晌午，西湖阆苑。
    这里是柳寻衣第一次遇到洛凝语和林方大的地方，当时双方不打不相识，却不料从此结下不解之缘，并开启一段令柳寻衣终身难忘的“江湖历程”。
    时至今日，当柳寻衣再度来到西湖阆苑时，已是时过境迁，物是人非。
    头戴斗笠的柳寻衣走在熙来攘往的街道上，环顾着四周既熟悉又陌生的一间间酒肆茶楼，一幕幕往事情不自禁地涌上心头，令他思绪万千，感慨良多。
    此刻，他的耳畔仿佛又回荡起林方大在酒楼上大发豪情：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风吹的游人醉，直把杭州作汴州。”
    遥想当初，似乎也是这般时节，不料转眼已是三年时光。
    此时天色尚早，故而街上行人虽多，但真正光顾酒楼生意的却寥寥无几。
    因此，街边大部分的酒肆茶楼皆是空空荡荡，十分清冷，更有一些小店索性大门紧闭，待天近黄昏再开门迎客。
    低调前行，直奔自己常去的一间酒楼。今日，柳寻衣未像当初那般临湖而坐，而是埋头上楼，坐于二楼角落处。
    之所以如此，原因有二。
    一者，眼下临安城鱼龙混杂，不知有多少江湖人在城中游荡，四处探寻柳寻衣的下落，他身为众矢之的，自然不敢高调现身，以免招惹麻烦。
    二者，今日柳寻衣与人相约，故而选在二楼僻静处，便于密会。
    “客官是第一次来吧？想喝什么酒？”
    柳寻衣刚刚落座，小二便兴冲冲地迎上前来，一边用抹布擦着桌子，一边谄笑着与柳寻衣搭讪。
    “老样子。”柳寻衣漫不经心地摘下斗笠，同时脱口而出。
    “老样子？”小二一怔，愣愣地望着心不在焉的柳寻衣，错愕道，“客官的意思是……”
    柳寻衣幡然醒悟，自己已有三年未曾光顾，如今连酒楼的伙计都换了新人，根本不认识自己，又岂能知道自己口中的“老样子”是什么？
    “小二哥，我要一坛杏花酒！”
    “好嘞！客观稍坐，上好的杏花酒马上就来！”
    望着小二远去的背影，柳寻衣不禁自嘲一笑，而后口中发出一声无奈的叹息。
    “噔噔噔！”
    突然，一阵低沉的脚步声自楼梯传来，令柳寻衣精神一震，右手下意识地摸向桌上的斗笠，双眼一眨不眨地盯着楼梯口，似乎想第一时间辨清来人，从而做出必要的反应。
    不一会儿，一道略显笨拙的身影姗姗而来，那人站在楼梯口左顾右盼，见二楼空空荡荡，只有角落一桌客人，登时面露欣喜，而后气喘吁吁地朝柳寻衣走来。
    来人，正是与柳寻衣相约的“贵客”，小王爷赵禥。
    “师傅，可算找到你了。”
    行至近前，赵禥也不理会柳寻衣的寒暄，一屁股坐在桌旁，一边用锦帕擦汗，一边嘟嘟囔囔地抱怨：“这里的酒楼茶肆统统一个德行，门头也不挂匾额，害的我东逛西逛，走错好几家。”
    “小王爷恕罪，在下处境艰险，迫于无奈，只能找这种不易被人发现的地方与你相见。”柳寻衣赔罪道，“让小王爷顶着日头辛苦寻觅，在下罪该万死。”
    “欸！”见柳寻衣如此谦逊，赵禥反倒有些腼腆，“此事不怪你，只怪那些下人一个个都是酒囊饭袋。平日里自诩走遍临安所有大街小巷，犄角旮旯无一不知，无一不晓。谁知真用他们的时候，却像没头苍蝇似的，只会到处乱撞。”
    “哦？”柳寻衣眉头一挑，谨慎道，“小王爷带随从来了？”
    “放心，都是自己人。”赵禥知道柳寻衣的心思，宽慰道，“我令他们在楼下守着，你我可以放心叙旧。”
    “如此甚好！”
    说话的功夫，小二将一坛杏花酒送到桌上，而后摆下两个酒碗，欲替柳寻衣和赵禥斟酒。
    “下去吧！我们自己倒酒。”柳寻衣将一块银锭放在桌上，吩咐道，“二楼我暂时包下，闲杂人等不要上来。”
    “小的明白。”
    小二眼冒精光，迅速拿起桌上的银锭，而后满心怀喜地跑下楼去。
    “师傅，我给你倒酒！”
    不知是出于内疚，还是出于怜悯，赵禥竟主动抱起酒坛，欲伺候柳寻衣喝酒。
    “使不得！万万使不得！”柳寻衣匆忙抢过酒坛，“小王爷乃千金之躯，给我倒酒，岂非折煞在下？”
    说罢，柳寻衣毕恭毕敬地为赵禥斟满一碗，并小心翼翼地推到他面前。
    “师傅，你我是什么关系？何必拘泥这些俗礼？”赵禥也不客气，端起酒碗“咕咚咕咚”灌下一半，而后一抹嘴，开门见山道，“你找我有什么事？不妨直言！”
    “在下是想向小王爷当面道谢！”柳寻衣正色道，“一者，今日凌晨，若非小王爷及时赶到天机阁，在下恐怕难逃重罚。二者，若非小王爷在侯爷面前替我求情，我根本不可能获得自由。”
    “区区小事，何足挂齿？”赵禥颇为尴尬地笑道，“其实，我突然赶去天机阁，初衷并非是救你，只是碰巧遇到赵元和仇寒难为你罢了。”
    “哦？”柳寻衣面露好奇，“那小王爷是……”
    “说出来不怕你笑话。”赵禥憨笑道，“昨夜你离开荣王府时，整个人的状态十分古怪，我担心你因为思念馨姐姐再做出什么傻事，于是匆忙追出去，想好好劝劝你。却不料，你的轻功太好，我紧追慢追仍追你不上，最后只能追到天机阁。我见到小丁子，他告诉我你出事了，而后又见天机阁内人影憧憧，许多人火急火燎地赶奔秦卫的住处，于是我让小丁子带路去找你们，后来就碰上仇寒咄咄逼人……”
    “原来如此。”柳寻衣恍然大悟，而后神情一禀，再度朝赵禥拱手谢道，“即便如此，小王爷救我也是事实，在下感激不尽。”
    “嘿嘿，算是误打误撞吧！”赵禥笑道，“不过后来我在赵元面前替你求情，确是出自真心实意。你被秦卫出卖，失去馨姐姐已经够惨了，他们再禁锢你的自由，岂不是惨上加惨？我实在看不过去，因此才说两句公道话。”
    “小王爷仗义执言，两句公道话说出在下想说而不敢说的事。”柳寻衣感激道，“无论如何，小王爷待我有恩，柳寻衣不敢遗忘。”
    “师傅不嫌我愚笨，耐心教我武功。相比起你对我的恩情，我帮你这点小忙又算什么？”
    言罢，赵禥举起酒碗主动敬向柳寻衣，煞有介事地说道：“来！我们也效仿那些江湖人，大口喝酒、大块吃肉！等喝完这碗酒，你可要好好给我讲讲这两年在外边的经历，小王对江湖中的事甚是好奇。”
    “小王爷吩咐，在下莫敢不从。”柳寻衣强颜欢笑，“只不过……眼下不合时宜，待日后有机会，我再将自己所见所闻一五一十地回禀小王爷。”
    “不合时宜？”赵禥似乎没听懂柳寻衣的言外之意，“怎么？难道你有别的事？”
    “实不相瞒，在下……确有一件天大的急事。”柳寻衣鼓足勇气，吞吞吐吐道，“其实，我将小王爷请来，除当面道谢之外，还有……一个不情之请。”
    “不情之请？”赵禥一愣，稍作思量，登时大惊失色，“师傅，你不会想让我带你去见馨姐姐吧？不可能！此事断断不可能！且不论我能不能办到，即便我能，我也不敢帮你。倘若我帮你，便是违背皇叔的旨意，违背父王的严令，到时候不仅仅你倒霉，就连小王也得跟着一起倒霉。甚至连馨姐姐……也不会有好果子吃。”
    “小王爷误会了！”柳寻衣忙道，“在下深知小王爷的难处，断不敢强人所难。”
    “此话当真？”赵禥将信将疑，“我脑子笨，你可别骗我？”
    “当真！”柳寻衣郑重其事地说道，“皇宫禁地，在下岂敢擅闯？”
    “那就好！”赵禥如释重负般长出一口气，欣慰道，“你能这么想，我心里踏实许多，否则我一定后悔将真相告诉你。”
    闻言，柳寻衣不禁心生苦涩，面露惨笑。
    “说吧！”赵禥伸手搭在柳寻衣的肩头，信誓旦旦地保证道，“只要不让我带你去见馨姐姐，其他事我都可以答应你。”
    “真的？”
    “皇叔一言九鼎，父王‘一言八鼎’，至于小王……再不济也是‘一言七鼎’。”赵禥戏谑道，“再者，凭你我的关系，我怎么可能拒绝你？嘿嘿……”
    “在下想问问小王爷，你……”柳寻衣反复思量，言语断断续续，迟疑不决，“你……”
    “你什么？”
    “你现在能否见到公主？”
    “这……”赵禥眉头一皱，提防道，“什么意思？见到如何？见不到又如何？”
    “盼小王爷直言相告！”
    赵禥眉头紧锁，心中反复琢磨柳寻衣的意图，迟疑再三，方才缓缓点头：“依照常理，我见不到。”
    此言一出，柳寻衣的脸色登时黯淡许多。
    “可如果我想见，还是有办法见到的。”赵禥骄傲道，“小王好歹是当今圣上的子侄，公主又是与我一起长大的姐姐。因此我执意见她，也并非什么不可能的事。”
    柳寻衣脸色一变，一抹难以抑制的欣喜自其眼眸深处迸射而出。
    见状，赵禥下意识地将手从柳寻衣的肩头收回，试探道：“师傅，你……想干什么？”
    “小王爷！”
    赵禥话音未落，柳寻衣突然神情一正，“噗通”一声跪倒在地，在赵禥惊愕的目光中，他顺怀中掏出一封书信，颤颤巍巍地递到赵禥面前，哀求道：“在下不敢奢求能见馨儿一面，但求小王爷能将此信送入皇宫，亲手交给馨儿……如此，在下死而无怨！”
    ……