第413章 河西四将勇为冠
    “勇身经数百战，克府五、州县五十。临敌若无事，而智计横出，每以寡胜众。居恒恂恂退让，宾礼贤士。用人尽其材，其所甄拔，往往起卒伍为大将，良栋、进宝尤其著者也。世称河西四将，以勇为冠，忠勇笃诚，识拔裨佐，同时至专阃，奉指挥维谨。高宗许为古名将，允哉！”
    这是《清史稿》上称赞甘肃总兵张勇的片段。上面所言河西四将，指的是张勇、赵良栋、王进宝、孙思克。这四人皆是心甘情愿为满清效力的汉人，除了孙思克现为多尔衮侍卫外，其他两人目前皆为张勇部将。
    临洮府扼着由甘肃进入陕西的要道，乃是河西走廊的重要枢纽。府治狄道县，顾名思义曾经是狄人居住的地方。秦穆公用由余之计，向西开拓，西戎八国臣服于秦，乃设“县”、“道”管理。现如今，原本繁华的古城成了座大兵营，喊杀震天，不是发生了战争，而是大清国甘肃总兵张勇在练兵。
    “当今良将如勇者甚少”，这话出自顺治帝之口，可不是胡说的。这张勇练兵打仗着实有两下子。
    “咚～咚～咚～”
    进军鼓响起，二十三岁的中营游击王进宝率部闻鼓而进，手中的钢刀闪着银光。此人字显吾，甘肃靖远人，乃是张勇麾下的头号勇将，以作战勇猛不怕死著称。
    一队队兵卒踏着鼓点行进，三步一喊杀，霸气冲霄汉。忽然前面出现了一个个泥坑，这些士兵毫不犹豫，踏泥而行。
    “好！显吾这兵练得不错，知道令行禁止”，张勇称赞了一句，他自以为是儒将，喜欢称部下的字。
    “咚～咚～咚～”
    鼓声不停，军队的步伐便不能停。长长的洮水出现在前方，首排把总额头冒出冷汗，可却不敢有丝毫停留。掉落河中未必会淹死，可若闻鼓不进，在总镇军法下，那便必死无疑。
    “停！”张勇终于吐出军令，免去了军士落水之苦。
    “显吾，汝这兵练得像个样子了”，他微笑着夸奖训练完毕返回的王进宝。因为清廷抽调大批河西精兵去南方平乱，他的军中补充了大量新兵，为尽快形成战力，不得不抓紧训练。
    “末将谢总镇夸奖”，王进宝喜笑颜开。
    “呜～呜～呜～”
    随着嘹亮的军号吹响，又上来一队人马，是高台游击赵良栋的部下。此人字擎之，号西华，宁夏银川人，善于军略，初署理潼关守备，因战功升任高台游击。孟乔芳喜其善战，拨至张勇麾下，协守临洮府。
    好个赵良栋！但见令旗招展、号鼓连绵之间，军阵便迅速变幻，变阵之快，非百练精兵不可为。
    “好！如果说显吾是勇将，擎之便是智将”，张勇心中欢喜，哈哈大笑。
    “报！洮州卫军报，土寇丁嘉升勾结青嘴寨折自明、辘轳寨高一祥造反，袭占了洮州卫城，正在进攻羊撒关”。
    话说这丁嘉升原本盘踞于甘肃省庄浪卫，苏勒坦进军甘肃时，他割据自雄不买乾元帝的帐，结果被卫军杀得大败，流窜到临洮府南边的洮州卫山区。此时见姜瓖、王永强反了，北方大乱，清军焦头烂额，遂决心大捞一票，率部下山抢劫，不，下山反清复明，一口气便占了洮州卫城。
    “哼！国家多事之秋，一些魑魅魍魉便钻出来了”，张勇冷笑，命人请副将佟透、游击赵良栋、王进宝来大帐议事。
    “总镇，洮州卫在临洮府的后方，若不及时剿灭丁贼，恐怕后方不稳”，副将佟透禀道。“丁嘉升不过跳梁小丑，吾所虑者，卫国耳。督宪令吾驻守临洮，若领兵去洮州卫，卫军南下奈何？”张勇迟疑不定。
    “末将以为有南总镇守卫兰州，必然万无一失”，王进宝满不在乎。这种自信来源于对兰州总兵南一魁的信任。
    南一魁是云南昆明人，原为明军副将，先降李闯，后降满清，善使大刀，有万夫不挡之勇。因为屡立战功，被授宁夏总兵、入汉军镶红旗，封三等轻车都尉。孟乔芳怕卫军翻越大、小松山进入陕西，便派他守卫兰州以阻强敌。
    “南总镇固然勇猛，可万一卫军从西边来呢？”赵良栋提出了自己的想法。
    “赵游击和吾不谋而合，依汝看，该如何布防？”张勇问他。
    “须遣一军扼守河州”，赵良栋不慌不忙地回答。
    张勇连连点头，这河州乃是狄道的西大门，守住这里就保住了府城西边的安全。
    “末将愿守河州”，副将佟透大声请战。
    “好！有佟戎副守河州，吾无忧矣！”张勇令佟透领兵四千守河州，赵良栋领兵两千守狄道，自己与王进宝领兵四千南下剿灭丁嘉升。
    丁嘉升既然被称为土寇，自然是没有太大的志向，起初只想割据一方，后来被卫军所败，不得已当了山大王。不过此人甚是狡猾，见天下大乱，洮州卫城只有五百守军，便勾结青嘴寨折自明、辘轳寨高一祥轻轻松松攻破洮州卫。
    拿下洮州卫后，打开府库，招兵买马，队伍竟然扩充到万人，自称大元帅，兵逼羊撒关，好不威风！
    可惜他遇到了名将张勇。
    见敌军人数众多，张勇唤来王进宝，“显吾，我领两千兵马吸引丁贼主力，汝率两千兵马攻击丁贼侧翼”。
    “是”，王进宝欣然领命。
    羊撒关下，丁嘉升见清军人少，十分蔑视，谓折自明、高一祥曰：“区区两千人也敢送死，二位兄弟替本帅攻之”。
    折、高二将得令率六千义军猛攻清军军阵，可张勇指挥若定，军阵布得严密，义军虽众却破不了他的阵。
    两军正酣战间，王进宝领两千兵马突然由侧翼杀到。王游击右手持刀，左手持鞭，驰入敌阵，所向披靡，直朝丁嘉升杀来。
    “兄长匆惊，我来战他”，丁嘉升从弟丁光射持矛迎战，只一合便被王进宝斩于马下。丁嘉升怕了，勇气在恐惧中消失，抱头鼠窜而逃。此战张勇以少胜多，斩首两千。趁势又袭取洮州卫城，再破旧洮州寨。
    可怜丁嘉升，起义不过月余，便被追得似惶惶丧家之犬，由西北方向逃入临洮府。
    (本章完)