清晨的山区笼罩着一层薄雾，在阳光的直射下它们会在半个小时内如霜雪般消融。索什扬依旧待在雷鹰的舱室内，目不转睛的盯着淡绿色的荧光屏。在第一缕朝阳升起前，500人的备选里，有82人被“淘汰”了，有6个组被彻底抹去，有4个据点发生了易手。曾经鲜活的生命，一夜之间就变成了冰冷的尸体。索什扬并非天性残忍者，但正如索尔所说的那样，他们处于一个全面战争的阶段，不容得一点软弱。但他也下了一个决定，就是不对外公开结果，一切都只在战团内部运行，这样或许能让那些把孩子送到他手里的父母，心里还有一点念想。忽然，他身后的舱门被打开了。“索什扬。”索尔出现在他的身后。“洛萨让我告诉你，那位巴提斯总督又申请和你会面了。”索什扬双肩微微一沉。“第十五次了吧。”“不，实际上这个月是第十七次。”“我不是让洛萨回复他，说我在忙吗？”“这次他换了个理由。”索尔走到他身边，同样看着那一块块显示屏，其中有一部分已经熄灭了。那些黑块，在闪亮的屏幕包围中显得格外刺眼。“什么理由？”“就是建造军舰的事，说是他们已经从最近的铸造世界申请到了铸造模板，很快就可以开工了。”这倒让索什扬有些意外。回到母星后，除了征兵之外，第二件重要的事就是扩大舰队规模。他的预想是，在第一批新兵完成改造时，战团舰队至少要拥有一艘战斗驳船（星火号改造），五艘月级巡洋舰，二十余艘护卫舰。这样的舰队规模或许不大，但对于人数稀少的星界骑士战团来说，绝对够用了。而且最关键的是，索什扬了解自己母星的工业水平，奈森四号的轨道船坞是可以轻松建造月级巡洋舰的，甚至可以同时开工数条。在星球历史上，就曾经多次为星区舰队生产易于建造的月级巡洋舰，只是星球矿产几乎枯竭后，产能有所下降，才不经常执行生产任务。但是生产能力还是在的。不过索什扬的想法虽然好，可是执行起来却并不容易。因为按照帝国法律，一颗星球是不允许自行制造军舰的，必须得到军务部批文，或者某些机构的授权书后，再从铸造世界领取模板进行建造。虽然制造月级不一定需要模板，但这算是机械教内部的一道流程。如果跳过，那么未来要找机械神甫进行维护，困难系数就很高。所以，当索什扬向星球总督提出自己的需求后，对方却告诉他整个流程会比他预期的要麻烦。虽然星际战士的授权书是可以获得铸造模板的，但因为奈森四号并不是星界骑士的法定母星，星区总督那边也没有相关的授权，他们必须要进行很多繁琐的步骤，在各种官僚体系中周旋一圈，才能拍定这个事。索什扬虽然对扩大舰队感到急迫，但他也知道帝国官僚体系的迟钝，这个事他就算再怎么逼星球总督也没有，只能时不时催一催对方。但没想到，对方效率竟然意外的高，这才多少日子，就已经搞定了。“那我倒是要去见见他了。”心知对方必有所求，索什扬还是决定见见这个星球的主宰。“这里暂时就交给你了，索尔教官。”“嗯，你放心去吧。”离开雷鹰后，索什扬召唤来一架穿梭机，并告诉洛萨自己同意与对方会面。地点，自然是在冬宫。约半个小时后，带着一队战士的索什扬抵达了冬宫的正殿，并在仆人的引领下，孤身一人来到了华丽宫殿内的一个会晤室里。冬宫是整个奈森四号最高的建筑，几乎在云层之上。透过被擦得干净如新的巨大窗户，从屋子里可以望见50公里外被污染的海湾中的盐水。把视线收回到近处，可以看到扑翼机和双翼机嗡嗡作响地在各种巨大的城市建筑之间穿梭，轨道交通的载具的高功率大灯穿透力雾霭，向着停机坪的方向闪烁。在巢都之外，黄色的阴沉空气之中，钷熔炼厂将棕色的烟雾排入永恒的黄昏。有毒的废水河环绕着那些工业区，若非机械教的改造技术，这些毒雾很容易便将整个巢都笼罩其中。“帝皇庇佑，大人。”这时，几个侍女走进会晤室，她们都穿着带着丝绸披肩的蓝色锦缎礼服，完全符合大多数人对于“美丽女性”的要求。她们手中端着精美的酒壶和酒杯，还有各式水果和甜点，包括热毛巾。在披甲的阿斯塔特面前，她们显得格外娇小。“大人，有什么需要么？”这些侍女的声线都非常的优美，婉转，毫无疑问是经过特殊培养的，只是说话就如同歌唱。索什扬摇摇头。“我不打算在这里耽搁，巴提斯呢。”“收到您的要求了，我这就去。”侍女微微曲膝，退了出去。很快，她便将这里的主人带了进来。巴提斯·韦奈瑟，奈瑟四号的星球总督，也是控制这个星球上千年的家族的族长。他是个穿着双排扣棕色长袍的大个子，但精致的如同少年般的脸让他的庞大骨架显得不那么突出，一头深褐色的短发梳得整整齐齐，油光发亮——毫无疑问这个人使用了一定的延寿手术。两名身穿灰色的外挂胸甲的制服的保镖和一个穿着深蓝色外套的小个子漂亮女士陪伴着他。“巴提斯总督。”索什扬说着，轻轻握住对方伸出的手。“我是星界骑士战团的战团长，索什扬·阿列克谢。”“古老的阿列克谢家族因为你而荣耀，战团长。”巴提斯微笑着，走到自己的椅子上，然后坐了上去，并指着一张特别加大的硬木椅。“战团长的光临让这里蓬荜生辉啊，您坐。”“不必了，我不想浪费你的时间，总督。”索什扬说着，向前一步，紧盯着对方的脸。“您获得了制造许可，对吗。”索什扬说话很直接，这让巴提斯有些尴尬。他挥了挥手，示意其他人都离开，等到门重新关上之后，小心的说道：“是的，我动用了一些家族人脉，总算在最短的时间内搞定了这事。”“那么，总督。”索什扬又向前一步，沉声道：“这个月您找了我十七次，是因为什么呢。”“那个……就是……”巴提斯总督忽然变得有些紧张，他从胸口袋里掏出一个手帕，轻轻擦拭额头的汗水。“有个人——”“我明白了。”索什扬后退了一步。“为了感谢您对战团的协助和贡献，我会给他最后一次机会。”“感激不尽！感激不尽！”巴提斯双手握拳，不停向索什扬赔笑，仿佛是一个孩子在学校犯了错误，正在祈求老师谅解的家长，属于星球总督的那份威严全无踪影。“不过。索什扬话锋一转。“总督，我希望你也能记住，我们是阿斯塔特战团，若他执意如此，那么他的生命便属于帝皇，这是任何人都无法改变的。”巴提斯的脸色顿时变成惨白，而索什扬则头也不回的转身朝大门走去。