第218章作战会议
    罗亚尔宫二楼一间门窗紧闭的屋里，桑贝朗夫人惊惧地全身缩紧。
    十多分钟前她还沉浸在接到奥尔良公爵邀请的兴奋中，此时却战战兢兢地嗫嚅着：“公、公爵大人，我没有……当时是沙特尔公爵主动来找我的……而且，我真的不知道自己得了那种病。”
    她的皮肤光洁，没有任何不适，确实还未进入梅毒二期——很多体质好的人，要到染上梅毒两年之后，才可能会出现明显的症状。
    沙特尔公爵在一旁劝慰自己老爹：“父亲，爱神病没有什么，连伟大的弗朗西斯一世都得过……”
    “你给我住口！”
    奥尔良公爵用怒吼打断了他，又狠狠地瞪向桑贝朗夫人：“你给我仔细说一遍事情经过。”
    “是……是您让我去勾……去找王太子殿下那天，您知道，我失败了，他没理我。接着，沙特尔公爵就突然闯了进来……”
    半小时后，奥尔良公爵躁怒地用拳头猛砸桌面，书房的地上到处都是茶杯、熏香炉之类的碎片。
    “都是那个该死的路易·约瑟夫！”他的双眼布满了血丝，咬牙自语，“他一定是提前获悉桑贝朗老婆生病了，才故意引菲利普去那间房间的！
    “对，一定是这样！”
    从那天起，奥尔良公爵的合法继承人便仅剩下至多20年的生命了，甚至，只有10年。
    “其次，您和您的帝国能为这次平叛行动提供什么？”
    斯图尔特神色不变：“首先，您的情报已经过时了。突尼斯有6000法国士兵。
    斯图尔特立刻道：
    “这方面我可以提供一些帮助。30万英镑，足够打完这一仗了。”
    三日后，阿尔及尔“迪凡”，也就是议会召开了全体会议。
    “霍利斯先生，您的差事办得实在太糟了。”黑衣人关上门，低声道。
    斯图尔特立刻想到了什么，忙吩咐仆人端来咖啡，并请奥斯曼人就坐：“是的，唉，那真是场悲剧。我听说，突尼斯人公开宣传要脱离奥斯曼帝国。”
    “我们可以一起建议阿尔及尔出兵镇压突尼斯的叛乱，或许就能令一切重归正途。”
    ……
    霍利斯只能哀叹自己运气太差了——他已经做了能做的一切，鬼知道那些土著为什么突然就要造反，而且表现得极为亲法。
    他正准备去拜访阿尔及尔戴伊——也就是这里的统治者，谁知，一位奥斯曼苏丹的特使——赛义德先生却抢先一步来到了他的领事馆。
    “很明显，如果法国获得了突尼斯的港口，英国在地中海的贸易将会立刻落于下风。”
    赛义德当即露出微笑：
    “我能以苏丹的名义要求阿尔及尔戴伊出兵，您知道，这会极大减少阿尔及尔议会的那些人的反对意见。”
    赛义德继续道：“等到突尼斯的秩序恢复之后，我相信伟大的苏丹一定会考虑将那里的贸易垄断权授予英国。”
    黑衣人揉着手腕缓步走来：“您私自煽动突尼斯贵族袭击法国人的举动，会让政府非常为难。”
    ……
    英国领事顿时眼前一亮：“实际上，我对您的提议非常感兴趣。”
    赛义德点头道：“我认为，在突尼斯局势这件事上，我们两国是有共同利益的。
    赛义德转动手腕划了个弧，面露为难之色：“只是，这场平叛之战恐怕还需要一些经费……”
    他抓起笔架狠狠摔在地上，嗓子里发出野兽般的低吼：“我发誓，绝不会放过你的，我要把你们全都撕碎！撕碎！哪怕赌上我的一切！”
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    斯图尔特用银匙搅动着咖啡，不动声色道：“那么您的看法是？”
    英国驻突尼斯领事霍利斯沮丧地在交接文件上签了字，而后敷衍地朝驻阿尔及尔领事斯图尔特欠了欠身：“以后北非这边就交给您了，再见，斯图尔特爵士。”
    “您是？”
    会客厅里，那个留着八字胡，标准奥斯曼打扮的庞硕中年人向斯图尔特点头示意：“尊敬的领事阁下，我想您应该已经获悉了突尼斯那场可怕的叛乱。”
    两人又详细勾兑了一番，而后携手前往阿尔及尔戴伊的府邸。
    阿尔及尔，米提贾。
    身后传来推门的声音，他以为是仆人来了，转头道：“杰米，说了多少次，马车的事情不用总问我……”
    “不，那是利兹公爵的授意……”霍利斯说到一半便怔住了，“是他让你来的？”
    突尼斯剧变的消息传回了伦敦，而后外交大臣利兹公爵的特使就赶来了阿尔及尔，宣布由斯图尔特接手突尼斯的所有事务。
    北非。
    赛义德顿时大喜，微微欠身道：“相信我们两国能够成为突尼斯秩序的守护者。”
    他突然愣住了，进来的不是杰米，而是一个高大的黑衣男子。
    霍利斯大惊：“你，你要干什么？”
    梅毒，在这个时代是可怕的绝症。
    斯图尔特丝毫不知道自己的前同僚已魂归天堂。他必须尽可能地完成避免让法国得到突尼斯的任务。
    黄昏时分，霍利斯独自在旅馆里收拾着行李，明天一早他就要登上返回英国的船了。
    赛义德向前凑了凑：“我听说，英国雇佣了一支阿尔巴尼亚雇佣兵，帮助阿尔及尔抵御法国人。
    黑衣人没有答话，只是动作麻利地将他按住，用绳子套在了他的脖子上。
    “就这么退休也不错。”他摇了摇头，自嘲地笑道，“后半生可以回伍斯特老家享受钓鱼的乐趣了。”
    次日上午，旅店的老板在反复提醒英国人该上船了，在没有得到回应之后，不得已打开了房门，却看到屋里的人吊死在窗框上。
    阿尔及尔不同于禁卫军集权的突尼斯，这里有土著、海军和禁卫军三方的政治势力。他们都想获得奥斯曼的支持，所以对苏丹的态度还是很在意的。
    “如果阿尔及尔禁卫军也派出一支军队，就能很快击败法国在突尼斯的军队。那里应该只有3000法
    国人。”
    阿尔及尔禁卫军对于突尼斯“同胞”在土著暴乱中的遭遇非常同情，所以一上来就嚷嚷着要向突尼斯派兵，打击叛乱，拯救禁卫军。
    实际上，自从侯赛因率禁卫军获得突尼斯统治权之后，每次突尼斯的政治变局他们都会积极参与，并从中获得了巨大的利益。
    海军方面立刻表示赞同。
    之前，联合舰队击沉了他们的船，还抓了船上的水兵，他们就一直在谋划着报复。
    如今，法国又在突尼斯获得了港口，往后对他们的威胁变得更为严重，他们自然希望尽快攻打突尼斯。
    只有阿尔及尔土著势力不太愿意卷入这场战争。
    不过，他们本来就在“迪凡”中的势力最弱，在得到了奥斯曼苏丹特使的授意，以及英国承诺数十万英镑的军费支持后，他们也就不再出声了。
    最终，阿尔及尔戴伊苏珂里·阿里·图乌斯从英国人手里要到了阿尔巴尼亚雇佣兵的指挥权，以及劫掠突尼斯的默许之后，宣布由禁卫军出兵1万1千人，加上1万2千名雇佣兵，前往突尼斯镇压叛乱，恢复禁卫军对那里的统治。
    ……
    巴黎。
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    凡尔赛宫，小特里亚农宫。
    玛丽王后一脸焦急地询问女仆：“韦莫雷尔男爵出发了吗？”
    德伯尼纳克女伯爵欠身道：“是的，陛下。他天没亮就已动身，现在应该已经快到普罗万了。”
    “好，那就好。”
    王后轻抚胸口，心脏却依旧跳得很快。
    上周，突尼斯传回了好消息，说王太子殿下将敌视法国的突尼斯禁卫军赶下了台，现在的突尼斯重新变为了法国的天堂。
    她大为欣喜之下，甚至还同意了儿子在突尼斯登陆，看看那里别致的景色的请求。
    然而，昨天晚上阿尔及尔那边又发来示警，阿尔及尔“迪凡”已经决定派出2万3千大军，干涉突尼斯局势。
    她一想到宝贝儿子可能会被卷入战火，连夜写了亲笔信，派亲卫队长立刻赶往突尼斯，将王太子接回来。
    门被推开了，战争大臣、海军大臣，以及首席大臣布里安先后快步而入。
    王后没等几人行礼，便焦急道：“突尼斯的情况你们听说了吧？我现在要确保王太子的安全！”
    她说着，又小声喃喃着：“我真不该让他去那儿。上帝，那儿到处都是野蛮人……”
    圣普利斯特侯爵和海军大臣对视一眼，上前道：“陛下，如果突尼斯那边的部队立刻掩护殿下撤离，应该不会有危险。
    “只是，派去的那6000人大多是新组建的军团。万一，我是说万一，他们行动迟缓，被阿尔及尔军队堵在了突尼斯，恐怕……”
    玛丽王后忙道：“那要怎么办？哦，你立刻派出部队，去突尼斯接应王太子！”
    “遵从您的意愿。”圣普利斯特侯爵躬身，而后又试探道，“陛下，那经费方面？”
    “不管多少钱，让布里安大主教拨给你。我要你立刻出兵！”
    “是，陛下！”
    ……
    突尼斯。
    约瑟夫坐在沙滩上的帐篷里，吃着刚烤出来的海鲜，一面和乔安讨论手里的文件：“您知道突尼斯土著拥有多少白奴吗？”
    “具体的数据还没有统计过，殿下，不过突尼斯的财富都在禁卫军手中，柏柏尔人和阿拉伯裔很少有人买得起白奴。我估计，至多也就数百名。”
    “那就好。”约瑟夫点头，“这样的话，就由突尼斯政府出钱，将他们赎买出来。而之前属于禁卫军的白奴，就直接获得自由。”
    按照先前的统计，突尼斯有数万名白奴，也就是被海盗掳来的欧洲人。这些人基本都是基督教徒，离乡多年之后也不大可能返回欧洲了，他们天然成为了法国在突尼斯的移民中坚力量。
    乔安忙在那份《白奴生存法案》的末页记了下来：“这可能需要数十万里弗，殿下。”
    “没关系，这是值得的。”约瑟夫又问道，“对了，官员考试准备得怎么样了？”
    “正在有序筹备。希拉达先生说，最多下个月初就能开始考试。”
    约瑟夫点了点头。目前突尼斯禁卫军的官僚系统已经被彻底摧毁，而突尼斯需要新的统治体系。
    约瑟夫就想借这个机会，在这里测试一下官僚考核录用的模式。有些类似于后世的考公。
    当然，除了要考一些人文、管理、科学之类的题目，还有近半的关于法国的常识，以及“罗马认同”方面的内容。
    考试大纲已经公布，接下来就是“学而优则仕”了。
    等到这里的考公积累了一定的经验之后，将会成为他在法国推行官僚改革的重要参考。
    约瑟夫和乔安正说着，就见伊沙克带着一名警情处特工匆匆赶来。
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    几名瑞士卫队的士兵立刻将他们拦住，开始仔细搜身。
    约瑟夫朝瑞士人笑着招手：“不用了，让他们过来吧。”
    伊沙克上前行了一礼，急道：“殿下，这是刚从阿尔及尔赶来的韦利。他送来了情报，阿尔及尔戴伊图乌斯调集了2万3千大军，准备从安纳巴入侵比塞大。”
    “哦？！”约瑟夫猛地站起来，皱眉问道，“这是什么时候的事儿？”
    “大约6天前，殿下。”
    以这个时代的通信速度，米提贾的情报能在不到一周内送至突尼斯城，已经是非常高的效率了。
    “通知近卫军团和穆兰军团的高级军官，立刻召开作战会议。对了，让他们再带几个突尼斯禁卫军的军官来。”
    约瑟夫正要离开，伊沙克又道：“殿下，说起突尼斯禁卫军，从这几天审讯的禁卫军军官得到的口供来看，正是英国佬在幕后怂恿他们袭击法国人的。英国为此还拿出大笔经费，作为袭击的报酬。”
    约瑟夫微微眯眼，他以前也高度怀疑是搅屎棍干的，现在总算坐实了。
    他吩咐伊沙克：“就此事写一份详细的报告，让人送回凡尔赛宫。”
    “是，殿下。”
    两小时后，在距离卡希尔宫不远处的别墅里，贝尔蒂埃、安德烈等十多名军官在宽大的会议桌旁肃立，整齐地向王太子殿下举帽欠身行礼。
    约瑟夫举帽还礼，而后看向那张显然是新打造的会议桌——突尼斯人根本不用这种桌子——吩咐埃芒道：“麻烦您将这桌子搬走，换一张能摆得下沙盘的就好。”