第226章 血影刺客
    那杆丈八大纛，缨头雉尾，素黄旗面上书‘锦衣卫指挥使’黑字。
    千户官从坡下跑来，单膝跪在黄土地上，拱手行礼。
    “启禀诸位大人，各部就位，万事具备。”
    “开始吧！”
    “遵令！”
    那千户官转身，举起一杆蓝色大旗，奋力挥动九次。
    山谷沟壑间，几乎同时有九支响箭，发出尖锐长啸，拖着烟尾飞上半空……
    荒坡上旌旗招展，逆着北风，齐齐向南，飒飒作响，那票人马身穿飞鱼服，头戴乌纱帽，腰悬绣春刀，环绕在三张太师椅周边。
    “三年一次的血影刺客选拔，凡参加者，皆是锦衣卫菁英。”
    坐在左边的中年汉子，高大魁梧，赤面红须，外号‘火灵官’，却是锦衣卫两名同知之一的毛无伤，他看向下方，不知为何，突然发出感慨。
    “最终能活下来的，不足三成，实在令人痛心啊！”
    那些山谷沟壑，如养蛊缸一般，每名待选的锦衣卫，除了面临特意挑出来的死囚的攻击，还要应对甲等血影刺客的追杀，无论如何，只有拿到令牌的人，才有资格活着出谷。
    右边那白发白眉的老者笑道：“非如此残酷，血影刺客，如何能成为最锋利之剑？如何能震慑异域番邦、东瀛倭寇、江湖武夫？”
    毛无伤轻笑道：“残酷倒也说的过去，就是应该公平，否则不足以服众啊。”
    陈飞白笑道：“毛大人这话，似有深意，不妨直言！”
    毛无伤冷哼一声：“听说这次参加血影刺客大试的，除了各地选送的两百名锦衣卫，还有外人？”
    陈飞白沉默不语。
    坐在中间那张太师椅上的万重楼，看了眼毛无伤，淡然道：“此事我知道，无需多言。”
    毛无伤闻言，立刻闭上了嘴巴，停止对主持这次血影刺客选拔的陈飞白的质询。
    …………
    杨玉燕手中铁剑在滴血，只是已经分不太清，是敌人的血，还是自己的血，她站在原地，身上多出五六道血痕，肩头那刀，差点直接卸下整条左胳膊。
    “死来！”
    当面那囚徒双目赤红，刀刀带恨，半边疤脸显得极度狰狞。
    他腿上也有好些剑刺出来的血窟窿，却浑然不觉，不知倦地挥动两把弯刀，旋风般斩向对手。
    这些人都是关在密牢中的死囚，被告知只要取下一名锦衣卫头颅，便可活着离开。
    “疯狗！”
    杨玉燕心生退意，对方舍弃招式套路，摆明了要以伤换伤，以命换命，自己已经得到了一块令牌，只要出谷，便可以成为血影刺客中的一员，接受下一步的训练。
    “前面应该有片石林。。”
    她环顾四周，瞅准机会，双腿蹬开双刀，转身奔向石林。
    双刀囚徒提刀欲追，却正好被从左边那山沟冲出来的锦衣卫迎上，双方战成一团……
    这片石林，皆是丈许高的石柱、石锥。
    一名甲等血影刺客靠在岩石上，闭目养神。
    浑身笼罩在斗篷下，那斗蓬十分古怪，与石头颜色极为相近。
    “有人进来了！”
    他右手按剑，左手中拎着一支杜鹃，听着前方传来的动静，慢慢拔出腰间狭长细剑，轻步朝杨玉燕逃走的方向追去。
    杨玉燕沿着石林往西走，忽然停住了。
    她举目而望，夕阳落到了山峦那头。
    山间傍晚的空气格外好闻，有阳光遗留的温度，有草交融的芬芳，对于被困在掖幽庭一年的她而言，这种气味像是萦绕在灵魂深处，不管身在何方都无法忘怀。
    随着凉风拂过，一股巨大的悲哀涌上心头。没有经历生离死别的人，不能理解这种如坠深渊般的痛苦、不甘、仇恨。
    她想起那具倒伏院间的无头尸体，便夜不能寐。
    “为什么不能放过我们？”
    “日月神教，东方不败，还有那个恶魔！”
    “总有一天，我会讨回这笔血债。”
    杨玉燕往西边走去，走过七八里后，前面出现一条鸡肠小路，两边都是灰白色的山体石壁，空间极窄，仅容许一人通过，这种地形叫一线天，自古便是伏甲之地。
    “这是通往出谷口的必经之路！”
    见此险恶地势，她不由多生出了三分防备，将左手藏在衣袖中，踱步走进狭谷。
    行至一半，杨玉燕眉头暴跳，正要往后退。
    尺寸之间。
    那人从眼前石壁中走出，飞速递出一剑，狭剑如破开几层丝帛般，轻易刺进了她的前胸。
    杨玉燕惊讶地看着血从胸口汩汩流出，心中生出无尽不甘，对方速度太快了，这就是真正甲等血影的速度吗？如此短促的距离，别说她了，就是一流高手，猝然之下，也未必防得住。
    血影刺客抽出狭剑，鲜血喷溅而出，没再刺出第二剑。
    杨玉燕捂着血洞靠在石壁上，她的体力、内力原本就已经枯竭，本就不可能是这身法诡秘的刺客的对手，况且对方还如此小心，先手重伤了自己。
    她苦笑道：“不愧…是血影刺客，禁武除暴，以弱胜强！”
    “你…本来……就很弱！”
    血影刺客缓慢开口道，他全身罩在一袭没过脚踝的斗篷下，只露出一双眼睛，死死盯着杨玉燕。
    “不过，这不公平！”
    杨玉燕靠着石壁慢慢坐下，一幅放弃抵抗的样子，她轻轻摇头，露出万般无奈的苦笑。
    “这世上……哪有公平之事？”
    “你如果…被公平对待过，只怕也不会来这里吧？”
    血影刺客的声音干涩而沙哑，似乎很久没有和人说过话。
    杨玉燕点头道：“你说的对！万大人也这么说过。”
    “万大人，伱认识万指挥使？”
    “你就不奇怪吗？”
    杨玉燕嘴角微翘，露出一抹妩媚中透着青涩的笑容。
    “参与血影刺客选拔的，哪里会有女子？”
    那血影刺客明显忌惮起来，问道：“你和指挥使大人…什么关系？”
    “你猜啊？”
    这时，杨玉燕趁他稍微愣神的功夫，迅速从口袋里掏出两枚黑色铁丸，朝前摔了出去，巨大爆炸冲击后，地上升起了颜色缤纷的浓烟，迅速蔓延开来。
    辽东霹雳堂炼制的五毒烟火雷，用多种毒物配比炸药制成，爆炸玻片杀伤力不小，还能产生毒烟，深受边军欢迎，常用来掩护逃跑，由于流落到江湖上的数量稀少，往往还有价无市。
    牛巨魁是江湖中人，不愿受锦衣卫的拘束，离开前送了杨玉燕两枚五毒烟火雷，作为防身之物。
    “咳咳咳……”
    那血影刺客往后掠出三丈，在最开始的爆炸过后，顶着毒烟，接连刺出几十剑，却都落了空。
    他走出毒烟时，左眼球上插着碎铁片，血泪直流。
    谷口地上唯有一行血迹。
    杨玉燕已经逃出谷去了……
    (本章完)