在灰雾的深处，有着一处克莱恩还未能完全踏入的神秘空间，那里有着通往高处的几级巨大阶梯，散发出跟卓娅相似的光芒，但是阶梯的距离并不能让克莱恩更进一步，靠近灰雾最尽头的地方。
    他的手中托着光球，踏上身前的第一层台阶。
    半透明的封印里，光芒微微闪烁了一下，克莱恩继续往前走去，接下来两级台阶都没有任何变化，直到他登上第四层阶梯，光球逐渐亮起，但是随着克莱恩停下脚步，它又趋于黯淡。
    克莱恩迅速登上了第五层台阶，他只能望见前方浓郁灰雾里，隐约呈现出近乎透明的轮廓。
    但就是一层高大阶梯的距离，天堑般隔断了他前进的道路，让克莱恩无法去探查深处青黑色的地方究竟是什么。
    手上的光球开始发亮，克莱恩将它冲着对面的灰雾举起，光球颤巍巍地离开了他的掌心，飞进了灰雾的深处。
    克莱恩皱起眉头观察片刻，正当他想要转身离开的时候，一片柔和的光在灰雾深处翻涌起来，虽然它迅速被更浓郁的灰雾覆盖，但是克莱恩仍然能看清了一瞬间：
    水幕般的细丝蜿蜒，在一片悬吊起来的物体后蔓延开，短暂映照出了那些物体的剪影。
    它们看上去就像是被垂吊起来的囊带，或者是悬挂在丝线下方的灵摆，克莱恩并不清楚那些东西究竟是什么。
    他又在台阶尽头仰望了几分钟，但是没有看到进一步的变化。
    克莱恩迅速回到灰雾大厅里，他具现化出黄水晶灵摆，然而不论他询问的是什么，只要是跟艾丝特有关的占卜，灵摆都是一动不动。
    即使对这样的结果有所预料，克莱恩也免不了感到失望，他只能先离开这里。
    先前试着聚拢灰雾封印那光芒的举动，已经消耗掉他大量灵性了，克莱恩待在这里也做不了什么。
    那颗光球有办法自己修复，卓娅到底是受了什么刺激？台阶后面的东西应该很重要，必须尽快收集“诡法师”的材料。
    克莱恩有预感，只要再晋升一次，他就能进一步探索那处神秘空间，触碰到灰雾后的某些真相了。
    回到现实世界后，克莱恩第一时间转向卧室里的单脚架。
    或许是被他突然间冲过来的动作吓到了，先前在安静盯着克莱恩的诺恩斯，怯怯地叫唤了一声，直接起飞，在道恩的卧室内盘旋了两圈，然后才落向克莱恩伸出的手上。
    “刚才出现了一些异常，你的饲主，不对，”克莱恩意识到相比艾丝特，分明他自己才是诺恩斯的饲主，“你的本体，能这么形容吗？她现在是不是出事了？”
    诺恩斯茫然地望着克莱恩，啾鸣两声后，摇摇头。
    克莱恩勉强理解了云雀的意思，它也不知道。
    “那她现在有危险吗？有危及生命的情况吗？”克莱恩试着从诺恩斯身上获取更多信息，他坚信这只云雀是跟艾丝特存在特殊感应的。
    诺恩斯合上眼睛，克莱恩看到它淡黄的羽簇微微发亮，很快又恢复了原状。
    诺恩斯睁开眼之后，在克莱恩手上用力地蹦了两下，发出更轻微的鸣叫声。
    克莱恩感到困惑，他的“云雀语”还没丰富到能理解这么复杂的东西：“这是有危险还是没危险？”
    诺恩斯犹豫了两秒，点点脑袋，然后低下头开始叨克莱恩的手指。
    “她没有生命危险，但是有遇到让她不适的情况？”
    克莱恩的猜测得到了证实，因为诺恩斯高兴地鸣叫一声，然后就乖巧地看着他，没有再给出任何别的提示。
    将云雀放回架子上，克莱恩叹了口气。
    他原本指望诺恩斯能给出精确的启示，也不知道是不是距离太远，还是这只云雀跟艾丝特之间的联系，本来就没有他猜测得那么紧密。
    那枚黑夜圣徽还在他的保险箱里躺着。
    没有生命危险……
    克莱恩坐在安乐椅上，沉思片刻，突然想起来他还有一个选择。
    在纸上绘制出“窥视”与“隐秘”结合杂糅的符号，克莱恩的目光望向全身镜，水光流动间浮现出更深的动荡，展现出白色的鲁恩文字：
    “尊敬的至上的伟大的主人，您最忠诚谦卑的仆人阿罗德斯在此，无比荣幸、无比宽慰，能再一次收到您的召唤！”
    跟阿罗德斯交流越多，克莱恩面对这种无限制吹捧的态度，也越来越习惯。
    在克莱恩开口之前，镜面上已经主动展现出了新的字句：“请问您是有什么问题想问我吗？”
    “是的。我想知道艾丝特现在在哪里？”
    克莱恩回避了艾丝特可能面对的直接危险，选择一个更间接的方式打探。
    银色的文字蠕动起来，呈现出微光涌动的景象，持续十几秒后，另一串文字再度浮现：
    “非常抱歉，尊贵的主人！我无法更进一步越过‘光’的界限，这就是我所能观察到的全部。”
    “然而她的身旁还有另一种力量的影响，我们不能提及也不能查探，否则会被对方发现。”
    这样隐晦的提示对克莱恩来说已经足够了——“凡有言，必被知”。
    克莱恩深吸一口气：“你有办法通知或者警示她眼下情况的危险吗？”
    镜面上的字迹变得潦草而混乱，几乎能让人看出哭丧的表情：“很抱歉，您卑微的仆人做不到……”
    克莱恩好几秒没说话，直到稳定了脑海中各种纷杂的想法，他才重新看向镜子，上面的银色线条正不安地扭动着。
    “你可以问你的问题了。”
    “伟大的主人，您今晚还要继续睡觉吗？”
    克莱恩摇摇头：“不了。”
    他还有很多杂念要整理，因为这件事牵扯到某些特殊存在，等到冥想恢复好灵性，去灰雾上思考克莱恩才更安心。
    全身镜上波光流动，再度呈现出新的话语：
    “那容您谦卑忠诚的仆人向您道一声‘早安’！”
    ——
    某座教堂内。
    即使是在昏睡间垂下头，艾丝特也一直紧紧扶着膝盖上的木盒，出于抓住某种东西的本能，她抱紧了它。
    那些悬停在整座教堂内部的光点，也随着她一同陷入了停滞。
    亚当仰头望向安静的光点，它们太靠近的时候便会直接融为一体，却又很自然地分裂成更细碎的个体，光芒的本质并非生命，而是被赋予了与“生灵”相似的行动模式。
    但它们的本质还在——聚合与分离。
    即使卓娅衰弱到无法维持长久完整的形态，也依然落在循环的轮回中。
    亚当一直注视着众多的光芒，平和的眼睛里甚至没有思索的神色，只是胡须下的笑容不见了，甚至有那么一点，带着叹息的感慨之情。
    祂坐到与艾丝特有一段距离的长椅上，那些脱离艾丝特的光点又开始颤抖，但最终只是继续漂浮在上方，没有出现新的异变。
    “卓娅……”
    亚当的眼睛逐渐转为淡金竖直的细瞳孔，他合上眼睛，给沉睡的人编织起更宏大的梦境。
    教堂的大门发出声音，敞开了一条缝隙，在来人走进后又迅速关紧。
    穿着黑色长袍、戴着尖顶帽的青年抬起头，打量着那些散落在整座教堂里的光点，缓缓走过其中。
    那些光点在阿蒙靠近时便会自发散开，似乎在下意识畏惧什么，祂露出的笑容里除了好奇，还有那么一丝惊喜。
    本能的，祂发动了“窃取”的能力，试图偷走一部分光点，好方便祂解析和破坏卓娅留下的防护手段。
    不过在一道光芒从祂的单片眼镜掠过后，阿蒙的笑意更深了，被“窃取”的光点直接溶解了，被祂掌控的“偷盗者”唯一性直接吞噬，根本没有任何东西残留下来，就像是落在水里的细盐，眨眼间就看不到了。
    “还真是有意在针对我啊……”阿蒙收敛了笑容，走向教堂最前排的座椅。
    祂坐在了艾丝特和亚当中间，偏头看向亚当：“我真想不明白，它的精神状态是怎么维持稳定的？卓娅是用‘契约’来约束聚合欲望的，但是它……”
    “你还是纠正一下这个称呼比较好，会更利于改善你们两个的关系。”亚当并没有睁开眼睛，只是温和地劝说了一句。
    “是吗？我不觉得它真的算是人类。”
    阿蒙这么说着，往另一侧的银发女士望过去，在褪去那些光点后，银发的艾丝特也与卓娅没有任何相似之处。
    她更接近人类，这也是让阿蒙最感到不适的一点。只是看着艾丝特对祂而言陌生、对几个分身来说很熟悉的容貌，都像是在提醒阿蒙那些被遗落在旧纪元的往事。
    不论什么时候想起，一种极冷淡的怒意都会在祂心底浮现。
    似乎知道阿蒙在想什么，亚当的声音响起：“如果你想毁掉她，我得先提醒你，卓娅已经很衰弱了。”
    阿蒙的声音很低，更像是在对自己说话：“那毁掉祂最后的希望不是更有趣吗？”
    亚当的右手盖在胸口的十字架上：“离末日降临的时间越近，离选择‘诡秘之主’的终期越近，祂的‘命运’也越微弱。如果你毁掉了这份希望，不论结果是谁成为‘诡秘’，卓娅都只能真正回归源堡的一部分。”
    阿蒙没有说话。
    “你为什么不认可艾丝特呢？”
    阿蒙重新勾起嘴角：“因为它的一切都那么虚假，卓娅骗得了别人，骗不了我的。”(本章完)