第118章 几位施主有礼，在下慕容燕
    行军？
    李明心中一紧。
    狗日的，这慕容燕是会读心术吗？
    刚打算对付他，这就杀过来了？
    他踮起脚尖，不敢露头，远远地望向窗子外面。
    正如侯君集所猜测的那样，一列骑兵排着队列，气势汹汹地向福来客栈杀奔过来！
    不过吊诡的是，这些骑手穿着五八门的宽松袍子，并不像正规军队的样子，却又统一系着红头巾，用黑布蒙着脸。
    本地人仿佛见了瘟神，行人四散奔逃，商家纷纷紧闭大门。
    有人在边跑边喊：
    “快报官！赤巾贼来了！”
    赤巾贼？
    李明一阵牙酸，想起了把他摇来的那份急报——
    除了兵患，平州还有匪患啊！
    治理辽东，哪里少得了剿匪？
    好家伙，一波未平一波又起，全赶一块儿来了！
    “不对劲。”
    侯君集靠在窗户后边，眯细了眼睛。
    “行进整齐，马匹膘肥体壮，哪家山贼有这么好的条件？”
    韦待价急急忙忙把他往后头拉：
    “阿翁，管他们哪里来的，来者不善，快堵住大门！”
    一行人匆匆下楼。
    一楼大堂，三三两两几个散客正在喝酒吃肉。
    说书人正唾沫横飞地讲着故事，改编自前几个月《长安快报》连载的煋新闻：
    “却道那宋王李明，单骑绝尘，千里奔赴九成宫，孤身硬闯阿史那结社率阵中……”
    “噫！老头，李明不是鲁王吗？怎么变成宋王了？”醉醺醺的看客起着哄。
    “呃……是李明立下大功，陛下刚封……”说书人没来得及解释，看客的同伴插嘴道：
    “你别乱说，哪来的宋王，明明是曹王！”
    “呸，你才乱说！李明不是辽东王吗？”
    “不不不，是赵王！一定是赵王！”
    “放屁，赵王是老十三！我特么就是赵地来的！”
    几桌醉鬼就李明的封号问题吵了起来，正吵得不可开交。
    韦待价大喊：
    “别吵了，赤巾贼来了！”
    满堂客人一怔，不知道赤巾贼是什么玩意儿，但也都能意识到不是什么好玩意儿，总算安静了下来。
    唉阿韦你不懂事，干嘛多嘴啊，我还没听够……李明心里嘀咕。
    这时，门外冲进来几个神色紧张的人。
    却是李明此行的骑马侍卫。
    他们赶紧把客栈大门关上，用木条堵住。
    掌柜从后厨钻了出来，一时纳闷：
    “唉，几位客官……”
    “赤巾贼来了！”韦待价严肃地说。
    那掌柜神色古怪地瞥了他们一眼，回了一个字：
    “哦。”
    这态度把韦待价整不会了：“你们不怕？”
    掌柜摇头：
    “那伙人只劫财，不伤人。而且……”
    他若有所指道：
    “他们一般对付不守规矩的外地人。”
    砰！
    一声巨响，挡门的木板被从外面砸断了。
    掌柜立刻露出心痛的表情，躲进了后厨。
    门口呼啦啦冲进来一群汉子，正是刚才头戴赤巾、纵马招摇过市的那伙人。
    满堂客人的酒立刻醒了，顿作鸟兽散。
    李明的守卫们果断拔刀，护住两大四小、六位贵客，眼中毫无惧色。
    贼人们一愣，不无轻蔑地咂咂嘴：
    “看来，要玩硬的？”
    “不好……”侯君集小声道：
    “丝毫不惧兵刃，他们大概穿了盔甲。”
    “山贼也有甲？”李明一怔。
    平州的锻铁业这么发达的吗？
    但旋即想到了一个更大的可能性。
    “和刚才慕容府收‘税’的家丁一样，袍子下面藏盔甲……
    “他们也是慕容家的人？”
    李明神色一肃。
    奶奶的，慕容燕在平州是只手遮天了？！
    好，你等着……
    “住手，收剑。”李明果断下令。
    侍卫们一愣，但还是乖乖照做。
    为首的贼人眼神微动，话语中包含笑意：
    “还是小郎君识大体。只要乖乖掏钱，耶耶们不为难你。”
    红巾贼们粗鲁地大笑。
    李明也笑了：
    “对，掏钱。”
    给你们掏纸钱。
    等老子去营州调天兵，看老子剐不剐了你们。
    就在这时，一名小贼匆忙跑来，在头目耳边低语几句。
    “啧。”
    头目咂了咂嘴，大手一挥：
    “走！”
    在众人不解的目光中，赤巾贼与来时一样，毫无征兆地走了。
    这是……李明一行面面相觑。
    这群人是来干什么的，把到手的鸭子又放了？
    掌柜的听见外面没响动了，试探地从后厨里探出半个身子。
    “结束了？他们给你们留住店钱了没有？”
    韦待价心生嫌恶，从袖子里抽出一吊钱，甩到那老守财奴脸上：
    “今日住最后一天！”
    掌柜啧啧称奇：
    “嘿，运气不错啊，给你们留这么多。”
    摇着头又躲进了后厨。
    侯君集果断地说：
    “平州危险，我们今晚就出发！”
    三小只的脸色一下子变得苍白。
    他们对平州发生的一切都懵懵懂懂的，只知道赶夜路，而且还是在边远的辽东，是非常危险的。
    他们仨把求助的视线投向了明哥。
    然而李明也点头称是：
    “确实，而且不能坐马车，太显眼了。
    “抛弃一切不便的行李，马车也不要了，我们骑马走！”
    相比继续窝在卢龙县任人宰割，或许还是荒郊野外更安全。
    平州的局势居然如此复杂危险，完全超出了李明的意料。
    三十六计走为上计，先冲到营州！
    管你是慕容燕还是慕容复，赶在老子的地盘上玩建国，派出所就剿灭了你！
    可就在他们准备动身的时候，客栈又来了一个人。
    是李明意料之外的人。
    平州刺史，刘歆。
    “几位这是……”
    看见几位财神爷准备提桶跑路，刘歆一惊。
    李明冷笑道：
    “平州人太热情了，我们吃不消，告辞！”
    怎么是你这孩子拿主意……刘歆有些发蒙，对看上去年纪最大的侯君集劝说道：“辽东地处偏远，县城中的贼还能守点规矩，还知道怕官府。
    “几位若大半夜进了荒郊野岭，那些贼可未必有那么好说话啊。”
    此话在理，而且也隐晦地向几人邀了功——刚才那些赤巾贼，是被他赶走的。
    看在这份面子上，就不能再给刘使君甩脸色了。
    侯君集和李明对了一下眼神，故作苦恼道：
    “刘使君，我等也不是不想在平州开创一番事业，让中原用上物美价廉的辽东特产，让平州的赶山赶海客也能过得宽裕一些。
    “然而……”
    他战术叹气。
    “这高达七成的山海捐，哪个买卖人能吃得消啊？”
    刘歆早就料到会是这个局面。
    “诸位莫急，本官略有几分薄面。
    “在本官的牵线下，慕容家的家主慕容燕有意结识诸位，邀诸位今晚去他府上一叙。”
    说着，他扫视三人：
    “买卖不成仁义在。诸位也卖本刺史一个薄面，如何？”
    李明三人迅速交换了一下眼神，都从对方眼睛里读到了一个词：
    鸿门宴。
    平州是多穷啊！
    为了几个京城来的大怨种，让堂堂刺史做到这般地步。
    而且这刺史也够窝囊的。
    一边求着招商引资，另一边又得舔地头蛇，把自己混成了夹心饼干。
    地方官把话说到了这份上，再坚持今晚要走，反而显得可疑。
    而且，入夜的辽东野外，也确实不是安生之地……
    “那我们……只能恭敬不如从命了。”侯君集无奈地说。
    刘歆的表情显然轻松了些。
    这几天好不容易和土皇帝沟通好了，如果放了人鸽子，那就难看了。
    “诸位，请。”
    一行人前脚刚走，掌柜从后厨里钻出个脑袋，大喊：
    “哎！坏掉的大门，还没赔钱！”
    …………
    虽然是请，但几位商人显然不可能与刺史大人同车出行。
    李明一行连同侍卫，都骑着马，李明坐在侯君集怀里。
    刘歆则端坐自己的马车之中，掀开帘子，与几位聊着闲天。
    “想必几位是没有听从本官的劝告。”刘歆笑道：
    “没有缴纳山海捐，以致方才虚惊一场。”
    至于为什么没有给慕容燕交买路财，立刻引来“红巾贼”光天化日地入城打劫。
    李明一行人姑且蒙在鼓里。
    刘歆也没有主动点破，若无其事地聊着天。
    “也许是在下不明白平州的规矩，山海捐听名字是一门税，税收怎么能交给地方大族呢？”
    侯君集试探道。
    刘歆自嘲地苦笑道：
    “是本官无能。”
    没错没错！……长孙延疯狂点头，被房遗则和尉迟循毓联手摁住。
    侯君集很商业地说：
    “使君何出此言。”
    “但，大概正因为本官无能，朝廷才让我坐镇平州的吧。”刘歆话锋一转：
    “慕容燕虽然胃口大，但替朝廷养着兵马，防着西边的薛延陀和东北的高句丽，朝廷也乐得用他。
    “换个有抱负的能臣过来，不消一个月，平州必定杀得血流成河。”
    说着，他哈哈大笑起来。
    李明跟着呵呵冷笑。
    血流成河倒未必，人头滚滚倒是真的。
    暮色已沉。
    一行车马在衙役的陪护下，一路离开卢龙县城，踏上了乡间的道路。
    这条路，与别处都不同。
    居然十分宽敞平整，甚至还铺着碎石子。
    不仅如此，两边甚至还像贵人府邸一样，竖着路灯杆子，里面点着油灯。
    与这条大道相比，平州府衙前的主干道只能算是兽径。
    “这条路是……”李明有些惊诧。
    他大概能猜到，这条路是通向哪位土皇帝的宅子。
    但在贫穷的平州，居然把道路铺设得如此奢华，依然超出了他的想象力。
    他莫名想到了白天那个被逼上山当野人的汉子。
    这是多少人的民脂民膏……
    “此路直达慕容燕的府邸。”刘歆叹了口气：
    “不瞒你们说，有求于诸位的不仅是本官，还有慕容燕。他托本官为诸位引个路。”
    “是他？想见我们？”李明顿时警觉起来。
    一度怀疑是不是自己身份暴露了。
    “因为这里很少有京城来的客商，慕容燕可能托你们采买一些物资。”
    刘歆羡慕地向李明眨眨眼睛：
    “你舅舅或许能大赚一笔。”
    呼，没有暴露……李明松了口气。
    他现在落在了刘歆和慕容燕的手里，前后左右都是他们的兵。
    要是让他们知道自己的真实身份。
    你猜边疆的准军阀是虎躯一震，向节度使大人顶礼膜拜，乖乖等着秋后算账。
    还是铤而走险？
    “说起来，有一位皇子殿下也即将莅临平州。”刘歆冷不丁说道。
    “咳咳咳！”李明疯狂咳嗽起来：
    “呵呵，是吗？平州是风水宝地啊。”
    “唉，也不知道那位殿下现在到哪儿了。”刘歆苦恼地挠挠头：
    “朝廷的通报大半个月前就发来了，可到现在也没个影，邻近州县都没看见皇子殿下……”
    “或许他还没出长安呢！”李明果断说道。
    韦待价也立马跟上：“就是啊，贵人哪能赶路啊，四千里路屁股都坐麻了。”
    “这样么……”刘歆半信半疑：
    “你们在长安，可有听闻类似的传言？”
    “没有！”三人齐声否定。
    这时，远远能望见一座灯火辉煌的府邸。
    府邸坐落在燕山南麓的山脚下，依傍滦河而建，占地极广。
    这些良田能供养多少户人家……李明不禁在心里计算。
    车马缓缓驶到宅邸前。
    灯火通明的正廊下，一位面容和蔼的中年男人快步迎上前，恭顺地向来客行佛礼：
    “阿弥陀佛。刘使君，劳烦您大老远跑一趟，惭愧之至。
    “几位长安来的施主，久闻大名，今日终得相见。在平州可还安好？”
    “都好，都好。”
    刘歆几乎是立刻下了车，向那人回礼。
    李明一行也下了马，好奇地打量着接引的中年人。
    他穿着粗布的灰衣裳，脖子挂着佛珠，好像是某个寺院的俗家弟子。
    “这位是……”
    和蔼的中年人彬彬有礼地向李明双手合十：
    “在下慕容燕。”
    (本章完)