时间临近傍晚。
    清水河伯大祭即将开始。
    围观的七城生民自觉安静下来，并按照一定的顺序散列，没有太乱糟糟。
    陶铁考虑过后，融入了天水城生民这一堆，一点也不起眼。
    肉身神通基于肉身，即便不主动施展，视听嗅等能力依然卓绝。
    天水桥氏的青年桥懋的身影，很快就被陶铁发现了。
    “居然没站前面？”
    陶铁心生疑惑，投去注意，想要看看这人到底是什么打算。
    天水桥氏作为天水城的望族，其族人是站在天水城生民这一堆最前面的。
    前几天在死了的山里听到不少天水城及整个清水河流域的逸闻，陶铁知道，桥懋具有天水桥氏的继承权。
    因此，桥懋不与那天看着他的中年人，不与其他天水桥氏族人人站一块儿，必然有原因。
    大概率与今日的主祭品，桥懋的未婚妻云依有关。
    不然的话，要么桥懋不来，要么来了就要站到最前面，以桥懋已经彻底放下，没有心怀怨怼。
    不一会儿的功夫，又有几个人悄悄挤了过去，与桥懋站到一块儿。
    随着时间推移，清水河伯庙的祭司们一个又一个到来，对祭台与祭品做最后的处理。
    桥懋周边也围了越来越多的人。
    这些人有一个共同的特点，那就是全都微微低垂脑袋，不让自己的视线落在祭台上。
    换言之，这些人不敢暴露自己的眼神。
    “复仇？还是救人？”
    陶铁心中思忖，很快有了新的判断。
    救人是不可能救人的。
    祭台上的女子们成为祭品的那一刻，就注定了她们的命运。
    这是不是玄之又玄的天机之说。
    而是人牲祭品都需要经过事先处理，以符合邪神的口味。
    从肉身到真灵，祭台上的女子已经彻底“腐朽”。
    就算能够从祭台上劫走，躲过这一次大祭，也无法挽回性命。
    而且，这些女子只要身处清水河流域，随时都会被清水河伯锁定，隔空咒死。
    除非他们能顷刻间躲进死了的山里，或者类似的绝灵区域，隔绝清水河伯的灵识感知。
    “如此，那就是掀翻这场大祭，阻止清水河伯的升格？”
    陶铁进了天水城，不是瞎逛，一直在收集信息。
    通过大量收集与对比，陶铁提炼出了几则非常有用的情报。
    最为重要的情报，便是此方陌生世界的主流修行体系，是神灵-祭司这一套。
    神是山川星辰之神，灵为人鬼祖灵。
    祭司供奉神灵，蒙受神灵恩赐，得以超凡脱俗，拥有伟力。
    清水河伯就是山川星辰之神，统辖整个清水河流域。
    七座城中有十七家大家族，供奉出了自家祖灵。
    大家族的祖灵附庸于清水河伯。
    被清水河伯大祭司族灭的天水城云氏，其供奉的祖灵极为强大，位格和战力居于十七家祖灵第一。
    这般强大的结果，就是云氏族灭，云氏祖灵被清水河伯吞噬。
    今天这场以云依等天水云氏处子祭品的大祭，目的就是助清水河伯更快更好地消化云氏祖灵的力量，升格为龙君。
    龙者，天地气运之所钟，山川龙脉之所化。
    升格为龙君，便不只是一河之神了！
    “龙。”
    陶铁心中念道着这个字，有了一些想法。
    大庸天朝所在世界，只有一条龙，冰原魔域的那条魔龙！
    无始无终海里没有龙，无天无地海里没有龙！
    天朝疆域之中的山川没有龙！
    百万大山和万妖荒漠之中也没有龙！
    因此，走变神之道的陶铁，无法在大庸天朝世界，真正完备太乙大天帝的威能权责。
    太乙大天帝，主风雨不常之事，一应天下龙神，并属此帝统摄号召。
    麾下无龙的太乙大天帝，那叫太乙大天帝吗？
    陶铁对清水河伯生出了些许想法，但不着急制定计划。
    还有很多事情没有搞清楚。
    比如，为何此方陌生世界的神灵-祭司修行体系，与百万大山之中的人族祖灵祭修那么像。
    如出一辙！
    只不过百万大山人族祖灵祭修的上限被砍去了。
    又比如，此方陌生世界除了修行体系之外，还有哪些地方，值得酆都大帝/紫微大帝/大庸太祖重视。
    就在陶铁思忖的时候，清水河伯大祭司来了。
    没有搞什么排场和仪仗，身穿一袭华服的大祭司，左手拄着权杖，右手捧着一本厚厚的玉册，缓步从天水城中走出，沉稳走向九层金字塔祭台。
    不等大祭司临近，乌泱泱十几万人自觉分成两半，让开一条路来。
    桥懋等人把头埋得更低了。
    好在这个时候，在场观礼的所有生民，都低着头，以表对大祭司的尊崇。
    陶铁入乡随俗，也是如此。
    大祭司的步伐像是丈量过一般，每一步的间距控制得十分精准，分毫不差。
    每一步落下，都是三丈。
    如此，从天水城门到清水河边，虽有很长一段路要走，迈步平缓的大祭司费的时间却并不多。
    一刻钟不到，大祭司到达九层金字塔下。
    左手执权杖，右手捧圣典，大祭司不能跪拜全礼，以三鞠躬替代。
    随后，大祭司迈步，踏上台阶。
    十几万观礼的生民齐刷刷将视线落在大祭司身上。
    陶铁坦然注视，丝毫也不心虚地想要看透对方。
    即便【万物通晓】和太乙玄珠解析功能都被封印了，陶铁自身对大道的感悟能力还在。
    不然，他也无法对神灵-祭司体系和祖灵祭修体系做对比。
    此方陌生世界的道则，陶铁正在熟悉，战力也随之回归。
    即便道修的法力在很长一段时间里无法解封，但是凭着这一身经过宇宙万物本源之水冲刷了好几个月的强横身躯，陶铁就有信心足以匹敌上大庸天朝的三品修士！
    这也是陶铁敢亲身在此方陌生世界走动的底气。
    只要他自己不胡乱搞事，惹来真正强力存在的注意，想要自保，还是不难的。
    清水河伯大祭司的实力很强。
    在陶铁看来，足以比肩普通的大庸天朝三品修士了。
    五鬼合力一处，用上均衡道则下的五行阵，方能稳赢。不用均衡五行阵，胜负难说。
    九层金字塔有一百零八层台阶。
    大祭司走到塔顶，去了不少时间。
    陶铁没能彻底看穿大祭司，只窥探到了些许有用的信息。
    比如祭司对神灵的极端依赖。
    从本质上讲，大祭司是个凡人，没有入道修行的凡人。
    他的肉身和真灵，并没有经过真正意义上的蜕变。
    只是凭借着清水河伯赐予的神力与权柄，拥有了堪比三品修士的战力。就好像一个肉体凡胎，穿上了一件功能强大的铠甲，宣称自己比肩神明。
    大祭司没了清水河伯赐下的神力和权柄，与肉体凡胎脱下铠甲一样，随便一点伤害，就能杀死。
    这是伪超凡，不是真超凡！
    “所以，此方世界一定有以己身修神灵之人！或者……”
    陶铁有了一些新的判断。
    “其它的超凡修行体系！”
    基于这两个判断，陶铁将注意力一分为二，一边观察祭礼，一边观察桥懋及他附近的人。
    他想在这些人身上找一找，有没有其它超凡修行体系的痕迹。
    这一找，痕迹没找着，倒是发现了先前忽略的一个点。
    包含桥懋在内，行迹有异的人，拢共二十一个。
    陶铁可是听说过，天水城在内的清水河流域七座城池，原先是每座城各有三大望族！
    三七二十一，如今只余一十七。
    没了位子的四家其中就有天水云氏。
    “看来桥懋这些人，并不一定是个人行动，极有可能是那些大家族掌权者有意放纵之下促成的。”
    “问题是，这么做，图什么呢？”
    “一旦待会儿真发生阻挠大祭的事，以清水河伯大祭司与清水河伯的行事风格，可不会听什么‘不知情’的辩驳。”
    “绝对会直接将十七家灭族。”
    “所以，这十七家大家族，想要试探什么？”
    “又有什么倚仗？”
    一个又一个想法冒出，陶铁囿于初来乍到，还没融入此方陌生世界，没有打探消息的好渠道，只能盲猜，并不能真正切实分析。
    因此，陶铁索性停下分析，以免思路走偏，干脆静观其变。
    九层金字塔最上一层，大祭司走到了蛇首人身的清水河伯神像之前。
    没有发表讲话，甚至没有走任何流程，大祭司忽地举起了左手握持的权杖。
    轰的几声。
    九团碧绿色的幽火自权杖上喷出，落在作为祭品的九个妙龄处子身上。
    这一举动，显然超出了所有人的预料。
    陶铁清楚地看到，桥懋浑身一颤，差点抬起头，直视大祭司。
    要不是身边一人眼疾手快，把桥懋脑袋摁了下去。
    那宛如实质的仇恨目光一旦落在大祭司身上，绝对会被感应到。
    届时，无需大祭司做什么，只消一个念头，就能让他们没了性命。
    在清水河流域，只要清水河伯不收回赐予，大祭司等同小一号的清水河伯，拥有至高无上的生杀予夺之权。
    七座城池的大家族，想要反抗，必须寻得一个绝妙时机。
    现在，时机未至，必须耐心等待。
    碧绿色的幽火十分强大，几息的时间，就将九名女子烧成了一团颜色各异的液体。
    这就是陶铁从一开始就冷眼旁观的最大原因。
    成为祭品的那一刻，九名女子已没了性命，更没了人的本质。
    救之无用。
    并非陶铁真的心硬如铁了！
    待到九团颜色各异的液体滴溜溜转了几圈，大祭司又高高举起右手捧着的玉书圣典。
    一道威严但不恢弘，反而透出阴冷狠戾的声音响彻：“吾乃清水河伯，当为龙君！”
    这是一声宣告。
    话音在天地间嗡嗡回响的时候，九团颜色各异的液体凑到了一起，彼此纠缠旋转。
    没过多久，一颗圆溜溜、黄澄澄的球诞生了。
    这球像极了陶铁曾经看过的传说中的龙珠。
    只是颜色黝黑，并不是金色，或者透明。
    嗡的一声响。
    蛇首人身的神像活了过来。
    清水河伯竟然以本体现身于九层金字塔上，嘴巴张开，将幽黑的球吸入体内。
    陶铁非常清楚地看到，在黑球入口的一瞬间，清水河伯身体中的一股异种力量立即没了抵抗，被彻底消化。
    就差一线就能升格的清水河伯，得了这股力量的补足，立即达成了晋升的标准。
    大祭司虔诚地跪了下去，同时虔诚地高呼：“清水龙君！”
    散布在九层金字塔各处的祭司们跪了下去，同样高呼：“清水龙君！”
    继而是七城生民前面的十七家大家族的族人。
    像是风吹麦浪一样，一排排的人跪了下去。
    一声声“清水龙君”的高呼在天地间回荡。
    这是响应。
    对清水河伯那一声“吾乃清水河伯，当为龙君”的宣告的响应。
    骤然间喷薄而出的海量信仰之力，作为响应的支撑，在“量”上绝对足够。
    就是这“质”嘛……
    “怎么比百万大山人族祖灵祭修的信仰之力还更斑驳？”
    “连幽暗妖精对冥河的信仰都比不上！”
    “邪神就是邪神，最喜欢用诸如‘不信我者下地狱’的恐惧来威吓信徒，榨取更多的信仰之力，不管它纯不纯。”
    思绪纷飞的陶铁之所以如此悠闲自在，不去想着怎么避开给一个邪神下跪，原因便在于桥懋他们动了。
    “清水龙君？一条泥鳅，也妄自称龙？”
    桥懋的身体浮空而起，一道阴恻恻的沧桑女声从他口中传出。
    另外二十人同样浮空而起，与桥懋一起，齐齐杀向九层金字塔。
    身体还是先前那二十一个人的身体。
    支配身体的却已不是先前那二十一个人，气质迥异。
    “扶乩？请灵？”陶铁眼神幽幽思忖。
    九层金字塔上，蛇首人身的清水河伯早有准备，怡然不惧。
    化龙不是那么好化的，必然会有一个战力虚弱的蜕变期。
    在进入蜕变期之前，清水河伯当然要肃清隐患。
    高压统治之下，最大的隐患，便是七座城池的大家族。
    无论是仍旧存续的十七家，还是已经族灭的四家余孽，亦或是那些祖灵，这一次，清水河伯统统都要吞吃，以为自己化龙的资粮。
    “吼！”
    清水河伯发出一声咆哮，腾空而起，杀向请了二十一尊祖灵附体的桥懋等人。
    大祭司带着祭司们，杀向十七家大家族的族人。
    清水河边观礼的十几万生民，乱糟糟地四散逃跑，推搡踩踏，尖叫哭喊。
    顷刻间的功夫，宛如人间地狱，到处都在死人。
    陶铁对此视若无睹，注意力全部放在清水河伯与二十一个附体的祖灵身上。
    不是有四个祖灵被清水河伯吞吃了吗？
    今天的大祭，就是为了消化云氏祖灵的力量。
    怎么还是有二十一个祖灵？
    难不成此方陌生世界的祖灵也和百万大山中的一样，随时可以替换？(本章完)