“迪迪全面接手了片场，约翰·休斯专注在表演引导上，那些杂务比如打板分镜都由迪迪来处理。我觉得你可以高枕无忧了。”
    罗纳德回到了洛杉矶，向内德·塔宁报喜。
    “这多亏了你”，塔宁非常高兴，“你应该和我签三部片约，罗纳德。我们合力，有环球的发行网络一定会大获成功的。”
    “我现在只想休息一段时间，半年拍两部电影，实在是把我忙坏了。”
    “有机会，有机会，等你有了新的想法，一定要来找我”塔宁拿了两张奥运会闭幕式的票递给罗纳德，“这有两张票，你拿着，是前排位置。这次组委会说闭幕式上有黑人明星表演，大家都猜是mj回去弥补遗憾。”
    “谢谢”，罗纳德拿了票，回头去了机场接人。
    “小巴德”，远远地看到一个精壮的黑人小伙，穿着海军陆战队版的t恤，带着一个桶包，从登机口出来。
    来人正是姨夫战友的儿子，之前被罗纳德想办法送到军队去逃避法庭判决的小巴德。他服役期满，没有继续选择从军，于是从海军陆战队光荣除役归来。
    “sir”，小巴德看到罗纳德亲自来接他，笑得露出了两排牙齿。
    “嗨，见到你真高兴，走……和我一起吃饭。”罗纳德热情的拥抱了他。几年军旅生涯，把小巴德锤炼的守规矩了很多，不再像小时候那么跳脱。
    两人找了家美式意大利餐馆，美美地吃了顿芝士鸡排配蚕豆泥。小巴德吃饭的时候也坐姿笔挺，可见他在海军陆战队里学了不少。阿美利加所有的军种里，陆战队的纪律性是最强的。
    “回来打算去哪里？”罗纳德问他。
    “我母亲让我听你的，sir”，小巴德回答，“我想跟着你干，如果你这里需要人手的话。我在军队学习了武器使用，机动驾驶，和阅读，如果你这里不需要我，我打算回斯坦顿岛，进暖腿套工厂打工。”
    小巴德在海外部署，在夏威夷和东瀛基地各呆了两年。这几年经历，让他充分认识到了阿美利加的族裔和阶层之间的巨大鸿沟，收起了那些不切实际的幻想，只想好好的跟着罗纳德混。
    “你不想先回去见见你母亲吗？”罗纳德问。
    “想，不过我想先看看你这里有什么能帮忙的，sir。”
    “好吧”，罗纳德满意地点点头，“你先当我几天司机吧，我下月要回斯坦顿岛，你和我一起走。”
    “yes sir。”
    “你要为我工作，就得先把这个陆战队的做派收起来，好来坞不讲究这些，你叫我罗纳德就好。”
    “yes……罗纳德，我明白了。”小巴德挠挠头，露出一点少年人的情绪，“其实我也怕花钱，军队只给了我一万美元出头的除役津贴。”
    ……
    “呼吸，注意呼吸。”
    在达里尔·维达尔位于威尼斯的新道场里，罗纳德在练习着武术。维达尔靠着剧组领到的演员和动作替身的双份工资，盘下了这家道场，开始教授空手道。
    他现在招收了很多小孩子，根本不用做广告，家长就排着队的给他送钱。原因就在外面的几张海报上。
    道场的进门处，就张贴着他和宫城老师，丹尼尔·拉鲁索两位“龙威小子”角色扮演者的合影海报。
    旁边是他给宫城做替身，在海滩边的木桩上鹤踢的剧照海报。进门里面，又是一张他和罗纳德和几位主要演员的合影，下面写着“真正的鹤踢大师”的字样。
    一看是“鹤踢”的发明者开设的道场，整个洛杉矶西区的孩子都吵着必须来这里学。
    为了恢复体能，罗纳德最近也开始到这里来锻炼。
    不光是洛杉矶，全国的城市里，都开始重新挂起了空手道的热潮。原来布鲁斯·李去世以后渐渐式微的空手道，又重新开始招生爆满。
    和上次空手道热潮不同，来的不是武术爱好者，而是家长给孩子报名。越是那些懦弱，被欺负的孩子，越是被家长送来，学习这种强者的心态，和竞争的态度。
    “我昨天又去看了一场‘龙威小子’，还是很多观众啊。”维达尔亲自给罗纳德拉伸放松。
    “是啊，哥伦比亚那边反馈的情况很好，两个月下来单馆票房几乎没怎么降。温特劳布已经邀请我，在年底找时机，去海外做宣传，配合海外上映。”
    “怎么样？给我开车是不是很无聊？”罗纳德冲了澡，拿着换洗衣物上了车。小巴德一直在等他。
    “没问题，陆战队里比这还要无聊。”
    “好，我们去接人，然后去排球馆。”罗纳德下了指令以后就在车后座打盹。小巴德在军队里锻炼的纪律性和专业性都不错。
    “罗尼，咦，你不是？”戴安从酒店出来，看到了罗纳德旁边的黑人司机。
    她今天没有化妆，穿着一件奥运会五环标志的t恤，下面是短裤，和运动鞋。看到小巴德，摘下了大墨镜，上下打量对方。
    “莲恩小姐”，小巴德帮着打开了车门。
    “谢谢，你现在为罗纳德工作吗？”戴安认出了原来经常在唐娜家里出没的前暖腿套和盗版录像带销售员小巴德。
    “他刚除役回来，暂时帮帮我的忙。”罗纳德让小巴德载着两人一起去位于长滩的排球馆，今天是中美两国女排的决赛。
    “耶！”罗纳德站起来鼓掌。
    第一局双方就竞争的很激烈，华国女排以十四比十领先的时候，米国的主攻手海曼转到了前排，她用重炮扣球拿下四分，双方打成了十四比十四。
    好在华国这边的主攻手也还了一球，拿回了发球权。
    “滴……”华国的主教练叫了换人。
    “usa，usa……”全场观众高声欢呼，为阿美利加女排加油。
    罗纳德和戴安坐在华国队送的球票区，旁边都是华人华侨。两人也被裹挟起来，“加油，加油……”
    观众震天的呼喊声让裁判的哨声几乎听不见，华国新换的发球手上来就是一个大力发球。
    “哎呀”，罗纳德心中叫到不好，这个球发的力量大了，要出界。
    米国队的队员也目送这排球，等它出界。谁知就在飞过前排队员的时候，排球突然失重一样，快速下坠，将将落在底线之内。
    “界内，华国，得分。”裁判做了手势。
    “耶！”戴安被情绪带着也站起来叫好。
    “这球怎么回事啊？”罗纳德和看台上所有的观众都不明所以。
    那个发球队员又退到了最后，紧贴着挡板又大力发了一球。
    这次米国的队员不敢大意，等在底线前。
    谁知这球又在半途失重，提前掉了下来，措手不及的队员鱼跃救球垫过了网，被华国的主攻手一个探头扣死。
    “很好”，主教练站了起来，面带微笑，秘密武器上场果然奏效。
    主攻手擦擦汗，这几天都吃的习惯的中餐，扣球就是给力。
    之后的两局，华国队轻松拿下，赛场里的观众都见证了这历史性的一刻。
    “你在想什么？”戴安和罗纳德回到了酒店，小巴德把车开回公寓，明早来接他俩。
    “我在想今天的球赛，为什么观众看得这么投入。你看，这就像一个绝佳的电影剧本，有精彩的开头，有好玩的过程，还有峰回路转，最后一刻一方拿出了秘密武器。”
    “嘻嘻嘻，要是你支持华国队，那就是正剧大结局了。”
    “哎？是啊”，罗纳德心想，我又不知不觉地支持了华国。
    “你最近怎么样？见到你母亲了吗？”罗纳德抱着坐在自己膝盖上的戴安，揉揉她的小肚子。
    “见了”，戴安回答，“她没有我记忆里的那么坏。”
    戴安侧过身子，换了一个更舒服的姿势，“原来我母亲在我十六天大的时候，就和伯特离婚了。他们俩这十几年来，一直在为我的抚养权找律师诉讼。
    我问她为什么当时要绑架我，她说害怕伯特把我送进了残酷的娱乐圈，想让我和她和外婆生活一段时间，了解不同的人生选择，再做决定。”
    “你相信她吗？”罗纳德问。
    戴安点点头，“他们俩都对彼此充满了恶意，也许在他们的想象里，都无数遍放大了对方的恶意吧？”
    “你的演艺事业怎么样呢？如果有需要话，我这里还有一些资源。”罗纳德帮戴安用手指理理她头发，这个女孩自己走来也挺辛苦。
    戴安躺在罗纳德怀里，很舒服地把眼睛眯着，“没问题，“棉花俱乐部”定在十二月上映，到时候你有空，要到纽约来参加首映式啊。”
    罗纳德现在已经算是很好的导演，能来首映也算捧场了。
    “我有空一定去”罗纳德轻轻地揉着戴安的脑袋，“还有，如果有需要帮忙的地方，一定要和我说。”
    “知道啦，罗尼老哥”，戴安被充满热力的手一摸，浑身舒服地叫出了声，她主动搂着罗纳德索吻。
    第二天，小巴德准时开车来接罗纳德。
    “你没有什么要问我的吗？”罗纳德上了车。
    “军队教会我不多的知识里，有一条要遵照命令行事，我今天负责来接你。”小巴德回应到。
    “我们去古贝尔—彼得森公司。”
    车子到了彼得·古贝尔所在的办公室。
    彼得·古贝尔亲自在门口迎接罗纳德。
    “罗纳德，真高兴在好来坞见到你”，两人热情拥抱。
    这个当年“无尽的爱”剧组的选角助理，现在已经是两部大卖电影的导演了。
    “我得知你辞去宝丽金影业总裁的事情，还是非常吃惊的。”两人聊了会往事，罗纳德主动提起古贝尔的职业选择。
    “大公司里的很多事情不怎么自由，我更喜欢主导一个个的项目，这才是我喜欢的工作。”古贝尔解释两句。
    “我们和各大发行公司，都可以谈买卖，不用局限在某一个公司，这样不同特质的剧本，就可以找不同的发行方，他们都有自己的品味，我们制片的选择会大很多。”
    “就像斯皮尔伯格的‘紫色’？”
    “就像他的‘紫色’”，古贝尔打了个响指，罗纳德的理解力很好。
    这次斯皮尔伯格希望拍一部展示导演能力的电影，不完全冲着票房。为此他情愿放弃自己一百五十万美元的导演市场价，只选择拿四万美元的导演工会最低工资。
    做生意诀窍，不在于你的出价高，而在于你比竞争对手了解客户需要什么。斯皮尔伯格现在最想要的，无疑是一尊奥斯卡的肯定。
    “塔宁说起的那部电影，也是一部偏向古典文学的项目，你可以把他看成一部现代版的圣女贞德。”
    罗纳德接过了剧本，这部原来名字叫做“公平就是公平”的电影剧本，讲述的其实是一个社会底层起来反抗的故事。
    女主角和弟弟被富裕阶层的子弟，污蔑为偷摩托车的小偷。机修店的店主还要趁机奸污姐姐。警长不分青红皂白的要用盗窃罪抓捕他们。
    最后姐弟俩逃走，在圣女贞德的鼓舞下，姐姐开始反抗，最后赢得了所有大众的支持，让罪犯最后自己显形，姐弟俩人经过审判以后无罪释放。
    为了蹭mj单曲“比利·金”的热度，在取得了mj的授权以后，剧本里的姐姐的角色名字，被改成了比利·金（billie jean），电影的名字也被改为“比利·金传奇（the legend of billie jean）”。
    罗纳德不怎么喜欢这个剧本，他嗅出了里面浓浓的低成本剥削片的味道。姐弟俩为什么被通缉，店主怎么欺压他们，最后为什么民众会支持姐弟俩，剧本里的关键处都缺乏说服力。
    很多迹象显示，这部剧本就没想好好的处理，而是用一种b级剥削片的态度，打算让观众就承认，这就是低成本电影，你相信就行了。
    比如电影的人物关键场景都一带而过。又比如里面充满的一些符号性的东西，比如比利·金剪短了头发，以圣女贞德为榜样等等。
    “怎么？不和你的口味吗？”
    古贝尔非常欣赏罗纳德，愿意让他来导演自己主导的项目。不过看着罗纳德的表情，他知道对方可能对剧本不满意。
    “你知道我已经拍了好几部这样的电影，希望能够换一些题材。”罗纳德婉转地回绝。
    “当然，这只是一部小制作。杰拉德的女儿想试试的话，也欢迎他来。”古贝尔想果然如此，罗纳德已经拍出了两部五千万美元以上票房的电影，再让他去导演低成本剥削片，是mj那边的一厢情愿。
    “谢谢你，古贝尔先生。”
    “没事”，古贝尔摆摆手，“你说你想换一个题材，不知道你对高概念的电影有兴趣吗？”
    “当然”，罗纳德点点头，“闪电舞”，“龙威小子”这种高概念电影，他并不排斥，只是不想再拍那些低成本剥削片罢了。
    “那好，我最近正在和派拉蒙探讨一部新片，如果你有兴趣的话，等我和艾斯纳聊出结果，你也来谈谈。”
    “那太棒了。”罗纳德听说是和派拉蒙合作，顿时来了兴趣。
    “我已经向派拉蒙提交了一千五百万美元以上的预算，另外这是一部说阿美利加军队好话的电影，你不反战吧？”
    “如果是越战题材为阿美利加政府说好话的话，那我就不适合，我的姨妈是越战遗霜。”
    “没有，是现代的题材。”古贝尔摆摆手，“先不着急，我还在等待派拉蒙的回复。现在不比当年拍摄‘无尽的爱’的时候了，我的制片业务非常多，现在忙不过来，等有消息了再和你聊。”
    罗纳德知道自己和古贝尔关系有限，没有出言打听更多的消息，“那好，感谢你的信任，古贝尔先生。”