手腕被另一只大手抓住的刹那, 乘袅差一点没控制好自己的表情，笑出来。幸而在最后一刻，生生忍住了。
    好不容易成功了一步, 可不能搞砸了。
    她故作惊讶地看向蔺霜羿, 一双清澈的眼睛微微睁圆：“剑君……大家都看着在, 这样对您不好。”她说着, 便要抽回自己的手。
    蔺霜羿没放。
    到底是对他不好，还是她很介意被人误会，被季烆看到？
    他们两人本就是万众瞩目之人, 这一番动作自是被其他人看在了眼里, 已经有人忍不住低声议论。
    “……想不到剑君与帝女的关系这般亲近。”
    “剑君是不是要收帝女为徒？”
    “我瞧着应该是。”
    又是收徒！
    为何这些人都只这般想？
    但碍于他，那些议论颇为克制。或许心中也有疑虑，但此时此刻，暂时无人会光明正大的怀疑他对乘袅起了心思。
    蔺霜羿心中滞闷, 视线一扫，却没再任何人身上停留。
    “有什么不好？”蔺霜羿唇角紧抿，“我说了不在意。”他的确不在意别人怎么看他，于他而言，别人会不会误会、外人的评价并不重要。从始至终，在意的人都是她。
    如果没了情人咒, 她怕是恨不得离他远远的。
    思及此，他不由加重了力道，越发攥紧了掌心的手腕。方才是一时冲动, 可此刻冷静下来, 却也不想放手。
    蔺霜羿声音微哑道：“我们上去吧。”
    话音未落, 他手上微微一用力，便带着乘袅直接飞身上了观战台的最上首。
    他的动作太快, 待乘袅回神，已然与他一起站在了最上方。这个世界本质上终究还是奉行弱肉强食。
    所以即便蔺霜羿没有高贵优越的家世，但只要他足够强大厉害，仍然能够站在万万人之上，傲视所有人。
    正如万年前的元祖。
    这个位置，不是属于身份高贵的帝君的，而是属于至强者。
    乘袅站在上方，俯视而下，看着下方众人意味不明的神色和目光，缓缓翘起了唇角。
    那些人会羡慕、嫉妒、崇拜，甚至恐惧，唯独不敢表现出不服。
    那一刻，乘袅忽然明白了元祖设立九胥大比的意义。纵使那时的元祖已站在了至高之位上，完全可以用自己手中的权力赋予后代权力地位财富以及数不清的资源，但也仅此而已。
    因为元祖终有一日会离去，而待她离开，她的后人能得到什么，凭借的不是祖上荣光荫庇，而是自己的力量。
    没有绝对的力量，便是勉强坐在了这个位置上，也不会令人心服口服，甚至会引来更多的魑魅魍魉。
    便如此刻。
    下方那些人无论心中如何想，面上绝不敢对无暇剑君有丝毫不敬不服，可落在她身上的目光便没有那么多顾忌了。
    烈日缓缓升起，炽烈的风扫过，吹得她乌发飞扬，乘袅仰头看了天空一眼，唇角的弧度更深了几许，最顶端的风更烈了一些，但——她喜欢。
    她吸了口气，转头看向旁边的男人，面上笑容灿烂：“剑君，比试马上要开始了，我先下去了。”
    终有一日，她会凭借自己的力量，名正言顺的坐在这个位置上。
    她抽出了自己的手腕。
    蔺霜羿掌心空空，却没有理由留她。
    接下来是为期十日的守擂。这期间，但凡有人挑战，都不得拒绝。挑战之人赢了，那便成为新的擂主。
    待到十日后，还留在擂台上的才是真正的擂主，才能进入最后的决赛。决赛时，十个擂主互相挑战，赢了将得到对方的擂旗。
    决赛一共持续三日，三日后，以得到的擂旗数量排名。
    比起抢擂旗，自然是守擂更加艰难。
    因着要持续十日，消耗甚多，所以通常情况下，除了散修，凡有底蕴的各方势力都不会立刻派出最厉害的弟子。
    当然，为了守住擂旗，也不会滥竽充数。
    如今日，守擂的第一日，乘风、夜路白、容玉珺、花不期等人都不会上场。
    但乘袅既要出这风头，大鱼也还没钓出来，当然不能半途而废。话音落下，她便一跃而下，碧青色的裙摆在空中划出了一道优美的弧度。
    自她与蔺霜羿一同过来，便是人群焦点，此刻，更是惹来无数目光。
    待看到乘袅落至擂台上时，下方传来一阵惊呼。
    “帝女这是要守擂？”
    “可今天才是第一日。现在便上场，未免太着急了一些。倘若失误，那便太亏了。”
    “帝女虽厉害，但其他人也不差。”
    虽然此前乘袅已经证明了自己实力不俗，但第一日便上台，在不少人眼中还是太轻狂了一些。
    只不过不等众人再议，忽地又是一阵惊呼传来。
    “季少主也上场了！”
    十个擂台并排，间距不算太大。乘袅与季烆恰好排在一起。听得下方惊呼，她偏头，便看到了站在旁边擂台上的季烆。
    热风呼烈吹来，写着‘乘’和‘季’的两面擂旗随风舞动，仿若两股熊熊燃烧的烈火。
    季烆也朝她看了过来，对上乘袅的目光，他说了一声：“抱歉。袅袅，我不得不上。”
    他看着她，眉眼间带着几分歉意和紧张，似是唯恐她生气。
    因着季烆的上场，乘袅的风头立时被抢走了大半，所以他才说了一声抱歉。倘若她比不过他，那么接下来的数日，便只能成为季烆的陪衬。
    乘袅看着他，温柔地笑了笑：“无需道歉，我不介意。斗战台上，本就只有敌人。”相反，这正和她意，她高兴还来不及呢。
    她和季烆早晚会有一战。
    不到最后，谁知道谁才是陪衬？
    两面同样大小同样颜色的旗帜舞动的越发厉害，乘袅忽而抽出白灵鞭朝写着‘乘’字的擂旗挥去。
    刷——！
    火红色的擂旗上骤然生了一把火，那火并不会烧毁擂旗，反而带着一股冷幽之气，生生不息，在烈风鼓动之下，燃得越来越旺。
    那个‘乘’字像是蓦然活了，仿若一条威势赫赫的金龙。
    霎时间，从十面相似的擂旗中脱颖而出，成了最耀眼的存在。
    季烆怔了怔，转头，入眼的是女子笑意盈盈的面庞，熟悉却又似乎带着两分陌生。
    他凝视着旁边的女子，一时竟是失了神。
    乘袅忽然转头，白皙的面颊上浅浅梨涡闪动，保持着客气有礼的笑容道：“阿烆，专心比试哦。”
    依然是亲昵的唤着他的名字，带着笑，语气柔和，似在提醒他，季烆却感到了更多的陌生。
    敌人二字不住的在耳边回旋。
    最上首，蔺霜羿只瞧见两人互相看了几眼，相视而笑，还互相称呼对方的小名，只觉刺眼刺耳，唇角越发平直。
    幸而在他发作之前，耀火长老率先哈哈大笑：“小孩子的把戏，让诸君见笑了。”乘宿不如他外放，但唇角也微微勾起。
    与他们相反，其他抢到了擂旗的势力没人笑得出来。
    夜重光忍不住冷哼一声：“花里胡哨，擂台之上，还是要看实力。”
    季家人的脸色也不怎么好。
    毕竟乘袅与季烆的擂台离得近，那面乘字旗几乎是压住了季家的擂旗，虽这不是正式的比试，也不意味着胜负，但关系脸面。
    然不管是不是小孩子的把戏，不管是否花里胡哨，至少这一刻，所有人都只看到了那面‘乘’字旗。
    而且珠玉在前，他们便是跟着做了，也不过是拾人牙慧。
    再加上季家和皇室的微妙关系，碍于婚约，他们更无法如夜重光一般直白的表现出不满。
    除此之外，众人不由朝上首看去，却见端坐在上位的男人没管他们的机锋，目光直直落在擂台之上，不加任何掩饰，近似专注。
    更准确的说是落在了乘袅的身上。
    他甚至没有看自己的弟子一眼。
    注意到这一幕的人不少，其他人怎么想不知，季家人心中却是难言复杂，也生了不满。
    然再是不满，也不能说出来。
    梅望雪没说话，只维持着面上温和的笑，一边饮着茶，似乎对此毫不在意。
    都已经出了一场风头，乘宿心态平和，笑着回道：“夜长老说的是，最后看得还是实力。要开始了，我们还是看小辈们比试吧。”
    话音刚落下，咚咚咚激烈的战鼓声起，守擂比试正式开始。
    *
    前来挑战季烆的修士最多。
    毕竟机会难得，若是平常，他们根本没有机会与季烆比试，而且与强者对战，虽然多半是输，但能锻炼自己，也能学到不少。除此之外，也有一部分人也是想要消耗季烆的实力。
    他既然要出这个风头，那便要做好准备。
    季家发展蒸蒸日上，眼见着要成世家之首，有想要追随其的人，当然也有看不得的人。
    因此，季烆才一上场，挑战者便源源不断。才第一日，竟就比了不下十场。当然，他逢战必赢，而且赢得非常漂亮，皆是五招之内便解决了对手。
    与他相比，乘袅虽然厉害，但风头暂时比不过他。
    她到底不是剑修，倘若不动用噬魂藤，只用白灵鞭，杀伤力自是比不过剑修，所以前期，自也不如季烆出彩。
    这风头被抢走了不少。
    “不愧是未婚夫妻，果真同样厉害。”
    “哪里是同样厉害？这话夸张了一些，帝女虽不错，但比之季少主，还是差了些许。”
    “已是极好了，毕竟帝女才将将进阶，能有这番表现，已是少有。”