第222章 折箭为誓
    有刘芳亮穿针引线，赤军与忠贞营达成了和解。忠贞营承诺约束队伍，借道浔江北岸进取柳州。赤军则以护送为名，派水师标、步兵第四标西进南宁，以防生变。
    丹初有心与忠贞营结盟，派人向忠贞营送药送粮，设宴邀请李赤心、高必正等人，又以瞿夫人的名义，向高夫人写信，馈送绸缎衣料。
    李赤心投桃报李，回赠金银钱物，派高必正、刘芳亮、党守素三员大将前来赴宴。
    高必正就是高一功，乃李自成的小舅子，替李自成掌管粮草。粮草堪称军中命脉，李自成把粮草交给高必正，可知他谨慎细心，堪当大任。大顺建国时，高必正封“临朐男”。
    党守素也是大顺军元老，出自李自成的“老八队”，大顺建国时封“载侯”，镇守兰州。
    丹初闻讯，十分高兴，亲自出营迎接。高必正虽非忠贞营主帅，却雅有志义，又有高夫人撑腰，威望实在李赤心之上。他肯过来宴饮，大事可成矣。
    见面之后，双方略一寒暄，高必正说道：“兴国公略感风寒，留在营中主持大计，不能亲自赴宴，深感失礼，特让我转达歉意。”
    或许李赤心真的生病了，或许他是主帅，心存疑忌，不敢冒险赴宴。
    丹初却猛然想起，历史上，忠贞营来到南宁后，疫病流行，李赤心本人亦病死在南宁，高必正继领忠贞营。他一度怀疑，是陈邦傅下了毒，才导致忠贞营将领接二连三的病亡。忠贞营在南宁呆不下去，高必正率军前往夔东，路过湘西，被土司围攻。高必正中毒箭而死，李来亨继领忠贞营，在夔东坚持抗清，成夔东十三家。直至康熙三年，李来亨兵败自杀，大陆最后一支抗清武装至此消亡。
    古时候卫生条件差，军队辗转行军，一到陌生地域，很容易水土不服，爆发疫病。任你是铁打的汉子，任你是李赤心、刘芳亮这样的猛将，也敌不过疫病的打击。
    “郧国公亲来赴宴，已给了我天大的面子。”丹初笑道，态度甚是诚恳：“我小时候在军中长大，后随宣国公驻扎广西，军中也生过几场疫病。广西气候潮湿闷热，咱们皆为陕西人，初来难免水土不服。回头我让人写个药方，爵帅照此方熬成药汤，每逢暑热，令士卒饮药汤一碗，可防疫病。”
    高必正神色一动，说道：“多谢老弟美意。”
    酒宴设在营外，离浔江不远，两军皆可看到，免得见疑。
    落座之前，先行盟誓。亲兵送来两支箭矢，丹初向高必正点点头，二人并行向前。
    他取来一支箭矢，神色凛然，誓曰：“吾为定虏侯征虏将军岑丹初，值此天下扰攘，鞑虏猖獗，百姓困苦，生灵涂炭。今以折箭为誓，赤军与忠贞营当捐弃前嫌，摒弃私怨。
    “两军应以民族大义为重，以保百姓安宁为责，从此互不侵犯，携手并肩，同仇敌忾，共御外侮。若违背此誓，犹如此箭，断无完存之理。愿上苍垂怜，佑吾等成功，驱除鞑虏，恢复中华。”
    说罢，只听咔嚓一声，丹初用力折断箭矢，掷于地上。
    高必正文采不佳，誓曰：“今折箭为誓，忠贞营与赤军自今日起，互不侵犯，携手并肩，共抗鞑虏。若违此誓，天诛地灭，人神共愤。”
    誓毕，众人笑逐颜开，分宾主落座。
    酒过三巡，气氛渐佳。
    众人聊起时局，首先谈到了忠贞营的恩人-堵胤锡。高必正叹道：“悔不听堵阁部之言，致使我两军开衅。此刻若堵阁部在场，知我两军和好，该有何当欢喜？”
    丹初亦不胜感慨，问道：“诸君可知，堵阁部已回到了肇庆？”永历小朝廷敌视农民军，并不向忠贞营发出塘报。故朝中有何动静，忠贞营并不知晓。
    “今上已加封他为少傅，兼太子太师、文渊阁大学士、吏部尚书兼兵部尚书，总督直省军务，节制忠贞、忠武、忠开诸营兵马。”
    “啊！好事呀！”高必正喜不自禁，遥向东方揖拜，笑道：“皇上圣明，堵阁部受到重用，我辈亦有望扬眉吐气矣。”
    忠武营包括指马进忠、王进才、张光萃、牛万才等大将，目前多屯驻贵州、湖南相交一带。忠开营包括于大海、李占春、袁韬、武大定、王光兴、王友进、王昌、王祥等大将，多屯驻夔东一带。
    从数量上看，南明永历朝依然领有数量庞大的军队。忠武营、忠开营各自至少有十万兵马，但组织涣散，各将缺少统一的节制，连忠贞营都不如。
    丹初不以为然，叹道：“堵阁老勇于任事，却是楚党，性格直率，在朝中树敌甚多。皇上虽然英明，却大权旁落，就算他想重用堵阁老，奈何党争日烈，阁臣必受掣肘。堵阁老虽有壮志雄才，恐怕也难遂其意。”
    论见识，论对朝政的认知力，丹初远胜高必正等人。永历帝朱由榔并非智障，很欣赏堵胤锡，也想重用堵胤锡。但朝廷党争之烈，积弊之深，已经完全超出了高必正等人的认知。堵胤锡想揽大权，举大事，几乎没有可能。
    “堵阁老之才，十倍于中湘王。中湘王尚能集合诸将，叱咤湖南，何况堵阁老乎？”党守素问道，一副难以置信的样子。
    “中湘王是楚党，与瞿阁老交好，朝廷大臣亦多楚党，故能放手办事。曹志建飞扬跋扈，不敢与中湘王反目，却敢坑杀堵阁部的亲军，甚至囚禁阁老，何也？中湘王乃楚党，堵阁部为吴党耳。”
    丹初耐心解释道：“此外，阁老总督军务，想领军出征，怎奈朝廷大臣都是楚党，户部不给钱、兵部不给人，镇峡关、梅关、严关闭门不纳，将奈之何？”
    众人大失所望。刘芳亮早就对朝廷心灰意冷，恨恨地说道：“吴楚相争，阁老忠而见疑，小人奸而当道，这烂透了的朝廷，还有什么指望！”
    高必正却想得远。堵胤锡、陈邦傅都是吴党魁首，忠贞营跟着堵胤锡混，又与陈邦傅结交，已然站错了队。李元胤指使梧州守将攻击忠贞营的船队，便是明证。陈邦傅兵马疲弱，人品又差，并不值得倚重。
    或许，岑丹初崭露头角，值得深交，赤军兵马精锐，堪作盟友。他又佩有征蛮将军印，可号召广西土司。忠贞营到了柳州，周围土司林立，不得不早作防备。
    想到这，高必正毅然说道：“爵帅志向远大，年轻有为，若不嫌我为大顺旧将，你我结为兄弟如何？若果真如此，忠贞营将与赤军永结盟好，遇事互相支援，决不背弃。”
    丹初正有此意，与高必正互换兰谱，结为兄弟。
    礼毕，丹初试探着说道：“陈邦傅心怀叵测，听说将有劫驾之举。若果真如此，我当为国除奸，统军击之。”
    既已与忠贞营修好，丹初终于腾出手来，也该料理陈邦傅了。
    刘芳亮正想报答丹初不杀之恩，抢先说道：“陈邦傅小人也，爵帅为民除害，忠贞营自当配合。”
    此举十分无礼，但农民军将领就是这样，有啥说啥。高必正微感不悦，却同样鄙视陈邦傅的为人，虽已纳陈氏女儿为妾，亦说道：“弟伸张大义，为兄自然赞同。”
    (本章完)