不知过了多久，隐隐传来声响，她回头望去，看见自己的双生儿子站在房门口，两个孩子惊骇地注视跌坐在地、满脸是泪的她，还有悬在屋樑上的腰带。
    「娘……」被立为太子的长子鼓起勇气，怯怯道：「丞相在外头候着，等您商议呢。」聪慧眼眸瞥过那段轻晃的腰带，不敢多留。他的母亲位高权重，世间没有她得不到的东西，怎会有轻生之念？
    她擦乾了泪，嗓音仍带哽咽，「让他在外头花园等着，我稍后便来。你们出去吧。」
    次子闻言，行了礼便退出，长子却留在原地。
    她红肿眼眸淡淡瞥向儿子，「还有什么事？」
    面对她不怒自威的眼神，男孩微有惧意，硬起头皮道：「朝中……朝中一直有传言，说娘不爱已过世的父皇，爱的是……善吾皇兄，是真的吗？」
    她微扯唇，「真的又如何，假的又如何？」
    「传言都说，娘为了……得到权位，先是利用善吾皇兄接近父皇，得到父皇宠幸，在父皇驾崩、皇兄登基后，又利用皇兄与你青梅竹马的感情，干涉朝政。」见母亲不置可否，他大起胆子，将累积许久的不满尽数吐出。
    「娘既然成了父皇的妃子，就该一心一意向着父皇，即使你与皇兄是童时玩伴，也不该与他纠缠不清，父皇在世时宠你、爱你，你不可做出对不起他之事……」
    「爱？你懂什么是爱？」她突然打断儿子，炯炯眼光逼得他倒退一步。
    「世间之爱非只一种，人与人处得久了，自然生情，人道五伦，君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友，都可泛解为情爱，情爱可浅可深，可自私利己，可广容眾生，当一人深爱另一人，究竟可以做到何种地步？」
    她低低道：「最深挚的爱，是什么？是心爱的人已离开人世，为了他的遗愿，你愿倾尽所有替他完成，即使他也许恨着你，即使他不在了，你根本一点也不想活下去……」轻蔑眼光扫向男孩，「你懂什么是爱？你连说爱的资格也没有。」
    男孩只道她自陈这些年来的辛苦都是为了自己父皇，胀红了脸，「孩儿不知轻重，冒犯了娘，娘别见怪……」
    「你是储君，你皇兄驾崩，便由你继位，你不好好修身养德，却来听信这些谗言，别忘了我能立你为太子，也能废你，你好自为之吧。」
    在她严峻无情的目光下，男孩惶恐地退出去了。
    对自己的孩子，她没有爱，她一生的感情只给了两人，他们却都离她而去。
    因为深爱姊姊，她通敌东陵，不择手段地置仇人于死地；因为深爱他，她不会让西紇覆灭，不会让他惦念的百姓们受苦。
    她握住腰带，喃喃道：「就等我们在阴世再会的那一天吧﹐也许﹐那一日不会太远了……」
    而他﹐可会怜惜她将要孤独渡过数十载的寂寞凄凉？
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    苏淡樵这一睡﹐就足足睡了一星期。
    苏爸急得要命，送女儿去医院，却检查不出毛病，只好将女儿带回家休养，七天来她一逕沉睡，无论心焦的父亲如何呼唤，就是不醒。
    无可奈何之下，不信鬼神的苏爸终于被老友说动，同意请些九玉公会的灵能人士来检查。
    不料两人刚谈好要出门，一下楼就见叶友希带了一名少年与男子进入客厅，清秀少年一身便服也就罢了，温雅男子却是一身洁然白袍，飘逸瀟洒，有如古画中走出来的书生。
    那件儼然跑错时代的白袍让苏爸看得两眼发直，蒋伯伯却一眼就认出了对方，惊讶道：「南宫先生，你怎么来了？」一面低声向老友解释：「老苏，他就是我刚才跟你提过的，茴香馆的老闆，是有名的术师，要请得动他可不容易。」
    「是我请他来的。」叶友希开口，「苏小姐一直不醒，情况已经超出医学能解决的范围，我有朋友认识南宫先生，所以请他过来。」
    「你凭哪一点知道，情况已经超出医学的范围？」苏爸复杂地注视着他憔悴的脸色，昏迷不醒的是他的女儿，这孩子却比他这老爸更是心焦如焚，这几天课也不去上，整天守着他女儿。
    他这老爸再不愿承认，也看得出他对自己的宝贝女儿有不单纯的感情。
    叶友希避开他不快的目光，「医生都束手无策了，我想试试不同的方法，也许有帮助。」
    「那也该先问过我吧？阿樵毕竟是我女儿。」这孩子显然清楚他女儿发生了什么事，却不肯吐露。苏爸上下打量身披白袍的俊秀男子，虽然老友提及这人总是万分推崇，对方神态庄严沉静，看来也像真有两下子，还是半信半疑。
    蒋伯伯出来打圆场，「友希也是担心阿樵，没恶意的，这样正好，南宫先生是这方面的权威，功夫比九玉的人更好，就请他上去看看阿樵吧。」
    五人来到苏淡樵卧房，床上的秀丽女子容顏惨白，消瘦的模样毫无生气，紧蹙的眉，彷彿在沉睡中仍感受到痛苦。
    一身白袍南宫璟始终未开口，走到床畔，弯腰察看她表情，原先镇定自若的神情如她纠结的眉心，逐渐沉重。
    苏爸提心弔胆地问：「怎么？」
    「她的魂体非常混乱，想要脱离躯壳，一般生人的魂魄不会如此。」
    蒋伯伯脸色发白，「魂魄要离开身体，那不是……有生命危险吗？」
    「这种情况我只在书上见过记录，造成如此的原因有很多可能，解决方法倒是很简单，只要举行安魂仪式即可，但依情形看来，安魂已经无济于事。现在必须找出造出魂体不寧的原因，从根本解决。」
    苏爸急问：「原因是什么？找得出来吗？」
    南宫璟修长手掌停在苏淡樵脸庞上数公分之处，除了姬秀和，其他人都看不见原本笼罩苏淡樵身周的一层淡气逐渐聚拢，在他掌心痛苦扭曲。
    「时间是线性延伸，生命的循环却近似一个圆，前世种因，后世得果，前生所为今世受，她似乎在前世有未了的心愿，如果不化解，不论轮回多少次，她都会被这段宿缘困住。」
    苏爸又问：「该怎么做，才能化解？」
    「这件事一般人无能为力，能解开它的——」掌中盘旋的气流极为紊乱，却一致朝向同一处，南宫璟循着望去，注视着叶友希，「唯有与它有关的人。除了秀和这位朋友，其他人请暂时离开这房间。」
    苏爸不满，「我是她父亲，为什么不能留着？」
    「我要使用的法术，只容许密切相关的人留着。你想救你女儿，这是唯一的方法。」一句话就让还想抗议的苏爸无言，在姬秀和与蒋伯伯的劝慰下退了出去。
    「我该做什么？」叶友希忧心地看着枕上苍白的容顏，握住她露在毯外的手，过低的温度让他心惊又怜惜。
    「我要唤醒她前世的部份，由你和她去谈。问题的癥结就在那些过往之中，我只能提供管道，你们得自己去沟通，旁人没有介入的馀地。」南宫璟从姬秀和留下的提袋中取出一根线香，安置在床头。
    「如果放任她沉睡，她会醒来吗？」
    「她永远不会醒。她的魂魄对现世已无留恋，现在的她只是躲在身体里，等待生命结束。」
    对现世没有留恋？对他也没有丝毫眷恋吗？「像我们这样带着前世的记忆而转生，是正常的吗？」
    「一般而言，生物死后的魂魄会回归到大地，歷经分解、重组，化为新的生命而重新诞生在世上，只有少数特例会保持原貌转世，例如对前世有强烈的执着，或未了的心愿。在这种情况下，前生记忆有时会保留，大多数仍是不记得的。」
    「我和她，都遇见了与前世有关的人，我们认得出那些人，却始终认不出彼此。」
    南宫璟思索片刻，「生命就如一个容器，装载自出生以至老死的种种，遗忘过去，才能在此世经验新的感情。也许你们在前生的经歷太沉重，或者有过不能承受的隔阂，所以不约而同选择遗忘。」
    叶友希闻言默然，不能承受的隔阂，是彼此的身分吧？她是他父亲的妃子，算是他的庶母，他无法忍受违背伦理。
    南宫璟取出植物研磨的粉末，在床边撒了一圈，又拿出纸片小人，道：「唤醒前世记忆并无风险，但她的魂魄里潜藏很重的怨气，你将要面对的不见得是你记忆中的女子，也许是个被怨恨扭曲的兇恶魂体，当她醒来时，我不能在场保护你的安全，即使如此，你也想要见她？」
    「我要见她。」
    南宫璟注视着他坚定神情，不置可否地頷首，抬手向床头线香拍去，指尖掠过处，线香无火自燃，一缕烟裊裊升起。而后取出一条细长符纸，折好后与纸人一起交给叶友希。
    「这纸人会代我施法，施法之后，她就会甦醒，你有的时间，是这根线香燃完。如果情况失去控制，就撕开这张符，我立刻会进来阻止。」语毕，离开房间。
    线香燃出淡烟，小纸人突然发出光亮，光芒一闪即逝，纸人跟着消失无踪，叶友希眼睁睁看着自己右手不受控制地併起食中二指，点在唇上，而后啟唇，吐出的嗓音却是南宫璟的。
    「眼睛ii看见过去的眼，看不见未来的眼。不该睁开的眼，睁开也看不见的眼。」南宫璟低沉的诵念充满室内，线香的烟雾变得更浓更多，淡灰凉意充满房内，二指离开唇间，点住她紧闭的双眼。
    「开啟吧，以我之名，如你所愿。」