第429章 御用高台 沙漠皇帝
    伴随拉莫斯消失在地平线。
    绯红色的黎明霞光洒落秩序的营地，一具具米洛斯甲虫的尸体铺满的沙丘。
    商队护卫们带着剩余的奴隶们在战场内忙碌起来，处理甲虫的尸体，收集有用的部位材料。
    夏玛拉轻轻地迈步走过来，注意到霍极星正沉浸在思考之中，没敢出声打扰。
    “是要出发了吗？”
    霍极星压下心中的思绪，望向已经收拾完毕的商队，对等待的夏玛拉说道。
    “是的，查尔斯先生。”夏玛拉恭声答道。
    “嗯，那便出发吧。”
    米达尔达商队重新出发，多满巨兽凭借庞大的身体，行走在无际的沙漠里。
    生命之母的蜿蜒河道似是大地的血脉，自东向西，贯穿恕瑞玛。
    延伸出来的无数条湍湍支流滋养着沙漠，造就出繁星般的小型绿洲，为这片土地带来生机与活力。
    米达尔达商队的归途行程，在霍极星的干扰下，得到改变。
    他们沿着生命支流，途经诸多城镇和村庄，听到了不少真真假假的传闻。
    这些传闻像是一串串珍珠，串联起恕瑞玛大陆的局势变化，将它慢慢的展现在霍极星面前。
    沙漠皇帝·阿兹尔，这位恕瑞玛帝国的末代皇帝，如今在维考拉的土地上，重新升起太阳圆盘。
    他昭告恕瑞玛大陆，汇聚诸多英才，意图重现昔日恕瑞玛帝国的辉煌与荣耀。
    与此同时，远古巫灵·泽拉斯在恕瑞玛大陆的西部核心城市奈瑞玛桀，昭告尘世。
    他想要在恕瑞玛大陆上，建立起一个和平相处，废弃奴隶制度的伟大国家。
    希望有志之士们可以一同改变恕瑞玛大陆千百年的格局。
    泽拉斯的目标明确而坚定：对抗阿兹尔，阻止他的复兴之梦，甚至可能有着更为深远的野望。
    在这两大力量的影响下，恕瑞玛大陆的未来变得扑朔迷离起来。
    许多隐居的超凡者们纷纷选择出世，加入当中的一个阵营，为他们心中的信仰与理想而战。
    随着商队的前行，霍极星对现今的恕瑞玛大陆有了更加深刻的认知。
    不过，由于他们目前正活动在恕瑞玛的东部地区。
    而这里恰好是阿兹尔势力所在的范围。
    这导致霍极星得到的信息大多带有对阿兹尔有利的色彩。
    它们将阿兹尔描绘成了一位英明而强大的统治者，他的力量和智慧会为恕瑞玛带来繁荣和稳定。
    而这些信息对泽拉斯的评价则是充满了敌意和不满，大部分的绿洲村庄在谴责他的背叛行径。
    认为他的行为破坏了恕瑞玛的和平，还会让许多无辜的生命陷入到战火之中。
    “奴隶的身份啊！”
    生命之母的河道边缘，米达尔达商队正在停驻休憩。
    霍极星伫立在沙丘上，眺望远方的巍峨城市，轻声低语，说出泽拉斯所面临的劣势。
    即便泽拉斯有着恐怖的巫灵力量和坚定不移的意志。
    但他的奴隶身份，却像是沉重的枷锁，束缚着他在恕瑞玛大陆的前进步伐。
    千年时光的变化，恕瑞玛的奴隶制度早已根深蒂固，深入人心。
    确切的说，它已不仅仅是奴隶制度，更是观念，是代代相传的偏见。
    绝大部分的绿洲控制者，便是奴隶制度的既得利益者。
    他们的财富、地位和权力，都建立在这一制度上。
    因此，他们绝对不会轻易放弃这份利益，更不会允许任何人来动摇他们的根基。
    泽拉斯提出的改革，无疑是一场席卷恕瑞玛的风暴，威胁到他们的权利。
    “不能让双方力量失衡。”霍极星心中思量，做出决定。
    当下的诺克萨斯帝国依旧占据北地的繁华港口，紧握住恕瑞玛的经济命脉。
    无论是泽拉斯，还是阿兹尔。
    他们一边觊觎北地港口带来的利益，一边忌惮诺克萨斯帝国的力量。
    不愿自己动手，从而让对方凭白得到诺克萨斯帝国的支持。
    这也是霍极星乐于见到的。
    但现在看来，面对阿兹尔携带的恕瑞玛帝国的滚滚大势，泽拉斯的声势却渐渐衰弱。
    他决定暗中推波助澜，让泽拉斯的声势传遍恕瑞玛，动摇恕瑞玛的根本。
    还有遗忘的艾卡西亚之地，虚空生物的肆虐，也是不错的借口。
    “只有混乱的恕瑞玛，才能为诺克萨斯帝国带来更多的利益。”
    霍极星遥望远方的维考拉，见到悬挂于城市上空的太阳圆盘，轻声呢喃。
    他的目光跨越空间的距离，落在广袤的绿洲上，凝视着象征权力与辉煌的巍峨城市。
    维考拉！
    这座遭受到破坏的绿洲城市已然重生，成为阿兹尔选中的太阳之地。
    昔日破败的城墙作黄土垒实的坚固墙体，宽阔的街道笔直通往绿洲，将城市的繁华与自然的宁静紧密相连。
    城中的建筑和市集淹没在色彩与喧闹中，入目所见之处，人潮涌动，热闹非凡。
    而在城市的核心区域，霍极星见到升起的诸多斑斓云气。
    这些云气如同天穹彩虹般绚丽多彩，背后象征着的是维考拉的超凡者。
    他们守护这座纳入太阳圆盘的绿洲城市，代表无尽的希望。
    “嗯？”
    霍极星眸光闪烁，在赤金色的视野内，见到一双威严肃穆的金色眼眸出现，回望过来。
    “这是谁？居然能够察觉我的窥探？”
    他心中有些诧异，这是第二次有人能够反向感知到自己的窥探。
    霍极星沉吟一会儿，对于这位伟大的存在，隐隐有些猜测。
    随即他转身找到夏玛拉，语气里透露出一丝不容置疑的威严。
    “结束休憩，带着商队继续前行。”
    夏玛拉闻言，立即行动起来，阻止商队整装待发。
    少顷后。
    米达尔达商队出发，越过生命之母的河道，向北前行。
    但是还没走出多远，背后就有阵阵脚步声响起。
    “追过来了吗？”
    霍极星端坐在多满巨兽背部的帐篷内，回头看去，见到有熟悉的云气临近。
    灼热的阳光落下，映照出列阵前行的金甲士兵。
    他们的身影组合在一起，宛如金色的海浪，前赴后继地涌向米达尔达商队。
    在金甲士兵的身后，则是全副武装，手持长矛的近卫军团。
    每一个人身披的华丽甲胄上镌刻着太阳纹章，彰显出他们的不凡身份。
    那太阳纹章，是恕瑞玛皇帝的象征，是权力的象征，也是他们忠诚的象征。“这是出了什么事情？怎么有这多沙漠军团士兵围过来？”
    夏玛拉注视着快速靠近的沙漠军团，眉头紧皱，感受到致命的危险袭来。
    她眸光一闪，不由得想到刚刚霍极星的紧急吩咐，意识到两件事情可能牵扯在一起。
    “不用担心。”
    霍极星出现在夏玛拉身侧，出声安抚道。
    “事情由我来处理吧。”
    说完，霍极星踏空而去，周身闪烁青绿色的辉光，风絮缠绕。
    他刚临近沙漠军团，就在中央阵列里见到沙漠死神·内瑟斯和战争女神·希维尔。
    两人不复之前的寒酸打扮，身披金色甲胄，威严十足。
    “是你！”
    内瑟斯见到是霍极星，深幽的双眸内浮现一抹凝重，手持长柄战斧弥漫起死神之力。
    霍极星还未开口说话，就察觉到空气里传来的剧烈魔法波动。
    身披太阳金甲的近卫军团整齐划一地向前迈步，手持的长矛指向天穹，卷起金黄沙砾，在空中凝聚出一座高台。
    御用高台！
    其颜色呈金色，专为神圣仪式而建。
    上面镌刻的太阳图案古老而神秘，代表着太阳神最原始、最强大的力量。
    伴随阵阵金色晖光涌动，宛如炽热太阳降世。
    霍极星望向眼前华丽的登场方式，愈发确认跟过来的是谁。
    在炽热的阳光背后，一个瘦高威严的中年男子无声无息地出现，
    一匹挂满虹彩羽毛的长袍，一双大袖彷如飞翼，佩戴着乌木色的面甲鸟喙。
    确实看不清具体的面庞，但是仅凭气质而言，就贵气十足，凛然不可相近。
    沙漠皇帝·阿兹尔！
    霍极星瞬间就确认出来者是什么身份。
    “你是何人，为什么要窥探维考拉？”阿兹尔开口，面甲后的双眸亮起金色晖光。
    “我是诺克萨斯帝国雷瑟守备军团的高阶士官，意外路过这座绿洲，很是抱歉。”
    霍极星满是歉意地说道，表示自己确实只是意外路过。
    “诺克萨斯帝国！？”
    阿兹尔闻言，手持古老的金色权杖，打量起霍极星。
    他的眼中闪烁着金色晖光，似是能够看透人心的善恶，意图看穿霍极星的具体实力。
    “是的，我确实是无意的，希望能得到您的谅解。”
    霍极星留意到阿兹尔的试探目光，简单的对峙后，他选择让步，带着米达尔达商队快速离开。
    望向像是在沙漠中渐渐消失的商队，阿兹尔神色莫名，没有出手阻拦，询问起内瑟斯。
    “这便是你所说的承载星灵之人吗？”
    “是的，陛下！”内瑟斯上前一步，躬身恭敬道。
    帝王之墓事件结束后，他便将发生的事情讲述出来，还有霍极星展现出来的恐怖实力。
    “他的实力好似又变强了。”
    内瑟斯想到刚刚的见面，内心对霍极星愈发的忌惮。
    “对于星灵来说，很正常。”
    阿兹尔回忆起自己曾经阅读的书籍内容，里面就包含了对星灵的介绍。
    他们在远古时代指引凡人建立起太阳圆盘，造就出古恕瑞玛帝国的辉煌，实力绝对的毋庸置疑。
    “最近有巴凯投靠吗？”
    阿兹尔收起目光，看向倾耳而听的内瑟斯。
    “帝国现在需要力量，绝对不能让他们投靠到泽拉斯那边。”
    内瑟斯微微点头，深邃的眼中闪过丝丝忧虑。
    “有的，但他们已遭受到虚空之力的i侵蚀，太阳圆盘的净化力量很难剔除干净。”
    “而且巴凯他们的灵魂和心智不稳定，一旦进入战斗.”
    “可能会袭击自己人。”
    阿兹尔挥手散去御用高台，继续开口道。
    “这需要你尝试去解决。”
    “你是帝国的大学士，可以随意调用太阳圆盘的力量。”
    “找到方法，净化他们，让他们重新成为飞升者军团的一员。”
    “遵循您的意志。”内瑟斯神色坚定。
    他要为阿兹尔完成这一伟大的帝国愿景，重现昔日帝国的荣光。
    “废墟奴隶制度的事情怎么样了？”阿兹尔迈步往回走去，金色双眸遥望西面。
    “陛下，您要慎重考虑。”内瑟斯神色凝重，道出心声。
    “我问过附近的绿洲村庄，大部分人不同意废墟奴隶制度。”
    他如实禀报，明白这些反对声音可能会对阿兹尔的计划产生些许影响。
    “那便强行推动吧。”
    阿兹尔眸光冰冷，有些不满那些短视的绿洲领主。
    他们是阻碍进步的绊脚石，他们的目光只局限于眼前的利益，而无法看到更远大的未来。
    阿兹尔压下心中情绪，想到泽拉斯的抵抗，眼底泛起寒光。
    他是恕瑞玛帝国的皇帝，之所以依旧决定废除奴隶制度。
    是因为现在恕瑞玛大陆的人太多稀少凋零，和曾经的恕瑞玛帝国完全比不了。
    阿兹尔需要解放出更多的劳动力，参与到生产中，重新拿回经济命脉。
    同时，千年以后，他有些理解了自己曾经的朋友和心腹对自己的深仇大恨。
    奴隶制度不能再继续存在，必须要摆脱过去的枷锁。
    恕瑞玛才能重新崛起，再次屹立在这片沙漠之上。
    霍极星离开维考拉后，继续北行。
    灼热的风沙铺面而来，却带有点点海水的咸湿，似是临近大海。
    这在告诉霍极星，这里距离北地港口已然很近，差不多进入到诺克萨斯帝国的势力范围。
    半天功夫后，米达尔达商队抵达了肯内瑟。
    这是一個位于小型绿洲内的小型集市，虽然规模不大，但却是商队们休整的重要驿站。
    夏玛拉安排商队进入肯内瑟休整，以便为接下来的旅程储备足够的体力和物资。
    这里距离卑尔居恩很近，休整完后，就可以返回卑尔居恩。
    在肯内瑟休整期间，霍极星安排夏玛拉进入到肯内瑟，和当地的商人进行了交流，了解了一些关于卑尔居恩的最新情况。
    却没想到有意外情况发生。
    (本章完)