子，生活幸福。
    他知道自己是个雷，随时会被常家利用来攻击周家。他清楚自己家族血脉自带的罪孽，并不怨恨周家对自己的戒备，反而很感激，一直以来，周家都对他父子二人足够宽容。因此他自打回了长安，就非常自觉地深居简出，低调行事，力求不让周家人感到碍眼。
    只是这么一来，正值壮年的他，便空有一身本领，却只能投置闲散了，未免令人觉得惋惜。
    镇国公发话，让他去做长安后卫卫学的射科教习，不但能发挥他在射箭方面的专长，还能让他光明正大地在人前活动。这比当年放他进入卫学读书，意义更加重大。因为这意味着，周家已不再视他为仇敌与威胁了。哪怕常家再找上门来，他也不会再受到周家的猜疑。
    海长安心里怎能不感激呢？他只觉得镇国公周老元帅，论德行论为人，都比常氏家族的当家人强一百倍！
    而他也想好了，要用什么样的方式去回报镇国公的宽容与好意。
    马氏见义子高兴，也同样为他高兴：“老元帅的为人自然是没说的，周家的门风一向正直。他们才不会无缘无故迁怒无辜呢！你和你爹都与当年的事不相干，又不曾沾过那个贵妃的光，反倒是被常家害得很惨。周家怎会因为你们姓常，就觉得你们是仇人呢？真正的仇人还在京里咧！冤有头，债有主。要报仇，也该是冲着正主儿去！”
    海长安低头笑笑，又抬头道：“既然要去卫学做事，儿子就该准备起来了。不知我们家在长安后卫可有熟人？儿子当年不是在那边读书的，不认得他们的训导、教授，也不知同僚们是否好相处，学生中是否有刺头，课程又是如何安排的。”
    胡氏忙道：“我婶娘娘家的侄儿，就在长安后卫执役，兴许知道些卫学的事。我明儿就去找婶娘，看她能不能帮着打听打听。”
    马氏也在回想：“老爷从前也曾去长安后卫帮着盘过账，他们的指挥同知好象是当年指挥使的侄儿还是外甥的，也算是有几分旧交情。待我找人打听打听去，得了信就来告诉你。”说着她又嘱咐胡氏，“到外头寻个好裁缝，替长安好好做几身新衣裳，冬春装都要，还有弓箭也要多打几副，马最好也换一匹。明年年后他就要去上差了，这些行头都要照着长安的规矩重新置办，不能让他在同僚与学生面前丢了脸！”
    没有家族支撑的小官养子，架子必须撑起来，才不会被那些出身显贵的将门子弟轻视。尤其海长安又是常家后人，在长安有许多人都清楚他的身世，这不是他顶着一个“海”姓，就能掩饰过去的。
    胡氏连忙答应下来。海长安却道：“马就不必了，如今我也用惯了旧的弓箭，换新的未必能适应。衣裳有一套能撑场面的即可，平日里教学，穿旧衣反而行动更方便些，没必要浪费钱。我是去做教习的，只要有真本事，谁还能看轻了我？边军没有那等势利的作风。”
    马氏与胡氏却根本不理会他，径自商量着要做什么样的衣裳，找哪家作坊打新弓箭，还要给他的马弄个新马鞍，务必要把海长安打扮得光鲜体面不可。最好他在长安后卫卫学一出场，就能震住所有人，从此无人敢在他面前无礼……
    海长安几次想插嘴却插不进去，只得放弃，无奈地转开了头，正好瞧见侄女海棠在旁偷笑。
    他顿了顿，也忍不住偷偷笑了。
    (本章完)