荥阳城外，到处都是丢弃的营帐、赤帜，曾经围困城池的数万楚国大军，转眼间就消失无踪，只留一地狼藉。
    城西方向，有一支黑甲大军列队行来。
    同时紧闭三月的荥阳城门缓缓打开。
    “李由参见上将军，楚军败走，李由未率军追击，还请上将军恕罪。”
    李由率亲卫出城，向立于战车上的章邯行礼告罪。
    章邯不敢托大，忙下车将李由扶起，笑道：“李君坚守荥阳，使之三月不落于贼手，便是大功一件，何来罪责可言。追击之事我已交由杨熊将军负责，无需李君多虑。”
    将李由安抚后，章邯有些疑惑的望向东方。
    按照正常情况下，围困荥阳的楚军撤退，最优先的选择肯定是往南撤往京县、新郑。
    那里尚在楚军手中，不管是据城而守等待陈胜的援军，还是继续往南撤回陈郡都很方便，最主要的是撤到那里可以阻挡秦军南下的步伐，为陈郡的陈胜赢得防御的时间。
    可现在这支残军选择东撤，相当于是将南下的道路给秦军让了出来，让章邯能直接率兵南下，一路往陈县而去。
    这是放开了大路，让他章邯能直捣楚国的老巢陈县啊！
    “这支楚军是想往东郡投周巿吗？”
    章邯心中的疑惑在数日后得到了解答。
    “上将军，楚将伍徐搜集船只渡过大河，我军追赶不及，只截住其后军三千人，余众皆已北渡。”
    杨熊派遣的信使解开了章邯心中谜团，同时又让他有些错愕。
    这支围困荥阳的楚军不仅没有南下护卫陈胜，也没有向东投靠周巿，反而是选择了北渡，看样子是想投河北的吴广军。
    这是一个非常奇怪的选择，相当于是弃南方的陈胜于不顾了。
    你伍徐不要陈王了？
    联系到之前主动来突袭他的两万楚军，章邯心中有所猜想。
    “看来这些叛军内部早已分裂，一旦面临危机，便各奔南北东西啊。”
    章邯冷笑连连。
    此时随着伍徐北渡，剩余楚军被章邯麾下的杨熊、赵贲、司马夷等将扫平，整个三川郡全数被秦军光复，不仅消除了楚军对关中的威胁，更打开了秦军平叛的新局面。
    现在摆在章邯面前的共有三个选项。
    一是直接往东，去打魏地的周巿。
    二则是北上渡过大河攻取河内，打通与王离军的联系。
    第三是南下收复颍川韩地，然后直捣楚国都城陈县。
    周巿现在名义上还是陈胜的部将，而魏地相比河内和南边的颍川韩地，又显得不是那么重要，故而章邯首先放弃。
    “楚将伍徐率残兵两万渡过大河，与河内的张耳合兵一处，两军加起来怕是有四五万人之众，以此人数守大河天险，我军想要渡河北攻，颇为困难。且楚军带走三川郡船只，吾等若想过河，得从他处调船，需要等一段时间。”
    “反而是现在荥阳的楚军北上，放开了南下的道路，陈胜在颍川没有多少兵力，我若率军南下，兵锋便可直指陈县，一举拿下叛贼陈胜的首级！”
    相比要渡大河去攻打张耳、伍徐的数万人。
    南下去夺取空虚的颍川郡，然后直捣楚国老巢，怎么看都更有诱惑力。
    陈胜的脑袋啊，现在是天下第一值钱。
    如果不抓紧这良机南下，给予陈胜调兵北上防御的时间，又少不得一番麻烦。
    至于北边的残贼，有王离的大军在，危险程度并不高。
    “关中有信传来，皇帝和李相已遣长史司马欣、董翳二人率兵卒五万出关相助，我将留兵一万守备荥阳，等他二人前来汇合。”
    “至于本将军，当亲率大军南下，一举克颍川，攻陈县，斩下逆贼陈胜的头颅！”
    章邯意气风发，当着手下诸将之面定下了接下来战略进攻方向。
    秦二世二年，十一月底。
    秦将章邯亲率大军十余万南下颍川，兵锋直指楚国腹心。
    ……
    与此同时，位于陈县王城的楚国君臣也陷入极度恐慌中。
    最开始周章曹阳大败的消息传到这里时，就让楚国群臣吓了一跳。不过当时周章未死，荥阳处还有伍徐、田臧的数万大军，他们在惊恐之余还没有绝望。
    陈胜在暴怒后，下令再度于陈郡征兵，准备送一波兵卒去前线支援周章，将秦军挡在三川郡。
    哪知道兵员还没征齐，就传来了周章战死渑池的消息。
    这让陈胜暴跳如雷之余，也大为惊恐。
    “秦军……竟真的如此凶猛。”
    他想起了吴广给他的那些信，里面多次提及关中秦军可能带来的威胁。
    一切都成真了。
    从北方不断传来的消息也在证明着这支秦军的凶猛。
    秦军取新安。
    秦军拔洛阳。
    秦军克巩县。
    接下来一座接一座的城池沦陷，这样的消息不断的刺激着陈胜及楚国群臣的心。
    武臣的归来，又带来了新的刺激。
    见到武臣，陈胜就像是看到了函谷关外的惨败，那场葬送了他一切希望的惨败。
    “你请命西攻秦关，结果周将军战死，而你武臣却活了下来，覆军杀将，你怎还有脸回来！”
    陈胜当场暴怒，甚至当着群臣之面拔出佩剑，想要当场斩了武臣。
    “大王！”
    武臣哪料到昔日好友竟要当众砍了自己，吓得亡魂四散，跪在地上大叫道：“曹阳之败，皆因周将军轻敌，被秦军突袭所致。至于渑池之战，我是为了去荥阳为周将军求援啊！今日我回来也是因秦军将抵荥阳，特受伍将军所托，为其求取援军而来！”
    “大王，我武臣每想到周将军战死渑池，心中便疼痛万分，恨不得与秦人决一死战！在荥阳之时，我便下定决心要和秦人拼死决斗，然则伍将军见秦军势大，苦苦哀求望我速回陈县求援，就是指望大王能看在你我昔日旧谊上，能速发援兵相救。”
    “我没有办法，只能应伍将军请求南下，我心中何尝不想与秦军决死啊，大王！”
    武臣声泪俱下，除了解释自己为何不在前线与秦军死战外，还不停提起他与陈胜的旧日友谊。
    同时蔡赐、孔鲋等老臣也纷纷为武臣求情。
    陈胜杀了一个乱说话的故友阿攸，就落了个不念旧情的名声，让许多人心生不满。如果再当众斩了武臣这个旧日友人，对他名声伤害会更大。
    见到众人求情，又看武臣跪在地上叩首哀泣，模样十分凄凉，陈胜心中愤怒渐渐平息。
    他将手中宝剑一丢，坐回位上，哀声道：“今秦军势大，荥阳之军恐不能挡，为今之计该当如何？”
    武臣见保住了性命，忙缩到角落大口喘着气，刚才可真是吓死他了。
    群臣大多沉默不言，陈胜的目光落到上柱国蔡赐和贤信君舒勋的身上。
    他们一个是柱国老臣，一个是昔日秦将，相比其他人在大事上更有决断力。
    两人对视一眼。
    舒勋起身道：“禀大王，秦军势大难敌。为今之计，一是立刻派人命伍将军南下颍川守御，同时发兵援助，尽量将秦军挡在北边。二则是命南阳的宋将军和泗水的武平君回援，集合众力以抵挡秦军。第三，河南之地唯周巿兵多，吾等当向他求援……大王可放魏公子归国，以得魏人相助啊。”
    话音落下，陈胜身体颤了颤。
    放魏咎归国，得魏人相助。
    就在上半月，周巿那边不死心的派来第四波使者求魏咎归国，陈胜再度拒绝了。
    四求四拒。
    坚持了这么久，最后还是要走到这一步吗？
    可是他现在确实没有多少力量。
    吴广大军在河北，离陈县太远了，而且听说驻守长城的二十万秦军在王离率领下已经渡过黄河，现在的吴广怕是自身难保，更别提来帮他。
    吴广靠不了。
    陈胜周围的势力里邓宗不听命令，秦嘉自立为大司马，周巿则是一心复魏，除了宋留和王畔两个部将外，没人能帮他了。
    陈胜深吸口气，下达命令。
    “速令伍徐、田臧率兵南下颍川守御，不谷将派兵一万北上救援。同时令宋留、王畔等人率军回援。至于魏人……派人告诉周巿，若能率兵助不谷击退秦军，不谷便放魏咎归去！”
    朝会上，陈胜最终还是选择了保留自己的尊严。
    他再度拒绝了放魏咎归国的事情，反以此事作为与周巿交换的条件。
    这样的决定让蔡赐、舒勋等臣子暗暗叹息。
    陈胜则是绷着脸离去。
    君王的脸面不能丢。
    直到数日后，荥阳楚军大败的消息从北方传来。
    田臧战死，伍徐率残军东逃。
    这个消息给了楚国君臣迎头重击。
    “怎么会这样，怎么会败的这么快！”
    “为什么伍徐没有带兵南下守城！”
    陈胜咆哮震怒之余，心中的恐惧如同野兽般将他吞噬。
    伍徐、田臧的数万大军一战败，颍川郡几乎没有多少力量，在秦军兵锋下撑不了多久。
    颍川若被秦军夺取，则陈县门户大开，秦军将直指他陈胜的郢都所在。
    陈胜第一次感受到了性命之危。
    而魏地的周巿也知道了楚军在三川郡惨败的事情，第五次派来使者。
    “今秦军势大，吾等关东之国有倾覆之危。还请陈王放公子咎归国，吾等魏人将与大王共抗秦军！”
    这一次陈胜没有拒绝。
    天大的面子，也不如性命重要。
    陈胜低下了往日高傲的头颅。
    他将魏咎兄弟招来，以送他们归国复立魏国社稷为由，与魏咎订下了共抗秦军的盟约。
    为了表示郑重，陈胜亲自送魏咎兄弟出城。
    “大王放心，吾等归去后定然举兵抗秦，为大王分忧！”
    魏咎拱手，向陈胜再度拜谢。
    然后便和兄弟魏豹上马，在骑从护卫下纵马而去。
    陈胜站在原地，看着他们的身影消失在远处。
    他再度想起了吴广。
    想起了他那些如同预言般的话语和信件。
    “一切……都如你所料。”
    陈胜幽幽而叹，神色复杂。
    秦二世二年，十二月初。
    魏咎抵达砀郡，被周巿为首的魏人拥戴，称魏王，复立魏国社稷。
    自楚、齐两国后，关东六国之魏国亦在这片大地上复活。
    同时在十二月。
    邯郸以北的大道上，也出现了来自北方燕地的车、骑身影。
    战车滚滚，马蹄如奔雷。
    吴广风尘仆仆，立在车上，扶着车轼，望着远方的那座巍峨城池。
    “邯郸，我回来了。”