“兵马？朝廷想向我洛某人借兵马？”洛天瑾若有所思地重复道，“原来如此。”
    “正是！”见洛天瑾的反应并不激烈，沈东善不禁暗松一口气，陪笑道，“不知洛府主意下如何？”
    “此事……恐怕洛某有心而无力。”洛天瑾为难道，“殊不知，贤王府上上下下加在一起也不过两千余众，其中还有许多妇孺老少，谈何兵马？”
    赵元的眉头微微一皱，纠正道：“洛府主误会了，朝廷借兵，借的并非贤王府的两千弟子。而是……”
    “难不成要我怂恿洛阳百姓参军？”
    “当然不是。”沈东善摆手道，“其实，朝廷看中的是整个中原武林。洛府主贵为武林盟主，如果能登高一呼，想必……”
    沈东善欲言又止，但他料定，洛天瑾已完全猜出自己的心思。
    洛天瑾将信将疑道：“莫非赵大人想让我号召武林群雄……归顺朝廷？”
    “正是……”
    “此事恕难从命。”未等赵元的话音落下，洛天瑾突然大手一挥，不容置疑的一口回绝。
    “为何？”赵元心中一急，忙道，“难道洛府主刚刚说的那些话都是假的？”
    “当然不是！只是洛某一朝被蛇咬，十年怕井绳。”
    “此话怎讲？”
    “当初，丞相大人也曾与我提过此事，那时我满心壮志，甚至派谢玄前往临安城与丞相当面商议。却不料，我的人尚未抵达临安，已有人在半路设下重重埋伏，险些害死我的女儿。都说‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’，如今鸟未尽、兔未死，朝中已有人对我虎视眈眈，杀机四伏。试问换做是你们，你们又当如何？”
    “此事乃西府从中作梗，与东府无关。经皇上圣裁，武林之事现由东府做主，西府不得插手，因此……”
    “这番话恐怕连赵大人自己都不会相信。”谢玄苦笑道，“刚结束不久的武林大会，桃花剑岛的宇文修受谁指使？他的‘武林候’又是拜谁所赐？赵大人，我等虽远在江湖，但消息并不闭塞，三江口一场闹剧早已传的妇孺皆知，难道这便是你口中的‘西府不得插手’？”
    “可是……”
    “若非念在东西二府有别，洛某今日也不会接待两位大人，更不会散尽家财，略尽绵力。”洛天瑾淡淡地说道，“希望赵大人可以设身处地，不要强人所难。我对朝中的派系之争不感兴趣，同样也不希望卷入无端是非。说到底，洛某对朝廷又敬又畏，自诩才疏学浅，难在官场立足，唯有敬而远之，望赵大人体谅。”
    “洛府主无意于功名利禄，大可不与我等为伍。”赵元沉吟道，“你只需号令群雄，向皇上尽忠即可。待战事结束，自然尘归尘、土归尘，彼此再无瓜葛。如何？”
    “看来赵大人对中原武林不甚了解。”洛天瑾自嘲道，“洛某是武林盟主不假，但‘武林盟主’并不等于‘武林之主’。盟主，不过是江湖朋友抬爱，赐给在下的一介虚名罢了。实则，武林各派自成一家，相互间平起平坐，并无从属关系。因此，洛某纵有一千张嘴，也没本事号令其他门派。当然，我也无权左右其他人的选择。如果赵大人能说服其他门派，那是赵大人的本事，洛某必为大人拍手称赞，断不会从中作梗阻挠。至于洛某和贤王府弟子……做惯了闲云野鹤，实在无意登堂入庙。”
    “洛府主，兹事体大，何必一口回绝？望请三思……”
    “欸！”洛天瑾打断沈东善的劝谏，慷慨道，“赵大人、仇大人，你们在洛阳城的一切吃喝玩乐，皆算在洛某头上。有道是‘买卖不成仁义在’，虽然我们不能同朝为官，但相逢即是缘分，洛某很高兴结交二位大人。”
    “洛府主，难道此事真没有商量的余地？”赵元试探道，“难道你真想眼睁睁地看着天下百姓遭受国破家亡之痛？”
    “洛某一介草莽，既无经天纬地之才，亦无救国安邦之力，若真有亡国灭种之日，在下唯有玉石俱焚，以身殉祖。”洛天瑾叹道，“至于天下大势，又岂是区区在下能够左右？唉！”
    见洛天瑾装腔作势，仇寒按捺不住内心的愤懑，沉声道：“敢问刚刚这番话，究竟是洛府主的意思？还是中原武林的意思？”
    “洛某已经说过，我是我，中原武林是中原武林，二者断不可混为一谈。”面对赵元与仇寒的一唱一和，一温一冷，洛天瑾不悲不喜，镇定依旧。
    “如此说来，洛府主是铁了心抗旨不遵？”仇寒语气不善地说道，“你可知违抗圣旨，该当何罪？”
    “如果我没记错的话，这里早已不是大宋的地盘。”谢玄插话道，“不如你将大宋皇帝的圣旨拿到街上，看看洛阳百姓又有几人下跪？年轻人，要懂得入乡随俗，因时而治。在临安城，你或是手握大权的朝廷命官。但在洛阳城，你与来往的商贩走卒无异，皆是他乡之客。”
    “你……”
    “看来，我们今日来的太过鲁莽。”赵元不想与洛天瑾撕破脸，故而语气一缓，圆场道，“洛府主对朝廷仍有心结未解，难免心存抵触，亦是人之常情。”
    “赵大人深明大义，洛某佩服。”
    “不过，赵某毕竟身负皇命，如若空手而归恐怕难以交差。”赵元思量道，“不如这样，我们不急于说服洛府主，同样洛府主也不必急于回绝皇上的恩典。你我皆思虑几日，将其中的利弊得失细细权衡一番，而后从长计议，如何？”
    “这……”
    “沈老爷有一言说的痛切。兹事体大，断不能意气用事。”这一次，是赵元不给洛天瑾反驳的机会，直言道，“事关江山社稷，亿兆黎民，谁也不能武断，更不能因为自己的失误而沦为千古罪人。”
    “呵呵……千古罪人？赵大人此言，令洛某心惊肉跳，诚惶诚恐。”
    “赵某绝无威胁之意，只希望洛府主能以大局为重，就算不为自己着想，也应替子孙后人着想才是。”言至于此，赵元将别有深意的目光投向惴惴不安的柳寻衣，似笑非笑地问道，“小兄弟，你认为赵某说的有无道理？”
    见赵元将矛头指向柳寻衣，洛天瑾不禁眉头微皱，转而向柳寻衣问道：“寻衣，你意下如何？”
    “这……”柳寻衣心里明白赵元的意思，但又不敢表现的太过明显，以免引起洛天瑾的怀疑，故而吞吞吐吐地应道，“赵大人与府主各有各的道理，说到底只是立场不同罢了。”
    “依你之见，洛府主该不该接受朝廷的招安？”仇寒一针见血，咄咄相逼。
    柳寻衣暗中叫苦，仇寒不了解洛天瑾的性子，冒然相逼，非但不能促成此事，反而适得其反，令洛天瑾对朝廷愈发抵触。
    “该与不该，府主自有打算，不劳仇大人费心。”犹豫再三，柳寻衣决定以退为进，不可操之过急。
    闻言，仇寒的脸色登时变的难看无比，缩在袖中的拳头攥的咔咔作响。
    俨然，仇寒并不理解柳寻衣的良苦用心，反而对他的一再推诿十分恼怒。
    “罢了！”赵元蓦然起身，朝洛天瑾拱手一拜，“欲速则不达，此事关系重大，且容洛府主慢慢斟酌。赵某先行告辞，改日再来讨扰。”
    “我已命人收拾好房间，赵大人何不在府中歇息？”
    “洛府主的好意赵某心领，不过沈老爷已替我们安排妥当，因此不便在贵府打扰。”
    “既然如此，恕洛某招呼不周。”洛天瑾也不强求，风轻云淡地笑道，“今夜，我在府中设宴，替大人接风洗尘。”
    “不必劳烦！”赵元话里有话地婉拒道，“其实，比起洛府主的接风宴，赵某更想亲自做东，摆一席结盟宴，与卿把酒言欢，共商大事。只不知，赵某有没有这份福气？”
    面对赵元的旁敲侧击，洛天瑾却是哈哈大笑，迟迟不肯正面作答。
    寒暄作罢，赵元、沈东善、仇寒乘兴而来，败兴而归，悻悻地离开贤王府。
    他们走后，洛天瑾脸上的笑容渐渐消失，取而代之的则是一抹鄙夷之色。
    见状，柳寻衣不禁心中一紧，一抹不祥的预感悄然攀升。
    “哪里冒出来的蠢货？简直不知天高地厚！”
    闻听洛天瑾对赵元、仇寒的评价，柳寻衣大惊失色，心中五味陈杂。
    “谢兄，派人去查查他们的底细，看看他们究竟是什么来路？”洛天瑾的眼睛微微眯起，幽幽地说道，“这两位朝廷命官平日颐指气使惯了，如今到洛阳城也放不下自己的官架子。虽然口口声声谦卑谨慎，但骨子里总是不经意地流露出一丝耳提面命的意味，真是令人厌恶。”
    柳寻衣越听越心惊，想要从中斡旋，却一时拿捏不准自己的身份，故而不知从何开口。
    “寻衣！”
    正值柳寻衣思绪万千之际，洛天瑾的声音陡然自其耳畔响起：“仇寒此人态度狂傲，对我屡有不敬，该当何罪？”
    “这……”柳寻衣眼神一变，脑中飞速盘算着对策，吞吞吐吐道，“仇寒少年得志，难免不识时务，确实该狠狠教训一番。但他毕竟是朝廷命官，此番又是奉旨而来，府主不看僧面看佛面，是否……”
    “谁是僧？谁是佛？”洛天瑾打断道，“区区一个仇寒，又值得我看谁的面子？如果连他都不敢教训，武林盟主颜面何存？”
    “府主教训的是。”
    “寻衣，此事交给你去办。”
    “是。”柳寻衣不动声色地应道，“只不知……府主打算如何教训他？不如……让他尝一顿皮肉之苦？”
    “欸！”洛天瑾不以为意地摆手道，“虽是小惩大诫，却也不能敷衍了事。”
    言至于此，洛天瑾的眼神陡然一寒，冷笑道：“今夜，你去取下仇寒的首级。我要杀鸡儆猴，惩‘小’诫‘大’！”
    ……