“我信你个大头鬼。你最好离我远一点，否则信不信我报警告你骚扰。”
    又气又怕地摔上房门后，桑小桐立刻拿起手机想给李唐打电话。发现微信上已经有他昨晚凌晨时分回复的一条消息：我这两天也休息。上午就不过来吵你睡觉了，不过下午我要训练，五点以后才能联系你。
    桑小桐决定等李唐来处理这件事，回了他一条信息说：好，那我等你的电话。下午见。
    许世昌“深情上演”了送早餐的戏码后，桑小桐再睡不着觉了，也不想再在公寓呆下去。只要一想到许世昌不知通过什么方法准确得知了她今天没有出门，她就觉得呆在这里很没安全感。
    所以，桑小桐换衣服出了门。打算先去夕阳红养老院探访外婆，然后再去陪母亲何玉芳吃午饭。
    在夕阳红养老院，唐护士十分热情地接待了桑小桐，还十分关切地拉着她的手问：“小桐，听说上回就是你和李唐一起在海上漂了一整夜。你还好吧？没受到太大惊吓吧？”
    “谢谢阿姨关心，一切有惊无险了，我一点事儿也没有。”
    “没有就好，没有就好。”
    “阿姨，说起来我还要感谢李唐呢。要不是有他保护我，我在海上漂的时候没准就要淹死了。”
    “唉呀，他保护你是应该的。男人不保护女人算哪门子男人啊！对了，你们那晚在海上是怎么度过的？有些什么惊险故事啊？”
    桑小桐大致说了说如何橡皮艇如何在惊涛骇浪中漂流。这是整段海上历险记中最惊险的部分，却不是唐琴最想听的部分，她更想知道儿子为什么会被漂亮空姐“非礼”。所以听完这一段后，她拐弯抹角地又问：“还有没有其他特别的事啊？”
    想了想后，桑小桐又说了“误钓海蛇”一事。听说她被那条迎面飞来的海蛇吓得一头栽进了海里，还是李唐跳下海把她救起来的，唐琴自以为明了地想：儿子说的“非礼”应该就是指这个了吧？桑小桐落水后吓得半死，他游过去救她时，她一定就不顾一切地搂住他不肯撒手了。听说落水的人都这样，只要有人来救就像八爪鱼一样死死缠住不放。
    虽然唐琴的猜测不如她的预料，是桑小桐因为对李唐有好感而有意无意地亲近他。但是她也并不失望了，因为儿子可是救了桑小桐的人。要知道救命之恩，一向是最容易令女人爱上男人的行为。如果搁古代，被救的女子肯定都要以身相许的。眼下虽然是二十一世纪的现代社会，不作兴再说什么“救命之恩无以为报，妾愿以身相许”之类老黄历的话。但如果桑小桐能因此爱上李唐，那么以身相许还不是迟早的事吗？
    而桑小桐会不会因此爱上李唐呢？唐琴虽然不好开口询问，但是她会观察。老公是警察儿子也是警察，薰陶得她也基本上等于半个警察了。一边与桑小桐谈着话，她一边细致观察她脸上的神色，捕捉着她的每一个表情变化。
    “小桐，这么说来你都没必要感谢我们家李唐救了你。要不是他钓上了一条蛇，你也不会吓得掉下海。”
    唐琴有意正话反说，结果不出所料地很快等来桑小桐的急切辩解：“话不能这么说，他又不是故意钓上一条蛇来吓我，都是我自己不小心的缘故。所以，还是要感谢他马上跳下海救我。”
    “无论如何，你落水他都要负一定的责任。所以，他应该跳下海救你，再带着你游回橡皮艇。”
    一提到游回橡皮艇，桑小桐不由自主地回想起自己是如何回到橡皮艇的那一幕，脸颊与掌心似乎又要开始火辣辣地烧起来了。她不自然地微笑了一下说：“阿姨，我不陪你聊了，我要去我外婆了。”
    桑小桐神情间的不自然包含着几丝羞赧之色，被唐琴用心地看在眼里，更加喜上眉梢。因为她是过来人，她知道一个女孩子在谈及一个男人时会害羞意味着什么——羞涩从来都是爱情的前奏了。
    一念至此，唐琴脸上的笑容格外舒心与欢畅：桑小桐肯定对李唐有那方面的感觉，就是不知道我那个儿子对她到底是什么意思。如果两个人都郎有情妾有意，一拍即合就好了。那我的未来儿媳妇和未来孙子就有指望了！
    从夕阳红养老院结束探访离开后，桑小桐去了某餐厅陪母亲何玉芳吃饭。
    事先预订好了一间小包厢，一方面可以让母女俩安安静静地在一起吃饭闲谈，另一方面也可以起到保密作用。自从上回在超市差一点被李唐撞见她们这对“干母女”后，桑小桐就开始小心行事了。
    桑小桐深知，自己现在使用的身体曾经是介入他人婚姻关系的第三者。而何玉芳作为那段婚姻中原配太太的母亲，无论如何都不可能接受一个伤害过自己女儿的小三当干女儿。如果被知情人看到她们亲如母女的一起吃饭逛街，那真是完全没法解释的现象。
    为了避免麻烦，此后桑小桐与何玉芳的见面就变得谨慎起来。一般情况的见面，都是何玉芳来她的单身公寓。而像这种一起外出就餐的时候，她都会提前订好包厢。两个人一前一后地进去，再一前一后地离开，总之尽量避免出双入对。
    何玉芳还因此发过牢骚：“明明是母女见面，结果搞得像偷-情-男-女一样鬼鬼祟祟。”
    ☆、第24章 城
    饭桌上，苏昊是母女俩见面谈话的永恒主题。有关儿子在美国留学所有点点滴滴，桑小桐都只能通过母亲获知。何玉芳还用手机播放了一段苏昊昨天刚发来的最新视频，是他在学校话剧社团参加排练的一段录像，桑小桐目不转晴地一连看了好几遍还意犹未尽。
    “昊昊好像又长高了呢。妈您觉得有没有？”
    “嗯，我也这么觉得。看来美国的牛奶面包还挺养人呢。”
    桑小桐情不自禁地感慨着说：“好几个月见不到儿子的人，只能看视频。真想他呀！”
    “再忍忍吧。还有不到两个月的时间他就可以放假回国了。不过，你现在这种情况，也不知道他能不能接受呢。”
    沉默片刻后，桑小桐叹口气说：“妈，其实我也挺担心这一点的。”
    何玉芳赶紧又安慰女儿说：“不过，你也不用太担心了。昊昊毕竟是你亲生的儿子，只要把情况说清楚，难道他还会抵死不认你这个亲妈吗？”
    桑小桐也振作地一笑：“是啊，我生的儿子还能不认我嘛。他敢！”
    一顿饭吃完后，桑小桐让何玉芳先走，她留下来买单。结完了账，她离开包厢时顺便去了一趟洗手间，结果在里头遇上熟人了——严格来说，是原版桑小桐的熟人，那个狐朋狗友米蓝。
    米蓝正站在洗手间的镜子前补妆，两只铃铛眼的眼妆已经够浓了，还嫌不够地拿着眼线笔在那里费劲地描啊描。见到桑小桐推门进来，她意外地将一双眼睛瞪得更大更圆。
    “小桐，好巧，又见面了。”
    桑小桐暗中叹口气：真倒霉，居然又遇上了这个蛇精脸，真是冤家路窄啊！
    桑小桐不想搭理米蓝，眼睛都不瞟她一下就直接进了厕所隔间，还有意在里头磨蹭了好一会儿。可是米蓝却不肯走，还轻敲着隔间的门板扬声问道：“小桐，你不理我，是不是因为气我现在和苏大叔在一起啊？没必要吧？一个你已经甩掉不要的男人，我不过捡来资源再利用一下，别伤了姐妹和气嘛。”
    对于这位“姐妹”嗲声嗲气的一番话，桑小桐忍不住翻了一个大白眼：谁跟你是姐妹呀？我可没有你这样的姐妹。
    桑小桐木着一张脸从隔间出来后，米蓝还一直围着她喋喋不休：“小桐，你就别生气了。要不我送你一件礼物赔不是。对了，我上午在古驰刚抢到一只限量版手袋。你一向最喜欢古驰的包包，要不我送给你呀！”
    米蓝一边说一边抓住桑小桐的手想要上演“姐妹情深”，她皱着眉头甩开她的手，无比冷淡地说：“不用了，我现在对那些包包不感兴趣。”
    “不是吧？你以前可是最喜欢买包了。还说过，对于女人来说包包才是真正地‘包’治百病。现在怎么变了？”
    桑小桐不想跟她解释太多，爱搭不理地说：“人总会变的。”
    迟疑片刻后，米蓝小心翼翼地问：“那……你现在对苏大叔也一点都不感兴趣了是吧？”
    桑小桐听出了米蓝的弦外之音，好气又好笑地说：“你该不是担心我又会回头找苏立群重新开始吧？”
    米蓝的确是心存着这么一份担忧。
    桑小桐在苏立群的原配太太出事后，就很快换掉住址与手机人间蒸发了。任何人都找不到她，显然是存心要和过去断绝一切关系。米蓝抓住这个机会顶替了桑小桐的位置，成为苏立群新一任的小情人，享受着她曾经享受的一切。每天像一个阔太太那样不用工作赚钱，拿着男人给的□□生活，消遣时间的方式不是shopping就是spa，日子别提过得多滋润了。
    这样滋润的好日子，米蓝无论如何不希望桑小桐又杀回来终结它。
    米蓝很清楚，自己不是桑小桐的对手。她无论软件硬件都比她强，学历比她高一级；容貌也比她高出一等。最重要的一点是，苏立群还对桑小桐余情未了。那天在飞机上见过她后，他好几天都是一副怅怅然的样子。她好不容易争取到的海滨浪漫行，结果变成了他追忆前尘往事的舞台。
    那几天，米蓝基本上一直在听苏立群没完没了地怀念桑小桐，差点没怄出内伤来。而他表现出来的余情未了，也让她无法不担心地想：如果桑小桐后悔了，要跑回来吃回头草，苏立群肯定会欢迎她当坏马。那我到时候岂不就要变成一块被甩的抹布了吗？
    这份担忧，让米蓝再次偶遇桑小桐时，忍不住要拐角抹角地打听她的想法。而桑小桐如此直接地反问，让她无法不尴尬地挤出一个笑说：“这个……我知道你并不爱苏立群，但他毕竟是位有钱的大叔，跟着他可以享福。你以前可是说过最想嫁个有钱人跟着享福的，虽然你现在似乎是想要自力更生了，但是，谁知道你会不会……后悔呢。”
    “你怕我后悔，怕我回来跟你抢苏立群是吧？放心吧，这种事绝对不会发生。好了，这场对话可以到此为止。bye。”
    桑小桐斩铁截铁的话语，让米蓝终于松了一口气。不过，看着她转身走出洗手间的背景，她心底颇为不解地想：奇怪，桑小桐为什么会如此坚决地甩了苏立群呢？据大叔说是因为他老婆出了事让她深感内疚的缘故，可她并不是那种会内疚的人啊？她早就说过，这个世界上除了她自己和她外婆，她谁都不在乎。别人的家庭完整与幸福与否都和她没关系，任何事她都只会从自己的利益出发考虑。所以肯定不是这个原因了。
    再细细一想，米蓝自以为想出了关键点：当初，桑小桐可是野心勃勃地一定要当上苏太太不可。可是苏太太变成了植物人，苏立群没办法和老婆离婚了。或许是因为这一点，她才pass掉了这位有钱大叔。因为她不甘心只当小蜜，而是一定要转正坐上太太宝座。而她现在去当空姐，没准也是想要利用职业便利嫁个有钱人，毕竟头等舱有很多高大上的乘客。嗯，一定是这样。
    走出餐厅后，桑小桐独自去看了一场电影打发下午的时间。从电影院出来时差不多是四点钟，还可以逛一逛再回去。正好电影院附近有个菜市场，她想一会儿李唐来了可以留他吃顿家常饭再走，聊表谢意，于是就去逛了菜市场。
    桑小桐走进菜市场后，在一个菜摊前停下来挑选西红柿。这个菜摊上有两种西红柿出售，一种粉红色，一种大红色。有个女大学生模样的女孩站在她身旁，一边看着两种不同的西红柿，一边询问老板：“这两种西红柿哪一种更好吃啊？”
    菜摊老板正忙着替其他顾客过秤呢，没空回答。桑小桐在一旁微笑着开了口：“你买西红柿是要生吃还是要煮熟了再吃呢？”
    “我想买回去生吃。”
    “生吃的话，那要挑这种粉红色的西红柿。这种酸味更淡，生吃更好吃。而这种大红番茄的糖、酸含量更高，味道浓郁，用来煮汤或炒菜更合适。”
    “这样子啊，我知道了，谢谢你。”
    女孩低下头挑选西红柿时，桑小桐继续为她传授买菜经。“不要选太硬的；也不要选蒂部鼓起的，里面一般是空的，不好吃；尤其不要选蒂部带青色的，这种青肩番茄不但营养最差，而且含的蕃茄苷还有毒。”
    女孩一脸佩服的神色：“哇，你好会买菜呀！”
    做了二十年的家庭主妇，桑小桐每天都要和菜市场打交道，绝对是高手级别的买菜达人一枚。她有不少买菜心得：譬如买猪肉要看猪皮，皮太厚的可能是老猪，皮薄的更好；买牛肉要看肋条，肋条越细牛肉越嫩；买鱼要看腮，腮色鲜红才是一条新鲜好鱼；至于如何挑选蔬菜这方面，那心得更是多得可以写篇文章了……
    一旁有个少妇模样的女人，看见桑小桐买菜如此在行，也虚心向她请教：“我想买两段藕回家炒着吃，要怎么选啊？”
    “炒着吃的话要挑脆藕，脆藕炒出来清脆爽口。如果炖汤就要选粉藕。”
    “那怎么分辨脆藕和粉藕啊？”
    “很容易，看外面的皮就行了。通常粉藕的颜色发深，而脆藕的颜色发白。不过有一点要注意，如果表皮颜色太白了就有问题，很可能是经过了化学漂白，千万不能买。”
    桑小桐一番经验老道的话，不仅让少妇听得频频直点头，摊主也在一旁大为折服地说：“咦，年轻女孩子像你这么会买菜的，我还是头一回见呢。”
    那位少妇也附和：“是啊，你怎么年纪轻轻的却这么会买菜呢？我结婚都快一年了，在这方面还是没有摸到半点门道。”
    桑小桐干笑着说：“我……从小跟着妈妈逛菜市场，算是练的童子功了。呵呵。”
    ☆、第25章 城
    桑小桐拎着买好的菜回到单身公寓时，时钟正指向四点四十。
    房门上又粘着一朵玫瑰花，门缝里又塞进了一张情人卡，许世昌这套自以为浪漫的把戏桑小桐实在是腻烦透了，烦得简直想骂人。
    那张卡片桑小桐连看都懒得看，直接捡起来和花一起扔进了垃圾桶。然后她一边进厨房洗菜煮饭，一边在心里把许世昌骂了又骂：丫神经病吧，有完没完？我话都说得那么清楚了，他还这么拎不清地继续纠缠，脑回路到底是怎么长的？
    刚刚把饭煮上，桑小桐的手机铃响了，是鹿呦呦打来电话表示关心：“怎么样？你那位霸道ceo被李唐解决掉了没？”
    “没有，他下午要训练，等训练完了才能过来。所以这位霸道ceo现在还在烦我呢。”
    桑小桐对鹿呦呦详细说了一遍许世昌是如何如何地在烦自己后，她听得都快要炸了：“什么，居然这么了解你的一举一动，这家伙绝对在监视你。”
    “我也是这么想的，可他却厚着脸皮说什么这是心电感应，我……我当时真的很想打他啊！”
    “真是该打呢。我要是在场的话，一定帮你手撕了这个变态。everybody都别拦着我。”
    “娘娘，手撕伤手，不如用菜刀哇。”
    “嗯，这个可以有。砍上那个变态十刀八刀后再撒上盐——不行，光撒盐不够还得撒辣椒粉。”
    桑小桐忍不住扑哧一笑：“你们四川妹子果然彪悍啊！”
    “那是。四川妹纸可不是好欺负的。”顿了顿后，鹿呦呦醒过味来，“咦，这话说得怎么好像你不是四川妹纸似的。”
    桑小桐赶紧找补：“我当然也是了。只不过，我的彪悍程度比起你来要差远了。所以，有时候都感觉自己愧对这一称号。”
    “不怕，以后跟着姐姐我混，一定会罩着你的。”
    匆匆交谈了几句后，鹿呦呦就挂了电话，她得为下一个航班任务做准备了。而这时候，房门被人咚咚敲响，看看时钟已经过了五点，桑小桐自然而然地以为是李唐来了，马上跑过去开门。
    谁知房门打开后，桑小桐发现站在门口的人居然又是许世昌，简直就是阴魂不散啊！
    许世昌这天特意精心打扮过了。身上穿着一套熨得笔挺的深灰色西服，头发也用发胶梳得纹丝不乱，煞费苦心地想把自己塑造成一派精英人士的范儿。
    可是，也不知是本人的身形问题还是气质问题，明明那么高上大的西服却被穿出了一股*丝味。但许世昌却自我感觉好得像王子附体，他一只手扶着门框以壁咚的姿态俯向桑小桐，冲她眨眼一笑说：“嗨，小桐，今晚可以赏脸和我一起共进晚餐吗？”
    桑小桐可不想赏他这个脸，她现在只想赏他白眼——恨不得甩120个白眼过去砸晕他。懒得跟他废话，她直接用关门的动作予以再明确不过的拒绝。
    眼疾手快地一把撑住门板后，许世昌从王子附体秒变成琼瑶男主附体，一脸好痛苦好忧伤好难受的表情看着桑小桐说：“小桐，我对你是真心的，你就不能给我一次机会吗？”
    “谢谢你的真心，可是我不需要，你现在麻溜地给我滚蛋好吗？”
    许世昌执迷不悟：“小桐，求求你就给我一次机会吧？”
    桑小桐强忍住一口老血：“您到底看上我哪儿了？我改还不行吗？”