看了眼周围杂草丛生的荒地，刘横眼底满是心疼，这些地稍微打整一下就是上好的水田啊！
    听到这，朱灏淼若有所思的点点头，想起了现世中的某些统计数字。
    在太平天国战争时期，带清的人口由4亿锐减至了2.4亿，损失了全国近40%的人口，足足1.6亿人！
    不过，这个数字有争议，统计中把许多逃难，迁徙的人口也算进了死亡人数。
    可就算是保守估计，这段时期的人口损失也在5000万到1亿左右，其血腥残酷程度令人发指。
    要知道，整个一战、二战，全球的死亡人数加起来也就不到一亿人！
    带清以一己之力打出了协约国和同盟国的战损总和！
    当然，太平天国期间直接死于战争的人口仅仅只是一小部分，绝大多数人是死于次生灾害。
    因为那段时间正是自然灾害高发期，各地天灾连绵不断，暴雪、大旱、大涝、蝗虫、鼠疫、地震等一个接一个。
    再加上杀红眼的太平军和清军为了胜利，不仅没有赈灾救助，反而更加不择手段的疯狂盘剥治下的老百姓，活活把无数人逼死……
    而在这个魔幻版的世界，除了天灾人祸，还要加上超自然灾害，也怪不得会搞成现在这样白骨露於野，千里无鸡鸣的样子。
    对了，在这段时间里，英法还趁机整了两场大活，给了带清一点小小的帝国主义震撼。
    而更加魔幻的是，在如此内忧外患之下，我带清居然苟住了？！
    当然，也没完全苟住，再过十几二十年该死还是得死！
    啧了一声，朱灏淼不动声色的沿途观察，发现随着靠近淮河，沿途的人烟终于变得稠密起来。
    一路行至太阳偏西，前方一个沿江的小镇出现在视线尽头，引得一队人兴奋欢呼。
    “公子，在五明镇咱们就可以换船走水路，快的话一两天就能到魔都。”
    “嗯。”
    朱灏淼不置可否的点点头，看着这群汉子熟练的来到码头，雇了几个脚夫一起把货物搬上船。
    上船安顿好后，硕大的商船缓缓开动，顺流而下，很快就将码头抛在身后。
    等到第二天朱灏淼醒来，发现船只已经行驶在了一片宽阔的大江里。
    “朱公子，咱们已经进入长江了，顺利的话今天下午就能抵达魔都。”
    看到朱灏淼来到甲板，刘横连忙过来汇报。
    就在这时，朱灏淼明显感觉到船在转向，从靠近江心的航道偏离。
    “这是要靠岸了吗？”
    听到少年的疑问，刘横迷茫的摇摇头，支着脖子在江面上仔细观察，发现了问题所在。
    “不是靠岸，是让道，公子，您看那边。”
    顺着刘横所指的位置望去，一艘巍峨巨大的船舶喷着黑烟逆流而上，醒目的米字旗在桅杆上迎风招展，江上所有船只看到它无不退避三舍，让出航道。
    “那是洋人的铁甲舰，他们在长江上横行霸道惯了，谁敢拦在他们前面直接撞沉，看到他们一定要躲得远远的。”
    “直接撞沉？这么霸道？没人管吗？”
    闻言，刘横苦笑摇摇头。
    “谁敢管？谁能管？”
    “被撞死了人家还要找你要赔偿费呢，说是损伤了他们的船舰……”
    “去年就有个船行，被撞沉一艘船死了几十个人，反而被官府判赔人家三千两银子，这上哪儿说理去？”
    听着刘横悲愤又无奈的低语，朱灏淼望向不远处蛮横驶过的铁甲舰，看着它桅杆上猎猎飞舞的米字旗，心中莫名感慨，不由自主的嗤笑一声。
    谁能想到，几十年后两场战争就把这个不可一世的日不落帝国打崩了……
    历史真是有趣……也许在这个魔幻版的世界，自己能帮她提提速，尽快和她相爱相杀的高卢鸡一起达成五常之耻的成就……
    就在这时，朱灏淼忽然与铁甲舰甲板上的一个人影对上了视线，双方隔着漫长的距离目光交汇，都看清了对方胸膛上闪烁的金属光泽。
    只不过一个是尊贵华丽的紫金色，一个是黯淡无光的黑铁色。
    “哥哥，你发现了什么吗？”
    铁甲舰上，一个漂亮的金发少女察觉到兄长的眼神波动，好奇的顺着他的目光看去，却什么都没找到。
    “我看到了一个龙的孩子。”
    “这里是中华境内，有龙的人降生不是很正常吗？”
    “他带着黑铁龙徽。”
    闻言，金发少女不敢置信的瞪大眼睛。
    “黑铁？业余级？中华已经建成永固门扉了？开始开放给普通人了？各国不是预计最快也要飞升赛结束后才能大规模开发本位面吗？”
    听着妹妹好奇宝宝般的质问，青年深深看了她一眼，摇摇头。
    “他应该是这一届的参赛者。”
    “哈？”
    金发少女低头看了眼自己胸脯上的黄金徽章，小小的眉头皱成一团。
    不是说中华的参赛者都是实力派吗？
    怎么会有业余的家伙混在里面？
    难道是走后门来镀金的？
    这种人也配跟我们同台竞技？
    敏锐察觉到妹妹的不忿，青年按着她的脑袋，犹豫了许久，语重心长的叮嘱道。
    “缇娅，这一次的飞升赛和以往完全不一样，你……”
    又是一阵沉默，青年一想到妹妹可能要面对的怪物，心疼的看着她。
    “要坚强。”
    然而哥哥的劝慰却把缇娅整蒙了，要坚强是个什么鬼？
    “哥，你就这么不看好我吗？我好歹也是个master（大师）啊！17岁的master啊！在整个欧罗巴我也是第一梯队！”
    缇娅拍拍自己胸膛上的黄金徽章，一脸不忿。
    青年揉了揉妹妹的金发，欲言又止，但碍于保密条例，最后只能隐晦的告诫。
    “小心所有以黑铁之身进入幻域的家伙，这一次进来了一些怪物……非常可怕的怪物……”
    听着哥哥幽幽的呢喃，缇娅背心一凉，但哥哥接下来的话又让她火冒三丈。
    “总之，放松心态，别有太大压力，更不要怀疑自己，能活着就已经很厉害了，你这次的目标就是能活一天是一天……”