马车在三河村停下，孟九立即迎上去。
    三位老爷问了问，确实是大名府三河村，谢大娘子的矿场。
    “我家大娘子在村中，三位老爷随我进去吧。”
    谢大娘子是怎么回事，他们三人来之前李家告知过。谢大娘子的夫家，就是大名府的一个小商贾。
    所以托李家帮忙的不可能是她，而是另有其人。
    不该问的不去探听，这些他们是懂的。
    走到门口郑三爷就发现：“怎么有衙门的人在？”
    孟九低声道：“方才出了些事，一会儿进了门，大娘子会与几位说。”
    三人点了点头，继续跟着向前走，却发现这一路上，有人偷偷地跟随打量。
    赵三爷不禁皱起眉头，眼下这种情形，给他一种熟悉的感觉。当年他在城中开了米粮铺子，也是三天两头就有衙役登门。
    谢大娘子这石炭矿，该不会被人盯上了吧？
    “地上这是什么？”郑三爷又注意到地上画的痕迹，上面还钉了木桩。
    “木桩上绑了红绳的，就是三尺内有石炭矿，没有绑红绳的，就是七尺内才见石炭矿层，大娘子让我们勘清楚，等春耕过后，就能定下来在哪里打井。”
    三位老爷不知不觉停下脚步向周围看去，入目的木桩粗数过来，绑了红绳的就有十个之多。
    “地下有这么多石炭矿？”
    孟九点头：“太多也不好。”
    赵三爷有些不明白：“为何？”
    孟九突然扬声道：“太多了，就会招来麻烦。”
    这话意有所指，郑三爷向一旁看去，瞧见了一个管事打扮的人。那管事穿着和神态明显与三河村的人格格不入。
    只这一眼，三人就大约看出了那管事的身份。
    一条豪强家的狗。
    “前面就到了。”
    孟九话音落下，石勇娘已经迎出来。
    村民们一脸笑容的模样，让三人刚刚略微紧张的心情放松了不少。
    石勇家里的主屋已经被重新布置了，徐四爷等人进了门，看到的就是摆在桌案上的藕炭。
    藕炭大小相同，只是颜色各不一样，每块下面都压着一张字条，郑三爷走近了去瞧，上面写着旬日，还画着让人看不太懂的记号。
    “这是……”
    郑三爷不禁询问。
    一个声音解答了他的疑惑：“是我们试做的藕炭。”
    众人立即抬起头来，看到了一个穿着青色衣衫的少女，突然在这里遇到年轻的女眷，三人下意识地目光闪躲，不过很快就回过神，这应该就是他们要见的谢娘子。
    听说谢娘子不过十六岁，到了杨家几日就手握中馈权柄，他们也曾感叹这女子的手段，但见到之后，方觉想的还是太简单了些，这女子的气势不同寻常，即便什么也不说，站在那里，就让人觉得是出自大户人家。
    于妈妈给三人端上热茶。
    徐四爷、赵三爷和郑三爷互相看看，接下来他们只要听这位大娘子说话，他们在一旁应和就好。
    “这次将三位请来，是为了这藕炭。”
    谢玉琰指了指地上的泥炉。
    徐四爷搭话道：“这藕炭是用碎石炭做出来的？”
    谢玉琰指了指屋子里的桌案：“诸位想知晓藕炭的事，只要从那张桌案上看起，就能清楚藕炭如何做成，需要多少人工，一斤藕炭能烧多久，卖多少银钱。”
    “方才诸位在外面看到的藕炭，是我们使用不同的碎石炭做出来的，做好之后，要放在泥炉里点燃，测出一块藕炭能烧多久。”
    “诸位看完之后就会清楚，如今大梁没有谁比我更懂得藕炭。”
    三人配合地站起身，向桌案前走去。
    本就是随意一看，但不知不觉中，就看入了眼。
    “用这点碎石炭就能做出一斤藕炭？”
    他们手中都有石炭矿，大多是当做瓷石矿买到手中，没想到挖着挖着里面变成了黝黑石炭。这些石炭只有极好的才有人收，那些碎的不值一文，丢的满地都是，这东西真的能做出藕炭卖出去？
    不知不觉地边走边看。
    看到水铺用的炉灶，还有那些大大小小的泥炉。
    最后地上放置了一堆藕炭和一斤木炭。
    “买一斤木炭，能换来这些藕炭？”
    心中能算出价钱，却还是不如亲眼看到差距来得惊诧。
    赵三爷不禁问道：“石炭不是有毒吗？这能卖得出去？”
    谢玉琰笑道：“三位今晚住在客栈里，明日一早可以去御营街上的市集去看看，就知晓藕炭能不能卖了。”
    于妈妈跟着道：“市集上第一个摊子上面写着‘顺通水铺’，那水铺就是咱们大娘子开的，用的就是藕炭烧水。”
    至于集市上所有炉灶都在烧藕炭，这件事就让三人自己去看。
    看完这些，三人重新落座。
    郑三爷道：“大娘子寻我们前来，是准备买我们手中的石炭矿？”
    谢玉琰摇摇头：“大名府的石炭足够我取用。”
    三个人想想脚下的三河村纷纷点头。
    “那……”
    谢玉琰道：“我是要与三位做买卖不假，但不是要收走三位手中的石炭矿，而是要与三位一同做石炭生意。”
    “我会派去工匠将做藕炭的法子教给三位，并且前三个月会收走矿场六成以上藕炭。两年之内，藕炭买卖的盈亏，我与三位五五分账。”
    “也就是说赚钱我分一半，亏钱我也会承担一半。”
    郑三爷听得眼睛一亮。
    谢玉琰的话还没说完。
    “我会在当地开设顺通水铺，”谢玉琰道，“这样买卖来往就方便许多，水铺的盈利我也可以分你们三成。”
    三人还不知晓顺通水铺是怎么回事，但这时候该顺着谢大娘子说话。
    赵三爷道：“大娘子对我们有什么要求？”
    谢玉琰道：“五年内，不可私自变卖手中的石炭场，藕炭需要经工匠验过才能卖出，藕炭的价钱由我来定，但你们放心，藕炭的价钱盈利不会低于两成，也不会高于三成。”
    “就这些？”徐四爷不禁道。
    谢玉琰点头：“就这些。”
    三人面露喜色。
    郑三爷规规矩矩地念着唱本：“娘子大可以拿着藕炭的方子，独占藕炭买卖，为何会将这法子白白给了我们？”
    谢玉琰向窗外看去：“三位来的时候，应该都瞧见了。有些买卖一旦赚了银钱，就会引人觊觎。”
    “不管你用了多少心血，都能一眨眼的功夫被人夺去。”
    这话，让三人都感同身受。
    谢玉琰道：“这藕炭在我手中一斤不过三文，他日让别人夺去，便是一斤十文也能卖得出去，一本万利的买卖，怎能不让人眼红？”
    “所以不如将做藕炭的法子散出去，石炭场多了，藕炭多了，那些人也就无法从中作梗。”
    “待我们将藕炭的价钱稳住，这只能赚三成利的买卖，也不值得他们花费心思来算计。”
    三个人下意识地点头。
    谢玉琰接着道：“这藕炭需了解它的人方能做出来，也要卖给那些需要的人，让他们抢夺了这买卖，不知要断送多少人的生路。”
    “相反的，石炭场需要雇工，赚来的银钱，不少会回到百姓手中，这乃是聚人心的买卖，我们行的是好事，赚的是良心钱，似我们这样的商贾，财力虽远不及那些大商、豪强，但我们人多，聚起来难道还会怕他们不成？”
    “或者……大家甘心就这样被欺压、鱼肉一辈子？”