来到办公室后，奥利维拉便见到主位上的冠军勇士马斯诺。
    以及摘下头盔露出苍白面孔的艾博拉什。
    “马斯诺阁下，以及艾博拉什阁下……”
    奥利维拉对吸血鬼没什么好感，但拥有实力的人总会赢得尊重，在面对血龙始祖时，他也会由衷感到一股战意。
    当然，血龙始祖也与他交过一次手，结果很是惋惜。
    艾博拉什对无畏者的评价是未来可期，若经历一番磨练未尝不可问鼎传奇之位，军队虽然锻炼了他的意志，但长久待在军营中，并非一个战士的宿命。
    血龙始祖微不可察点头，能让他认同的人不多，奥利维拉勉强算一个，虽然年轻精灵的实力尚有不足，可谁能预料之后呢。
    他不介意培养一个对手，以满足心中的战斗欲。
    虽有吸血鬼在场，可马斯诺并未有避嫌的想法，经过一番接触后，他清晰明白艾博拉什就是个纯粹的武痴，除偶尔关心一下尼赫喀拉的情况外，对一切事情都不甚在意。
    主位的马斯诺请奥利维拉坐下，两人的关系自不用多说，多年以来他一直将无畏者视为心腹，投入诸多精力，而事实证明这份投资也并未辜负。
    落座之后，马斯诺没有寒暄，道出唤奥利维拉的主题。
    “兄弟们对现在的情况是什么反应？”
    奥利维拉一时语塞，他不可能回答说大部份人对于未来的晋升感到无望，准备在见证殿下加冕凤凰王后主动退役，这对于北方军而言堪称一场主动的撕裂。
    但违背良心，说众人都乐意见到巨龙苏醒，未来是属于卡勒多的，似乎也难以接受。
    他也不想让马斯诺为难，顶着巨大压力削弱北方军中龙王子的权力比重，传统就是这么扯淡的玩意，在维护一群人利益的同时，也牺牲了一部分人的利益。
    不想回答的奥利维拉，引得马斯诺一阵叹气。
    “我们都期望巨龙苏醒，可现实情况却让人很是难堪，龙王子军团将会被打散，以中层指挥员与基层军官的形式重组，这乃大势所趋，一只巨龙对士兵的鼓舞能力，要比军官的咆哮有用得多。”
    “我能理解，这是一个必然过程，就像从前的卡勒多，巨龙足以粉碎一切敌人。”
    “所以兄弟们准备战争结束后，从北方军退役吗？”
    “对。”深沉的对，让马斯诺与奥利维拉同样陷入沉默，北方军大部分士兵都是冠军勇士一路带过来的，若说没有一点感情，未免过于虚假。
    但让马斯诺背叛阶级，违背宫廷正在进行的军事改革也不现实，龙王子作为传统维护者，其势力可比新晋贵族强出太多。
    就算亲王偏袒提供大量扶持，也难以掩饰拥有巨龙伙伴后，传统贵族对新晋贵族的碾压。
    更别提贵族议会的多数人，都是坚定的龙王子至上主义者。
    马斯诺不会站位于新晋贵族的一方，他作为冠军勇士，很多行动即便没有受到宫廷的指示，多数人都会认为背后有着亲王的影子。
    他需要让一个人能站出来，作为新晋贵族的实际领头者抗衡龙王子阶级，否则近百年来好不容易实现的新鲜血液注入，将回到从前的僵硬状态。 　　 　　冠军勇士取出一块有着刀锋状符文的铭牌，放在桌上，示意无畏者拿走。
    奥利维拉拿过铭牌，左右翻转发现并没有特别之处，这就是一块在卡勒多很常见的艾德雷泽信物。
    “艾德雷泽在安努利山脉的落日峡谷举行了一场盛大的刀锋仪式，用以挑选出十三名新的刀锋领主。”
    “您希望我参与这场刀锋仪式？”奥利维拉一时诧异，刀锋仪式乃是杜鲁齐的血腥祭礼，其过程大概就是将所有渴望战斗胜利的精灵扔入角斗场，最后战至只剩十三人。
    胜利者将获得纳迦罗斯最为让人尊敬与恐惧的名号——刀锋领主。
    可阿苏尔参加刀锋仪式？他从未听过类似的案例。
    “没错。”马斯诺点点头，将一个选择交给了奥利维拉，“现如今的你们需要向卡勒多证明，即便没有巨龙的帮助，也能将王国的敌人粉碎。”
    “如何进入刀锋仪式，这点你无需担心，马雷基斯虽然是个阴险卑鄙的谋杀者，但他还是遵守着一些精灵的传统。
    在远古时期的纳迦瑞斯，卡勒多阿苏尔也参与过由他父亲主持的刀锋仪式，若他想维护凤凰王正统，就无法拒绝这个提案。
    况且你在纳迦罗斯的壮举，于杜鲁齐中也流传甚广，巫王不会错过一场打击卡勒多士气的机会。”
    “你意下如何，奥利维拉。”
    握着手中这枚刀锋之主的信物，奥利维拉的神色逐渐开始有了笑意，哪个战士能拒绝这个提案呢。
    在敌人的大本营，取得最重要仪式的胜利。
    “我如何能拒绝呢。”
    “很好，我果然没看错人。”马斯诺很是欣慰点头，“不用担心结束之后的事情，你只需思考如何将所有对手杀死，为亲王获得一场宏大的胜利。”
    “不，不止是为了亲王，也是为了北方军。”
    冠军勇士同样展现出笑意，将手放在桌上，与奥利维拉有力的手掌紧紧握住，“为了北方军。”
    结束对话后，马斯诺在前线派出了特使，要求与巫王会面。
    凤凰王同意了卡勒多的请求，他也想看看马斯诺究竟想耍什么花招。
    在马雷基斯的心里，隐约认为伊姆瑞克这小子不配马斯诺的效忠，毕竟给杜鲁齐制造了如此之多的麻烦，算得上可贵人才。
    若弃暗投明，在王师南下之时主动投诚，岂不是皆大欢喜吗。
    宽敞明亮的营帐之中，身穿远古凤凰王冕服的马雷基斯尽显王者气质，望着台下的北方军特使，饶有兴致问道，
    “我很难想象马斯诺会派出特使，是什么让他转变心意，想要与我这名篡位者沟通了。”
    特使出于礼节抚胸行礼，这可能更多是出于对艾纳瑞欧曾穿过的冕服，但不管如何，马雷基斯对此都很满意，打仗归打仗，礼仪可不能少，我可是所有精灵的君主，不是从前喜欢扒人皮的巫王了。(本章完)