郡守带着甲士匆匆离去，仿佛闹了个笑话一般，如此兴师动众，却什么也没做成。
    宋长明转身回到宅院，对于那个小皇子并没有太过在意。
    对方根本不具备能够威胁到他的力量，也只能这般在他的日常生活中加点无关紧要的小插曲。
    想来之后以顾文徽的精明，在得知此事后，应该也能妥善解决好。
    再聪明的智者，也总有百密一疏的时候，更何况顾文徽当上一国之君后，每日国事繁重，那小皇子顾央，就是他百密一疏的结果。
    “再过阵子，我要去趟域外。”宋长明对几人说道。
    苏青青眼睛一亮，赶忙问道：“公子是要再去那无底深渊？”
    “嗯，你留下乖乖修炼，莫要到处乱跑。”宋长明点头道。
    “是。”苏青青乖巧的应下。
    她虽较为活泼，喜欢东奔西走，但也十分听宋长明的话，不敢有违背。
    且她无比希望宋长明此行一切顺利，这样她也能尽早回到古渊国找寻父母。
    另一边，那望月郡守回到府上，赶忙第一时间冲回书房写奏折，再让人快马加急，火速送往云陵城，当今圣上手中。
    再之后，他刻意留下那将军多养了几日伤势，防止那小皇子收到消息后，又要干出什么蠢事来，没能来得及加以制止。
    而事实上，在他奏折刚送出没多久，皇宫内就已经收到了此事的风声。
    御书房，一身龙袍加身的顾文徽正在翻阅各地传回的奏折。
    称帝十年，他的头发已经有了几缕白丝，面上也多了些许褶皱，有了老态。
    与当年仍身在东莱郡时的意气风发少年郎相比，如今已经即将步入暮年。
    不过他的双眸依旧有神，面上沉稳威仪，不苟言笑，看着一桌的奏折，专心致志的处理着国事，没有半分懈怠。
    忽而一名侍卫匆匆走来。
    “何事？”顾文徽眼皮都没抬一下，问道。
    “陛下，瑜王那里出了点事”侍卫当即将对方私下调郡兵威吓宋长明一事道出。
    啪！
    顾文徽将奏折重重的拍在案桌上，面色瞬间沉了下去。
    “传瑜王入宫见朕！”
    “是。”侍卫领命，又匆匆离去。
    瑜王府，正在睡梦中的顾央被惊醒，刚要发作，一听是父皇传唤，当即老老实实的穿戴齐整，随行入宫。
    “夜已深，父皇这般着急传唤我作甚？”
    一路上，顾央隐隐有些惴惴不安，过往，可从未有连夜传唤的事发生过。
    一旁领路的御前侍卫不语，很快将其带入御书房，随后默默关上了门。
    没过多久，里头就传出了洪亮的呼喝声，隐隐还有皮鞭抽打的声音。
    “父皇，父皇，莫要打了，莫要打了”
    御书房内，顾央被抽打的跪地求饶，脸上身上鞭子血痕一道接一道。
    显然，顾文徽这次是动了真火，下手毫不留情。
    “那宋长明，就连朕都要客客气气去请的人物，你胆敢如此冒犯！”
    顾文徽怒道，不解气的又抽了两鞭子。
    “儿臣错了，儿臣错了，父皇.”顾央眼泪鼻涕一大把，惊惧道。
    “你还知道错了？若是我传唤你晚些，我怕你傻里傻气的惹祸上身都还不自知！”顾文徽气道。
    顾央不敢说什么，只一个劲低头认错。
    顾文徽这时才气消了些，扔了手里的鞭子。
    “朕与宋长明相识于微末，那时朕只是边陲东莱郡守身边的一个小小谋士，而他则是城间的一介巡卫。
    初见他时，我便察觉其非凡特质，屡次想要招揽他，可惜都不了了之，后来他的武道修为一路扶摇直上，也证实了我的眼光没错。
    大莱五年，宋长明斩外敌，守边疆，朕本想借此机会给其高官厚禄，封其国师之位，奈何被回绝。
    如今，他已是天榜前列的当世强者，早已超脱凡俗，你想贸贸然招募此等强人，是没有自知之明，不过试探了两回就行此蛮横之事，是毫无耐心德行。
    你可知即便是朕，这数十年间，招募他的次数也已经不下数十次，你可见朕气恼不满过？
    真正的礼贤下士，不是嘴上说说而已，这点都做不到，伱又如何成大事？”
    顾文徽坐回书桌前，理了理衣襟，对这不成器的孩子，说了良多。
    顾央听着，才意识到宋长明在顾文徽心中的地位有多超然。
    也终于意识到，皇权虽然看似至高无上，但在这天地间，总有些许强人，是凌驾于皇权之上的存在！
    宋长明便是其一！
    “父皇教训的是，儿臣谨记在心，绝不再犯了”顾央跪拜着说道。
    顾文徽沉默片刻，忽而接着道：“明日便去备上厚礼，亲自去请罪，莫要在意你那皇子的身份，若是惹来他的怒火，我也未必能保住你！”
    见顾央面上还有些茫然，似是还没有意识到这件事其中的凶险，顾文徽不由轻叹一声。
    “宋长明虽待身边人不错，不过看似随和率性，却也是极为危险的一個人，死在他手里的人有很多，域外邪魔，武道强者，元帅将军，还有前朝皇子！
    他杀人从不在意对方的身份地位如何，凡是被他视作敌人，便都难逃一死，一直如此.”
    不得不说，顾文徽对宋长明相当了解，过往的事他都还记得。
    顾央听到最后皇子二字，心头莫名一颤，浑身一激灵，也终于明白了顾文徽所说之意。
    顾文徽连夜将他召来训斥，所为的更多还是担心他这个子嗣的安危，不想他再犯蠢而丢了性命！
    “孩，孩儿明白了”顾央再次拜伏，说道。
    两日后。
    顾央风风火火的抵达望月郡，去到了柳宅。
    这次，他终于见到了院子里的宋长明。
    见面便深深作揖行了个大礼，随后态度诚挚的一番道歉，将姿态放的很低，再无半分骄纵。
    宋长明看了眼顾央面上身上还留下的一些鞭子抽打过的血痕，知晓这定是顾文徽的杰作。
    “在下备了些薄礼，还望宋大侠务必收下。”顾央怯怯的偷瞄了眼宋长明，也不再自称本王，谦逊无比。
    随后他又取出贴身携带来的一封信，递了上去。
    “这是父皇给您的亲笔信.”
    宋长明接过信件，打开看了看。
    信件确实是顾文徽亲自写的，且并未以寡人自居，同样是放低了姿态。
    谈及了当年的一些往事，为宋长明没能接受大莱国师之位而感到遗憾，最后才道小儿冒犯了宋长明，是他管教不周。
    且已经严加教训过了，希望能得到宋长明谅解，今后也再不会发生此类事。
    “你就是那个什么瑜王？年纪轻轻，脾气倒是很大哩，我家公子岂是你想见就见，想带走就带走的？”
    苏青青这时练完字，瞥见那顾央，忍不住竖眉没好气道。
    “姑娘说的是，是本.在下的错，今日特来赔罪了，还望姑娘见谅.”顾央赶忙又说道。
    “哼！”苏青青甩了个后脑勺，不愿多搭理这个讨人厌的家伙。
    “既是顾帝开口，此事到此为止，回去吧。”宋长明看完信，也没有多说什么。
    顾央张张嘴，原本还想说什么，但最终还是闭上了嘴，应了声后便离开了宅邸，没敢在此地多待。
    迎着街边人指指点点，顾央只觉脸上火辣辣的，上了马车不再露面。
    此事了，翌日，修为已经巩固的差不多的宋长明，也不多耽搁，前往域外那无底深渊。
    这次依然是轻装上阵，骑马独行。
    十年间，这不是他第一次前去了，几乎每隔三两年，他都会前去一次，用于考察观测深渊，为今后的跨越做准备。
    这次也不例外，修为精进后他打算再去尝试一回。
    而就在他刚要出天关山，忽而一道声音飘来。
    “敢问可是宋小友。”
    宋长明勒住马，抬头循声看去，只见远方山岩一块突起处，一名身穿朴素长袍的老头，正盘腿坐于其上。
    其白眉白须，脖前还挂着一串大珠子。
    模样似僧非僧，似道非道，很是奇怪。
    “何人？”宋长明皱眉问道。
    他强大的精神感知力，能够察觉到此人的气息强劲且悠长，只是其身上内气波动甚少，几乎不可闻，让人难以断定其修为实力。
    直觉告诉他，这老者不是寻常的武人。
    “在下明火，不知小友可有听闻过？”老者起身高声道，声音在这山谷间回荡。
    宋长明目光一闪，拱手道：“原来是玉虚山上的前辈，晚辈久仰大名。”
    明火上人，曾经南无极和苏瑶光还在时，这位力压望月阁阁主苏瑶光，位列天榜第二！
    乃是玉虚山上众所周知的第一强者！
    南无极走后，他便是天榜第一人，至今占据天榜之首的位置已有十年之久！
    而那玉虚山，宋长明虽从未去往过，但当年也都有所耳闻。
    玉虚山每年都会举办一场蟠桃盛会，分出十八颗蟠桃，给予武界十八名在盛会中脱颖而出的武人，助其开启冥海，达到练气境。
    时至今日，这玉虚山的蟠桃盛会仍然在大莱武界有着极高的份量，有些类似一年一度武道会的感觉。
    想当年，宋长明开启冥海无路可走，也曾想过要上玉虚山，参加这蟠桃盛会，从中取一颗蟠桃回去。
    只不过后来，恰逢那蛟蛇化龙，诞下化龙珠，顺势解决了他的冥海开启问题。
    故而他也没上那玉虚山。
    如今时间一晃这么多年过去，当年就连开启冥海都困难的小子，已然能够被这玉虚山上的第一强者正视对待。
    “呵呵，小友如今才是盛名远扬，武界无人不知无人不晓。”明火上人飞身落下，称赞道。
    “前辈廖赞了，不知前辈在此处所为何事？”宋长明客气道。
    “此行去那龙门岭看看。”明火上人忽而说道。
    宋长明先是一愣，随即了然。
    “前辈是突破炼气八层境了？”
    当年苏瑶光和南无极在离开前，曾将龙门岭的情报消息传回大莱。
    宋长明对此也没有什么隐瞒，剑崖，望月阁以及李金鱼和其背后的珠玑阁，都知晓古渊国不时会派人前来域外龙门岭招收武道人才一事。
    这无疑是一条去往古渊国的捷径，只要修为实力与资质天赋过关，即可获得前往那古老国度的门票。
    显然，这位玉虚山的明火上人也已经知晓了此事。
    “不错，亦如当年的南无极，炼气八层境后，不得不离开了.”明火上人轻叹了口气，说道。
    他深深感受到了大环境的制约，灵气完全不足以继续修炼。
    他年事已高，若继续留在大莱，只怕到死都基本无望更进一步了，他显然不甘于此，唯有去往古渊国，他方才有机会继续提升武道修为。
    传闻先天境者，可享寿元二百载！
    倘若他能在暮年踏足先天，那一切就都不同了，足以让他焕发第二春！
    “既如此，前辈为何在此地逗留？”宋长明又问道。
    倘若对方找不到前去龙门岭的路线，他倒是可以为其指个方向。
    “那龙门岭我去过了，不过距离古渊国来人还有三月时日，与其在那大雾里憋闷，倒不如留在外面呼吸新鲜空气。”明火上人淡笑道。
    “原来如此。”宋长明点头。
    “宋小友是去那无底深渊？何不与我同去龙门岭碰碰运气，据我所知，每回古渊国来人，时常都会出现不同宗门派系，兴许此次就成了。”明火上人不由说道。
    在他看来，那无底深渊如此凶险，没有先天武人带领，根本跨越不了那道天堑。
    与其这般去深渊涉险，不如继续到龙门岭碰碰运气。
    “不了，既然不成，何必再去遭人笑话。”宋长明摇头道，没有丝毫意动。
    当年的经历，一次就够了。
    他还就要靠着自己跨过这道深渊阻碍！
    明火上人见状，也就不再过多劝说，两人不过萍水相逢，避免交浅言深。
    宋长明随后与之告辞，骑着马儿入了大雾。
    “诶！”明火上人刚抬手，来不及提醒。
    吼！
    宋长明刚进大雾的瞬间，一头张着巨大口器的恶虫，破土而出，对着他闷头吞来。
    宋长明抬眼看去，半边身子突然燃起金色炎火！
    随即也不拔刀，直接朝着那恶虫打出一拳。
    烫金色的拳劲携滔天火浪，瞬间将那恶虫的脑袋连着身子直接轰碎沫！
    血气蒸发升腾，宋长明骑着马缓缓消失在明火上人的视线中。
    “啧，此等武道奇才，若是就此止步，那才是天大的可惜.”明火上人目送宋长明离去，摇头自语道。
    大雾内环境还是一如既往的糟糕，与过去没有任何分别，仿佛永恒不变的荒凉。
    在大雾内生存的生物，无论是凶兽还是雾兽，亦或者是域外武人，都是食物链的一环。
    彼此相互猎食争夺，以此获得能量进化，弱者只能沦为猎物。
    这无疑是十分原始的生态环境。
    宋长明虽身形并不巨大，但行于此间，无疑是立于食物链顶层的存在。
    对现如今的他还能够造成威胁的凶兽雾兽，已经少之又少，域外的武人就更不用多说了。
    就这么一路穿行，深入域外之地。
    几日后，宋长明很快就熟门熟路的临近了深渊。
    恐怖的能量波动肆意狂涌，形成实质的飓风，搅动着大雾跟着剧烈盘旋。
    宋长明面色如常，周身内气覆盖，阻隔着此地肆虐的能量洪流对他身体的侵蚀。
    没一会儿，走出大雾，一道宽广的无底深渊，幽暗的大地断层，出现在眼前，一眼望不到边界。
    宋长明观察了一阵，主要留意的是那从深渊底下喷涌上来的奇特能量。
    真正对他形成阻碍困扰的，从来不是这宽阔的断口，而是其上所形成的特殊磁场以及这份不断向上喷涌的能量壁垒。
    当初南无极御剑尝试，之所以狼狈退回，也是因为这两大难点。
    宋长明观察了片刻，随后沿着深渊边界，一路探索过去。
    这个时候，他日复一日利用冰心净想诀凝炼的强大精神感知力发挥了作用。
    他能时刻敏锐的感知那道深渊喷涌的能量波动变化。
    此前几次来探索深渊时，他就有观察到，并不是每处深渊地带的井喷能量强度都完全一致。
    这其中是有强弱之分的。
    找准规律，通过长时间大样本采集比较，待找到井喷能量最薄弱的深渊位置，以及最合适的跨越时间。
    只要他摸索到位，准备充足，就能降低跨越的难度，将不可能的事变为可能！
    当然，这些准备工作固然重要，但却不是最重要的一环。
    即便在特定时间，特定地点，那道深渊架起的能量壁垒会稍弱，磁场威力也会有所削减，但这些毕竟不会彻底消失。
    最终，他依然需要依靠自身实力去跨越！
    也只有实力足够，不是先天，但比肩先天，他方才能有真正成功的机会。
    如今，他炼气突破八层境，几乎达到了此方地界的顶点。
    外加他这副苦练的强大体魄，这次尝试自然是他最有希望能成功的一回。