塔列朗不知道蒸汽机的重要性，但约瑟夫却比任何人都清楚。
    蒸汽机是第一次工业革命的灵魂，谁掌握了最先进的蒸汽机技术，谁就拥有了打开未来之门的钥匙！
    而英国的工业革命之魂瓦特，将不再是历史上那位天选之子了。
    与后世国与国大量投入资金搞技术竞争不同，18世纪的欧洲各国还远没有意识到这些机械玩意对国力的巨大影响，所以英国政府也根本没有补贴瓦特公司的意思。
    加上之前英法签定的《伊甸条约》规定，法国对英国出售的工业品享受低到可以忽略的关税——英国人在一年半以前还坚定地认为，法国不可能有什么像样的工业品能出口英国——所以英国政府即使想要保护本国的蒸汽机产业，也会在条约的限制下变得无计可施。
    法兰西联合蒸汽机公司已经开始在伯明翰设立分公司了，一方面可以方便地维修出售到英国的机器，另一方面还能吸收英国在这方面的人才，遇到好苗子就弄去法国出差，给英国玩一手釜底抽薪。
    而英国购买蒸汽机的资金又能继续用来推动联合蒸汽机公司的技术研发。
    可以说，法国在这方面一步领先，以后将会步步领先！
    约瑟夫已经写信叮嘱联合蒸汽机公司，加大投资提高产量，以尽快占领英国的蒸汽机市场。
    塔列朗见王太子殿下似乎非常重视蒸汽机的出口，立刻顺着话题道：“殿下，这种机器既然能畅销英国，或许我们也可以在奥地利和巴伐利亚推销它。”
    约瑟夫给了他一个赞赏的眼神：“您说得很对，塔列朗大主教。实际上，我这次前往奥地利的主要任务，就是跟我舅舅签署奥、法贸易协议。
    “哦，最好能在奥地利的影响之下，德意志的其他邦国也能主动来和法国签署贸易协议。如果没这么顺利的话，我至少也要跟萨克森、巴伐利亚把协议签了再返回法国。
    “哦，关于外交方面的事情，就要辛苦交给您和您的部下了。”
    法国的工业品需要有广阔的市场，才能有足够的销量。
    他这次就是去给法国商品找市场的。
    富裕的欧洲核心区域自然是眼下最好的市场。奥地利、萨克森、巴伐利亚三国的市场占了德意志地区六成以上，如果有可能的话，约瑟夫甚至想跟普鲁士也把贸易协议签了。
    至于像波兰、丹麦、意大利诸国这些小国家，则交由商务大臣去和他们签协议。
    双边贸易协议如今在欧洲还算是个新鲜玩意，目前最有代表性的就是英法《伊甸条约》。其他欧洲国家也都有意尝试，却对其中的门道并不清楚，所以正是约瑟夫利用这个信息差的好时机。
    当然，法国商品现在还没开始在欧洲大卖，也是协议能签署的重要原因之一，否则精明的欧洲各国也不会轻易放法国货进来搞倾销。
    约瑟夫这一路上满心惦记着法国的工业和贸易，却忽略了正有一颗大雷在维也纳等着他。
    ……
    十来天后。
    维也纳西南的主道旁，奥地利禁军的旗帜绵延出好几里外。
    在队伍的最前方，是未来的神罗皇帝利奥波德二世。不过因为神罗皇帝是选帝侯们选出来的，所以他目前明面上的身份还是托斯卡纳大公。
    他是代表沉疴缠身的约瑟夫二世来迎接法兰西王太子的。奥地利眼看就要在南尼德兰用兵，而普鲁士很可能会介入战局，所以他要争取通过此次法国王太子来访的机会，获得法国对奥地利的支持。
    在他身旁，一身巴黎时装周最新款的浅紫色长裙，带着彩色羽毛装饰的宽檐帽的贵妇，则是如今的托斯卡纳大公夫人，玛丽亚·维多卢卡()
    【注1】。
    利奥波德二世远远看到法国的车队驶来，立刻向身后的随从示意。
    一队礼仪官当即高举旗帜，同时乐队开始演奏起欢快的乐曲。
    马车停住，埃芒先跳下车来，又躬身垂首拉开了另一侧的车门。
    利奥波德二世在大批奥地利官员的簇拥下，朝约瑟夫迎了过去，“啊，亲爱的约瑟夫，我等了你好久了！瞧，整个维也纳都在欢迎你！”
    他一上来就以亲戚的称呼和约瑟夫打招呼，其中的意味颇为耐人寻味。
    约瑟夫下了车，也忙快走几步，向利奥波德二世抚胸行礼：“亲爱的舅舅，很高兴您来接我，让我如同回到了巴黎一般。哦，还有母亲，她让我代为转告您，她非常非常地想念您。”
    简单寒暄了几句，约瑟夫又礼貌地弯腰拉起玛丽亚·维多卢卡的手，在她手背上轻吻了一下。这是一种对身份尊贵的女士表达敬意的礼节。
    “亲爱的舅母，您宛如维也纳春日的雨露，将无尽的仁慈与关怀播撒给每一个人。您更是奥地利最耀眼的那片晨光，以高贵和雍容照耀着整个王国。”
    玛丽亚·维多卢卡微笑还礼，同时打量着帅气逼人的法国王太子，加上刚才那番吹捧，心中已是乐开了花。
    难怪克莱门蒂妮回来之后对表哥赞不绝口，这一见果然名不虚传——恐怕整个欧洲都找不出能比他更好的女婿了！
    她又瞄向远处那几辆装满礼物的马车，心中暗道：这应该就是聘礼了吧？哦，不不，聘礼不应该由未婚夫亲自带来，这应该只是见面礼而已。
    见面礼就这么丰厚，等法国王后真的下聘礼时，那恐怕得装十几马车了。
    “哦，您一路而来肯定累了吧？”维多卢卡喜滋滋地挽住未来的女婿，朝维也纳城示意，“皇帝陛下准备了盛大的宴会，正在美泉宫等着您哪。”
    她又压低了声音，有些遗憾道：“克莱门蒂妮不知道您要来，半个月前回托斯卡纳了。如果您能在维也纳多待一阵，我可以派人去催她回来。”
    【注1】利奥波德二世的妻子是西班牙公主玛丽亚·路易莎。因为和卡洛斯四世的老婆重名（就是给他戴帽子的那位），所以为了文中叙述方便，使用了她的德文名字玛丽亚·维多卢卡。
    (本章完)