王瑾奉女帝之命，去了郑府。
    昔日热闹的安国公府，如今正门紧闭门庭冷落。门房管事也清闲得很，老远便迎了出来，客气地说道：“我们国公爷如今在养伤，不宜见人。王大人还是请回吧！”
    王瑾温声道：“我奉皇上之命，前来探望安国公，请代为通传。”
    得，这还有什么可通传的。立刻开正门迎钦差进去吧！
    门房管事迅疾打发小厮去传口信，须臾，便有两个郑氏少年出来相迎。这两人都是郑宸庶出的兄弟，一个十七岁，一个十五岁。
    王瑾以前来过郑府数回，对眼前两位郑公子都不陌生，客套地寒暄几句，便随着郑氏公子们去见安国公。
    安国公就在自己的书房养伤。
    郑宸做了逆贼且逃出京城一事，瞒不了多久，郑夫人知道儿子犯下这等十恶不赦的重罪，身形遭受巨创，直接一病不起。也没办法来伺候丈夫。
    安国公在亲卫的搀扶下勉强坐了起来，期间牵动到腿上的伤口，疼得直冒冷汗。
    “国公爷腿伤现在如何了？”王瑾先以晚辈之礼拜见，一脸关切地问询：“太医怎么说？”
    当日安国公被抬回郑家养伤，郑太皇太后派了一个太医前来。这个太医顺理成章地一直留在了郑家。
    有此殊荣的，还有王丞相，身边同样有一个医术高超的太医。
    安国公苦笑一声：“太医一直不肯明言，我心中有数。这条腿怕是要废了，以后能勉强落地走路就算万幸。”
    也就是说，十之八九要跛腿。
    这当然不幸。可比起惨死的李尚书祖孙，又极为幸运。
    王瑾叹了口气，低声道：“我父亲的伤势更重，一直躺在床榻上，坐都做不起来。已经这样，说什么都是虚的。还请安国公保重身体，好好养伤。如此，方不负太皇太后和皇上。”
    最后一句，才是重点。
    安国公看着眼前这位炙手可热的天子近臣，心里苦涩至极。
    他的儿子郑宸，曾和眼前的王瑾一同进宫读书，从太子伴读一直做到天子舍人。也常被好事之人拿来做对比，堪称一时瑜亮难分伯仲。
    可现在，郑宸是被朝廷追捕的逆贼，日后绝没有好下场，还连累郑家满门。反观王瑾，在最要紧的关头做出了最明智的选择，如今成了女帝心腹，平步青云仕途无量。
    如此明显强烈的反差，简直令他想呕血。
    王瑾细心敏锐，自能察觉到安国公的黯然悲凉，低声劝慰道：“已经发生过的事，多想无益，眼下最要紧的，是要保住郑家。”
    “皇上令我来传话，只要国公爷能交出郑宸，谋逆一案就不会牵连到郑氏。”
    安国公心里的苦楚都快溢出来了：“我真不知那个逆子藏在何处。”
    这话听着可笑，实则是真的。
    安国公是真不知道郑宸逃到了何处藏在了哪里。自从那一日郑宸逃出宫廷后，便如断了线的风筝，再无音信。荥阳祖籍那边，也没有郑宸的影踪。
    也可见，郑宸为自己准备的退路有多深。他这个父亲，做得实在失败极了。
    王瑾摆明了不信：“国公爷不妨再仔细想想，便是想到一两个有用的线索，也是好的。”
    不交代几句，今日这一关是过不去了。
    安国公无奈之下，只得努力思索，说出了两个人名。一个是投靠郑家的驻军武将，一个外放做了郡守的郑家人。
    王瑾也没有逼迫过审，仔细记下这两人，然后起身告辞：“我要回宫向皇上复命，就此告辞了……”
    “大事不好了！”
    一个管事惊慌失色地冲了进来：“国公爷，少奶奶以利刃刺了手腕，已经没气了。”
    安国公骇然色变，一时竟忘了自己的腿不能落地，猛然下了床榻。然后剧痛钻心，惨呼一声倒了下去。
    ……
    一个时辰后，范嘉宁的丧信送到了昭和殿。
    姜韶华沉默不语。
    王瑾面色也不好看，低声禀报道：“……当时国公爷就倒了下去，书房里一团混乱。”
    “我一个外臣，又是男子，不便去郑家内宅后院。便留在了国公爷的床榻边等消息。”
    “郑宸逃走后，范氏重病不起，每日米粒不进，只靠汤药续命。说句不中听的，本来也熬不了多久了。”
    “听闻范氏今日收到了范大将军的书信，范大将军在信中告诉范氏，郑宸逃窜在外，不但会祸及郑家，便是范家，日后也要受姻亲连累。还有，郑宸暗中做的那些事，根本就没考虑过范家和宫里的平王母子。如果当日宫变成功，平王母子早就都被杀了。”
    “范氏心中绝望，没了求生的念头。喝了药假做昏睡，趁着丫鬟仆妇不在眼前，以藏在枕下的匕首割断手腕的筋脉。”
    “下人察觉不对的时候，床榻上都是血迹，范氏已经彻底咽了气。”
    王瑾说到这儿，顿了一顿，目光复杂，继续低语道：“范氏手腕上的伤不止一道，一共有三道，一道比一道印迹深。可见范氏求死之坚决。”
    姜韶华依然沉默，脑海中闪过范嘉宁甜美的脸庞，瞬间又化为一张死寂泛青气息全无的脸。
    “郑夫人病倒不能理事，国公爷也在养伤，再有这么一桩突如其来的丧事，郑家上下一团纷乱。臣不便一直留在那儿，便回宫来向皇上禀报消息。”
    “不知皇上可要打发人去郑家吊唁。”
    此时此刻，姜韶华的表态对郑家而言十分重要。这也关乎着范嘉宁的身后事。如果郑家被视为罪臣，根本就没操办丧事的资格了。
    沉默良久，韶华终于张了口：“陈舍人，你代朕去一趟安国公府，送范氏一程。”
    “这不是给郑家的体面，是给范大将军的颜面。”
    陈舍人肃容应是。
    王瑾暗暗松一口气。
    安国公和王丞相一直是政敌，郑宸和他也不对付。范嘉宁却是无辜的。范嘉宁自尽轻生，令人遗憾扼腕。能好好安葬，也是最后的体面了。