“唔……剥皮人。”银影眉头一皱。
    真是奇怪。
    不知道是不是错觉，他觉得对方的副统领，在经过时，似乎有意朝这边打量了一下。
    但想想也能够理解，并不突兀。
    黑色转换者没有隐藏身份，对方代表剥皮人，当然会关注他们的情况。
    只是，就银影而言。
    他并不希望受到太多关注……尤其那些人刚刚表现得那么强硬，连猎犬帮与双刃团，都没能压服他们。
    换成黑色转换者，也好不到哪里去。
    这些消息，想必大黑眉会很感兴趣。
    但银影之所以前来，并不只是为了他这位大头领的任务。
    蜂人王子四处打量。
    他并未能发现……前些日子，托他的关系，进入鲨鱼村的那几位“神秘客人”。
    他们并非沼泽地中人，更没有依附于任何派系。
    按理说，这样的人是不能放进鲨鱼村的。
    但那也只是在“原则”上。
    如果能给出不菲的报酬，那银影就开一下方便之门。
    ——不只是黑色转换者。
    会盟期间，这样的事情，到处都在发生。
    以银影的理解。
    如今的整个鲨鱼村，充斥着要么是光明正大进来的亡命之徒，要么是偷鸡摸狗进来的亡命之徒……总之就是一场亡命徒的集会。
    区别是，有人上不得台面。
    有的人，换了身能上台面的衣服。
    在他看来，都没差。
    只是银影之所以格外注意那两位偷渡客。
    还是因为他们身上的特殊之处。
    以银影的眼光看，其中的一人实力强大，便是和大头领比较也不遑多让；而另一人虽然实力稍弱，但身负潜行隐匿特长，走路如同无声的小猫一般……
    ——银影在加入黑色转换者之前、刚刚脱离奴隶身份的时候，曾经参与从小偷到强盗、从雇佣兵到走私者的几乎一切行业，社会经历丰富，是以即便对方有所隐瞒，他也能第一眼就看出底细，只是双方心照不宣。
    这可就相当危险了。
    银影犹豫过自己要不要冒这个风险，像之前帮助哈姆特和阿濑逃脱，如今回想起来，就已经是极为不理智的选择了。
    一旦暴露，他毫不怀疑，自己会被大黑眉千刀万剐。
    改变蜂人王子的，是其中的那个女人。
    她拿出了一块染血的纹章，上面印着的，正是银影之前的奴隶主子、联合城其中一位贵族的家传族徽。
    哈姆特当时，仅仅是刺杀了一个奴隶主，并没有精力攻击士兵、护卫。
    然而，他们的农庄就发生了大乱。
    事后，哈姆特与银影讨论，猜到有另一个组织参与了袭击农庄、解放奴隶的行动，只是一直难以寻觅到其踪迹。
    可想而知，他们也一定常年遭受包括联合城在内的多方势力通缉，至今东躲西藏。
    那么，这个女人拿出信物。
    就相当于承认了他们的身份。
    银影第一时间的想法是：
    “不知道他们能换多少赏金……”
    不过，他并没有来得及实施。
    因为对方的一句话，打动了这个蜂人王子——
    “敢说出去，”那个娇小的女人开口，“就杀了你。”
    银影毫不怀疑，他们能够做到。
    双方就这么愉快地达成了合作。
    回到现在。
    银影带着黑色转换者，以巡逻的名义，查找了一圈，都并未发现他们的踪迹。
    “相当谨慎。”他心想。
    不过，蜂人王子并非是要举报这些人领赏。
    不管他们在鲨鱼村做出什么事，都和银影没有关系。
    他不忠于鲨鱼村，甚至也不怎么忠于黑色转换者与大黑眉。
    他只忠于自己和自己的朋友。
    那个漂流者哈姆特，与联合城以及奴隶主，有着深仇大恨。
    然而，光凭借个人的能力。
    永远无法撼动那个庞然大物。
    所以，他一直希望能够寻找到盟友——那个一同袭击奴隶农庄的组织，或许就是一个可靠的备选。
    为此，哈姆特甚至孤身穿越沼泽地。
    银影觉得。
    即便自己并没有这位朋友那样切身的仇恨，但如今似乎是有了那个组织的线索，他有必要多加留心。
    只可惜，那两位客人相当警惕。
    一进入鲨鱼村，就像是一滴水融入了沼泽一般，难以寻觅。
    就连刚刚接触的时候，他们并没有留给银影多少沟通的时间——即便能够沟通，也很难取信于他们。
    想来也是。
    如果什么阿猫阿狗都能轻信，这些人早就被一锅端了。
    ……
    “倒是一出好戏。”杰格啧了一下嘴。
    他重新扯下绑带，蒙住伤疤与眼睛。
    这是他在刺杀一位贵族时，为他身边的将军所伤。
    刀锋迎面砍来，正中眉骨，几乎快要将整张脸都切开……只是杰格侥幸逃得性命，潜伏在城中。
    因为重重禁卫全城搜捕，又不可能上诊所治疗，他硬捱了七天七夜，虽然最好勉强活了下来，但脸上还是留下了永久的疤痕。
    连兄弟会的整容医生都无法将其修复。
    在联合城，帝国官方更是以此为特征，将他挂在了通缉令上。
    不过，杰格对这伤疤并不感到羞耻。
    因为就在那将军砍中自己之前。
    他早已经把那个贵族的心脏，给搅得粉碎。
    当然，此刻在沼泽地鲨鱼村，却是没有人能够认得出来他。
    “那人的实力怎么样？”一边的玻只关心这个。
    隔着这么远的距离，能看清发生了什么的只有杰格，而只能听他转述的玻，对事态的发展则理解得更为模糊。
    于她而言，最直观的便是知道那剥皮人的副头领，有一瞬间动手了。
    “……很诡异。”杰格斟酌了一下，“就算是放在我们当中，也是一个武术好手了。”
    那些猎犬帮众，以及普通看客，看不出来。
    他却是能察觉到。
    那个副统领，所用的正是【武术】。
    绝不是什么表面上的亲昵。
    “能得到你的这样一句评价可真不容易，”玻好奇道，“但是这有什么‘诡异’的呢？”
    大陆上不缺乏武术家的流派。
    甚至还有专门的组织。
    就连他们反蓄奴者自己，受那位骨人领袖的影响，也有着修习空手格斗的传统，由此受益良多。
    “因为我看他，”杰格回忆着，“身上还配着刀。”
    “那品质，可不像是单纯的饰物。”
    “这个副统领，还没有用全力。”
    仅仅是这样，就能在两大帮派成员的戒备下，欺身到一个大头领的近前……
    以杰格的经验看。
    若这个人真的是想杀了大尖牙，也能在包围之下全身而退。
    那些围观的外行人，甚至包括大尖牙自己，都还没有察觉到这一层，只能看个热闹——这就是境界上的差距。
    反倒是在这不起眼的酒馆上。
    一个外来人读出了些许端倪。
    “这么说来……”玻在实力上不及杰格，也相信同伴的判断。
    兼修兵刃与空手格斗，不算稀奇。
    但整体而言还是要有所偏重，要么像一些武术大师那样，苦心打熬身体，以巧破力。
    懂得遭遇不同武器时有应对之法，就足够了。
    要么就是主修兵刃的运用，而练一点武术，用于强身健体。
    反蓄奴者的特殊之处在于。
    他们的成员来自五湖四海，此前身负各种各样武学流派，但最后都能转修空手格斗。
    那是因为，他们有着最顶尖的武术大师，传道授业。
    师承甚至可以一路追溯到，第二帝国崩溃时期，那废土武术的创始人——怀柔者加特伍德。
    如此，才能够用脆弱的肉身技艺，对抗各式锋利的刀剑。
    但是，并非反蓄奴者出身的剥皮人副头领。
    在刀剑之外，还有这么高的【武术】底子，就很耐人寻味了。
    “说不定是个加入我们的好苗子。”
    玻打趣道。
    杰格只是一笑而过。
    他知道自己这个同伴也并未认真。
    他们反蓄奴者，又不是什么武术家协会，吸纳伙伴更不是看你的实力高低。
    关键的是，你到底是什么样的人。
    以及，更重要的，是否和我们有共同的目标。
    否则，真要想学武术。
    还不如去找格里罗匪帮——据说他们的成员，每位都能徒手撕碎一只喙嘴猩猩，这就是入帮的标准。
    “但是，剥皮人的实力，的确出人意料。”杰格转移了话题，这才是他们目前最关心的情况。
    “入驻鲨鱼村的成员，不仅比料想中的多；领队的人，更是这样一个好手。”
    “会盟的格局，说不得还真会因此而改变。”
    玻点点头：“这对我们来说，是好消息。”
    他们不能暴露身份，那么鲨鱼村的浑水，自然是越乱越好。
    “好坏参半吧，”杰格并未完全肯定，“不知道剥皮人的态度……”
    他们此前在别的酒馆打探过。
    有人说，在大格雷的统治下，剥皮人有时候也干一些‘劫富济贫’的事情，只是真相到底如何谁也不知道。
    玻则提出，这事有一定可能性。
    但并不一定是人们想象的那样。
    剥皮人经营走私业务，势必与联合城的商人行会发生冲突，彼此劫掠厮杀——那些贵族、商人，自然是富人了。
    如果有战利品，运回剥皮镇。
    也算是济贫了。
    不过相较而言，与商人行会为敌，那么与反蓄奴者的矛盾点，还是要少许多。
    “嗯……”玻正要开口，询问今晚的计划。
    杰格却止住了她。
    只听得酒馆老板从竹木梯上一路走上来，看到酒保偷懒睡觉，一副骂骂咧咧的样子。
    “老板别生气，我来看看……”玻见状，走上前去。
    她用手按住酒保的后颈，暗劲一捏。
    酒保忽然倒吸一口凉气，睡眼惺忪地抬起了头：“总感觉做了好长一个梦……”
    “还做梦！”见状，老板一巴掌就要拍下。
    “诶。”杰格单手嵌住他的手腕，五大三粗的老板，竟是分毫力气都使不上。
    他惊讶地看着眼前这个瘦削的蒙面男人。
    “说不定是别的原因呢。”杰格一个眼色。
    “可能是太疲倦，生病了吧。”玻会意道：“我是个医生，一看就知道。”
    说完，他们抛下几个开币当做酒钱。
    就走出了门外。
    “真是这样吗？”老板狐疑地望向酒保。
    “不知道……”
    只见酒保依旧在揉着脖子，龇牙咧嘴：“就是感觉，好像被谁打晕了一样……”
    在他的印象里。
    自己给那两位客人送完酒，回到柜台……
    好像忽然一下就失去了意识。
    难道是抢劫！
    他慌乱地抽开钱柜，清点起来——可是又分文未少，开币码得整整齐齐。
    “奇了怪了……”酒保摇摇头。
    大概真的是病了。
    而在远处。
    “这个地方，下次不能来了。”杰格轻声道。
    “嗯。”玻应下。
    他们并未暴露，只是出于警惕。
    他们没有势力依靠，只能打一枪换一个地方，好在鲨鱼村足够大，自己有充足的转移空间。
    而有玻在。
    无论到哪里，都不会出现隔墙有耳的情况。
    ……
    ……
    剥皮人的驻地，下方水泽波涛荡漾。
    鲨鱼村专门划分出了一大片悬空的竹木楼阁，用于安顿这一些帮众。
    由于人数比料想中的多，甚至还把不少其他帮派的人给清了出去。
    这些帮派也是敢怒不敢言。
    谁让人家是会盟的巨头之一，更何况经历了之前的出场，剥皮人的势头正盛，没有人敢在这个时候触它的权威。
    只有原本剥皮人的附属势力，和愿意依附的帮派，才被允许留了下来。
    虽然他们缺席了前半程的会盟，错失了拉帮结派的最好时机。
    但由于踩着双刃团和猎犬帮，借他们已经建立好的权威上位，反倒有不少摇摆不定的小帮派，想要投靠过来。
    按照正常流程，这是绝对不可能的。
    可以说，这是剥皮人们能够料想的最好开局。
    但这些都是琐事。
    骨人索拉，便可以全权处理。
    而此刻，剥皮人驻地的中心，一间精致干爽的木板棚屋内。
    路梦端坐在正中，月刃刀挎在身侧。
    对面的则是濑户、苍翠等人，以及面露难色的阿全。
    沼泽民的手上则捧着一个大铁盒子，四周稍有气孔般的镂空，看起来倒像是囚笼。
    “照顾得怎么样？”路梦示意道，“打开看看吧。”
    沙克女孩与工蜂，也是一齐看向阿全，眼带好奇。
    阿全深吸一口气，做好心理建设。
    手以肉眼无法察觉的幅度，微微颤抖着，打开了盒子，摆放在众人面前。
    只见一只血色的甲壳红虫，正静静躺在盒底。
    它的身形蜷缩起来，如果忽略那如刀的步足，以及尖锐的獠牙，乍一看倒像是个受寒的小孩。
    仔细看，血蜘蛛的侧腹在上下起伏，说明这仍是活物。
    “这就是，新生的虫母……”
    阿全面无表情地介绍道。
    (本章完)