武场中所有人的目光全部聚集在“擂台”上的二人，原本喧闹的场面顿时肃静下来。在场皆是习武之人，因此对于秦三与周穆二人的体质差异一眼便能看出高下，再加上秦三在江湖中扬名已久，而反观周穆却是个籍籍无名之辈。
    坐在洛天瑾身旁的邓长川远望着周穆，摇头道：“此子体弱气虚，随便活动一下就已气血紊乱。强撑着让自己看起来面不改色，但这样做只会令他的内虚变本加厉。崆峒派怎么会让这样一个弱不禁风的弟子上场？实在有失钟离掌门的体面。”
    对于周穆此人，洛天瑾却自有另一番见解，淡笑道：“这个崆峒弟子虽然体弱，但忠心可嘉，至少比今日在场的其他崆峒弟子都要忠心。钟离掌门不会认为他让自己丢人，反而会无比欣慰。”
    “爹，你这话是什么意思？”洛凝语好奇地问道。
    洛天瑾一脸宠溺的冲着洛凝语微微一笑，轻声解释道，“周穆的武功在这些崆峒弟子中只能排在倒数，但他的胆量却是众弟子之翘楚。你看这么多崆峒弟子都对秦三的挑衅愤愤不平，但为何其他人不迎战？偏偏只有周穆？”
    “为何？”
    “因为其他崆峒弟子都暗自掂量过自己的斤两，深知即便上台也绝非秦三之敌。”洛天瑾幽幽地道，“正是在其他弟子犹豫的功夫，周穆不假思索便挺身而出，足见其根本不在乎自己与秦三的差距，一心只想替师门讨回颜面，其忠心与胆量可见一斑，所以我才说无论周穆是输是赢，钟离掌门都会因为他而感到欣慰。说起来崆峒派近些年过的颇为艰辛，如今更是到了青黄不接的地步，遥想当年庄掌门在世时的鼎盛，物是人非实在有些可惜……”洛天瑾的最后两句话颇有惋惜之意。
    擂台上，秦三对周穆的出现深感意外，站在自己面前的周穆瘦弱的宛若一个孩童，这让秦三实在提不起半点应战的兴趣。秦三眯起眼睛俯视着周穆，似笑非笑地说道：“小子，这里可不是你扎马练拳的地方，趁还没尝到苦头，赶紧滚下去吧！换个像样的上来。”
    对于秦三的嘲讽，周穆面沉似水，满眼冷厉，怒喝道：“秦三休狂，崆峒弟子可以被打败，但绝不会自己认输。出招吧！”
    说罢，周穆已将宝剑抽出，三尺青锋直指秦三，亮出自己誓死不退的决心与拼死一战的勇气。
    秦三如同看一个白痴般望着周穆，轻蔑道：“小子，剑都拿不稳就敢上来比武，你师傅难道没教过你‘死’字怎么写？滚下去吧，我怕一不小心没收住力活活打死你，嘿嘿……”
    “少废话！”周穆冷喝道，“有本事就先打赢我再说！”
    周穆话音未落，脚下已轻点跃起，朝着秦三直射而去，与此同时其手中的宝剑也笔直地朝着秦三胸口刺去。九张大桌组成的擂台其实并不大，周穆只迈出四五步便已贴到秦三身前。
    反观秦三却是满脸不屑，面对周穆的剑锋也毫无闪躲之意，仍旧如铁塔般一动不动地扛着烈阳刀站在那。
    “你还不躲……”
    对于毫无防范的秦三，周穆却是先行露出惊奇之色，接着本能地将手中的剑锋一偏，刻意避开秦三的胸口要害，寒光四射的宝剑随之贴着秦三腋下的缝隙刺了出去，周穆硬是自己化解了自己使出的杀招。
    “输了！”见状，洛天瑾不禁叹息道，“周穆太守规矩不敢伤秦三性命，这一节怕是早就被秦三看透了。”
    果然，就在周穆自己转移剑锋，身体顺势靠近秦三的同时，一动不动的秦三却是猛然抬脚，毫不留情地狠狠踹向周穆的小腹，势大力沉的一脚直将周穆踹飞出去。
    脚下“噔噔噔”一连退出三四步，直到周穆的左脚踩到桌子边缘，险些失足摔下去时，他才忍痛奋力将身子向前一挣，堪堪稳住自己的身形。
    “咳……咳咳……”
    周穆被秦三这一脚踹的五内翻腾，小腹之中更如火烧般剧痛难忍，站在擂台边缘忍不住地连连咳出几口鲜血，脸色愈发煞白，口鼻之中粗重的呼吸也随之越发急促，显然只挨了一脚，周穆就已经快挺不住了。
    “卑鄙！”钟离婉莹见状不禁怒气冲冲地娇喝道，“周师兄懂规矩不忍刺伤秦三，可秦三却趁机偷袭，实在卑鄙至极！”
    “唉！”对于周穆的妇人之仁，钟离木也唯有发出一声苦涩的叹息。
    周穆因为体弱因此常年隐居于门派之内，根本不曾真正与人厮杀过，因此这一脚也让周穆平生第一次感受到“毫不客气”的真正含义。
    武场周围众人无不面露惋惜之色，而擂台上的秦三却不打算给周穆丝毫喘息的机会，一脚将其踢飞后，冷笑一声随即身形一跃，如猛虎扑食般从天而降，直扑周穆而来。半空之中，其手中的烈阳刀如开山劈石般轰然而下，伴随着一道尖锐刺耳的破空声，烈阳刀直朝周穆的天灵盖砍来。周穆不忍杀秦三，但秦三却对周穆下手毫不留情。
    见状，周穆大惊失色，顾不得小腹的剧痛，慌忙双手挺剑横于头顶之上，欲要扛下秦三这一刀。
    “铿！”
    秦三的烈阳刀重重地砸落在剑身上，在将剑身瞬间压弯的同时，也令周穆再度喷出一口鲜血。
    伴随着一声痛苦的闷哼，只见周穆双膝一弯，随即“嘭”的一声重重地跪在桌上。
    瞬息之后，周穆身下的四条桌腿瞬间崩断，秦三脚下轻点飞退回擂台正中，而周穆却是连同突然塌陷的桌面一起摔落在地。桌面被震得四分五裂，周穆却仍跪在两片碎桌板上，身子一动不动。
    “穆儿！”
    “周师兄！”
    见到这一幕，庄夫人、钟离婉莹和一众崆峒弟子纷纷面露担忧之色。
    “周师兄，你怎么样？”钟离婉莹站在场边，满眼急切地高声询问道，“我们都知道你已尽力，下来吧！”
    此刻，周穆的身体在微微颤抖着，空洞的眼眸中充满惊骇之色，眼角甚至还噙着一丝不知是汗水还是泪水的痕迹。
    片刻之后，他似是被钟离婉莹的声音所惊醒，先是抬眼望了望擂台上气定神闲的秦三，继而缓缓转头看向远处神色复杂的钟离木，嘴唇剧烈地抖动半天，但嗓子里却是连半点声音都发不出来。
    “让穆儿经历这么一场也未尝是件坏事。”钟离木目光深邃地注视着周穆，淡淡地说道，“江湖凶险绝不是危言耸听，他若不亲自尝一尝这种滋味，只怕一辈子都不知道真正的江湖到底有多残酷。终日在门派中坐井观天，只能是夜郎自大。”
    “这位周兄弟，如今胜负已分，你可以下去了。”场边的秦大颇为不耐地催促道。
    “承让了。”秦三朝着周穆拱手冷笑，令周穆再次气血上涌，嘴角也随之溢出一丝鲜血。
    柳寻衣眉头紧皱着盯着场上的周穆，当他看到周穆双膝之下若隐若现着一片殷红时，不由心中一惊，下意识地脱口而出道：“只怕他自己现在已经走不下去了，还是快些派人去抬吧！”
    柳寻衣的话似乎引起了洛天瑾的注意，他缓缓回头目光狐疑地望了一眼柳寻衣，柳寻衣一愣，赶忙朝着洛天瑾挤出一个尴尬的笑容。二人的目光一触即分，还不等柳寻衣开口解释自己的身份，洛天瑾已是转过头去，而看他那副风轻云淡的模样，似乎并没有要为难柳寻衣的意思。
    渐渐的，钟离木也意识到不对劲，急忙派弟子去将周穆抬下来。而在周穆刚刚跪的地方此刻已是被鲜血染红了一大片，一切正如柳寻衣所料，周穆的双膝已经被秦三那一刀给生生震断了。
    “周穆似乎没有反击的机会。”
    “两个人根本不是一个境界，差距太大。”
    “唉，秦三爷没有要周穆的命就已经是万幸了！”
    “崆峒派难道真没高手了不成？”
    ……
    一时间，场边窃窃私语之声此起彼伏，显然刚才那一场切磋带给众人极大的震撼。与此同时也让刚刚那些跃跃欲试的年轻弟子们不得不重新思量，毕竟周穆已经用血的教训告诫他们，这场擂台切磋绝不是他们想的那么轻而易举。
    “呵呵……”陆庭湘见到胜负已分，便私下命人将碎裂的大桌换成新的，继而起身笑道，“秦兄势如破竹令我等大开眼界，而周兄弟则是疏于防范这才不幸略逊一筹。如今胜负已分，不知还有哪位想上场与秦三爷切磋一番？”陆庭湘此话算是给周穆和崆峒派留下几分薄面。
    “快些快些！”秦三大手挠着头，一脸不耐烦的模样，道，“刚刚那个不过瘾，快些上来个能让老子过瘾的。嘿嘿……”
    “秦三休要欺人太甚，我崆峒荀再山愿为周师弟雪耻！”
    说罢，崆峒派中再度飞出一人，此人较之瘦弱的周穆要精壮许多。荀再山一踏上擂台便挺剑而上，没说半句废话，足见其内心对秦三是何其愤怒。
    秦三冷笑一声，挥刀迎上荀再山，虽然荀再山的武功比周穆要强不少，但想做秦三的对手却仍旧远不够格，二人刀来剑往不出二十个回合，秦三便是一刀砍在荀再山的剑锋上，直将锋利的剑刃深深压进荀再山自己的肩头，若非荀再山闪躲及时，只怕整个胳膊都会被自己的剑削砍下来。
    荀再山大惊之余，秦三左拳突然使出一招黑虎掏心，荀再山只感到胸口一闷，随即眼前一黑便昏死过去。而秦三则顺势抓住荀再山的后腰猛地向上一提，单臂将荀再山高高举过头顶，朝着四周“展示”一圈后，秦三粗壮的手臂陡然向前一挥，昏死的荀再山便如一条死狗般被狠狠抛下擂台，重重地砸落在武场之中。
    秦三此举令众人一片哗然，四大世家一上来便派出秦三这等凶猛的高手，分明是想抢占先机，大杀六大门派的气势。
    有了周穆和荀再山二人的先例，六大门派中的寻常弟子再无一人胆敢冒然请战，毕竟与秦三这样凶残的高手交战，输赢已经不重要了，能不能活着下场才是大事。一个被断了双腿，一个险些被砍断胳膊，试问还有谁敢轻易去迎其锋芒？
    看到秦三这副不可一世的嚣张模样，六大门派之中的弟子们无不气的咬牙切齿，但碍于秦三此刻连挫两人气势正盛，再加上出手狠辣毫不留情，一时间竟是没人愿意再上台挑战。
    众人纷纷交头接耳，陆庭湘似乎对这种场面颇为满意，在与秦大、唐仞、腾苍、宋玉等人的眼神接触中，分明涌现出一抹得意之色，毕竟最麻烦的崆峒派如今已经连派两人，并且皆输的一败涂地，这就意味着崆峒派今日再无资格争夺惊风化雨图。
    不等陆庭湘再度开口询问，少林派缘空却是突然起身，在众人惊奇的目光中，双手合十缓缓说道：“罪过罪过，秦施主杀戮太重，众施主若再冒然上场难免有所死伤。敝寺有一扫地小僧悟禅，愿替诸位斗胆领教秦施主高招！”
    ……