马库斯·奥格尼斯·卢克莱修能够感觉到死亡触碰着他的每一寸肌肤，这让他感到疼痛——深入骨髓的痛楚。异端们在这个教堂内在做着一些事情，映出一道深长的阴影，使得尖锐的声音在亚空间回响着，如同尖叫一般。自从马库斯踏足瓦莱多以来，这种感觉便始终不曾停止过，如同死亡的阴影般如影随形。就像那只该死的鸟一样。它正站在那里，弯曲的爪子紧紧攥着大梁的边缘。那只鸟只是站在那里，一动不动，不曾眨眼，不曾啼叫，不曾整理她的羽毛，它只是站在那里紧紧盯着马库斯。在它落脚处下方的柱上，有一个用血涂抹而成的标志，刺鼻的味道穿过烟雾浓重的臭味传进所有人的鼻子里。那是一个围绕着狭长瞳孔的螺旋，异端的标志。那螺旋完美地缠绕着，让马库斯看得不禁有点出神，并感到一阵呼吸困难。绘制这一标志的人倒在这一柱下，身体无比破碎，只能依稀看出他生前穿着的国教牧师长袍和大量的羽毛装饰，皮肤还上刺着五彩斑斓的带有金属光泽的纹身。这名异端是这个教堂的主教，也是马库斯追猎的异端中的一人，在暴乱发生前，他就已经确定了几份重要的名单，并打算实施秘密抓捕。但随后的叛乱打断了马库斯的计划，这个主教躲进了阴影当中，他以为自己完美的藏了起来，但是他错了。在审判官面前，异端无处可藏。因为马库斯不需要脚印，视野乃至声音来狩猎，他能够在黑暗中追寻着异端思想的味道来到他绘制标志的柱下。然后摧毁了他。只有极少数人知道，马库斯除了是一名审判官，还是一个灵能者，心灵系的能力者，这也是他最后的杀手锏。可是现在，望着这个异端的标志，他不自觉的用力攥紧了手中那把家传的宝剑，剑柄顶端的灵能水晶也随之嗡嗡作响。突然，他前方的柱子开始破碎，碎片飞溅出来和其他的物体一同漂浮在马库斯身边的空气中，包括工具、铆钉、螺丝、空弹壳、断裂的骨头……这些物件漂浮在审判官的周围，连他脚下的地面也颤动着，头顶的管道弯曲扭动。他尝到了血的味道，血溅到了马库斯的嘴唇上，是柱子上的血，绘制异端符号的血。那只眼睛，它从不眨眼，就像那只鸟一样。“马库斯。”一个声音响起，迫使马库斯的目光从鸟的身上移开。他的一个随从，凡尔纳，一个退役的星界军老兵正站在他的右侧，激光枪握在手上但并未举起。不远处，他的另一个随从，卡尔萨斯，一个拜死教的刺客，也正在注视着他。虽然他的脸隐藏在苍白的骷髅面具下，但马库斯能够感觉出来，拜死教刺客那警惕而满是杀意的眼神。意外并非第一次出现在他身上，危险一直在等待着他。灵能失控是每个灵能者都会面临的问题。而结局，往往又都是很糟糕的。马库斯想要说话，却发现自己无法开口，仿佛嘴唇上的血液将嘴封起来了一样。有什么物体在他身边缠绕着，如同风暴一般。电弧不断从他那精工制作的胸甲上闪过，但凡尔纳没有退缩。“控制。”老兵话语中携带的意思很清楚，他的枪没有移动，垂下的枪口又圆又黑，就像那只血眼一样，像那只鸟的眼睛一样。“控制。”马尔萨斯小也声重复道。更多的血涌入马库斯的嘴中，似乎要将他溺毙。马库斯眨了眨眼，不断回忆着过去接受的试炼，并用坚定的信仰充实自己的心灵。在一阵燥热后，在他的眼后她看到了它——一颗用人体组织拼凑的巨树伫立在巨大庭院的中心，它的根如同鸟爪一般紧紧包裹着脚下的地面，骨白色的树冠向上延展着，触碰着充满雷暴的天空。天空中，一只银灰色的猎鹰正在与云层中若隐若现的巨蛇搏击，它的鸣叫震撼天地。这是一个预兆，或者说一个预示。之后，马库斯感受到身上的疼痛减轻了，“不用担心。”他终于能够开口了。“我不会崩溃的。”围绕在他身旁的物体纷纷掉落在地面上，听起来就像一场风暴一样。深呼吸几下后，马库斯用手蹭掉脸上的血液，留下红色的痕迹。“我看到了，大敌就在这，在黑暗之中。”看到马库斯恢复正常，其他几人也纷纷松了一口气，凡尔纳则乘机点了一根烟。“呼叫舰队？”“恐怕很难，亚空间通讯已经被黑暗投影的形状笼罩，所有事物都在发生着变化。”话虽然说得很明白，但马库斯却知道现场没几个人听得懂，这更像是来自那只鸟的一个冷酷的笑话。他已经看见那只鸟数个月了，自从他行走在警戒星的巢都街道之后，它便一直跟随着自己。但只要他能够看到这个生物，他也不曾对任何人提起过这只鸟的事情，尤其是凡尔纳。这会让他变得紧张，认为这是个愚蠢的死亡邀请。只有马库斯自己清楚，这只是一个神秘的亚空间生物，就像他一生遭遇的全部瞬间一样，只是另一项试炼。而他也绝不会崩溃。老兵走到主教那破碎的尸体前，大量了片刻后，将一旁的油灯踢翻，顿时泄露的圣油便引燃了大火，将残骸吞噬“好了，现在要靠他自己为之前的愚蠢作出回应了。”一旁靠着柱子的拜死教刺客点了点头，“我们都会的，在死亡当中。”虽然习惯了对方的悲观主义情绪，但凡尔纳这次摇了摇头。“那死亡得先抓住我才行。”这番话让马库斯不禁笑了起来，笑的如此大声以至于剧烈的咳嗽了起来。“那死亡一定得很幸运才行，想抓到像你这样的刺头的话。”凡尔纳露出微笑，但却是真正意义上的皮笑肉不笑。他们都因为战斗的疲劳而感到疼痛，自从来到这颗星球，他们几乎每一秒都在扣动扳机，每一分钟都在挥动战斗刀。每次摧毁敌人都让疼痛增加着，但疼痛并没有阻碍他们继续战斗下去，去挥刀，去射击，去杀戮。马库斯又扫了地上的尸体一眼，确认对方已经被彻底毁灭后，拿出一个小型的加密数据板，开始记录。