得了巡视的差事之后，刘晔与毌丘俭二人从书房中缓缓退出。
    皇帝的命令总是来得这般急，丝毫不给人反应的机会。
    两人走出数丈远之后，毌丘俭拱手向刘晔道别：“刘公，在下先行告退了，若有何事欲要嘱咐在下的，还请刘公随时遣人寻我。”
    刘晔背着手站立不动，看向毌丘俭：“仲恭今日可有事情？今晚不妨来我家中一同用餐，正好可以聊一聊今日所得的差事。”
    虽说此前得了典满的邀请，但请客吃饭这种事，还是需要分个轻重缓急的。
    皇命在身、出巡在即，与刘晔达成共识确实更为重要一些。
    毌丘俭拱手道：“刘公所请，在下敢不从命？”
    刘晔满意的点头应下。
    ……
    虽然毌丘俭是两千石之身，但两千石比于北宫，只不过是个不起眼的官职罢了。
    毌丘俭能够步行至北宫的南门，随其而来的家仆和马车却只能在一条街以外的地方候着。
    走出北宫、又走过了一条街，毌丘俭将自己家仆许三叫了过来。
    “主人何事吩咐？”许三恭敬问道。
    毌丘俭左右看了一眼，然后说道：“有两件事吩咐于你。”
    “先去将作监去寻我父亲，说我下午有事来寻他，让他勿要外出。”
    见许三认真记下，毌丘俭又说：“从将作监出来，回家中找夫人备一份礼，再去虎贲都尉典满的家中，说我今日皇命在身、有要事不能去了。”
    许三有些纳闷的问道：“备多少礼好？典都尉家住何处？”
    毌丘俭白了许三一眼：“和夫人说，按寻常两千石的礼数准备就是。另外，你不知道、难道我就知道了吗？找人去问！”
    许三挠了挠头：“我知晓了，主人慢行。”
    毌丘俭没有坐马车，反倒是从旁牵过一匹备好的马，直接往五校尉营中去了。
    ……
    傍晚的天色渐渐变暗，毌丘俭坐在马车中，正驶向东亭侯刘晔的家中。
    马车中也载着两匹蜀锦。若按常理来说，两匹实在算不得多。但是如今朝廷连年用兵，若是要认真算起的话，官员俸禄也就只有前汉时期的三成左右。
    当然，毌丘俭和刘晔都是侯门，身为天子亲信也赏赐颇多，没谁真正指着俸禄过活。
    两匹蜀锦而已、在洛阳之中也只是个希罕物。真正被权贵们大量使用的乃是陈留郡出产的襄邑锦，这点东西也权当是个不大不小的伴手礼罢了。
    毌丘俭昔日在洛阳东宫之时，其父毌丘兴还在凉州为官。是以毌丘俭很早开始就在洛阳独门独户的居住，即使几年前毌丘兴回洛阳任职，毌丘俭与家中也是分开居住。
    下午时分，毌丘俭去寻父亲咨询一二，应如何应对刘晔、如何完成差事。
    毌丘兴昔年在凉州任太守，黄初初年凉州平叛时、其功劳几乎仅在苏则之下。此人的见识胆略也是样样不缺的。
    听儿子讲完此事首尾之后，毌丘兴倒是给了两条建议出来。
    其一，与刘晔只谈公事、尽量少谈私谊。说到底刘晔也只是前朝老臣，而毌丘俭乃是皇帝在东宫中的亲旧，无需在私谊上有任何勾连之处。
    其二，多看、多听、少说。毌丘俭就算再聪慧，察人断事难道还能超过刘晔吗？此番作为皇帝使者北巡，刘晔是作为皇帝的眼睛，而毌丘俭就是负责把眼睛看到的东西、完完全全记录下的那个人。
    毌丘俭想着这些话，马车渐渐到了刘晔府门。
    刘晔是两千石、毌丘俭也同样是两千石。虽然品秩不同，刘晔还是亲自出门迎接。
    两人步入堂中，堂中却摆着三个几案。而一名二十多岁的年轻人正在那里站着相迎。
    刘晔笑着介绍起来：“仲恭，这是我的次子刘陶刘季冶，现在在三署为郎中。”
    在三署为郎中，其实就是作为预备官员的意思，郎中也只是三百石而已。
    刘陶拱手行礼：“在下刘陶，见过仲恭兄。”
    毌丘俭也回礼道：“季冶现在在三署做郎中吗？不知是归属左、右还是五官？”
    刘陶没有其父刘晔身材高大，脸庞更圆、五官也少了刘晔的那种锐利感，笑着说道：“仲恭兄有所不知，上月陛下将左、右、五官三名中郎将改为光禄大夫后，便再无分别、都是以三署作统称而已。”
    刘晔一旁说道：“今日陛下所命，我也成了光禄大夫了。”
    毌丘俭笑道：“刘公身为内臣，又岂与外臣相同？”
    一句简单的恭维，对于刘晔也是颇为适用。以刘晔之智，其实大约已经有了猜度。皇帝将自己从侍中上调开，日后说不得也是一方州郡之任。但毕竟也只是猜度，持节外出一年，朝中会发生何事还不清楚呢。
    刘晔说道：“仲恭，快请入席吧！”
    几人纷纷入席，刘晔与毌丘俭相对而坐，而刘陶则坐在了其父的侧后方。
    酒过三巡，毌丘俭主动开口问道：“在下将与刘公一同北巡，可对幽并二州的边情却不甚了解，还请刘公为在下解惑。”
    在这个信息闭塞的年代，若是想知道些什么情报，都要找对人来问才行。而刘晔久在宫中，所知道的讯息也几乎仅次于两名中书。
    刘晔又饮了一口方才放下酒樽：“幽州和并州？朝廷中知道边事的大臣有许多，但多半都是关注吴蜀，通晓幽州、并州、凉州之事的人却没有多少，仲恭这是问对人了。”
    毌丘俭道：“还请刘公从鲜卑、乌桓说起吧。”
    “先说乌桓。”刘晔说道：“建安十二年，武帝率军出柳城远征乌桓，此事仲恭知晓吧？”
    毌丘俭点了点头：“自然是知晓的。乌桓单于蹋顿，不是在交战中被阵斩了吗？自此之后，三郡乌桓遂平。”
    刘晔扳着手指说道：“辽东、辽西、右北平。随着武帝回军，数年之中，这三郡乌桓也逐渐内迁，大都居于代郡和右北平之间了。”
    “还有渔阳和上谷？”
    “正是。”刘晔道：“相比乌桓，鲜卑说起来要更复杂些。”
    “陛下今年颇重凉州之事，数十年前有个凉州三明，其中有个叫张奂的。”
    毌丘俭问道：“是那个平羌立了大功，然后申请将籍贯从敦煌迁到弘农的张奂吗？”
    刘晔说道：“是他。张奂早年镇守北疆的时候，南匈奴和乌桓皆畏其名而降，但是唯独鲜卑不降。”
    见毌丘俭若有所思，刘晔继续道：“后来有个唤作檀石槐的鲜卑人，统一了鲜卑各部，常常入寇不休。大约在黄巾乱时，檀石槐便死了，鲜卑各部一乱就乱了几十年。”
    毌丘俭问道：“就因为一个首领死了，就乱了几十年？”
    刘晔嗤笑道：“蛮夷之人，还能有什么见识吗？能生出一个檀石槐这般的人物，也已经是上天眷顾了。”
    “彼辈蛮夷，因一些水草牛羊彼此杀伐不休，这才是草原的常态。”
    毌丘俭点头道：“在下明白了。匈奴和乌桓恭顺，需要提防的就是鲜卑，尤其要防鲜卑中再有檀石槐一般的人物崛起。”
    刘晔看了毌丘俭一眼：“仲恭说的一点没错。鲜卑现在分为三部，最大的一部首领唤作轲比能，与大魏亲近的两部唤作步度根和素利，分别处于并州和幽州。”
    “现在则是由护乌桓校尉田豫田国让，兼理乌桓和鲜卑之事。”
    毌丘俭端起酒樽：“若非刘公点拨，在下还真不知这般内情。”
    刘晔受了这一樽敬酒，笑着说道：“仲恭问了我许多，那我也问仲恭几句。”
    “陛下让你我从平阳一直看到辽西，再到辽东的乐浪带方二郡，究竟是让我们看些什么？”
    毌丘俭想了片刻：“在下猜度，陛下是让我们看边地民生、看边郡武备、看异族敌情？”
    刘晔问道：“就这些？”
    毌丘俭又想了几瞬：“还有税赋？”
    刘晔哈哈大笑：“仲恭啊，今日我就教教你，如何去理会圣意。”
    毌丘俭知道刘晔之智，因此神色恭敬的拱手说道：“还请刘公为我解惑。”
    “解惑解惑，终究还是要自己想明白的。”刘晔说道：“当今朝廷万事的根本在哪？不在幽州并州、也不在辽东，而在吴蜀二地罢了。”
    “而幽并又离吴蜀极远，财赋粮秣供应本州都成困难。”
    “陛下真正想要我们探知的，是会不会反！幽州并州边郡会不会反、鲜卑乌桓会不会作乱！公孙恭在辽东会不会造反！”
    毌丘俭迟疑几瞬说道：“仅此一项？”
    刘晔颔首：“仅此一项！”
    毌丘俭愣了一瞬，起身向刘晔躬身行礼：“刘公点拨在下，真如拨云见日一般！”
    刘晔也饮得有些多了，笑着看向毌丘俭，又指了指身边的刘陶：“仲恭自然聪慧，我家这个季冶就不如仲恭远甚！”
    “不论是宫中事还是朝中事，必然有一个最为关键的核心之事，做好了它、差事也就必然会让陛下满意了。”
    毌丘俭点头，心中却在不自觉的想了起来。
    陛下派我们二人北去，我和刘晔的差事真的相同吗？(本章完)