在场的另外两人皆是紧张了起来。
    这一刻，他们才从大格雷的身上，感受到了作为一个沼泽地派系领袖的威严。
    无论外表多么和善，他终归是一个大头领。
    他在斯托克时期就叱咤沼泽地、即便与大格琳争夺鲨鱼村失败，也能牢牢守住剥皮镇，在数十年的虫潮洗刷下依旧屹立不倒；他的整个剥皮人帮，至今也带给了猎犬帮很大的压力。
    而一旦爆发冲突，自己这边那更是要与全城的剥皮人为敌。
    另一方面，对方的质问也并无道理……
    因为，自家的路梦……确实是有过前科的人。
    这一瞬间，苍翠等人几乎以为他们暴露了身份。
    然而，面对大格雷突然爆发的气势，路梦并未动摇。
    他只是迎上老汉的眼神，说道：“我要的……”
    “是沼泽地的安定。”
    “这个东西，剥皮人能给么？”
    他以平静的表情，说出了意想不到的答案。
    大格雷愣住了。
    “你这……”饶是大头领心中已有许多猜测，但从未想过怎么回应这种状况。
    良久，他吐出了一口气：“你说的没错。”
    “我们剥皮人给不了。”
    “不仅如此，猎犬帮也给不了，就连大哈什在的时候，他也给不了……”
    承认之后，老汉的表情变得有些萧索。
    大头领的气势再次从他的身上褪去了，剩下的只有一副瘦削甚至有些佝偻的身躯。
    路梦察觉到了这个变化。
    但大格雷很快恢复了正常，呵呵笑道：“小兄弟，你如果想要安定的生活，来沼泽地里找，那怕是来错了地方。”
    “无休止的混乱，才是沼泽地的常态，换了谁来也一样。”
    “其实吧，也不一定没人能够做到。”
    “但是我们都没有想过……因为我们不需要这个东西。”
    说着说着，大格雷将目光从众人的身上移开，从口袋里掏出一迭干燥的烟叶，自顾自的卷了起来。
    “真的没有机会么？”路梦装作一副不满的样子，“我听说，鲨鱼村的会盟只要召开，到时候沼泽地所有的势力都会汇聚在一起，齐心协力，就这样都没有机会么？”
    他终于抓住了切入的时机。
    “会盟？”老汉点燃烟卷，语气间却有些浑不在意，“那和齐心协力可没有关系，说是勾心斗角还差不多……指望沼泽地之王，还不如指望血蜘蛛。”
    说着，他哧哧笑了两声。
    “不过，抛开那些空话……”大格雷又看向几人，“会盟对你们这样的年轻人，的确是一个机会。”
    苍翠开口道：“老爷子，这怎么说？”
    “要选出会盟的主导者，一要看谁的声势最大——公认的就是我们这几个老家伙，其他的小朋友都排不上号，”剥皮人的大头领，嘴里吐出一口青烟，“平日里，咱们内部的强弱各自心里也有数，但到了会盟这种大事上，总有人不想轻易让步。”
    “那最后能怎么办？谁也不服谁，又不能真刀真枪地摆开场子来干，否则会盟就真成草台班子了……”
    “然后呢？”
    一边的濑户细细听着，适时催促。
    这对她来说是个新鲜事，但也能够理解。
    若是某一家势力拥有正面平推沼泽地的实力，也就不需要会盟这种表面形式了。
    就好比，在克拉尔出现之前，他们沙克各部族，也是依靠部族大会来沟通联合。
    “沼泽地的规矩，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米……落到最后，终归是拳头最大。”大格雷很满意这个小听众，“不能正面开打，那就比比谁手下的精兵强将多——精兵来不及比，那就只能比强将了。”
    “每每到这个时候，大家才知道其他势力还藏着多少的底蕴，又养出了多少可怕的新人，没到真正摊牌的时候，谁也没有底气说平日里的印象排名就是正确的。”
    “像是大哈什建立斯托克部落的那一次会盟……其实，他都没有出手过，”作为亲历者，大格雷的双眼浑浊了片刻，陷入回忆：
    “是他手底下的那个女人……那条疯猎犬，打遍了当时沼泽地所有的大头领。”
    “大哈什的派系，原本不是最强的，但经过这么一轮，就是其他各家还有实力，也没底气自称什么‘沼泽地之王’了。
    而见到大哈什的势力如此强势，会盟过后，各个小帮派也都立马转而依附于他……就算之前不是最强，会盟结束后，他也就成了霸主。”
    “而这些依附得早的，很多现在也成了气候，比如那只黑眉虫……咳，大黑眉。”
    “那个女人……”苍翠小心翼翼地问道，“是大格琳？”
    “嗯。”老汉弹弹烟灰，语气平淡，“那时候，许多人都还不知道她的名字。”
    苍翠点了点头……不过，他真正想问的是……
    大格雷有没有被她揍过……
    但情商再低，这样的问题也实在不适合当面问出口。
    “那爷爷你呢？”濑户好奇道，“当时，和那个大格琳谁厉害？”
    对她而言，这就像是战士的决斗一般。
    问个输赢是很正常的事。
    苍翠：……
    “我跟她当时是盟友啊！”
    好在，大格雷只是哈哈大笑几声：“大哈什愿意给我们剥皮镇支援，老汉我自然听他的话了。”
    “总而言之，会盟不是沼泽地的机会，却是沼泽地人的机会，”这一次，他则是看向了路梦，“每一次的会盟，都有新人涌现，上上次是大格琳，上次是大阿尔……这一次，说不定就是你们这样的年轻人呢。”
    说到最后一句话，大格雷在言语间颇有赞赏，显然是发自内心这么认为的。
    倒不是画大饼。
    以他的经验看，只看这个青年的实力，不说做到最突出，在会盟上大放异彩还是没问题的。
    如果不是认可对方。
    他作为一个大头领，也不会亲自来招待他们。
    “到时候，你真的想要什么就自己去拿……老汉我也管不了什么，就不耽误你们年轻人的前景喽。”
    说着，大格雷就要起身。
    “大头领，”路梦眼睛一眯，从对方话里听出一丝不对劲，“会盟……您不去参加了吗？”
    哪怕介绍了这么多，大格雷的语气仍旧好似置之度外一般。
    就仿佛，会盟根本就和他没有关系，他只是在给几个后辈闲聊，传授一些自己的经验。
    然而，剥皮人帮却恰恰是此次会盟的焦点之一。
    作为猎犬帮长期以来的反对者，能不能搞定他们，直接关系到会盟的主导权问题。
    现如今，大格琳强势无比。
    若是没有剥皮人的搅局，哪怕其他势力有小心思，恐怕也不敢发动。
    “老了，争不过伱们这些年轻人。”大格雷毫不在意，随口道，“我自己就不去了。”
    “不过你们不用担心，既然我主动说起这件事，就不是无的放矢——我们剥皮人还是会参加会盟的，到时候可以带上你们，就当是报酬了……”
    像是怕路梦等人误解，他又补充道：
    “这不是拉你们入伙，到时候会盟上你想投靠哪家，或者就单纯观摩、结交人脉都行……反倒是在剥皮人，你们未必有这个机会。”
    大格雷以为，路梦等人是为了搏一个出人头地的出路。这在这个世界非常正常，像那些走私者、漂流者、冒险者……到处游历，为的不就是这个？
    而参加会盟的资格，的确宝贵。
    若不是几大势力担保，其他人想混进去都没什么门路，非要削尖了脑袋不可。
    事实上，路梦几人也的确是为了会盟的入场券而来——虽然真正的目的，和大格雷想象的有所不同。
    苍翠和濑户皆是松了一口气，觉得完成了目标。
    他们在心中也是佩服路梦刚刚的大胆，可以说正好对上了这位大头领的脾性。
    然而，路梦却感觉有些不妙——
    他说……在剥皮人，未必有这个机会……
    “大头领，敢问我们剥皮人，在会盟上的态度……”这涉及派系核心的方针，但路梦还是贸然发问。
    不过，他接着就补上了一句：“要是剥皮人有什么死对头，我们肯定是不会和他们搭伙的，所以想提前知道。”
    “这个啊，”老汉挠了挠头，“咱们都不是什么好东西，选哪家都一样吧，不过……”
    “如果有机会，还是去猎犬帮吧，最有前途。”
    他语气平淡，像是陈述事实。
    这回，苍翠和濑户也发现了不对劲。
    “猎犬帮……”
    “怎么，觉得我们和猎犬帮是宿敌？”
    看着他们的表情，大格雷笑道：“是这样没错……就连猎犬帮他们自己也这么认为。”
    “我都和伊尔斯说过好几次了：剥皮人不会反对他们不会反对他们，但他就是不相信……剥皮人发展到现在的地步，不去参加会盟，人家反而安不下心，只好派人去一趟了。”
    “不过，剥皮镇现在的情况，你们也看得到：不知道什么时候就会有下一波虫潮，要是我们都去了鲨鱼村，谁来管它们？”
    “至于南边的那些沼泽忍者……就交给那只疯猎犬吧。”
    说完，老汉突觉意兴阑珊，眉眼间也显得有些疲惫，他挥挥手示意送客。
    几人只得道谢，心中却是平息不定。
    剥皮人……不会与猎犬帮为敌！
    这和沼泽地中的所有人，在过去预料的都不一样。
    大家都认为——此次会盟，剥皮人会是猎犬帮的有力竞争对手。
    结果，这个最大的宿敌，却已经提前俯首。
    这个消息一旦传出去，大格琳的声望必然空前高涨，打得那些有小算盘的人措手不及。
    濑户担忧地看向路梦。
    ——这其中也包括他们。
    之前与影人的筹划就是，利用沼泽地派系间的嫌隙，将它们逐一击破。
    如今最大的一块已经弥合。
    这带来的效应不只是1+1=2。
    猎犬帮对沼泽地势力的统合，恐怕将无比顺利，形成铁板一块。
    若是影人知道了，以她的性子，说不定会打退堂鼓，重新试图向大格琳媾和。
    路梦又会变成孤军奋战。
    不过，小公主从她这位年轻的老师脸上，并没有看出什么额外的表情，白发青年显得异常的平静。
    无名者不可能不知道其中的要害……
    但是，现在不是可以聊这些问题的场合，濑户只得压下性子。
    路梦的确有自己的认识。
    这一消息，和他在石镇内搜刮出来的书信有些出入。
    但除此之外，他心里想的却是：
    唔……
    掌握生产的鲨鱼村，加上控制物流的剥皮人……
    这个模式可以借鉴。
    “几位，这边请吧。”
    就在这时，几人的身边传来一道声音，柔和磁性，却不知为何带有一股冷硬。
    就仿佛……不是人能够发出来的。
    他们转过头去，看见一张黑灰色的面庞，线条生硬，棱角笔直分明——却是用金属打造的！
    他的额头前凸，安着三个摄像头。
    不是带他们来时的队长。
    而是机械生命，骨人！
    “请吧。”这个骨人又重复了一遍。
    他发声的时候，微微的震动从喉间传来，面上刻成嘴的线条闭合，并未移动，就只是简单的拟人装饰。
    “这也是我们的剥皮人，一个有趣的……小伙子？”一边的大格雷笑道，“他会带你们去休息的地方，等到时间，再和我们的代表一起去鲨鱼村。”
    濑户好奇地打量着他。
    她在王国中听过骨人的传说，只是数量太过稀少，从来没有机会亲眼看到。
    活的骨人，活的！
    “小姑娘，不要长时间盯着别人看哦，这是不礼貌的。”骨人竖起一根手指，“无论是在骨人中，还是在人类里。”
    濑户反应过来，连忙道歉。
    因为对方的身体都是由齿轮轴承钢条等部件组成的，还裸露在外，和生物结构相差太大，看起来就像是普通的机械死物。
    她一时间都忘记了，对方也是智慧生命。
    但很快，小公主又意识到了什么，纠正了对方一个小错误：“不过，我是沙克人哈。”
    不是人类。
    骨人闻言，像是扫描一般打量了一下她身上的骨角，顿了顿。
    “那我也道歉……我们扯平了。”
    “不过……”
    “都一样。”
    (本章完)