第152章 大战前夕
    对于东大陆来说，这一年是不安静的一年。
    自从铁王座的东征结束以来，东大陆得以享受了好几年的和平，享受到了狭海两岸资源流通的繁华。
    这在一定程度上缓和了东大陆被铁王座掠夺大量财富后的困境，于是很多人看来这样的日子怎么都还得持续好些年，战争依然是很远的事情。
    所以，当大量多斯拉克人越过洛恩河，剩余的贸易城邦大军尽出，一场超级大战再次拉开帷幕，这是许多人是没想到的。
    不过日子还是得过，东方人对战争也不陌生。但是这次入侵的主力，是数不清的马人，马人发动如此大规模入侵已经是很久之前的事情，所以很多地方还在懵懂之中，还没有准备好迎接战争，就迎来了马人的铁骑。
    这些聚居地被马人迅速攻破，而马人对于定居者充满了轻蔑，大草海上的野蛮人点燃了一个个定居点，俘虏则在马人的蔑视之中被押往大草海，于是新七国各处烽烟四起，处处起火。
    许多东方人都被这场几百年都没有的马人大入侵吓破了胆，但是维斯特洛人毫不畏惧。
    与那些从小就生活在马人的恶名，哪怕是马人神话已经被动摇不少，但依然对马人的战斗力带有高估的东方人不同，维斯特洛人自从接触马人以来，便是一场接着一场对马人的胜利，在他们看来，多斯拉克人并不可怕，不过是一群不穿甲的蛮子罢了。
    新七国各地的维斯特洛领地在这场马人大入侵之中扮演了中流砥柱的角色，这些受封才几年，不少人才第一次获得自己姓氏的贵族与骑士们或是勇敢的率军出击，或是坚定的固守城堡。
    出击者一些人驱逐了马人，一些人被马人淹没，但即便是被马人淹没的，他们也让马人付出了更多代价。
    固守者则稳稳的守住他们的堡垒，而马人的攻城技术还是一如既往，是拿下一座小堡垒，他们也必须硬生生用人命去填。
    在如今前景之下，马人在拿下那些好啃的肉之后，就立即陷入了困境，那些小堡垒打下来得不偿失，但是打不下来这里面的骑士与贵族又会不断从后方恶心他们。
    而那些第一次面对马人的骑士与贵族们的感受则是——没想到居然真的有这样的傻逼，在马人之中，他们完全可以仗着甲厚乱砍，马人的光膀子简直就是在诱惑他们挥舞刀剑。
    不过，随着马人主力的到达，挡在马人主力面前的堡垒还是一个接着一个沦陷，面对数量如此众多的马人军队，这些堡垒最多也不过多坚持一会儿。
    而在马人大军挺进时，北方的诸城邦也对安达斯发动了全面入侵，只不过他们都被牢牢挡在各個山口之外，根本无法深入一步，曾经巧取的办法现在也彻底不可能施展，并且随着安达斯统领，那位神眷者胡戈的回归，安达尔人的防线就更是坚不可破。
    至于南方，瓦兰提斯也对封锁它的河口军发起了挑战，然而在统御河口军的巴利斯坦爵士面前，瓦兰提斯军队哪怕是有着马人配合，也未能攻克与瓦兰提斯隔河相望的河口军大营瓦利萨，下洛恩的后方重镇塞荷鲁更是严防死守，仿佛长女的攻势每次都得止步于双子城的废墟。
    而在这些事情发生之时，狭海上非常热闹，各类船只在狭海上连续不断的穿梭，把铁王座各地的军队一批接着一批送到密尔，密尔的铁王座军队也每日都在膨胀，哪怕是最少的时候，都有那么几位领主的私兵，或是大量志愿兵。
    上次东征的巨大成功摆在那里，所以没有人怀疑这是一个赢得荣耀、财富与土地的大好机会，平民想要阶级跃升，贵族想要获得新的土地与产业，所以许多曾经对东征非常不在乎的人都加入了其中，他们之中还不乏自费前往密尔的。
    甚至都还有商人组织乡民和家丁，穿上盔甲打扮得像个佣兵头子一样来到了东方。
    密尔就这样变成了一座士兵之城，来自维斯特洛天南海北的口音在此响起，再加上被铁王座征召而来的东方同盟，可以说是热闹到了极点。
    维斯特洛最北方与最南方的旗帜都在军营上空飘扬，骑士与贵族们就像是争奇斗艳般展现他们的纹章与服饰，而且由于贵族们大多带来了女眷，因此每天军营里都在上演骑士与小姐的戏码，吟游诗人们则日夜不停的为诸位大人们唱起歌谣，还有一些人则在为胜利之后的诗歌开始作词——想要在战后第一时间为大人物们献上赞歌，那战争开打之前就得写。
    不过，在众人看来，这场战争乃是必胜的，过去几年里，维斯特洛最流行的诗歌，乃是关于马人不穿甲的笑话与羸弱的战斗力的，马人的形象在维斯特洛人那里已经变成了裸体的弱智，打这样一群人，他们怎么可能失败，战无不胜的劳勃陛下肯定会带着他们走向胜利。
    如此庞大人群的到来也给萧条的密尔扎入了强心剂，东方人也为这样一支不亚于马人的大军集结起来而对铁王座信任了起来，那些短暂出现的惊慌失措也被遏制，如今无数双眼睛现在都看着劳勃国王，看着铁王座即将与马人展开的决战。
    不过，所有人没想到的是，在密尔最先恢复的，却是关于玫瑰的交易，维斯特洛各地的贵族与富人都来了，看中这个机会的人也带来了他们的玫瑰。
    于是很快，军营里面就传出了什么普通人培养的玫瑰被认定为珍惜品种，因此被大人物们一掷千金的故事，这引起了进一步的狂热，玫瑰价格继续上升。
    而那些培养出普通玫瑰也不用怕，这里那么多骑士与小姐，玫瑰也有的是销路。这几年来，经营玫瑰投机的商人们已经彻底把这种卉变成了爱情的代表。
    劳勃国王则对这样的繁荣景象非常高兴，他喜欢这种景象，而且他更兴奋的是，按照现在的情况，这场大战的规模肯定会超过三十万人。
    而国王陛下胸有成竹的样子也激励了许多人，让他们更加相信胜利是不可动摇的。不过，所有人不知道的是，那位在人们面前总是从容不迫，笑口常开的国王，但私下却是另一副样子。
    “没眼看，真是没眼看。”与在外面表现出来的样子不同，劳勃正在拍着桌子，语气也不好，脸上写满了烦恼，“太多人来凑热闹了，有些人根本就不能算士兵，他们就只是来郊游的，这些人比起那些朝圣者军队都不如。”
    对于劳勃的抱怨，在场的诸位都一言不发，这里的都是铁王座的主人真正亲近与信任之人：琼恩·艾林、艾德·史塔克与培提尔·贝里席。
    而劳勃接下来就把攻击的矛头转向了他们，“还有你们的军队，我看也不怎么样，许多人纪律松散，装备也不齐，而且比起训练，他们更愿意去掺和那什么玫瑰贸易……唉，算了，也不是什么大问题，更糟的时候我也不是没见过，我刚对坦格利安家开战时，那时的军队比起现在都还不能看。”
    劳勃这些天来在营地里面溜达，并不完全是为了玩，他更多在观察这些来自维斯特洛各地的士兵，而最后得出了一个不看好这支军队的结论——这些人就像是他起义时那些被和平腐朽了骨头的军队。
    “没办法，陛下，这几年，大家的日子都过得太好了，哪怕是我们北境那么偏僻的地方，都受到了影响。”艾德·史塔克开口道，这位公爵也缓缓谈起，“但是，劳勃，这也没什么，我们更艰苦的时刻都过去了，难道这些马人还能比坦格利安的军队强吗？”
    “唉，奈德，你也见过那些马人的，知道他们打起仗来多么不要命。说实话，这次我打心底里是不安的，那么多的马人，还都是骑兵。”
    劳勃挠着脑袋说道，“不过，我还是很兴奋的，我都想直接骑马冲进马人的队伍了，与如此之多的骑兵之中交战，这可实在是……”
    国王接下来的情绪随之一变，随着他对那场激战的畅想越多，他的情绪也越发高昂，此前那种头疼与苦恼都消失了，变为了一如既往的乐观。
    看着养子这样，老艾林撇撇嘴，刚刚还以为他会正经一些，好好讨论讨论接下来的战如何打，结果这才丧气多久，就又开始了。
    艾德没有多大反应，劳勃这样乃是日常，他早就已经习惯了，只是给了养父一个安慰的眼神。
    而在场的另一个人，培提尔·贝里席作为此地地位最低的人，他挺直了腰板坐在那里，这里只有他一个人这样正襟危坐，虽然说成为了封疆大吏，但是他终究是与公爵统领们不同，他的权力来自于铁王座的官僚体系，而且他如今连自己的密尔班底都没打造出来，要是铁王座想要换掉他，也只是下令的事情。
    而且，更加糟糕的是，那个夺走了凯特的家伙也在这里，史塔克公爵那双眼睛时不时在扫视他，让小指头颇为不舒服。
    不过，他也知道这是必然的，毕竟自己在密尔就职之后，就给凯特写了一封信，信的内容很简单，就是一些对自己现状的介绍，以及问问凯特需要什么——培提尔不理解自己当时为什么要这样做，他就任之后就产生了这样强烈的情绪。
    为了这封信，他做了艰难的思想斗争，但最后还是写了，当看着渡鸦远去，他就感觉到了前所未有的舒爽，不过，舒爽也是要付出代价的——那便是那便史塔克公爵时不时的扫视。
    对于这个夺走了凯特的人，其实小指头也算不上太讨厌，或者更准确的说，培提尔对他的讨厌是排在霍斯特·徒利与布兰登·史塔克后面的，他永远都无法忘记老鱼的绝情与势利，也无法忘记长狼是如何把自己打瘫——他永远都忘不了那个屈辱的一天，那个旧的贝里席死了，新的贝里席出现的那一天。
    “……培提尔总督，培提尔总督。”在小指头有些分神时，呼唤唤醒了小指头，“你把密尔情况介绍一下吧，我要知道如今密尔领大致是怎么回事，还有粮食的问题，我需要你详细报告给我。”
    “是，首相大人。”小指头立即说道，接着开始说出已经在脑海里面记了很久的话。
    简单来说，如今密尔的局势不是很糟糕，作为新七国最富裕的地区，密尔自然也是马人部族的重点劫掠区，但是这里的铁王座力量也多，而且源源不断渡海的领主与志愿者里，从来都不乏迫不及待要去和马人战斗的，再加上密尔本地的民兵与领主，马人的劫掠得到了很大遏制。
    毕竟，虽然这些人只是散兵游勇，但是对面马人劫掠者不更是如此，而且他们还不穿甲，在这样的中小规模战斗中，铁王座就是占优。
    由于维斯特洛人不断的胜利，所以密尔人也对他们从最初的不自信，变成了信任，随着信任而来的则是人力与物资——在对待马人这个毒瘤上，密尔人再怎么看不惯西方人，也是一样的态度。
    因此，培提尔虽然肩膀上背着为这支超级大军筹集粮食的任务，但是他却是一点都不慌，也没有压力，密尔本来就是一个农业极其发达的地区，现在此前还有些暧昧的当地领主与官员们也彻底全力为他干活，大量物资源源不断的被送来，更别提密尔海里那富集的鱼虾，所以这根本不是问题。
    而老艾林想要知道的就是这个事情，虽然此前培提尔已经简单汇报，但是他还是想要听到详细一些的东西，好让心底有底。
    首相点点头，为任命这个年轻人的决定而感到了正确，在派遣培提尔的时候，他是没想到培提尔可以做到那么多的，现在看来，他的能力比起那个拜金伯爵要强上太多了。
    (本章完)