另一端，想趁机逃跑出去的汉贵女们有几人被抓了回来，赶回到人群中，害怕地挤成一团。
    有胆大地试图道：“为什么抓我们，此事与我们无关……”
    “让我们走，我们要出去。”
    “噤声。”
    侍卫维持秩序，凶神恶煞的态度将贵女们吓住。
    一道低沉嗓音漠然插入。
    “苏氏女，是孤的女眷。”未曾想太子居然会在众人跟前，表明了宝嫣与他的关系，在场的虽然早已知晓，可这大大方方承认的态度，还是惊愕到了她们。
    陆道莲冷冷俯视下来，“孤不曾请她入宫，何人以孤的名义，竟敢召她来此。”
    梁美人与清晖公主颇受压力，面色不自然地极力想要避开他威慑的目光，似乎他对她们做的事都一清二楚。
    方才还能轻松说出话的二人这时候却出奇地沉默了。
    静默僵持中，陆道莲对祈求宝嫣饶命的宫人，轻言细语地问：“你可知，她怀的是孤的子嗣，为何还敢谋害孤的太子妃？”
    宫人从失语中缓神，辩解：“奴婢没有谋害她……”
    可惜太子并未听她解释，仿佛说什么都不重要了。
    陆道莲：“孤希望，今日之后，不要再有人生出不该有的心思。”
    意味深长的话语声，让众人心头浮起不祥的预感。
    “至于此人，就赏她鞭笞之刑，直到咽气为止，以儆效尤。”
    似乎觉得不够，陆道莲还朝梁美人等淡淡示意：“既然娘娘宴请诸多贵女入宫玩乐，想必受方才之事影响未能尽兴，孤做主，就将这场鞭刑，赠予尔等助兴。”
    他勒令殿内将这里包围的侍卫：“守着她们，行刑结束前，不许任何一个人离开。”
    梁美人震惊地瞪向陆道莲。
    清晖公主慌乱地训斥着围上来的侍卫，“大胆，你们敢对本宫不敬！”
    殿内一角的汉贵女们更是害怕地被赶了过来。“不，不，我不要看，我要出宫呜呜呜……”
    拉起宝嫣，陆道莲向同样失去神情，呆呆的不知作何回应的林氏道：“苏夫人，有劳了。”
    林氏对这声突如其来的感谢尚不适应。
    方才轻描淡写几句，就说出渗人的话的太子，居然对她会是这样的好脾气。
    陆道莲：“苏夫人出宫吧，孤会派人送你一程。至于宝嫣，孤想留她在长乐宫小住，等过几日再送她回去。”
    出了桂宫，将一片哭嚎声抛在身后。
    宝嫣勾着陆道莲的脖子，卧在他怀里，回望这座殿宇，守在外头的宫中侍卫目不斜视，手持刀柄，严阵以待。
    久日不见，终于把人从那一堆脂粉里带走的陆道莲，察觉到宝嫣心绪不佳，朝她看过来：“在想什么？”
    去长乐宫的路上，宫人跟在后头，林氏已经走远了。
    小雪也停了。
    宝嫣目光却没落在他身上，怔怔问：“你是不是知道些什么？”那个宫人，还未说出衣裳里为什么塞有瓷片的事。
    宝嫣虽然怀疑她的话，却不像陆道莲那般笃定，她就是有害她的意图。
    宝嫣生性优柔，陆道莲却半点不介意她这性子。
    他总是怜她的，知道她是不想错杀了好人，便告诉她：“她们想透过你拿捏我，那里头的人你可还记得都是什么家世？”
    基本报上姓名的，没一个是站在苏巍山那边党羽家的贵女。
    陆道莲还猜得道：“今日是不是还有人在你跟前，说我是非，挑拨你我？”他眼里有深意。
    宝嫣当真太久没见着他了，方才没空看，现下细细打量，和眼里似含着情的陆道莲对视，忍不住红脸，老实道：“是。”
    她初闻那番挑拨离间的话，心里好一阵泛酸，忍不住气恼，还怨了他。
    陆道莲：“都是些对你虎视眈眈，不怀好意的，那个宫人再解释又有何用。她与你无冤无仇，说是无人指使她这么做的谁信？”
    “我杀她，是要告诉这些人，少打你的主意。”
    后宫本就人多眼杂，心眼几百上千，宝嫣人生地不熟，防范不过来也属正常。
    察觉到宝嫣眼里的羞愧之意，陆道莲温声道：“羞什么。”
    宝嫣：“我总是等你来救。”
    他知道她是自责了，未能靠她自己保护自己。
    陆道莲勾了下唇，很平常的：“我愿意。”
    他还替宝嫣将责任揽过去，“是我养出来的，我把你养成这样，遇到难处，只有等我来救。我愿意，苏氏女。”
    宝嫣把脸埋进陆道莲的胸膛，她觉着好丢人，害臊又难为情，眼眶还情不自禁湿了。
    “还好肚子没事……”
    宝嫣憋着气，拿打湿的小脸轻蹭他的衣裳，嗓子略略沙哑，鼻酸保证：“下回若不是你亲自来，我谁都不见。”
    “我，我也会再机灵些，保护好自己还有孩子。”
    陆道莲心中仿若有柔情百转，他默了一瞬，承认道：“不关你的事，这回是我倏忽了。”
    他和宝嫣一个月未见，实在是要处理的事情太多。
    后宫朝堂，陆道莲即使只手通天，也不可能分出百十来个身影应付，他这个月每天夜里入寝的时间，几乎不到两个时辰。