王子双眸略有些黯然。
    果然，父王在乎的，仍然是自己的颜面和政治的需要。
    这个拥有世上最美丽歌声的失忆女孩，只不过是又一个工具罢了。
    埃里克王子今年不过15岁，他不喜欢那些「大人的」丶「务实的」东西他喜欢打猎，喜欢出航，喜欢阅读浪漫的小说丶壮烈的史诗和瑰丽的精怪故事，向往自由的冒险和浪漫的爱情。
    但王子却又不得不承认，组成世界的基石正是这些「大人的」丶「务实的」东西，而不是青少年的浪漫幻梦。
    而身为西亚王国的王子，他迟早有一天会成为他的父王，忘掉今日所执着一一正如今天的父王曾经也是另一个他。
    就比如，王子知道，自己的父王正在追求得到恩德国的庇护，想和这北方的强国组成同盟。
    因为恩德国有西方诸国里最出众的海洋军事力量。能庇护西亚王国的渔业和海洋贸易，不被海盗侵扰一一虽然这片海域的海盗大多数本身就是恩德国的皇家海盗，拥有皇室授予的私掠许可证。
    坊间的人们都说，恩德国是一个强盗国家，他们只会欺软怕硬，在各处掀起战乱。几个月前，恩德国就侵略了因为某个传闻陷入混乱的罗丝王国，
    只是后来不知为什麽遭遇了阻碍。
    但即便如此，同盟的事也必须继续。政治不该掺杂个人的喜好和情感。
    「快，我的孩子。接下来，咱们要用尽所有手段，去找这个失忆女孩的来历和她获得这美丽声音的方法！」国王激动地说，「能唱出这天籁之音的女孩，绝不可能来历普通！」
    国王在他懵懂孩子的面前设想各种情况：
    「假如这个女孩属于某个强大的国王或皇帝的宫廷，那我们就将她送回去，作为两国友谊和交情的见证。
    「这将会是我们在谈判桌上的一个重要筹码！
    「假如这个女孩是某位强大女巫或男巫所创造的生灵，被女巫或男巫赐予了美丽的歌声，我们也可以把她送回去，去结交那位厉害的巫师「假如女孩的身份稍微常规一点，那就意味着，她可以长久地为我们的宫廷服务！这可就再好不过了。
    「我们还要知道，这女孩的美丽歌声究竟是怎麽来的一一这样超凡的美丽旋律远远超出了人类的极限，绝对不可能是天生的！
    「或许，在这世界上的某一个地方，有一眼有魔力的清泉，只要喝上一口，谁都能唱出和她一样美的歌！如果我们的王国最先找到这珍贵宝地所在，那可就太好了，世界上的许多王国都会用金子来向我们交换！」
    埃里克王子低下了头。
    他觉得，无论是哪一种情况，似乎都背离了他一开始的初衷。
    明明，他一开始也想要帮助这个女孩找回过去的。
    埃里克王子忍不住想：
    假如这失忆女孩的歌声没有那麽震撼人心，只是普普通通，命运的方向是否会有变化呢？
    但是，国王的意志无可性逆，他的父王已经开始颁布命令了。
    国王命令有能力的下属，用尽各种手段，去找到失忆女孩的身世。
    其中一位聪明的大臣建议道：
    「这失忆的女孩似乎是因为海难才昏迷在岸边，估计是来自很远的国度。这片大陆太大了，大陆西方就有几百个和咱们西亚王国一般大小的国度。用常规的方法寻找她的身世，无异于大海捞针！
    我们完全可以诉诸魔法。
    「我听说，在王国的北方，有一个罗丝王国，曾经的宫廷顾问就是一位魔法师，他曾经在用强悍的魔法庇护过国王的生命。传说，半年前恩德国未能占领罗丝王国，也有这位魔法师的缘故。
    「即使我们无法雇佣到如此技艺精湛的魔法师，也可以招募有能耐的占卜家。让他们用卜和占星之类的手段，查出这个失忆女孩的来历！」
    国王一听，喜笑颜开，旋即文面露忧愁：
    「可是，我们该怎麽筛选出有能耐的占卜家，以免来应聘的是骗子呢？」
    聪明的大臣建议道：我们可以举行一场考试，招募全国乃至国外的占卜家们，选择出占卜结果最精准的那位，为这个失忆女孩进行占卜。
    「如果这占卜确实有效，我们还可以考虑，将其招募为宫廷的顾问。」
    国王接受了聪明大臣的意见。
    他开出重金，寻找最出色的占下家。
    无论是西亚王国的子民，还是来自于其他王国的奇人异士，都可以报名参加！
    王子略带伤感地挽着爱丽儿的手，和往常一样行走在绚烂的晚霞里，望着绯红的夕阳在地平线处落下。
    「我的父王将在全国范围内招募占卜家，想要查清楚你的来历，和你美丽歌声的来源。」王子叹了口气，「还有，不久后，恩德国的使团也会到访我们的国家，父王要求你为他们献唱一首。父王正在追求和恩德国结成同盟，想用各种方式取悦他们。」
    王子知道，如今的女孩已经成为了父王的工具。
    爱丽儿却不在意，她鼓起勇气问：
    「你爱我吗？
    我不在乎为谁献唱，只要能和你长久在一起就好了！
    「假如你的父王因为在乎我的歌声，希望我永远留在宫殿里，允许我和你永远在一起，那就再好不过了！」
    人鱼公主明白，自己必须成为王子的妻子，否则她就无法获得不朽的灵魂，诅咒会捏碎她的心脏，把她融化为海里的泡沫。
    王子牵起了人鱼公主的手，乌黑的眼珠盯着爱丽儿海蓝色的双眸，他意识到，今天必须将一切讲明了：
    「你知道吗？
    「你和当初救下我的那个女孩可像了！但又不完全一样。你和她还是有许多地方不同。
    「那是不久前的事了。我乘船出行，却遭遇了一场无比恐怖的风暴。
    「常年在海上游历的水手们，都说只有邪恶的人鱼会呼唤来这样的风暴，或是引诱不知情的船只们进入即将出现风暴的危险海域。」
    不，不是这样的！人鱼公主在心里咆哮。
    她这才知道，地上的人们是如何描绘她和她的同伴的。
    「假如王子知道，我是一条人鱼，他会歧视我吗？会恐惧我吗？会恨我吗？会怪我欺骗了他吗？」爱丽儿想。
    王子又说：
    「我落入了大海，还好巨浪将我推到了那岸边。
    「在那儿，一位年轻的女子救了我。我在那半梦半醒的状态中，隐约记住了那年轻女子的外貌。
    「在我见过的所有人里，你是和她最像的。这也为什麽在这座宫殿中所有美丽的女子中，我唯独如此喜欢你。
    「但我又确信，你不是她！你们的声音不相同，你的声音比她美多了。
    爱丽儿的心仿佛碎了。
    她记得那场海难。
    王子根本不是被巨浪冲到了岸边，而是她将他从海里救出，将昏迷的他送到了岸上。
    爱丽儿躲在海里又观察了一会儿，远远望见，一位年轻的人类女子唤醒了王子。
    王子真正记住的，只是那最后唤醒他的人类女子。
    「天哪。埃里克王子根本不知道是我救了他！」爱丽儿想。
    「难道说，我和那个人类女子非常相像吗？这简直是一个命运的玩笑！
    为什麽上天会让我们如此像呢？」
    爱丽儿不甘心地问：
    「所以说，我实际上，只是一个替代品，作为你真正思念女孩的替代？
    因为我和你记忆中她的模样有许多相似之处？」
    王子沉默不言。
    王子沉默的一幕显现在了镜子中，被莱茵丶奥萝拉丶佩戴着王冠的海王和老祖母丶其他的人鱼公主们，都在宫殿内看到了这一幕。
    「接下来是该我出场的时候了，」莱茵说，「我将作为占卜家，去响应西亚王国国王的招募，揭露爱丽儿的身世！」