第198章 救援之战（上）
    大斗拔谷是贯穿祁连山脉的一条峡谷通道，自古为甘肃河西走廊通往青海河湟的捷径，几千年来，商人、牧民在这条著名的战略峡谷内往来不息。
    大斗拔谷内地形十分复杂，既有茂盛成片的森林，也大片牧场，还有无数湖泊、溪流，更有万仞坚壁和戈壁荒地，天气也多变，常常会出现极端天气，往往上午还是阳光温暖，可到了下午就是寒风凛冽，暴雪肆虐，气温陡降数十度，甚至滴水成冰。
    目前大斗拔谷被吐谷军队控制，他们把峡谷水源和驻兵险要之地都占领了，隋军也几次攻打大斗拔谷，企图夺回战略要点，但都以失败告终。
    双方也达成了一个口头平衡协议，划出大斗拔谷北段三十里为缓冲区，只有隋军不攻打大斗拔谷，吐谷浑军队也不会进入缓冲区。
    萧夏率领手下来到谷口，只见这里等候着数十名隋军士兵，萧夏骑马飞奔上前，高声问道：“可是薛总管的军队？”
    为首校尉上前道：“我们是薛总管的手下，请问将军从哪里来？”
    “我们是从长安过来？薛总管在哪里？”
    校尉一指山谷道：“总管已经进谷了。”
    萧夏一惊，问道：“薛总管带多少人进谷？”
    “大概千人左右，二公子受伤危险，总管带人去救援了。”
    萧夏果断道：“我们进谷！”
    他率领二十名手下向山谷内奔去，谷口校尉留下几人，他也带着十几人跟随萧夏进谷了。
    刚进山谷，两边都是陡峭的大山，一直奔出数里，都没有看见隋军。
    校尉给萧夏解释道：“启禀萧将军，大斗拔谷北段没有敌军，要到中段才会看见吐谷浑人修建的军城。”
    萧夏不解问道：“那为何我们不在北段修建关城？”
    校尉苦笑道：“怎么没有修建，修建过三次，都被吐谷浑军队拼死反扑，把我们击败了，后来两军达成共识，只要隋军不谋峡谷北段，吐谷浑军队就留在中段不北上，这些年双方基本上都相安无事。”
    “那张掖的马匪是怎么回事？”
    “张掖的马匪来源不明，有几种说法，一种说法是由河西走廊上的羌人盗匪组成的，另一种说法，他们就是吐谷浑军队假扮的，还有一种说法，他们是河西走廊上的盗匪组成，但他们得到了吐谷浑军队的支持，薛总管倾向于最后一种说法，因为马匪几十年来一直就有，没有中断过。”
    众人走了十几余里，头顶上忽然有人大喊道：“罗校尉！”
    众人抬头，才发现头顶的悬崖峭壁上竟然藏在一名隋军士兵，他站在一处岩缝处，但下面是二十几丈高的悬崖峭壁，士兵下不来了。
    “啊！是金五郎。”
    校尉认出了悬崖上之人，他连忙对萧夏解释道：“上面士兵是薛总管亲兵，叫金五郎！”
    萧夏当即令道：“扔一根绳子给他！”
    士兵们立刻将长绳子绑在一只五六斤重的铁锤上，几名士兵扔了三次都失败，萧夏翻身下马道：“让我来！”
    萧夏接过铁锤，掂了掂，又抬头看看士兵的位置，运丹田内息于双臂，奋力一掷，铁锤飞出三十余丈，越过上方士兵的头顶，落入岩缝中，士兵一把抓住了绳子。
    有了绳子，上方士兵很快便攀着绳子慢慢下来了，有士兵把他带到萧夏面前，士兵上前单膝跪下行礼道：“小人金五郎参见萧将军！”
    萧夏点点头，“你们总管在哪里？”
    “他被数千吐谷浑军困在银凤谷内，特派来小人从悬崖药道爬出来求援。”旁边罗校尉解释道：“银凤谷就在前面两里处，也属于北段，里面有草场和湖泊，占地很大，但出口是一条很狭长的通道。”
    萧夏不解道：“总管怎么去了山谷里面？”
    “总管是去救援二公子，二公子追击一支马匪，结果在银凤湖边被伏击，薛二将军身受箭伤，被马匪围困，总管担心二公子有失，便冲进谷内，结果被吐谷浑数千军队堵在银凤谷内。”
    萧夏立刻听出了其中的端倪，问道：“这是一个陷阱吧？”
    金五郎点点头，“确实是个陷阱，薛二将军只带了五十名手下，被数百马匪围攻，怎么可能坚持那么久？马匪就是故意围而不攻，把总管引入山谷内，而且马匪事先在悬崖上安置了软梯，总管率大军杀进山谷后，他们爬上悬崖逃走了，可见他们就是诱敌之计。”
    萧夏看了看天色，已经是傍晚时分了，他当即对金五郎道：“你立刻赶去大斗军城，把几百弟兄都带来！”
    金五郎和另外一名士兵骑马向大斗军城奔去。
    萧夏又攀着绳子上了悬崖，上面有一条非常险要的采药小路，小道宽不到一尺，下面便是二十几丈高的悬崖，必须半蹲下，紧贴石壁一点点向前挪动，一旦被下面的吐谷浑士兵发现，他就成为活靶子了。
    只走出一里，下面便是密密麻麻的吐谷浑士兵了，足有几千人之多。
    萧夏原本考虑射杀敌酋，但他现在发现完全不现实，首先找不到敌军主将在哪里，其次悬崖上很难开弓放箭，身体极容易失去平衡摔下去，最后便是自身安全问题，他只要一放箭，立刻会被下方敌军发现，敌军乱箭齐发，他连躲的地方都没有，只能被活活射成刺猬。
    萧夏又慢慢退了回去，他跳下地，几名手下围上前问道：“将军，怎么样？”
    萧夏摇摇头，“吐谷浑军队太多了，找不到对方主将，我们先退到谷口。”
    话音刚落，萧夏忽然感到什么，他拔刀劈去，一支冷箭被他劈飞，紧接着，密集的箭矢向他们射来。
    萧夏挥刀劈砍箭矢，大喊道：“快向谷口撤离！”
    众人翻身上马，纵马向谷口奔去，萧夏连劈三支射向他的冷箭，一跃跳上马，双腿一夹，战马立刻奔跑起来。
    萧夏一边挥刀劈砍箭矢，一边纵马疾奔，渐渐奔远了。
    半夜三更时分，大斗军城的三百士兵赶来了。
    萧夏是正四品明威将军，又是朝廷任命的张掖兵马使，士兵们自然听从他的指挥。
    此时，吐谷浑军队也发现他们，他们在谷口用树干拦路，数百人手执弓箭，躲在树干后面封锁了谷口。
    对付敌军弓箭也不是没有办法，萧夏命令士兵用沙袋在谷口数十步外搭建一座高台，他伏在高台上，居高临下，让士兵流水般送上军弩，军弩都已经上弦装箭。
    尽管山谷内一片漆黑，但萧夏此时的目力远远超过一般人，他能看到数十步乃至百步外晃动的人影。
    “嗖！”一支弩箭射出，一箭爆头，一个黑影一头栽倒。
    又是一箭射出，另一个黑影也随之倒下，萧夏一口气射出三十余支弩箭，箭无虚发，三十余名吐谷浑士兵应声栽倒，大部分都是一箭射穿头颅，当场毙命。
    吓得吐谷浑士兵纷纷将头埋在树干后，无人敢抬头，稍一抬头，便被一箭爆头。
    与此同时，徐旻率领数十名士兵在地上匍匐前行，他们抓住机会迅速奔向谷口，十几名吐谷浑士兵见势不妙，拉弓便射，但黑暗中弩矢却无情射来，一箭一个，将十几人全部射倒。
    隋军已经冲到十几步外，剩下二十余名吐谷浑士兵吓得爬起身便向山谷内奔去。
    (本章完)