元旦过后闻斌的单位终于带来了消息，那艘船回港了，遗憾的是，闻斌的尸首没能带回来。
    据调查船只返程没多久，船上有人染上疾病，起初没引起重视，相继感染几人后才意识到是传染病。
    船长做了紧急安排，染病的几人被隔离，一边治疗一边加速前进寻求救援。因为医疗条件有限，船上的药物无法起到针对性的作用，病情的发展超出所有人的预料，在他们抵达吉大港时，有两名船员相继失去生命体征。
    其中一人是彭亮，另一个人便是闻斌。
    为了保证船上其他人员的生命安全，船长报备过后，将两人留在了当地进行处理。
    这个消息浇灭了佟明芳想见小儿子最后一面的愿望，她终于在大哭一场过后慢慢接受了现实，开始将家中所有关于闻斌的东西都收拾起来，除了叶芸房间的那个五斗柜。
    那天叶芸在走廊晾衣服，看见李燕穿着她那件织锦缎的衣裳跟人闲聊，对面那人说她：“你也舍得，这个钱我情愿多吃点好的。”
    李燕双手抱胸，昂着脖颈：“我也说贵，我家老孙非说给我做件新衣过年。”
    那人笑道：“行了行了，知道你家孙宝国疼你。”
    叶芸伸头望了眼她身上的纹样，黄底衬着粉紫的碎花，李燕不算白，这块料子穿在身上不显肤色，要说起来还没有白闻赋选的那块好看。
    李燕回过头时，瞧见叶芸伸头盯她看，拉了拉衣摆，傲气地瞥她一眼，扭头回了家。
    天色越来越苍茫，仿若在酝酿一场大雪，萧索
    的冷风从很远的地方刮来，把叶芸的思绪卷进了黑洞，彷徨无依。
    李燕身上的布料再不显肤色，也是她爱人买给她的。她手上的这件也快做好了，很快就能送到另一个女人手里。
    在这里，平时嚣张跋扈的，为人刻薄的，亦或是自私自利的，再不受待见，总是有人牵挂的。
    而她像个特殊的存在，没有人与她产生任何牵连。她有时候也会想，如果闻斌还在，她现在的生活会是什么样的。可随着家中关于闻斌的痕迹一点点被抹去，那唯一的一点关联也消失不见了，好像她根本不应该属于这里。
    临近春节，筒子楼过节气氛越浓，叶芸也就越想家。想爸妈，想弟妹，想一大家子在一起团圆的场景。她还是时常将那封信翻出来看，无论她瞧上多少遍，都依然无法看出新的意思来。
    叶芸始终认为这一定是出了什么错，写信人没有将父母的意思表述清楚，或者漏了什么，这样的想法愈发加剧了她想回家的心情。
    压垮她心里最后一道防线的，是年三十的前几天。佟明芳终于想起了那个五斗柜，她跑去叶芸房间，将叶芸叠放在五斗柜上的衣服扔在床上，收拾闻斌的遗物。
    东西收拾的差不多，把叶芸的衣物再放回来时，佟明芳看见了那封夹在衣服之间的信。
    叶芸从水房回来，房间门大敞，佟明芳坐在她的床上拿着那封信，眼里的光怨毒地落在叶芸身上，嗓门尖锐：“你跟老家那边联系了？这么着急把闻斌的事传回去，我们白家是缺你吃，还是缺你喝了？”
    叶芸的身子贴在门边，秀丽的眉眼低垂着，似弱柳扶风，玉软花柔。第一眼见到她时，佟明芳就瞧中了她的容貌。如今看在眼里，却气不打一处来，只觉得刺眼。
    走出白家大门，不说她能嫁个好人家，起码不愁没有男人要。而他们白家掏空家底却为别人做了嫁衣，哪有这么便宜的事。
    佟明芳气得撕了信纸，叶芸跑上前求她别撕，佟明芳厌烦地推开她，地上的衣服绊了脚，叶芸的脑袋一下子磕在五斗柜上发出“咚”的一声闷响，巨大的疼痛猛然袭来，她抱着脑袋疼得发颤。
    佟明芳愣了下，本想低身查看，叶芸却赫然抬起双眼，眸中的恨意让佟明芳怒火中烧。
    她起身，盛气凌人地说：“你想一走了之？我告诉你，门都没有，你试试有没有好果子吃。”
    房门狠狠甩上，整个房间都在颤抖。叶芸仿佛又陷进了那个光怪陆离的黑洞，洞的尽头是无底深渊。
    她跪在地上将碎掉的信纸一点点拼凑完整，拼出了家的方向，眼泪滴落在上面，她从没有一刻这么想家。
    窗外下起了雪，一簇簇飘荡下来，悄无声息地将大地染成白色。
    傍晚的时候，叶芸已经收拾好屋中狼藉。地上的衣服叠好放在五斗柜上，床单也已经铺平整，头发重新扎过，遮盖住肿起的包。
    她和寻常一样坐在桌前吃饭，吃完饭收拾好碗筷，没有怨言，没再跟佟明芳闹。
    白闻赋回来的时候，叶芸已经进了房，他没瞧见她人，便问了声。佟明芳心虚地说：“今晚吃饭早。”
    叶芸虽然早早回了房，却是一夜没睡，她将那件织锦缎的棉服赶制出来。
    天蒙蒙亮的时候，她完成了最后的收尾工作，将衣服叠平整，躺下睡了会儿。
    中午叶芸推开房门，把做好的棉服放在白闻赋门前的凳子上，回房拿上瓷盆，盆里放着她的几件衣裳。
    出门的时候，佟明芳站在走廊上跟隔壁春娣拉家常，叶芸抱着瓷盆低头往水房走，一副要去洗衣服的样子。
    佟明芳瞥了她一眼，脸色不好。春娣问她：“怎么，跟儿媳妇闹不愉快啊？”
    佟明芳嘀咕道：“养不熟的东西。”
    叶芸听在耳里，咬紧牙关，加快了步子。快到楼梯处的时候，她紧张地攥紧瓷盆，刚拐过弯，冯彪迎面走了上来，撞见叶芸抱着盆的窈窕身姿，芬芳的体香随之而来，冯彪三魂丢了一魂，杵在楼梯口。
    叶芸贴着楼梯扶手试图绕过他，冯彪仗着四下无人，朝扶手挪了一步挡住她的去路。叶芸抬眸扫了他一眼，冯彪脸上挂着想入非非的笑。叶芸收回视线往右走，偏偏冯彪也往右跨了一步。
    叶芸无法，转身躲进水房，等了好一会，确定冯彪离开了才再次跑下楼。
    瓷盆被她丢在了水房，衣裳装进盆底压着的布兜里。叶芸的脚上似生了火，她老远瞧见了李燕，特意背道而行，朝着筒子楼的后面绕去。周围都是熟人，为了不给佟明芳发现，她足足跑了半个多小时，才终于将二尾巷甩在身后。
    积雪没过裤脚，道路湿滑难行，叶芸跑得太急，跌了一跤，又咬牙爬起来继续跑。
    直到周围都是陌生的街道，陌生的面孔她才大口喘着气，停下来歇息。紧接着便是要摸到汽车站，可是来城里的那天是夜里，光线本就不好，人也疲惫，跟着闻斌和佟明芳浑浑噩噩地回了家。时隔将近一年的时间，再让她寻着记忆找到汽车站，难如登天。
    地上的雪丝毫没有融化的迹象，天上还在飘雪，她穿得单薄，牙齿打颤，紧紧抱着怀中的布兜，唯一的信念就是，回家。
    她必须要回家，她始终坚信，只要她摸回家，家里人就不会不管她。
    无论如何，她必须要离开这里。
    ......
    叶芸抱着盆去水房，这一去就去了两个小时还未回来，佟明芳察觉到不对劲跑去水房时，看见她的瓷盆放在角落，心里便有了不好的感觉。彼时的她还想着雪天路不好走，叶芸身上又没什么钱，跑不远，一会儿准得回来。
    随着天色渐渐暗了下来，叶芸仍然迟迟未归，佟明芳意识到大事不妙，赶忙跑下楼托人带信让白闻赋赶紧回来。
    这大雪天车子骑不了，白闻赋忙完走回来已是晚上。报亭的老曹瞧见他，慌急慌忙地说：“闻赋啊，你赶紧回家，你家不知道出什么事了，你妈下来寻你几次了。”
    白闻赋一听这话，大步流星走回家中。家里门敞着，灯开着，佟明芳急得来回踱步，见白闻赋回来，赶忙迎上去：“糟了，叶芸跑不见了。”
    白闻赋眉峰一凛：“怎么会好好的人不见了？”
    佟明芳絮絮叨叨地说：“我中午跟春娣站门口的时候见她抱着个盆去洗衣服，洗了半天都没回来，再去找，她盆丢水房，人和衣服都不见了，然后我想......”
    “你对她做了什么？”白闻赋疾言厉色，直接打断了她的念叨。
    佟明芳被大儿子冷峻的神色怔住了，结巴道：“没，也没对她做什么，不就昨天争执了几句，我也是不小心推到她的，又不是故意的。”
    白闻赋垂下头，额边青筋爆出，余光瞥见放在凳子上的衣裳。
    他伸手拿起外套攥在手里，一字一句从喉咙里挤压出来：“你知道今天外头多冷？”
    佟明芳被他不寒而栗的眼神吓到了，此时也意识到事情的严重性，慌了神问他：“那怎么办？不会出事吧？”
    白闻赋拿着衣裳转身出了门。
    ......
    叶芸一路问人，好不容易才走到汽车站，天已彻底暗了下来。打听过后才知道，下午那趟去凤水的车子，由于天气原因停止发车了。明天能不能通车还不好说，得看天气情况。
    走了这么久得到这个消息，叶芸浑身的力气瞬间消失殆尽。她的双腿冻得麻木，鞋子也早已湿透。茫然四顾，她无处可去，有一点可以确定的是，既然都出来了，她就不想再回去了。且不说佟明芳对她的态度，就是日后大哥娶妻，她迟早也是得离开的。
    既然下定决心，她就必须要在这挨到明天，再等等看会不会恢复通车。
    雪依然没有停，叶芸拖着沉重的步子，找到车站附近的一个报亭，她将布兜垫在雪地里，蜷缩在报亭的棚子下。
    夜里街道上很少有人，踩出的脚印又被大雪填满。叶芸又饿又困，将脑袋埋在双膝间，却不敢真正睡去。以前村里有痴呆汉睡在
    雪地里，第二天醒来人就没了。她试图保持清醒，每次快撑不住时，就掐下小腿，小腿冻得没知觉，再掐手臂。
    她身上的钱仅够买一张车票回去，怕被人盯上，特意选在报亭的背面，这样即便有路过的人，也不会注意到她。
    饶是如此，只要有脚步声响起，她依然会提心吊胆。
    好在天气恶劣，没什么人出来。她坐了很久，以为夜里街上不会有人了，却忽然听见鞋底踩在雪地里的咯吱声朝她靠近。
    叶芸防备地抬起头，身旁落下一道巍峨的身影，紧接着她的肩膀上多了件棉衣。
    白闻赋挨着她坐在雪地上，曲着左腿，将右腿伸直，陷进雪里。
    叶芸瞠目结舌地转过头盯着他，他没有责怪她跑出来，也没有埋冤她让他好找，只是侧过视线朝她泯然一笑：“我要是你，起码挑个好天。让所有人不好过，都不能让自己不好过。”
    叶芸鼻尖一酸，冻住的心跳在他眉梢的暖意间慢慢融化，潮湿的眼睫遮住了视线。
    白闻赋就这样坐在她的身畔，手肘搭在膝盖上伸出手掌接住飘飘零零的雪花，出声问她：“有想过回去以后怎么生活吗？”
    叶芸的睫毛颤动了下，她一心想着回家，好像只有回到家才能回归到从前的生活。然而她却忘了，她在城里待了一年，不论她和闻斌有没有领证，在老家办过了酒，旁人眼里她便是跟过闻斌。
    再回去，没有清白人家会要她，村子里像她这样丧夫的女人，大多改嫁给比自己岁数大上很多的男人，甚至老头子。
    叶芸的嘴唇不停哆嗦，她没有想过这些，没有想过回去后要面对的一切。白闻赋的话像一把刀子插进她的心脏，疼痛的感觉蔓延到全身，她呜咽的低哭出声，眸子里摇晃的破碎感仿若随时会跟着这场大雪一起融化。
    白闻赋不忍地攥紧掌心，闻斌的死不是她的错，带来的苦难却降临到了她身上，她年纪还这么小，没见过这世间的繁华，尽尝到了人间的困苦。
    本来，接她来家里就不是来受苦的。
    白闻赋敛尽忧虑，掸了掸裤子上的雪，起身对她说：“走吧，换个地方待。”
    叶芸无动于衷，白闻赋弯下腰，语调轻缓：“再这么待下去，我要坐轮椅了。”
    叶芸这才终于有了反应，瞄了眼他的右腿，擦干泪站起身，白闻赋顺势拎起她的布兜，带着她朝不远的巷子走去。
    巷子口有一家亮着门头的旅店，白闻赋踏上台阶，叶芸却抬头瞧着店名，迟疑道：“我们......到这？”
    “不然呢？你冻成这样还有本事走回去？还是我们一起在街头挨冻？”
    叶芸眼里闪烁着不安：“可是......”
    白闻赋失笑道：“可是什么？这天是会冻死人的，小命重要还是名声重要？再说，这里又没人认识你。”
    说罢又挑了眼帘：“对我有顾虑？”
    “不是的。”叶芸飞快踏上台阶，心跳在胸腔乱撞。
    这车站附近的旅店没几家，天气不好滞留的乘客多，都被订满了。白闻赋跟旅店老板周旋了半天，最后用了双倍的价钱腾出一间房给了他们。
    房间很小，就一张单人床，一把破椅子。但不管怎么样，比起外面天寒地冻，屋里到底要暖和多了。
    叶芸跟着白闻赋走进房间，他身材高大，站在本就不宽敞的房间里，属于男性的压迫感随之而来，空间更显逼仄，叶芸一路进来脸红得像熟透的山枣。
    白闻赋回身瞧了眼她不自在的模样，对她说：“你要么......把湿衣服脱了上床盖着被子，我出去抽根烟。”
    白闻赋离开后，叶芸拿下身上罩着的外套，才摸出来是她缝制的那件织锦缎棉衣。她赶忙将衣服上的雪水擦掉，仔细叠放在一边。
    叶芸的裤袜全湿透了，即便脱了鞋子，脚也冻得发紫，别提有多难受了。
    没一会儿，白闻赋敲了两下门，问她：“可以了吗？”
    叶芸应了声，他拿了两个热乎的馒头进来递给她：“凑合吃吧，这会找不到什么东西。”说完他又出去了。