法师学院，决斗塔。
    哥特式尖顶高塔巍峨矗立，学院师生能够在此分享经验、交易购物与法师决斗。
    决斗双方将以学分作为赌注。
    而学分在这座高塔里，还能购买魔药与卷轴，甚至用来交换观看决斗的门票。
    此刻，塔顶的对决场地中央，一名身穿刺绣法袍的红发男人，站在宽广的圆形平台上。
    面对憨态可掬、正眯着眼睛打盹的雪白猫头鹰，红发男人清了清嗓，自我介绍道：
    “卢茨·阿劳斯，擅长火焰法术，还望魔法神选你……不吝赐教。”
    说这话时，卢茨心底有些窘迫。
    法师大多是心情高傲之辈，卢茨又是魔法世家出身，要他对一只猫头鹰予以尊重，实在叫卢茨有些为难。
    但他也已得知，堂堂魔法神选的资格竟被眼前这只猫头鹰所获取，心中既羡慕又犯牢骚。
    密涅瓦女神还真是喜欢猫头鹰！
    要不然，怎么会放着人类不选，让一只猫头鹰成为她在人间的代行者？
    卢茨身为法师学院的高年级生，同时是经过法师公会认证的四环法师。
    在决斗塔里，偶然了解到，梅根大法师正为雪鸮物色合适的决斗对象。
    在他眼中，这是一场能在大人物面前露脸的机会。
    万一赢了，也能声名大噪，于是便承接下了这一委托。
    卢茨曾有五连胜的出色战绩，战胜的还都是同环法师，因此在决斗塔里负有盛名。
    他要与新晋魔法神选决斗的消息，一经公开，顿时在整个学院引起热烈反响。
    学生们花费学分，购买门票，将环绕四周的看台挤得水泄不通，还有的学生旷课都要来观摩双方对决。
    这毕竟是高环法师之间的对决，平日里难得一见，魔法神选声名在外，也注定这场决斗极具学习价值！
    “你在担心结果吗？”梅根侧头，看向叶芝。
    观战看台位于二层，能将决斗场地一览无遗：铺就黑曜石的圆形平台闪烁微光，四周矗立六根高大的大理石柱，柱身雕刻光芒流淌的符文，彼此构建出法力屏障，保护观战者免受法术余波的影响。
    叶芝仰望一眼对决塔顶绘制的壮丽穹顶壁画，旋即道：
    “我其实是在想，我是不是可以让雪鸮多来这儿决斗几回，好借助门票来挣取大家的学分？”
    黑发女巫拨开额前那一簇白发，哑然失笑。
    “很好的经商头脑，但是这些购买门票的学分，将会被校方回收，不会记入雪鸮的头上。”
    叶芝一愣，感觉一条致富之道被堵死，遗憾地道：
    “那就只好让雪鸮，尽快结束这场战斗了。”
    “魔法神选，并不能直接增强灵魂力量。”梅根循循教导，“雪鸮才晋升四环不久，面对的卢茨·阿劳斯又成名多时，这场考核，你还是得让它认真对待的。”
    叶芝点头，暗道，我打算让雪鸮用密涅瓦的赐福终结这场决斗。
    这既能检验赐福威力，也是对卢茨的尊重！
    通过驯兽师与魔宠之间的感应，叶芝将作战方针告诉给雪鸮。
    “咕！”众人瞩目之下，雪鸮扇翼悬浮在对决场地上空，周身流淌着不亚于卢茨的魔法气息，佩戴着单边眼镜，目光炯炯有神。
    区区一个四环法师，休想打扰我补觉！
    嗡——
    环绕场地的六根大理石柱，同时亮起耀眼的蓝光，观战台的看众齐齐屏住呼吸，静待对决开启！
    卢茨经验老道，第一时间掌心燃起火焰，将手中一小只萤火虫燃成灰烬。借助这一施法材料，明亮的火焰护盾笼罩在卢茨周身。
    很多高环法术也需要施法材料，正如卢茨这一四环‘火焰护盾’。该防护法术攻防一体，在承受进攻之时，护盾甚至会迸发熊熊烈焰！
    但魔兽相较人类的一大优势在于，魔兽有着内置魔法器官，很多法术不靠施法材料，同样能够施展！
    砰！砰！砰！
    几乎是在卢茨火焰护盾形成的顷刻间，雪鸮扇动翅膀，三发奥术飞弹如同导弹般，接连轰炸在火焰护盾！
    轰！
    场地掀起滚滚扬烟，卢茨目露惊异，自己引以为傲的火焰护盾，竟被这一环法术轰开裂隙，火焰从这裂隙不断四溢！
    由于【升环】机制的存在，法术环数，并不代表威力大小。
    但卢茨发现，对方根本没有升环，只是凭借最基础的奥术飞弹与自己抢攻！
    哗然在观战台二层蔓延。
    “这威力怎么和我的奥术飞弹不大一样？”
    “它不是擅长冰霜吗？怎么改用奥术了！”
    梅根的眼底都掠过一丝异色，推测出真相，求证叶芝道：
    “雪鸮觉醒的新天赋，能够增强奥术法术的威力？”
    奥术包罗万象，变形学派、防护学派、咒法学派都属于奥术的范畴，而冰霜、火焰亦是常见的法术类别。
    原本在这场对决中，卢茨是要克制雪鸮的，但雪鸮突然在奥术学派上展现惊人造诣，令人措手不及！
    叶芝微笑点头。
    来自魔法神选所赐予的天赋‘奥术智慧’，作用绝不仅有增强法术威力，更能让雪鸮在奥术修行上一日千里。
    对决场上，卢茨目露凝重，借助浓烟术释放出泼天黑烟，身形隐匿其中。
    雪鸮见状，扇翼卷起狂风，试图将黑烟吹散，卢茨却暴起发难，在雪鸮施法之际闪现来到盲区，蓄势已久的火球轰然炸在雪鸮身上！
    轰！！
    雪鸮的身形跌飞出去，翅膀上留下焦黑。卢茨乘胜追击，再次吟唱火球术的咒语，却被法术反制抵消！
    短短一合，双方激烈交锋，引得观众连连低呼。
    卢茨经验老道，甚至有望战胜魔法神选，但雪鸮也并不逊色，法术反制实在是内战神技！
    但是，法术反制有个致命弱点，那就是无法连续释放。
    “咕！”以雪鸮为中心，掀起激烈的奥术震荡，连场地结界都在这汹涌的奥术狂潮中不断闪烁！
    卢茨暗暗心惊，愈发确信，雪鸮在奥术上的造诣极为可怕，但这也是最后的机会！
    强行承受住恐怖的奥术震荡，轰然巨响，卢茨的火焰护盾直接被炸碎，四溢火焰与浓烟之间，一柄炙热的炎枪在卢茨的掌心缓缓凝聚成形！
    室温逐渐升高，热浪仿佛将空气扭曲，看台的观众不约露出惊异或激动的神情。
    “卢茨的制胜法术，炎枪术！”
    “这是四环，威力可比火球术要提升一个量级！”
    火焰在卢茨的掌中狂涌，他的嘴角微微扬起。
    然而，卢茨眼底倒映出雪鸮正在凝聚的法术，当即愣住，眼中掠过不可思议。
    雪鸮的身前，汹涌烈火汇聚成炽热炎枪，同样是炎枪术！
    卢茨的心头微微一颤，调用法力的节奏不由被打断，雪鸮是雪原中诞生的生物，按说与火焰亲和不佳，可竟然能和我用一样的法术！
    “猫头鹰竟然也会炎枪术？”
    看台哗然声响起。
    “好像还要比卢茨施法更快上一些！”
    魔兽相较人类法师，有個极大优势，那便是体内拥有法力器官，很多时候施法无须借助魔网，施法速度天然要比人类快上一些。
    而雪鸮本就有着‘快速施法’天赋，配合密涅瓦的赐福‘法术共鸣’，顷刻间，将卢茨的炎枪术，化为己用！
    “咕！”雪鸮目光锐利。
    你的法术很不错，但现在是我的了！
    看台上，梅根目光诧异。
    以她的眼力，自然能判断出，雪鸮是后发先至。
    在短短片刻，参透卢茨这招炎枪术的施法原理，并借助魔法神性将其施展！
    叶芝心中感慨，不由想起《炉石》台词。
    我的魔法，会把你撕成碎片！
    炎枪划破场地上空，热浪汹涌，荡开灼热烈风，抢先一步轰击在卢茨身上。他的眼中满是匪夷所思，轰隆巨响，火焰将卢茨吞噬，他被传送离开出决斗场。
    站在场外，卢茨灰头土脸，沮丧的神情里流露出一丝绝望。
    “它用的，明明是我的法术啊！”卢茨欲哭无泪。
    看台上鸦雀无声，顷刻间，陷入哗然。
    “卢茨好歹也是五连胜的强者，这赢得也太轻松了吧？”
    “这就是魔法神选啊！”
    “叶芝男爵真是发迹了……毕竟，拥有一名实打实的四环强者！”
    在北部行省风头正盛的托马斯公爵，其个人实力也不过是四环。
    拥有一只四环魔宠，且这只魔宠还是受密涅瓦偏爱的法师，叶芝男爵和他领地，在北部行省，会成为一股不容忽视的力量！
    看台上，艾尔莎与茱恩早早闻讯而来，旁观这场决斗。
    艾尔莎见雪鸮轻松取胜，不由抿嘴一笑，道：
    “你应该也在试炼里取得了很大进步吧，茱恩……茱恩？”
    短发美人心不在焉，眼光瞥向看台一角。
    艾尔莎循着她的目光望去，顿时脸颊微红。
    那是位身材颀长、风度翩翩的银发少年，身穿刺绣斗篷，侧脸俊美，嘴角噙着温和的微笑。
    “你说得对，茱恩。”艾尔莎轻声道。
    茱恩回过神来，奇怪地道：“嗯？我说什么了吗？”
    “你说，我得振作起来。”艾尔莎认真道，“我不能辜负叶芝老师的期望，得成为一名优秀的画家！”
    茱恩抱着手臂，笑道：“那，伱就拿你的父亲当模特吧，相信这张肖像画，一定能受人赏识！”
    *
    日落黄昏。
    叶芝与梅根乘坐马车，返回河畔行宫。
    雪鸮受了点轻伤，但在叶芝的治疗术之下已经痊愈，现正在魔宠位面里小憩，等待晚餐。
    “雪鸮晋升后的提升，超出我的意料。”梅根微笑道，“不得不说，你契约魔宠的眼光也很在行呢，叶芝。”
    叶芝微微一笑，暗道：
    “雪豹本身就是寒冬女神的圣兽，拿个寒冬神选，应该不过分吧？”
    “至于凯尔娅……将来，给她争取一个死亡神选的头衔！”
    “雪鸮现已是法师公会经过认证的四环法师。”梅根将一枚镶嵌钻石的魔法书徽章递给叶芝，“身为高环法师，子爵及以下的贵族见到雪鸮，须向它予以敬礼，即便到了神庭帝国，依旧管用。”
    神庭帝国横跨中庭大陆的东西方，是个拥有巨大版图的庞然大物，东西方共有两座首都，分别位于托凡纳与君临堡。
    相传，神庭帝国是由东西方两大帝国合并构成。
    当时，身为西帝国之主的洛林，与东帝国女皇结姻，一手缔造了号称永不陷落的君临堡。
    叶芝道了声谢，接过这枚徽章，思考起下一步的计划。
    《幻翼》里的春季活动，瓦尔普吉斯之夜，会在金狮中部的布罗肯山举行。
    【槲寄生】关系到自己能否解除诅咒，返回领地，而【不老花】则能够治愈希露德脸上的疤痕。
    这趟剑河大学的目标，算是超额完成，不仅智慧之鱼与魔法神选的名额到手，还让自己与雪鸮成功晋升。
    此外，与红白玫瑰两大家族、月光教会，结下的交情，相信以后会有发挥作用的一天。
    下一站的目标，叶芝便定在布罗肯山。
    “迷雾女神曾经提到过的银槲之剑，有可能会在布罗肯山出现，至少也是和潘神之笛同阶的史诗武器。”
    叶芝暗道：“我准备晋升剑舞诗人，正差一柄趁手的剑……依我看，这把剑和我有缘！”
    行宫外。
    叶芝见到登门拜访的佩伦。
    精灵脸色苍白，嘴唇发紫，整个人都瘦了一圈。
    叶芝咋舌道：“佩伦？你怎么如此憔悴？”
    佩伦虚弱地笑了笑：“补一补就能恢复了，噢，这是你要的雷霆崖紫根，我给你带回来了。”
    叶芝从佩伦颤抖的手里接过布袋，心中唏嘘。
    你这几天，到底都经历了些什么啊。
    “这是【海燕魔药】的原材料吧？”
    梅根一眼洞悉叶芝的想法：“你准备晋升剑舞诗人？”
    “果然瞒不过你，梅根姐姐。”叶芝吹捧道。
    梅根嘴角轻扬，道：“要不要替你找位炼金师？制作海燕魔药的难度很大，一不小心，材料都会报废，还是请专业人士来比较合适。”
    “不用，我打算亲自烹饪。”
    说罢，叶芝走向厨房。
    普通魔药在服用后，还须消化一段时日，才能晋升。
    但借助食飨手段，能极大加快消化速度。
    身为宗师级食飨师，叶芝能借鉴改变食谱的方式，来改变海燕魔药的配方。
    叶芝心底已经勾勒出一份完整的改良版魔药配方。
    正好用费坦的鱼油、密涅瓦之泉，来给【海燕魔药】增添功效！
    梅根愣了半晌，错愕道：
    “烹饪？”
    你可别告诉我，你烹饪出的汤，能有魔药般的功效！
    (本章完)