标准帝国历，人类帝国，暴风星域，奈森四号行星索姆斯巢都航空运输管理局的雇员埃德松·施密德随着人流穿过街道。人们在赶路的时候从他的身边走过、撞到他、推开他，但没有人看着他，顶多瞥他一眼，想着这个没洗澡、留着胡子，还挡着他们路的家伙是谁。他并不介意，实际上他很享受：只是走着，不需要想要去哪里，让自己的心随意飘动。没办法，谁让他那么倒霉，交了个朋友，结果却是一个陷阱。现在的他是进退不得。想到这些，他笑了。一个警卫看到了他，他一定觉得埃德松是在嘲笑自己，因为埃德松看到他皱起眉头，准备开口。埃德松立刻敬了个礼，恭敬地摆了摆头，继续往前走。他不知道自己要去哪里，但是没有关系，现在这已经是他能够渴求的最好的情形了。“埃德松·施密德。”在第一次的时候他没太听清楚这句话，也没费心去回头看。这声呼唤一定是他听错了，是从几十种声音和匆忙的脚步声中分离出来的一个有些相似的音节罢了。“埃德松·施密德。”这次那声音从他的后方传来，他感觉有一只手放在了自己的肩上。于是他下意识的伸手去够自己藏在口袋里的手枪。“不，不，我的朋友。”那个声音说道，这一次就在他的耳边。那是一个柔和的声音，带着一股黏舌音，似乎是底层巢都的口音。下一秒，他感觉有一柄剑的尖端抵住了他右肾上方的皮肤。“我不想伤害你，但你一定要跟我来。”埃德松感觉在他的脑海深处打开了一条缝。“你是谁？”他开口问道，声音很轻，在他周围，许多人匆匆走过，没有注意到这里，也并不关心。“你一位朋友的仆人，他想要再见到你。”埃德松感觉剑锋的压力移到了左臂的下方，同时抓着他的肩膀的手松开了。一个人走到了他的身后，靠近他的左侧。那人把一只手搭在了他的肩膀上，就好像他们是老朋友了，其他人都看不见那把剑。当埃德松看向那人时，他不自觉的露出了震惊的表情。此人穿着一件深红色的制服，带着黑色的交叉装饰，在尖顶帽下，一张宽阔的、剃净胡须的脸正对着他微笑。“很抱歉用剑顶着你，但我服务于我们共同的朋友，我不能让你拒绝这个邀请。”那人的口音突然发生了变化：干脆有力，毫无一点底层巢都口音。埃德松能从他的呼吸中闻到淡淡的酒味和浓郁的烟味，就好像他是刚从牌桌上下来一样。这位政府雇员的头脑正在高速运转，疲劳与震惊混合在一起，变得模糊起来。“我明白了。”埃德松与他四目相对。那个看起来像是名交通指挥员的男人微笑着点了点头：“他就在不远的地方，跟我来。”五分钟后，他来到了会面地点——某个废弃仓库。房间很小，也就相当于藏在一扇小门后的一个塑垩箱子，位于一条安静的走廊的尽头，好像已经被人遗忘。天花板上用铁链拴着一个照明球，泼洒着昏暗的光线。地板上放着三个塑钢板条箱，边缘有些磨损，上面盖着厚厚的一层尘土。这房间也充满了尘土——灰尘与污浊的空气的气息。埃德松瞥了一下房间，转过身面对那个身穿红色制服的人。“在这里等着。”那人说道，伸手把单调的金属门关上。埃德松长出了一口气，用手指按住自己的眼睛。他的手在眼皮上颤抖，试着平静自己的思想，想想之后要做什么。“你好，我的朋友。”听到这个声音，埃德松猛地睁开双眼。站在门内的人友好地笑了一下，微微鞠了一躬。他很高，看起来正值中年，但是那双眼睛透露出他的年龄远不止表面上看上去的那样。在他瘦弱的身体上穿着一套满是油污、做工不佳的工作服，袖子卷了起来，露出了精瘦但是肌肉发达的胳膊，有些脱发的脑袋在灯光下闪闪发亮。他笑着向前走了一步。“佐尔格先生。”埃德松干净利落的叫出了这个人的名字。“很高兴见到你，”埃德松说道，声音洪亮，冷静而不紧不慢，“对不起，这一定有一点令人震惊，我在这里……在这里待了有一段时间了，但是我想若是我们二人的命运未曾相交的话那将是最好的，毕竟.....在我们上一次见面之后，事情有了变化。”埃德松只是盯着佐尔格。他回忆起，两个人第一次见面的时候，对方的身份还是一个颇有实力的富豪，不仅有着雄厚的财力，还在政府部门有许多“朋友”，而他的女儿恰好彼时换上了严重的疾病，需要非常昂贵的医疗设备。佐尔格也看着他，就好像他也在回想同一个时刻。“很多事情都变了，但是我们两个都还在这里。”埃德松感到胸口有一股疼痛。他吸了一口气，感觉自己心中充满了愤怒，又热又酸。于是他突然冲上去，抬起手，一下子就抓住了佐尔格光滑的脖子，把这狡猾的骗子压到墙上，挤压再挤压。之后他的手就空了。埃德松整个世界突然旋转、坠落，然后便喘不上气。他倒到地板上，感觉自己肺里最后的一点空气被从嘴里压了出来，只能一边打滚一边喘气。佐尔格站在他的上方，低着头，双手垂在两侧。“你应该用刀的。”佐尔格微笑着，抬起手给埃德松看他正拿在左手里的一把刀。他的目光随着剑刃向下，直到与埃德松四目相对。“若你要杀一个人，则应一击毙命。”埃德松强忍着胸口的疼痛，那股愤怒仍未散去，只是被痛苦所束缚，直到它们合而为一。他翻滚着跪起来，吸了一大口气。“你还要从我这里拿走什么？你已经让我变成一个叛徒了！”这位小雇员喘着气说道，挣扎着试图站起来。