汤姆·克鲁斯对自己能坐上真正的战斗机实拍非常在意。他执意要在合约里加入两个保障性条款。
一是自己必须有坐进海军的战斗机实拍的镜头。二是这些镜头必须出现在最终的成片里。
罗纳德只有剪辑权，派拉蒙有最后决定电影时长的权力。所以罗纳德答应还不够，两位制片人把汤姆·克鲁斯的要求，递交给派拉蒙审定。
很快，派拉蒙同意了克鲁斯的要求，和他签订了片约。
罗纳德觉得，之所以派拉蒙同意的如此干脆，是因为他们没有约定汤姆·克鲁斯在战斗机里的实拍镜头，最终需要保证多少秒出场。
而汤姆·克鲁斯加上这个条款的本意，也许是他想借机多满足一下自己，在战斗机上过瘾。
很快，在“好来坞报道”上，唐·辛普森和杰瑞·布鲁克海默出现在了新的待拍项目前瞻栏目里。他们隐约地提到，新的项目正在筹备当中。而罗纳德·李有望出任导演。
罗纳德没有接受报纸的采访要求，或对此发表评论。现在筹备工作才刚刚开始。首要问题是解决剧本审查，和空战的拍摄方法问题。
制片方找来了两位编剧吉姆·卡什，和杰克·艾普斯两人来充实剧本。
罗纳德则去找“长腿”克里斯蒂·福克斯，商量怎么在空中拍摄战斗机飞机和格斗的镜头。
“长腿”福克斯是一位货真价实的空气动力选专家。她在米拉马海军航空兵基地做研究员，为海军提供技术分析支持。
每周三和周六，基地里的酒吧都人山人海，挤满了来喝酒消遣的飞行员。
罗纳德在这里见到了“长腿”福克斯，两人在吵闹声中几乎无法交流。长腿带着他去自己的公寓。
“长腿”也有了英俊的男友了，现在的年轻人真是废物。”一个年纪较长的飞行员喝着啤酒，对着那些年轻人恨铁不成钢。
“别理他们，小伙子们就靠这些来发泄多余的精力。”长腿很有点男子气概，当即指着要上来的飞行员，警告他们不要多事。
“看来你在这里很有人缘。”罗纳德笑道。
“他们的飞行表现，要由我来打分。”长腿打开自己公寓的门。
“这是现役的两种海军战斗机的模型。这是格鲁曼公司的f-14 雄猫战斗机，这是麦道的f/a-18大黄蜂战斗攻击机。”她拿了两个很大的飞机模型，递给罗纳德。
罗纳德对战斗机还真没什么了解，拿过两个模型就开始把玩起来。
“这个机翼可以动啊”罗纳德拿着一个三角翼的飞机，找到了一个开关，往后一拉，三角翼的前半截，就像大鸟一样往前展开，变成了张开的机翼。
“那是雄猫，在低速起降的时候张开，获得更大的升力，在突破音障的时候后掠成三角翼，减少阻力。”
“哦，是这样。”罗纳德一看就喜欢上了这架飞机，比另外那架死板板的大黄蜂更好看。
“眼光很好，飞行员也喜欢雄猫。可以挂载多枚响尾蛇空空格斗导弹，和火神20毫米机炮。改进型号还可以挂载炸弹对地攻击。”
“那么，f-14雄猫，在大洋上，会碰到苏维尔联盟的什么对手呢？”
“主要是两个，第一是他们的米格—21战斗机”，长脚克里斯蒂又从柜子上拿下两个模型，这不是玩具公司的产品，像是她自己用木头做的模型。
长脚举着一个机头一个圆锥体的小飞机说，
“米格-21超音速战斗机，联盟的战斗机多数从岸上基地起飞，来我们的航母编队骚扰侦查。有一门30毫米机炮，也可以挂载雷达或者红外制导导弹。”
“那这个呢？”罗纳德指着那个大飞机。
“这是图-22m逆火超音速轰炸机，可以装备反舰导弹。我们的f-14雄猫就有和他战斗，保卫航母编队的任务。”
“这么大的飞机怎么打？”罗纳德看着轰炸机的尺寸，好大啊。
“这就是军事机密了，我不能告诉你。你想知道的话，可以加入海军。”
“哈哈哈……”罗纳德见牵涉到军事机密，就不再问下去。
他看中了f-14雄猫战斗机，这款飞机外型非常漂亮，而且有可变的机翼，空战中更可能拍出精彩镜头。
至于他的两个主要对手，罗纳德还是偏向于米格21，那款逆火块头太大，估计也很难找到飞机来实拍。
就他俩了，正好是电影里真正的正反派。
“对了，我们阿美利加海军，是有米格21的吧？”罗纳德想问海军借几架出来担任敌机。
“谁告诉你的？”长腿的神情陡然紧张起来。
“没谁啊？没有的话，我们还得造模型，还要用其他飞机模拟米格21？你觉得什么飞机模拟米格比较接近？”
“米格21是单座单引擎轻型战斗机，我们海军的f-5自由斗士和他比较接近。”长腿见罗纳德没有纠缠五角大楼最高机密，米格21假想敌中队的事情。心想他一个电影导演也不见得清楚这些，可能就是随口一说吧。
“嗯，好”，罗纳德在笔记本上记下来飞机型号，“这个f-14雄猫，为什么驾驶舱里有一前一后两个位子？”
“这是双座双引擎重型战斗机。前面是飞行员座位，后面是雷达武器官，负责发现识别敌机，和发布攻击指令。”
“我想拍出那种空战里缠斗的画面，就像星球大战里x翼大战钛战机的感觉。有什么办法可以想吗？”罗纳德对f-14的模型爱不释手，用手模拟做着各种动作。
“你有三个办法。”长腿拿起另一架飞机示意。
“第一，你在f-14上安装摄影机，这样就可以模拟飞行员的视角，拍出从机舱里向外的各种第一人称视角的画面。
第二，你可以在他的僚机上安装摄像机，这样可以模拟飞机接近，空战，狗斗等等镜头。观众就像近距离看着飞机在格斗。
第三，你可以用另一架飞机，在两家格斗的飞机旁边拍摄，这样可以反应几架飞机的相对位置，和攻击战术。”
“哇噢，你对摄影的了解也非常深刻啊。”罗纳德不由感叹，长腿不仅是海军正式的研究员，怎么对摄影也懂这么多？
“那期的加利福尼亚杂志上，就写了我。那位主角摄影师是我的搭档，我们商量了很多拍摄的方法。”克里斯蒂·福克斯笑道。
“我真是幸运”，罗纳德看了看长腿，这位原来就是剧本里和汤姆·克鲁斯扮演的男主角恋爱的女主角的原型啊。
“那么，我不知道有没有荣幸，请长腿小姐共进晚餐呢？”罗纳德还想和这位女专家多聊聊摄影的事情。
“我的荣幸。”长腿克里斯蒂扶了扶老气的黑框眼镜，答应了罗纳德。
两人找到一家日本餐馆，罗纳德把菜单上最贵的那些都点了一遍，然后问长腿喝点什么。
“他们的清酒就不错。”
寿司和生鱼片，配上黄芥末和清酒，两人吃得非常愉快。罗纳德刻意奉承，请她担任电影的技术顾问，长腿也觉得拍电影是个很有意思的事情，就答应下来。
“f-14有什么特别的绝技吗？我们想把电影拍成一部八十年代的西部片，不过牛仔不用左轮手枪，而用先进战斗机决斗。”
“这么说的话，f-14其实可以做一个非常有意思的动作。”长腿伸出两只手，模拟起两架正在狗斗的战斗机。
“前面这架是f-14，后面是米格-21，狗斗的意思，就是双方争着绕到对方的后方，就像两只狗在地面上互相咬对方。”
罗纳德又拿出笔记本记下。
“飞机的机炮向前开火，空空导弹也只能向前方一定角度里的目标发射。所以谁占据了对方后面六点钟的位置，谁就能击落对方。”
罗纳德心想这个狗斗的名字还真是合适，想来自己的祖先，当年开着只有机炮的战斗机，肯定在空中就是这样狗斗。
“现在前方的f-14，可以突然把机头拉起，然后降低引擎的输出”，长腿前面的那只手突然抬头，向这高空飞去。
“这样的话，f-14的速度会降下来，然后保持一个大攻角的战斗姿态”，长脚的那只手往上抬起，好像一家战斗机露出了机腹。
“而后面的这架米格21的速度，还保持在原来跟踪前机的速度，就会冲……”长腿的另一只手快速向前，冲过了头，到了另一只手的前面。
“就会冲到f-14雄猫的前面？”罗纳德露出恍然大悟的表情。这样原来在前面的f-14雄猫，一个动作就变成了在米格21的尾部，被捕猎的瞬间变成了捕食者。
“对，你领悟的很快，这样雄猫就可以出现在攻击位置。”长脚收了两只手。
“那米格-21如果也来这一下呢？”罗纳德又有了疑惑。
“那是不可能的”，长脚克里斯蒂笑了，“这种大攻角的格斗动作，好比在空中突然刹车，只有双发重型战斗机才能做出来。米格21被雄猫这样捕捉到，怕是难逃了。”
“嗯”，罗纳德又记下来。这顿饭请的非常划算，这种细节，可以放到剧本里面，观众看得过瘾，技术上也基本符合f-14的能力。
“不过这种动作，可不是谁都能做的。只有那些有常年飞行经验的王牌飞行员，才能作出来。”
“为什么？这不是很简单吗？”罗纳德用手做了一个汽车拉手刹的动作，“这样不就是空中刹车？”
“首先，你这个动作非常正确，飞机的发动机节流阀，往后是减小，往前是增大。但是这个动作有很大的危险性。”长脚有伸出手来模拟战斗机。
“把机头拉起的时候，同时减少引擎输出，这样只要稍微有一点机头的摆动，就容易引起失速和水平螺旋。”
“水平螺旋？”罗纳德问。
“失速就是飞机没有向前的速度，不往前飞了，机头开始向一个方向旋转，整架飞机就像一个陀螺，在水平面上旋转，很快你就会坠毁。”
“这么可怕？”
“是的，实际上，f-14的早期型号，就有过类似事故。”长腿挑了些可以公开说的内容讲给罗纳德听。
“太棒了，这都是可以用在电影故事里的好素材。”罗纳德让老板上热汤，然后把账结了。
“对了，如果我们需要在飞机上加装摄像机，这事情应该找海军什么部门？”
“你不应该找海军，而应该找f-14的制造商，格鲁曼公司。他们会有兴趣的。”
“真的吗？他们会帮助我在飞机上加装摄影机，然后测试？”
“是的，相信我，他们一定会帮忙的，说不定还是免费。”长腿喝完热汤，和罗纳德一起站起来，准备回基地。
格鲁曼的昂贵的新订单，被海军内部质疑，只要能够拍成这部电影，在阿美利加人民面前展示雄猫的优雅和致命，一定可以拿到后续的订单的。