第266章 步兵第三协
    连日阴雨，带走了些许暑气。丹初登上三水县南城楼，凭栏眺望。只见西江暴涨，江水浑浊，经与绥江、北江汇合，折向南方入海。
    “哎！”他不由得叹了口气，眼神中露出一丝伤感与忧郁。
    身为一军统帅，杀伐果断乃是基本要求。岑丹初英明果敢，遂有今日局面。可此时此刻，他却难以决断，一度怀疑自己冷酷嗜杀。
    “大将军，”情报局长冯加礼跟了上来，轻声问道：“还在为刚才的事烦恼？”
    刚才，陈焦氏过来求情，梨带雨，恳求岑丹初放过夫君陈鸣雷。陈鸣雷是陈邦傅的二儿子，陈焦氏则是焦琏的女儿。
    不久前，岑丹初在肇庆诛杀陈邦傅、陈曾禹父子，并其部众，擒其家口。陈鸣雷也被捕，考虑到他是焦琏的女婿，丹初至今没有杀他。
    “这事儿你怎么看？”丹初反问道。
    “斩草除根，除恶务尽。陈氏父子作恶多端，留着陈鸣雷，终究是个祸害。”
    丹初看看冯加礼，又想起了陈焦氏，想起了焦琏，终是开不了口。
    “陈鸣雷是焦大帅的女婿，大将军要处置他多有不便，就交给情报局做吧。”
    丹初神色一动，模棱两可地说道：“嗯，这件事还是你来办吧，总要做得漂亮些。”
    有些脏活，确实要留给情报局干。冯加礼肯主动接这个活，丹初神色轻松不少，问道：“湖广那边，可有什么动静？”
    “谣传，满清伪续顺公沈永忠已经率部渡过长江，从武昌走陆路进湖南。不过，消息还没有确证。”
    “沈永忠怎么会走武昌？”丹初不禁狐疑。
    正常情况下，沈永忠可以率部走水路，免去士卒跋涉之苦。先沿大运河南下，再溯长江直至岳州，再入洞庭湖，溯湘江，直至衡州、宝庆接防。若是在武昌登陆，换走陆路，则可抄近道，经咸宁、通山、通城，直接斜插到长沙。
    “这？这？”冯加礼语拙，只好说道：“属下着实不知。不过，此消息并未确证。沈永忠是否走陆路入长沙，还有待观察。”
    总的来说，岑丹初料敌在先，满清正如他预想的那样，派沈永忠接替孔有德守卫湖南。孔有德已在湖南跃跃欲试，只等沈永忠到任，便可统军南下广西。
    这则谣言引起了丹初的警觉。原本，他估计清军会在秋季攻入广西。沈永忠改走陆路，抄小道进入湖南，就可在七月底进抵衡州。若一切顺利，孔有德能在八月份带兵南下，进攻广西。
    历史的进程加快了！
    想必，赤军在粤东闹的动静太大，接连打败清军，引起了清廷的警觉。尚可喜、耿继茂枯守从化、清远等地，想必也已多次向清廷求援。
    赤军必须加紧准备，以更好地应对强敌。水师已经增编第二协，陆师已有不少扈从军，扩编已是水到渠成。
    大敌当前，容不得优柔寡断。丹初脸上的忧郁一扫而空，随即走下城墙，返回行辕部署扩军之事。赤军陆师已有两万多扈从军，其实力不一而足。有的战斗力强，有的战斗力弱，有的很想加入赤军，有的还在观望。
    此次陆师扩军，与水师扩军一样，主要收编扈从军。拟扩编一协步兵，定番号为步兵第三协，协统为吴捷，乃丹初元从老人，由亲兵协副协统升任。
    步兵第三协主战部队为三个步兵标，定番号为步兵第七标、第八标、第九标。第七标标统为马宝，兼任副协统，所部原有五千人马，裁汰老弱，成三千之数。第八标标统为刘国昌，所部不到三千人马，同样裁汰老弱，再从陈邦傅降军中挑选精锐。第九标标统为岑勇，为丹初堂弟，骁勇善战，所部由归附的义师、降军组成。
    丹初原本有意笼络李元胤，用他为步兵标统。但李元胤与东勋藕断丝连，又以李成栋长子自视，不愿到赤军中当一裨将。
    雨季不宜行军打仗，赤军分驻三水、佛山、四会等地，集中精力扩编兵马。
    水师第二协为海师，乃前所未有之创制，经过一个多月的摸索，协编制、实力渐渐厘清，共实有水兵八千余人，战船计有大鸟船一艘、广船十二艘、小型战船九十七艘、其他辎重船只两百余艘。
    步兵第三协编制相对简单，与第一协、第二协相同，编制一万五千余人。各标基本超编，人数超过三千之数，主要工作在裁汰老弱，安置妇孺。
    围绕下步走向，行辕内部颇有争论。
    不少人主张毕其功于一役，集中赤军主力，反攻从化、清远，逼迫清军决战。等步兵第三协练成，赤军实力倍增，再联合各地东勋，击败清军当无问题。
    水师将领多主张浮海西进，夺取廉州、高州、雷州、琼州四府，与广西根据地联成一片。
    还有人主张返回广西，加强南宁、浔州等地防务，防止清军南窥。
    丹初亦有意反攻清军，问计于吴捷。
    吴捷已是步兵第三协协统，赤军若要反攻清远、从化，必须倚仗步兵。故，吴捷的意见相当重要。
    “大将军，非是捷不敢反攻，实因反攻无益。前番，杜永和派兵攻增城，久攻不下，求援于行辕。李元胤统率所部增援，打赤军旗号。结果，李元胤刚到增城，鞑子便弃城而逃。
    “我军若是反攻清远、从化，若是使出十分力气，必能攻占清远、从化。可就算攻占两城，又有何益？赤军占城越多，力量越分。鞑子占城越少，力量越聚。
    “赤军奉诏援广，击退清军，已经仁至义尽，如今客居粤东，非长久之计。要么，我们夺取广州，驱逐东勋；要么，请大将军号召诸镇，全力反攻，一直收复梅关，逼迫尚可喜决战。”
    夺取广州的条件还不成熟，全力反攻更不现实。
    吴捷见丹初沉默不语，继续说道：“我若是尚可喜，必会避而不战，等满洲鞑子增援，再与赤军决战。彼时，孔有德必已攻入广西，则赤军腹背受敌矣。”
    话糙理不糙，丹初颇受启发，笑道：“卿真为吴下阿蒙，士别三日，刮目相看矣。”
    吴捷亦笑道：“全靠大将军栽培。”
    (本章完)