蹲在那具彻底焦炭化的尸体前，希尔达沉默了很久。
    他们是同代人中的佼佼者，一起喝过酒，一起打过猎，自然也能算得上是朋友。
    “要替他收殓尸体么？”同行的一位上位猎人问了句。
    “不必。”
    希尔达摇了摇头，“这世界上没有会祭拜这家伙的人了，恨他入骨的倒是满大陆都是。
    这儿是他为自己选定的葬身之处，就让他留在这里吧。”
    说罢，希尔达站起身来，“放出游隼，通报公会，黑鹰已经确认死亡，那头古龙不在峰顶龙巢内，从痕迹上看，应该有段时间没回来过了。
    我们的补给品够我们在此守候一周左右的时间，在那之后，我们也只能撤离。”
    游隼被放出。
    希尔达觉得，这只游隼飞走的模样似乎格外惊慌急切。
    她挑了挑眉，抬头望向镶满星辰的夜空。
    一道赤红色的彗星，正不断突破着声音的屏障，隆隆而来。
    上位猎人们纷纷拔出武器，严阵以待。
    “呼呼，该说运气好呢，还是运气差呢？”
    希尔达往嘴里丢了颗鬼人药丸，粗大的龙矢划过地面，火星点亮了引线，她挽满大弓，瞄准向坠落的凶星。
    猪扒小心翼翼地捣鼓着它的标本，将一只去除了内脏，并彻底阴干的蝴蝶，固定在木盒内的软垫上。
    戈登好奇地凑过来，“这是.那种蝴蝶？”
    “不准乱碰喵！”猪扒拍开了戈登大剌剌伸来，准备捏起蝴蝶翅膀的爪子，“很脆的喵，会坏掉的喵！”
    戈登干笑着收回手，猪扒则是小心盖上了木盒的盖子。
    “所以，你哪儿搞来的这个？”戈登好奇地问。
    “那头黑色雷狼跑走的时候，有几只蝴蝶没来得及飞回去喵，就被在下扑下来了喵。”
    “原来如此，猫咪的本能么？”
    “才不是喵！看也知道这种昆虫很珍贵的喵！”
    “是么，所以这种蝴蝶是有什么说法？”戈登饶有兴致地追问着。
    一旁看书的安希尔合上书本，替猪扒解释道：“回到龙识船上后，我们找学者询问了，有研究涉及昆虫方面的学者认出，这是名为‘蚀龙虫’的珍惜品种。
    它们喜欢以屠龙果实之类富含龙属性能量的植物为食，有时也会出现在古龙种的骸骨附近。
    不过像这样大规模出现，并寄居在某种怪物身上的情况，据说是第一次出现。”
    “是能用来制作装备的素材么？”戈登的思维非常的“现实”。
    安希尔噎了噎，但还是回答道：“.是，据说有赋与，或者说加强装备龙属性能量的效果，属于非常稀有珍贵的素材。”
    “嚯？难怪猪扒这么宝贝它。”
    猪扒扭过脸。
    安希尔脸上也浮现起促狭微妙的笑容，“那可不是因为这个原因，猪扒准备拿它当作礼品送人来着，还特地找人问了蝴蝶标本的制作技巧。”
    戈登来劲了，“送人？是指送给别的艾露吗？”
    “嗯。”安希尔微笑点头。
    “嘿嘿嘿！”
    戈登的嘴角越咧越大。
    “送谁啊？我猜猜，猪扒最近接触比较多的艾露.”说到这，他的脸色僵住，“呃，叉子？不会吧，人家也是男孩子啊！”
    “不是喵！”猪扒尖叫。
    安希尔也翻着白眼，“你这都什么乱七八糟的猜测？”
    “所以究竟是送谁？”戈登很急。
    猪扒又把脸别了过去。
    安希尔知道猪扒只是不好意思，却并不会介意戈登知道这些，便嘿嘿笑着道：“送给石竹。”
    “石竹？”
    戈登重复了遍这个名字，只觉得有点耳熟，但一时想不起是谁，“哪个来着？”
    猪扒：“.”
    安希尔没好气地道：“你这什么记性，香兰的姐姐啊，我没亲眼见过都记得。”
    “噢噢！”
    戈登回想起来了，大沙漠的游宴那次，和哈雅塔刚到洛克拉克时他们就遇上了那只名叫石竹的艾露，后者在洛克拉克的观光协会担任导游。
    “眼光不错啊！记得是只挺可爱的艾露来着，性格也好，嗯比香兰好。”
    “喵”
    猪扒扭扭捏捏。
    戈登正待多调侃几句，房间门突然被推开了，来者是交叉小队的尤娜，平日里总是蹦蹦跳跳的她，此时的表情却是相当严肃。
    “有那家伙的消息了，调查队长叫我们过去。”
    戈登他们闻言，立刻站了起来，跟着岚朝着甲板的方向快跑去。
    包括阿加希在内的随船猎人们大多都已经到了，调查队队长见三位上位猎人已经到齐，遍直接开口道：
    “公会传来急信，赤色凶好吧，天彗龙于四天前回到峰顶龙巢，并与刚刚抵达那里的上位猎人队伍爆发激战。
    上位猎人们最终击退了天彗龙，天彗龙飞离龙巢后，目前行踪不明，猎人们伤亡情况不明，但是发出了求救信号，被隐蔽在山脚的公会观测人员观测到。
    学者们猜测，受伤的天彗龙不会离开太远，很可能就在遗群岭这一带。”
    猎人们闻言，脸色都很难看。
    虽然怪物猎人是世界上最危险的职业，伤亡更是属于家常便饭，但这种事，果然经历几次都会让人心中难受。
    “那队上位猎人是攀爬着登上峰顶龙巢的，但刚刚经历过大战的他们显然无法再爬下来，所以发出了求救信号。
    我们是距离最近，且唯一可能飞上龙巢的队伍，公会命令我们紧急前往救援。
    飞往龙巢的过程中，我们随时可能遭遇天彗龙的袭击，请诸位时刻做好战斗准备。”
    “是！”
    没有人反对这项命令。
    与在野外看到求救信号就一定会赶去救援是一样的道理，别说有公会与调查队队长的指令，即便是没有，听闻了此事的猎人们也一定会想尽办法赶过去帮忙。
    命令下达后，整艘龙识船立刻进入临战状态。
    特殊的机关加固了主舰与两艘附舰的链接，三艘舰艇上的锅炉满功率运转起来，巨大的螺旋桨由慢至快，加速转动。
    巨大的飞空船缓缓爬升。
    连射火炮，重型床弩，都已经装载上了炮弹与弩弹，船首两支巨大击龙枪的蒸汽，也提前完成了装填。
    这样很浪费燃料，也会一定程度上损耗击龙枪的寿命，但以眼下的情况，顾及不了那些了。
    不断上升的龙识船如海底浮起的巨鲸般，突破云海。
    放眼所及，尽是纯净蔚蓝的天穹，而那根如天之柱般贯通天地的孤峰，也已遥遥在望。
    调查队队长站立在船头，他放下望远镜，挥旋起手臂。
    “高度还不够，继续上升！”
    (本章完)