“呵，怀孕？她那段日子根本就没和太子呆在一起，倒是一直被扣在蒙军大营里，若是真的有了身孕，会是谁的种？”
    万亦柔震惊之余理了理思绪，眸光黯淡：“这应该是樘哥哥授意她的吧？不然她哪里来的这么大的胆子。没想到，樘哥哥为了她居然不惜欺瞒太后和皇上——那我……能不能借此做文章？”
    邵宸妃缓缓地摇了摇头：“既然你现在是想顺利当上太子的侧妃，就不能如此。你不但不能揭破她，反而还要为她掩藏住。不然，只会让太子反感你。”
    万亦柔思量了一下，觉得她说得颇有道理，赶忙恭敬地朝她躬身一礼：“愿听娘娘赐教。”
    “你面对太子妃的时候，一定要心平气和，一定要伏低，切莫争抢什么。但也不要做得太过了，那样就显得太假。你知道太子为何会对太子妃情有独钟么？依我看，一个很大的缘由，就是她对他无微不至的关切和体贴。人心都是肉长的，这么日积月累地浸润下来，纵是千年寒冰也会化掉一角的。你虽然默默地守了太子十几年，可是真正和他相处的日子加起来也并没有多少，他根本无法感受到你对他的情意，”邵宸妃语声轻飘，笑容也是懒懒的，“男人嘛，谁不喜欢贤良体贴的女人，你不争不抢他还会高看你一眼，圣上就是一个例子。他虽然心里早已经有了姐姐，可我还不是也分得了圣宠？谁不知道这后宫里头，最得宠的嫔妃，除了姐姐之外，就是我？”
    邵宸妃能在万贵妃独霸后宫、人人自危的时候，爬上高位并且一直屹立不倒，只此一点便足以说明她是极有手腕的。而这些，万亦柔心里又岂会不明白。
    “我方才说了，他们的感情深厚，可是你要记住，再深厚的感情也是会有裂隙的，”邵宸妃随意地拨弄了几下琴弦，回头轻笑着看向她，“本宫今日和你说的话也不少了，都是怎么个意思，本宫忖着你该是明晓的。至于具体要如何做，你自己掂量着。”
    她这架势，明显是在下逐客令了。
    万亦柔和她客套了几句，然后便知趣地行礼退下。
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    望着不远处园圃里正热闹地争奇斗艳的一片绚烂，她的目光下意识地投向慈庆宫的方向，脸色变得异常阴沉。
    宫外各处也晕染上了点点的秋意，这个时令的花木开始纷纷竞相盛开。
    秋风似乎注定不如春风温柔，每次从花木身旁绕过的时候，都是一番穿枝打叶。眼前这株醉芙蓉就被秋风带得身上的叶子飒飒作响。然而，满树宽大的心形叶子左右乱晃，也未能接住那片从树梢上跌落的桃红色花瓣。那抹鲜亮在空中翻转几下，最终轻飘飘地躺在了一只如玉雕刻的手上。
    祐樘缓缓收回手，用纤长的手指不轻不重地夹住那抹亮丽的桃红色。那明艳的色泽衬得他骨节匀称优美的手指愈加莹白，宛若白玉映霞光。
    他似是专注又似是散漫地端详片刻，光华溢转的琉璃眸中闪过一丝复杂难言的暗芒。
    “原来开中已经被毁得这般严重了，好一群权贵势要，再好的政令也得毁在他们手里。”他唇角勾起一抹意味不明的笑，清润的声音一如既往地不温不火，可却仿佛拥有一种无形的力道，一字一句都正叩击在人的心弦上，让人由内到外都生出一股莫名的寒意。
    他身后的人并未出声，只是略微垂首，不卑不亢地默然静立。他清雅俊逸的面上神情极淡，骨子里隐隐透出一丝清冷的气息。他那自然流泻而出的落落出尘的气质，让人不自觉地生出淡漠疏离之感，似乎他生来便不该被人间烟火浸染，永远皆以孤霜雪姿傲然立于尘世之外，超脱物外，不落繁华。
    “那于此，云公子可有何高见？”祐樘转过身来，秀雅绝伦的面上漾着惯常的笑容。
    “草民并非朝廷中人，殿下问错人了。”他的声音宛若清泉击石，却又似是蕴着浮冰碎雪一样，令人冷意横生。
    “你虽未入仕，但云家也算是和朝廷有着千丝万缕的联系，若是将来政令得宜，于云家而言也必是利处多多，你作为云氏一族如今的当家掌权人，理当为整个宗族着想，”祐樘略顿了顿才继续道，“我知道这种事情应当交给朝臣，可云家在商界的地位是任何势力都无可比拟的，你身为当局者必然深谙其中枝节，于我而言，你的想法比他们的更有价值。”
    他微微蹙起眉头，敏感地撇清关系：“无可比拟当不起，殿下高抬云家了。”
    须臾的静默之后，徐徐抬头，垂了垂眼帘，墨意平静淡漠的声音才再度响起：“草民愚见，变纳粮为纳银。”
    不多一个字的陈述，他的回答简短得不能再简短。
    祐樘略一沉思，很快便将他的意思想了个通透。
    “此法我之前也曾想到，只是，”他施施然地落座，噙笑看向他，“只如此便可调动商贾积极纳银援边？”
    “如无意外。”
    祐樘面对着他如此态度，也丝毫没有被触怒的意思，似乎完全感受不到他周身的那份冷意，依旧一派悠游从容：“如今观之，盐法改革已是势在必行，我打算将此事全权交予户部侍郎叶淇，云公子意下如何？”
    墨意暗暗斟酌片刻，薄唇微动：“可。”
    祐樘慢条斯理地给自己沏了一盏罗汉沉香，拂了拂淡色茶汤里的叶片，悠悠一笑：“理由？”
    “叶淇乃为淮安人，盐商多与之亲识，可谓得天独厚，由他主持盐法改革，必然事半功倍。另，草民曾与其打过交道，私以为他为人正直，行事干练果决，乃不可多得之清吏。”墨意语声轻淡，眼帘微阖。
    清甜高爽的果香缠绕着幽长浓郁的樟香渐渐在屋子里里逸散开来，氤氲出罗汉沉香所特有的高雅意蕴。
    “既是所见略同，那此事就这么定了，”祐樘浅浅地呷了一口茶，旋即嘴角轻勾，“云公子才智傲人，诸事都看得通透，又手腕了得，不入朝致仕施展一二着实可惜了。”
    墨意面无表情地看着他，淡淡开口：“殿下抬爱，草民自认才疏学浅，且只是一介商贾，胸无大志，实担不得朝廷的重任。”
    “人各有志，云公子大可自行决定，”祐樘含笑放下手中的茶盏，瞥了一眼窗外的天色，“原本是打算将商税和农税的整改问题一并了结的，但如今时辰已经不早了，只能改日再议。”
    说着，他长身而起，闲闲地掸了掸衣袖，嘴角荡开一抹莫测的笑容，漫不经心地扫他一眼：“告辞。”
    言毕，他提起步子就要拂袖离去。
    墨意眸光闪动，犹豫了一下，突然出声叫住他；“慢着。”
    祐樘停下了不疾不徐的步子，转头冲他微一挑眉：“云公子还有何事？”
    “有样东西要托殿下转交给小乔。”他说着，从花梨木桌案上的一个锦盒内取出一竹制的小书筒，从容不迫地走到他面前，将书筒递了过去。
    祐樘垂眸扫了一眼书筒，又目光瞬移投向墨意，却是并未接过书筒，面上一片似笑非笑：“云公子此乃何意？”
    墨意毫不退让地将书筒举到他面前，忽然一笑：“殿下莫不是以为这是一诉相思之苦的鸾笺吧？”
    “我不会那么认为的，”祐樘轻轻嗤笑一声，眸中有涌动的锋芒一闪而逝，“因为——你，不，敢。”
    他的语气看似一如往常的平和，甚至更加轻飘，但却没来由地令人感到一种扼喉一样的窒息感瞬间迎面而来。
    墨意面色沉了一分，但却没有半分惧色，疏朗雅致的眉目之间那股凛然反而愈甚，仿佛蕴藉了浓墨的一双漂亮眼眸幽深如寒潭，眸色一转，便是一片肃冷的凛冽。
    “不错，我是不敢，我害怕，”他直直地迎视着他的目光，“我害怕给小乔带来麻烦。”
    墨意讥诮一笑，紧接着又道：“我突然想起一件事——殿下之前还曾经给我修书一封，里面是一首向我诉说爱慕之情的七言长律，我可是至今都留着呢。”
    “那是一首藏头诗，云公子难道没看出来么？”祐樘唇角勾起一个玩味的弧度，神情依旧从容自若。
    “自然看出来了，我只是感叹殿下真是无处不在算计，小乔那个傻丫头永远都不是你的对手，还不知道被你骗了多少次，”墨意压抑地叹口气，冷冷地睨他一眼，“我只希望你藏的那句流露出来的情意是真的，好好待她，不要负了她。若是她过得不好，我会不惜任何代价将她夺回来。”
    “我自然会好好待她，她是我唯一的妻子。过去如此，现在如此，将来也是如此，”祐樘眸中氤氲起一抹温柔之色，整个人在丝丝浅笑下，仿若流光暖玉，“乔儿会成为天底下最幸福的女子。”