珍妮希斯望向窗外的天空，看着一根根从工业区的烟囱中飘出的黑色烟柱，神情凝重。
    她嘴唇轻启：“燃烬帝国吗”
    从南方一路走来，珍妮希斯亲眼目睹了帝国的一切，她真切地感受到了安泽塔民众生活的变化——那是一种崭新的、她从未见过的生活方式。
    不可否认，曾经被饥饿和寒冷困扰的安泽塔人，他们的生活的确改善了不少。
    但珍妮希斯也发现了隐藏在这些看似美好的表象后的危险——
    战争。
    这个国家如同一台为战争量身打造的机器，所有人都只是这台庞大机械上的零件。
    她在南方亲眼目睹过枪械、火炮出现后的战争，这也是她对帝国警惕的根源。
    在这些恐怖武器的助理下，即使是凡人间的战争，也变得残酷无比，如同地狱降临人间。
    珍妮希斯无法想象，一旦这台战争机器全力运转，整个费安索会遭受怎样的灾难。
    香鸟语的森林被炮火无情地摧毁，人类、精灵、半身人都被密集的子弹射穿，大地也在炮弹的洗礼下千疮百孔、焦黑一片.
    而且混迹人类社会数百年的珍妮希斯能看出，帝国的体制是被背后的某个存在刻意设计的——那位燃烬皇帝，凯修斯。
    对于那位皇帝，珍妮希斯的心中暗藏敌意，她认为这条红龙很有可能成为世界的威胁。
    那条红龙重伤过她的父亲，摧毁了一个人类王国，还建立了庞大的战争机器。
    尽管奥斯泽德罗提前已经吩咐过，不要再去追究那些过往的恩怨，应该协助帝国全力抵御恶魔入侵，但珍妮希斯还是难以消除心中的芥蒂。
    梅尔沃德氏族是费安索秩序的守护者，怎能坐视这样一个明显会破坏和平、摧毁秩序的帝国发展壮大？
    “凯修斯，无论你多么强大，我都是不会放弃的.”
    她在心底这样想道。
    珍妮希斯将双臂环抱在前，任由那银发如瀑布般披肩而下，她的美眸中透出一抹决绝。
    哪怕连父亲都不支持，她也绝不会放弃。
    她不仅要抵御恶魔的入侵，还要收集帝国的情报，找到那条红龙的弱点，尽力将这威胁扼杀。
    奥利维娅还是太稚嫩了。
    这条青年银龙被帝国美好的表象蒙蔽了双眼，被那条红龙的言语所蛊惑。
    而珍妮斯希自信，她是绝不会犯下这种错误的。
    突然，急促的铃声响起，奥利维娅拿出口袋里的通讯器，望着上面的消息，那张俏脸上顿时透出惊喜。
    “凯修斯醒了！”
    她语气雀跃地说道。
    奥利维娅转头看向珍妮希斯：“而且姑母，朗普阁下说凯修斯很乐意与您会面。”
    “现在吗？”
    “嗯，就是现在。”
    但奥利维娅像想起来什么似的，眼中透出担忧，她犹豫片刻，还是小声说道：
    “姑母，我还是希望您能放下心中的偏见，特别是待会觐见的时候。”
    她注视着珍妮斯希的同样是蓝灰色的眼眸，神情严肃。
    “不管您对帝国有怎样的看法，在这个紧要的关头与凯修斯发生冲突都是不理智的。
    恶魔永远是梅尔沃德最大的敌人，祖父近千年来都致力于将恶魔阻挡在主物质位面外，这是他.”
    “我当然知道。”
    珍妮希斯轻叹了口气，打断了对方的话语。
    “奥利维娅，你还是太过天真了，我的观点还是那样：敌人的敌人不一定是朋友，抗击恶魔无法改变帝国残暴的本质。
    当然，父亲交待的任务我还是会完成的，我也不会傻到在这个时候与那条红龙正面冲突。”
    “科尔达明珠”珍妮希斯。
    不过她还有另一个在善良阵营中广为流传的称号——银光之鳞。
    作为奥斯泽德罗的女儿，她是族内公认的、与那位白银之翼性格最像的银龙。
    固执、嫉恶如仇，且富有智慧。
    奥利维娅知道无法改变这位姑母的想法，只好点点头：“好，那我带您过去。”
    她在前面引路，准备前往帝国议政厅——那里有直通北风堡的传送门。
    珍妮斯希则是注视着奥利维娅的背影，眉头微皱。
    就在刚才得知凯修斯苏醒的消息时，她察觉到奥利维娅的情绪有些异样，那是惊喜？
    难道她真的已经屈从于那条红龙？
    对于奥利维娅成为帝国所谓的“议员”，族中的长老们大都持肯定态度，认为她可以发挥作用，引领帝国走向褶正义。但现在看来，事情未必如此。
    要知道奥利维娅可是被父亲寄予厚望的后辈。
    她才八十岁，年纪轻轻便成为了大法师，有望在千年后成为梅尔沃德氏族的接班人。
    年轻的龙总是会犯错的，希望是自己看错了吧，珍妮希斯这样想道。
    空间掀起涟漪，奥利维亚与珍妮斯希凭空出现在北风堡的行政大厅内。
    “日安，奥利维娅女士。”
    “另外.您就是觐见陛下的使者吧，请随我来。”
    半龙人卫队已经等待多时，那位队长走上前来，恭敬地说道。
    “好的。”
    珍妮希斯微微颔首，露出礼貌的笑容。
    但她感受到这位卫兵极其明显的红龙特征——带褶边的耳朵、猩红色的小鳞、硫磺味的气息。
    她的眼中下意识地流露出敌视。
    半红龙人。
    至少在费安索，这种存在大多是地狱的雇佣兵、恶龙的眷属，或是提亚马特教会的高层。
    寻常的红龙可没有能力赋予如此高浓度的龙血，因此，能得到这种“恩赐”的人通常是提亚马特最为虔诚的信徒。
    数百年来，珍妮斯希时常与这些长相凶暴的家伙交手，可到了安泽塔，她竟然要与这些半红龙人成为盟友？
    这样的反差，实在令她有些难以接受。
    “父亲交代过的.”
    “这都是为了任务”
    珍妮希斯跟在卫兵们身后，在心中这样说道。
    奥利维亚则是已经轻车熟路，在帝国当了一年的议员，她已经习惯与这些“邪恶种族”相处。
    很快，在卫兵的戍卫下，他们来到龙山脚下——也就是王宫的所在之处。
    珍妮斯希抬起头来，望着那钢铁与岩石铸的、与山岳融为一体的雄伟宫殿，神情凝重。
    她一眼就看出，这座宫殿并不是凭借人力搭建的，而是由某种类似法术的能力直接制造出来的。
    而且她敏锐地注意到，这座宫殿极其精致，即使是她身为传奇法师的父亲，恐怕也要耗费不少精力才能完成。
    “这就是那位陛下的居所？”
    “应该.就是这里。”
    奥利维娅此时的表情也有些惊讶，短短一年过去，那个她曾经居住过的王宫便发生了如此大的变化。
    尽管从外观上看并未面目全非，但其规模却是比原先要大上太多，几乎将大半座龙山占据。
    “轰——”
    沉重的大门缓缓打开，奥利维娅与珍妮希斯先后进入其中。
    走过那漫长的道路，她们终于看到了王宫的主殿，殿前有数百级石阶。
    “又要见面了”
    “他应该变得更强大了吧。”
    不知为何，望着那雕刻着威严龙头的殿门，奥利维亚的心中有些紧张。
    相比于她记忆中的景象，这座宫殿变得高大巍峨不少，但其中还是弥漫着熟悉的硫磺气息。
    奥利维娅很确信，这便是凯修斯的居所。
    而珍妮希斯也感受到周围的那股磅礴威压。
    龙威。
    而且是极其强大的龙威，能让她这样的成年银龙感到恐惧战栗，即使是她的父亲也无法做到这种程度。
    甚至是她曾见过的上一任大长老，那位已经两千余岁的太古银龙，都没有如此强大的龙威。
    这条红龙比她想象的更为强大。
    想到这里，珍妮斯希心中的警惕更甚，她深吸了口气，涔涔的汗水从白皙的皮肤上渗出，那双银灰色的眼眸中满是凝重。
    “轰——”
    宫殿的大门轰然打开。(本章完)