户部尚书析折和工部尚书侯可意慢吞吞的滞留在最后，因而错过了汤思退失神之下，跌跪于地的精彩一幕。
    但他二人故意拖延到后面，却也是因为有满腹的不解，需要沈该给他们解惑。
    “沈相公，你何以要拒绝汤相公的提议呢？”
    这两位尚书和沈该的关系显然不一般，向他问话也是直接了当。
    不过，方才沈该表了态，他们还是毫不迟疑地跟进了，尽管他们不理解。
    直到此时他们才私下向沈该询问理由，显然与沈该有着某种默契。
    “官家再有个把月就该回来了，有些事，两位尚书还是提前做些准备的好。”
    沈该说着，把桌上一本手札递给了他们。
    侯可意好奇地接过，翻开来一看，却是一份誊录下来的金人奸细的供词。
    析尚书也站在一旁，与他一同看着。
    二人越看，脸色越是难看。
    化名龚瑾泉的答不也在供词中详细说明了他们此番潜入大宋，是如何一步步扰乱大宋经济的。
    他们如何从户部弄到专用油墨样品，如何利用从燕京派来的工匠进行仿制。
    他们为了窃取最难仿制的铜雕版，前后做了哪些事情，通过什么人接触、收买的杨雷峯等人。
    他们在龙山市建假会子处，这种半官方的会子处，是要由工部负责承建的，不能是民间想盖就盖的。
    他们又是如何伪造户部行文，瞒过并利用工部为他们建造的等等。
    这里边的供词有真、有假。
    真的部分，是他们确实买通、利用了户部和工部的一些人，所以才能顺利完成这些操作。
    假的部分是，答不也刻意夸大了他们的渗透程度，诬攀了工部和户部的许多官员。
    如果朝廷真要按照这份供词进行追查的话，工部和户部将会像吏部一样，马上先垮一半。
    两位尚书的脸色变了，侯尚书颤抖着手指道：“沈相公，不可能涉及这么多的户部官员。”
    沈该淡淡地道：“杨沅是新金奸细一事，全无证据。”
    他点了点侯可意手中那份供词：“而这份供词上，至少有人证，也有一些事情可做佐证。”
    侯可意不再言语了。
    他现在明白沈该为何突然表态，站在了晋王一边。
    杨沅来政事堂究竟是干什么来的？
    如果，今日他们不是群起对汤思退发起了围剿，那么杨沅那个疯子，第一时间就会重演“和宁门故事”，从工部和户部抓人了吧？
    工部和户部要是再出事，垮的可不只是这三个部，而是整个六部都要垮了一半，其动荡的后果，想想都令人恐惧。
    谁愿意和杨沅那个不计后果的疯子来个同归于尽啊。
    析折此时也明白了沈该的苦衷，晋王有了这份供词，就有了拿捏户部和工部的把柄。
    而工部和户部是沈相公的基本盘。
    所以，在答应晋王一起围剿汤思退和大家撕个鱼死网破之间，沈相公只能保全他们，做出让步。
    “两位，还是和汤进之尽快划清界限吧。”
    沈该从侯尚书手中抽回手札，淡淡地道：“这件事的首尾，你们也要尽快处理好。”
    侯尚书和析尚书向沈该拱了拱手，无言而退。
    沈该淡淡一笑，心中不无快意。
    从某种意义上来说，他和汤思退是共进退的。
    两者都是保守一派，讲究的是遵从古制，治大国若烹小鲜。
    但是从个人利益上来说，同一阵营的这两位大佬之间，也隐隐存在着竞争关系。
    而且随着官家缩短宰相任期，分割宰相权利给参政，汤思退图谋宰相之位的步伐开始加快，两人之间的暗争也开始微妙地加剧。
    汤思退迁升太快，根基不稳，饶是如此，不仅吏部尚书是他的坚定盟友，一些六部官员与之也是越走越近，比如兵部侍郎张舒宁。
    对沈该来说，这都是很危险的讯号，很紧迫的危机。
    他年纪已经很大了，并不是不能退。
    可是安排好一切，自己退，和被人赶下去，那是两码事。
    所以，在看到自己的基本盘有问题可供晋王利用时，他立场的转换才会如此圆润。
    ……
    随着晋王这次“偏殿议政”定下了调子，彻底调查关于杨沅的一切非议，已经明确站队的各部大员开始默契地与汤思退做切割，并且转而加入了对汤系势力的围剿。
    已经残破不堪的吏部，当然是大家攻讦的最主要目标。
    六部之中权柄最重的吏部一旦彻底垮台，谁都能从中撕一口血肉。
    湖州，方氏家族近来压力陡增。
    杨存中上一次钱塘观潮时，为了配合官家赵构“引蛇出洞”，主动请辞，离开了三司。
    赵构在湖州赐给他一座庄园，名曰“水月”。
    有庄园就有配套的庄田，不然你以为那只是一幢偶尔一住的别墅么？
    那是杨存中致仕之后，颐养天年的所在，是要给予收入来源的。
    而大批的庄田中，就包括了方氏族群聚居的村落。
    太多的方家人要倚靠杨家的庄田来生活了。
    他们不仅租种了很多杨家的庄田，还有不少方家人在杨氏庄田里担任管事、村正等等。
    但是现在，方氏乃至方氏的姻亲，开始受到排挤、打压。
    如果只是一个人两个人受到这样的待遇，那还可能只是这一两人做了什么令杨家不高兴的事情。
    但是波及面如此之广，那就一定有特殊原因了。
    于是，很快的，在杨家庄田里做庄主、村正、管事的一群人，就从各自的渠道，得到了一个共同的消息。
    “杨枢相很器重杨沅这个后辈。”
    ……
    “拈花小筑”被查了。
    奉命调查的大理寺官员请了宫里经验最丰富的女官，对“拈花小筑”诸女进行检查。
    如今有些胡女分赴地方了，在京的和就近拘回审查的，一共十九人。
    结果令他们大为震惊，那一个个娇艳欲滴、明媚可人的胡姬蕃女，竟然还是处子。
    好不容易查到一个名叫艾曼纽贝儿的已然不是处子之身，他们如获至宝。
    结果仔细一查，人家是杨沅的侍妾，而且大半年以前就已经过了户籍。
    大失所望的大理寺官员刚刚回去，“拈花小筑”里十八胡女便追到了大理寺。
    她们人手一条白绫，哭诉清白受辱，要吊死在大理寺门前以证清白。
    这下子乐子可闹大了，如果真让她们吊死在大理寺门口，别说十八个，死一个也受不了哇。
    大理寺上下被搞的焦头烂额，想把这些胡女强行驱散。
    结果美女上吊，还是这么多的美女上吊，已经轰动了整个临安城，每天围拢来看热闹的临安百姓人山人海。
    当着这么多人，根本不好动武，劝又劝不动。
    大理寺卿吴书只好每天安排官员值宿，昼夜不休地守着衙门，唯恐一个不注意，就有人吊死在门口了。
    这边十八胡女要自缢大理寺，那边跑到晋王府门前哭诉请冤的方家三人的请愿书，晋王也叫人接下了。
    接是接了，可他们在门前散布谣言，羞辱嘉国公主和大臣李道之女的事儿，可得另案处理。
    赵宁儿命人掌掴了他们一顿之后，就叫人把他们送去了临安县，回到了徐海生徐知县手里。
    徐知县大乐，那就……先上个刑吧。
    这一用刑，徐知县才发现，方蛟傻了。
    也不知道是被大嘴巴烀傻了，还是被李凤娘那一剑鞘拍在后脑勺上给打傻的，反正他是傻了。
    另外，方老太爷一只耳朵听不清了。
    徐知县这便不敢用刑了，用刑的话，有些事以后说不清啊。
    他赶紧把这几人收了监，然后很机智地派人去湖州走访。
    机智的走访人遇到了机智的方家人，两下里“一机即智”，走访者回来的时候，就拿到了密密麻麻摁着手印的证明书：
    方蛟……本来就是傻的。
    方老太爷……有只耳朵早就听不见了。
    而且，方氏族人还派人来了临安县，带着全族人的请求，请求方老族长不要利欲薰心，不要被奸人利用，尽快撤诉，好好回去颐养天年。
    这件事发生之后，方氏族人发现杨家庄田对他们的排挤打压仿佛一场梦，事过了无痕了。
    此时，大理寺门前的事又有了新高潮。
    那些胡女们声称，她们之所以要上自缢以证清白，之所以守身如玉，是因为到了大宋以后，受到了宋国的教化，讲究从一而终、忠贞不二，忠臣不侍二主，好女不侍二夫。
    这番言论一出，看热闹的临安男儿立即变成了她们最坚定的声援者，群情汹汹，要求朝廷必须给出交代。
    国子监和太学、武学的学生们也嗨了，立即开始各自写文章，开始集会、上书、声援。
    这些预备官员本来就有上书朝廷参议政事的权利，一时间舆论大噪。
    跟在吕学士、叶学士屁股后面，攻击杨沅置“拈花小筑”，私蓄娇娃，以逞淫欲的那几位官员火速受到了处理，被贬官到了惠州、潮州、儋州等地。
    另外一些攻讦杨沅在临安狱大牢时，还能利用职权，引女子入监，张扬帷幔，宣淫其中的，以及攻讦杨沅收受大臣献女的，便惶惶不可终日起来。
    他们本来笃定皇家和李道那位封疆大吏爱惜名声，反正这弹劾上含糊其辞，没有指名道姓，对方只能装傻。
    而且他们写的很含蓄，那春秋笔法运用的，你明明知道他在说什么，可真要较起真来，他什么落把柄的话都没讲。
    但是耐不住有人推波助澜，把它具象化了，到处张扬。
    就像方蛟、方虎在晋王府门那般口无遮拦地造谣。
    而且人家也没如他们所预料的一般去装傻。
    那李凤娘小小年纪，泼辣异常，她根本不在乎这些，她就是要闹。
    有了这个榜样，赵宁儿觉得凤娘姐姐好飒，我要是不站出来为姑父主持公道，以后这杨府的门我都不好意思登。
    她们当然是不适合抛头露面的，尤其是嘉国公主。
    于是，不怕事儿大的晋王就在晋王府里，请首相沈该、礼部尚书曲陌、刑部尚书张方旬、大理寺卿吴书、都御史朱倬、临安府尹乔贞，接受了赵宁儿和李凤娘的哭诉。
    李凤娘不仅会飒，会疯，她还会哭。
    李凤娘一哭，赵宁儿觉得委屈，小公主也抹起了眼泪。
    众大臣听着她们的哭泣声，一个个“木若呆鸡”。
    人家这么小的姑娘……
    李凤娘也罢了，比她小一岁的，先帝也曾宠幸过，虽然不合律法，遮遮掩掩的。
    可人家赵宁儿，就不说这皇家身份，岁数太小了。
    连人家这么小的小姑娘的谣都造，这还是人么？
    就连一向圆滑，不愿站队表态的临安府尹乔贞，都怒不可遏地骂了句“不当人子！”
    你就可以想象这两个小姑娘一番哭诉的威力。
    于是，不公开审理、不公开宣判，外界太多人根本不知道的情况下，那几个春秋笔法、自鸣得意的腌臜之臣，也被火速发落了。
    同样是发配惠州、潮州、儋州等地，之前那些官儿是贬谪，他们是流放。
    而且晋王在定谳书上恶狠狠地加了一句：遇赦不赦，永不许返！
    ……
    留京等待委派新职的江陵知府杨文靖，火速升任都察院副都御史了。
    没经过吏部任命，监国晋王行使特权，先给他加了个“权知”，代理都察院副都御史。
    杨文靖一上任，就是直接负责肖鸿基一案。
    现任审前任，但他没和肖鸿基共事过，没毛病。
    如今种种，令吏部的反击成了一场笑话。
    吏部上下，气氛异常压抑，每天上衙，每一个人都阴沉着脸色。
    原本这里是天官衙门，现在看着犹如地府，死气沉沉。
    这种极度压抑的氛围一天天积累下来，吏部侍郎木心阳再也承受不住了。
    这一天，他离开吏部，来到了政事堂，面见了尚书右仆射、同平章事沈该。
    两人这番会唔，足足交谈了一个半时辰，说了些什么没有人知道，但政事堂里有太多人看到了此事。
    所以这件事根本就瞒不住，消息一出，吏部官们就垮了。
    拘在都察院里的吏部官，就算是最顽固的，这时也都松了口。
    而没有受到牵连，如今仍在吏部履职的官员们则各自奔走，开始自谋前程。
    堂堂侍郎都在另谋出路了，他们又何必一条道走到黑呢？
    兵败，如山倒。
    ……
    压垮吏部尚书谭鹰炆的最后一根稻草，是他的侍郎木心阳。
    木侍郎公开求见沈相公于政事堂，密议时间长达一个半时辰。
    这件事传回吏部以后，谭鹰炆就“病”了。
    谭鹰炆告了病假，闲居在家，不再升衙。
    沈该与几位参政立即去见晋王，商议对于吏部的安排。
    吏部这段时间几乎陷于停滞，现在尚书又撂了挑子。
    而对于全国官吏的考核，可是要在最后一个季度之前就要开始的。
    否则根本来不及完成对全国官吏的年终考核。
    于是，一番商议之下，便有了由木侍郎暂代尚书一职，直至谭尚书病愈的决定。
    与此同时，由沈相负责，抽调干吏，补充吏部空缺，即时启动隆兴元年的吏部考功。
    沈相也是投桃报李，对以都察院为主导的激进派阵营抛出了橄榄枝。
    萧毅然、卢承泽则等一批表现出色的监察御史，迅速被补充到天官衙门任职。
    而他们到任之后，第一件事就是把久拖未决的几名官员的调令完成了最后程序，由吏部官告院颁布了出去。
    那就是关于陆游、范成大、虞允文、杨万里四人的调令。
    至此，对吏部的攻击告一段落，都察院可以清算成果了。
    对相关人员的审理，开始纷纷进行结案。
    这场斗争，本质上是其背后的路线之争。
    现在看来，显然杨沅这边先是以身入局，接着以小博大，他赌赢了。
    谭鹰炆告假，意味着他承认了自己的失败。
    此时看来，汤思退这位曾经最风光的参政，似乎已经成了孤家寡人。
    但是，以他的级别，包括谭尚书的级别，就算是晋王这位监国也不能对其任免擅作主张。
    不要说对其任免做出调整，如果想对他们展开调查，晋王也不方便动用这个权力。
    到了这一级别的高官，他们的去留，只能由官家来决定。
    所以，汤思退这个时候近乎孤立无援，他最好的选择就是如谭尚书一般主动告假，让出权柄。
    这种主动，可以最大程度上在清算他的时候，让他得到一个体面的结局。
    汤思退果然病了，大病三天。
    前去探望的各部大佬看得出，他是真的病了，不是作假。
    这种沉重的打击，大病一场也是正常。
    但是当所有人都以为汤思退会顺势继续告病假，一直捱到官家还京，再体面退场的时候，汤思退却拖着病躯，重新回到了政事堂。
    哪怕他的气色任谁都看得出，病体稍未痊愈。
    他，不认输。
    就算要退，他也绝不主动投降。
    什么体面，那种体面，在他看来，就是最大的不体面。
    今年他就要四十岁，还有大半个月就是他的寿辰。
    过了那一天，他就进入不惑之年了。
    但他已经提前不惑了，他就算是要被清算离场，在年富力强的时候，就此断了仕途，离开官场，他也要不屈的离开。
    给这大宋，留下一道孤傲、不屈的背影！
    他不相信杨沅会有好下场。
    于他而言，此战之败最大的原因，是他升迁太快，根本没有足够的时间建立扎实稳固的班底。
    可杨沅又能比他好到哪儿去呢？
    这个小“汤进之”，比他更年轻，升迁更快，做事更加激进，树敌更多，将来的下场，一定比他惨十倍。
    尤其是，杨沅十三岁潜赴北国，十七岁入金国架阁库，二十岁成为燕京架阁库走马郎君，在金国的时间长达十年，他真的没有被金人策反？
    他身上的污名很多都可以洗掉，唯独他和新金之间的关系，这层阴影是洗不掉的。
    现在官家需要他，这些事就不是事儿。
    可是当有一天，这口快刀要割伤官家的手指时，它就会变成一口架在杨沅头上的利刃。
    我汤某人还年轻，我有的是时间等着看你落一个比我更惨的下场。
    不甘，化作了汤思退心中无比的仇恨。
    可这心里的不甘，无法成为支撑病体的实力。
    明明大病未愈，他却挣扎着继续去上衙，结果当天下午，他就一头栽倒在公案前，把额头磕破了一角，鲜血汩汩地被抬回了府中。
    他意图斗争到底的不屈，成了临安官场上的一个大笑话。
    当天晚上，他的表兄言甚，就闻讯赶来探望他了。
    言甚身边，还带着一个肤色黎黑的五旬老者。
    汤思退认识他，他是言甚的管事，言甚的生意都是他在打理。
    但是令汤思退疑惑的是，在言甚说有体己话要对他说，让他摒退看护的家人之后，这对“主仆”的站位，却变成了“仆主”。