穿过一个小白桦林，露天的小池子呈现在了她的眼前。
    她四下环顾了一番，确定没人，才蹑手蹑脚地走了过去。
    来到池边，她高兴地蹲了下来，捋起袖子，在半透明的水中洗了洗手。
    突然，她抓到了一堆水草，顺手拧起来一看，吓得当场尖叫了起来……
    武贵妃与宁玥赶到现场时，皇帝已经命人将周围封锁了，皇帝一脸凝重，正与一旁的郭况小声谈论着什么。郭况的眉头皱得死紧，一边点头回应皇帝的问话，一边用眸光观察着周围的情况。
    从他眉宇间的“川”字隐约可以推测，这并不是一起寻常的事故，而且调查结果，也不太乐观。
    在他们身旁，用白布盖着一具尸体，从胸部隆起的形状推断，应该是一具女尸。
    宁玥停下脚步，看向面色发白的武贵妃，道：“娘娘，您还是止步吧，前面那些东西不堪入目，恐污了尊眼。”
    武贵妃摸了摸微微隆起的肚子，虽然想看，但又怕一时惊吓动了胎气，便对谭姑姑道：“你陪玥儿去。”
    谭姑姑心里发憷，这个三小姐，看什么不好，非要来看女尸？
    宁玥与谭姑姑被太监们拦在了线外，宁玥踮起脚尖，叫了一声“舅舅”。
    郭况回过头看，看到宁玥的一霎，眼底闪过了一丝惊诧，但还是对皇帝禀报了几句，皇帝点头，小太监放了宁玥二人进去。
    一靠近那里，二人便被一股浓烈的腥气熏得胃里一阵翻滚，宁玥蹙了蹙眉，是从尸体的身上飘过来，又不像尸臭，反而像某种水生物的气味。
    宁玥走过去，探出手去揭那块白布，却又一只戴着手套的大掌，先她一步，将盖尸步揭了起来。
    看到尸体的一霎，谭姑姑呕的一声，躬身狂吐。
    这是一具女尸没错，却没穿衣裳，浑身上上下下都爬满了吸血吸到肿大的水蛭，尸体僵硬，血液凝固，水蛭吸不动了，开是一个接一个地从尸体上掉下来，暴晒在阳光下，蜷缩成团。
    宁玥的脊背漫过一层恶寒，又看向了尸体的头部，居然是个光头！而且不知是不是做过开颅手术，头顶有两道十分狰狞的伤疤，几乎从发际线一直蔓延到后脑勺。
    “应该是做过手术。”郭况仿佛瞧出了宁玥心底的疑惑。
    宁玥的视线最终落在了她那双死不瞑目的眼睛上，她的眼珠很小，眼白很多，看上去很像一双死鱼眼，但红血丝很严重。
    “死者是谁？”宁玥搜刮了脑子里关于皇宫的一切记忆，却根本不记得有谁长成这副德行。
    郭况摘下了手套说：“南疆公主。”
    “白薇儿？”怎么会是她？宁玥瞪大了眸子，前世，她也不是没见过南疆皇室的人，个个儿貌若天仙，白薇儿竟生得……这样古怪。但不得不说，真是解气啊！谁干的这么一手，漂亮！让她勾引玄胤，让她谋害玄煜，让她给马援下套，害蔺兰芝伤心！活该活该活该！
    宁玥安耐住心头的畅快，“难过”地看向郭况。
    郭况叹了口气，不再说话了。
    白薇儿死得太突然了，就连宁玥暗自窃喜之余，也感到十分困惑。细问了郭况才知，白薇儿的尸体是被一名小宫女发现的，小宫女偷偷地来这边洗衣裳，手中捞了一团东西，以为是水草，轻轻一抓，居然抓掉了一头假发。小宫女尖叫，引来了附近的侍卫，侍卫们下水将尸体捞了上来。据侍卫交代，捞上来的时候白薇儿还没死，在等待救治的过程中逐渐咽气的。
    也就是说，白薇儿在临死前，亲眼看见自己一直想隐瞒的一面暴露在了人前，她不是被弄死的，是自己活活气死的。
    “白薇儿怎么会跑到这里来？”宁玥想着，要不要交代自己与白薇儿见过一面的事。
    郭况说道：“不知道看见了什么，突然停下步撵往前方走，抬步撵的太监等了半天不见她回来，开始四下寻找，却一直没找到。”
    “紫鹃呢？”宁玥又问。
    “去追杀小白了。”郭况再次叹了口气，把小樱带妞妞入宫的事儿给说了，“小樱要入宫找你，妞妞缠着跟了过来，妞妞追着小白，小白抓掉了白薇儿的斗笠，白薇儿很生气，命紫鹃杀了小白。但紫鹃那一刀没杀死，过了一会儿，白薇儿又碰到了小白，叫紫鹃务必把小白的脑袋砍下来……”
    结果，紫鹃一走，白薇儿就出了事。
    由于抬步撵的太监一致觉得白薇儿是看到了什么东西才朝前方跑去的，所以，皇帝与郭况都认为这或许并不是一场意外。
    偏偏事发时段与地点都非常尴尬，没有半个目击证人，失足落水的可能性也不是没有。
    “她的衣裳是上岸了才脱掉的吗？”宁玥问。
    郭况点头：“是的，要把东西给她清理干净，就脱掉了。”
    若是在水里便没了衣裳，那便百分之百能够确定为一起谋杀案件了。
    宁玥不禁想起白玉儿临死前，也曾经与妞妞、小樱打过照面，白薇儿死前又是如此，会是巧合吗？倘若不是巧合，又是谁在利用两个孩子混淆视线呢？
    思量间，郭况的声音在耳旁响起：“紫鹃说，白薇儿死前与说过话，你们好像还吵架了？”
    宁玥的心咯噔一下，这个未来的舅舅，不会是怀疑上了她吧？老实说，她的嫌疑还真不小，皇帝刚刚宣召白薇儿入宫，想从白薇儿口中查探出白云寺那晚的真实情况，白薇儿就遇到她，然后莫名其妙地死掉了。
    从与白薇儿分开，到武贵妃的寝宫，又恰好会路过这个小池子，也契合了她的作案时机。她完全可以在把白薇儿引到这边后，推白薇儿下水，再狂奔到贵明宫。
    往小了说，她是想杜绝白薇儿给皇帝陈述实情，往大了说，她是在毁坏两国关系。
    原本，皇帝掌握了一个威胁南疆的把柄，现在，把柄没了，反而给了南疆一个出兵的借口。皇帝心中的怒火，可想而知了。
    就在宁玥以为这个黑锅背定了的时候，一名眉清目秀的女官走过来了，笑盈盈的，满脸喜庆，仿佛不知这边正在料理一桩命案。
    “三小姐！”她径直来到宁玥跟前，将一支珠钗插入了宁玥的发髻，温声说，“你真是不小心，金钗掉我篮子里了都不知道，幸亏我半路发现了！”
    皇帝眯了眯眼：“你见过三小姐了？”
    那女官行了一礼，笑道：“是呀，皇上，刚刚我在花园里摘花，好像听到谁在争吵，便走过去一看，居然是三小姐。三小姐好像受了委屈，我安慰了三小姐几句，将三小姐送到贵明宫，才回去给皇贵妃娘娘复命。”
    原来，这位女官不是别人，正是郭淑妃的心腹佟氏。
    佟女官给宁玥做了十分充分的不在场证明，从离开白薇儿到抵达贵明宫，一直由她相伴，而进入贵明宫后，宁玥再出来时，白薇儿已经出事了。
    对于佟女官能够认出宁玥的事，众人并不感到多么诧异，元宵宴会上，宁玥也在出席的行列，佟女官想必见了她。
    宁玥感激地看了佟女官一眼。
    佟女官调皮地眨眨眸子，指了指郭况，笑着退下了。
    宁玥了然，是郭况意识到她具备作案动机与作案时机，却又缺乏不在场证明，特地找郭淑妃帮了忙。
    白薇儿的案子最终交给大理寺去查探了，郭况送宁玥回府。妞妞和小樱已经困得在王府的马车上睡着了，打着不重不轻的呼噜。
    郭况骑着马，走在宁玥的马车旁边，日头毒辣，宁玥不明白郭况为什么放弃自己的马车不坐，非得在她旁边晒太阳。其实，她不需要送啊……
    “小胤……最近怎么样？”郭况突然问。
    宁玥挑开帘幕，看着他刚毅的侧脸，轻声说：“挺好的，老太君又想他了吗？”
    郭况嗯了一声，没再言语。
    宁玥看着他表情，总觉得他身上，有一些她看不懂的情绪。他是大新朝最严厉的判官，从不徇私枉法，但今天，在没有对她审问的情况下，就让郭淑妃帮她做了不在场证明，这太不像他的作风了！是真的毫无保留地相信她，还是不惜违背原则也要袒护她？
    又或者，他真正相信、真正想袒护的人，是玄胤吧！
    抵达将军府后，宁玥跳下地，从王府的马车里抱出呼呼大睡的妞妞，又看了一眼同样睡得流口水的小樱，问郭况道：“小樱先在我们家睡会儿吧？”
    这孩子，两次来找她，两次都没说上话。
    郭况却沉吟了一下，说道：“不了，我送她回王府。”
    ……
    回到棠梨院后，妞妞慢悠悠地醒了，仍旧不大精神，在蔺兰芝怀里懒懒地趴着。
    宁玥将宫里发生的事与蔺兰芝细说了一遍，只是省去了自己想对付白薇儿的想法，蔺兰芝听完，倒是不觉得白薇儿死得冤，在做了那么多恶事之后，这样的结局算是因果报应了，只是，她感到十分困惑，一个好端端的人，怎么凭空掉进了水里？失足落水？白薇儿不像那么不严谨的性子啊……
    宁玥捏了捏妞妞的脸蛋：“妞妞，告诉三姨，你们今天见了那个大姐姐几次？”
    “哪个大姐姐？”妞妞迷迷糊糊地问。
    “那个戴幕篱的，弄伤了小白的大姐姐。”
    “哦，一次呀。”妞妞打了个呵欠。
    “可是那个大姐姐说，她后面又看到小白了。”
    “唔？”妞妞瞌睡醒了大半，“哪里？哪里看到小白？小白呢？小白！呜呜……小白——我要小白——”
    她伤心地哭了。
    蔺兰芝心疼地搂了搂她，对宁玥道：“算了，她才几岁？哪里记得这些？小白调皮得很，自己乱跑也是有的。”
    宁玥也希望是小白自己乱跑，而不是故意去引开紫鹃。
    但白薇儿看到了什么才会被吸引着跑过去呢？还一跑就跑下水了。
    白薇儿的死，带来的影响是巨大的，宁玥险些背黑锅只是冰山一角，它所引发的惊涛骇浪在四月十三号晚上冲刷到了临淄城的上空。
    南疆接到飞鸽传书，得知他们的公主冤死在皇宫，所有将士都义愤填膺了起来，军中士气史无前例的高涨。十三号晚，南疆铁骑踏破雁门关，攻入临淄，以锐不可当之势将南疆的军旗悬在了临淄的城门上。
    十四号，南疆大军以临淄为腹地，往东直捣博城，往西强攻郾城，往北，霸占岭南，十七号破晓时分，南疆便占领了大新朝的四座南部城池。
    皇帝勃然大怒，即刻命玄煜挥师南下，不惜一切代价剿灭南疆狗！
    王妃含泪送别了儿子，嘱咐儿子一定要平安归来。
    玄煜出发的那日，街上、茶楼、酒楼，站满了为他送行的百姓，宁玥也在其中的行列。宁玥站在药铺二楼的房中，望着那道身着银白盔甲的身影，渐渐远去。
    一直到消失在小路尽头，她才关上窗。
    窗户合上的一霎，玄煜转过头来，眸中，波光潋动。
    ……
    天气越来越热，宁玥好像得了厌食症，吃什么都味同嚼蜡，蔺兰芝变着花样儿给她做菜，她却每每动几筷子便不吃了。
    眼看着婚期将近，女儿的状态却如此不济，蔺兰芝担忧不已，请了大夫给宁玥诊治，却都说宁玥身子没事。
    “也许……是恐婚吧？”红玉说，“我姐姐快大婚那会儿，也是茶饭不思的，生怕去了婆家不受待见，成亲了就好了！”
    是吗？蔺兰芝眨眨眼，她快嫁给马援那会儿，可是兴奋得不得了，恨不得上房揭瓦。女儿这副模样……该不会是……不想嫁吧？是不想嫁人？还是不想嫁给这个男人？
    蔺兰芝拍拍自己额头，想什么呢？小胤对女儿这么好，女儿不想嫁他，难道还想嫁给别人？
    可能是女儿年纪小，还不懂男女之间的相处之道吧，夫妻同心的话，婚后……其实是挺甜蜜的。
    蔺兰芝开始着手准备大婚的事，嫁衣、首饰、嫁妆、陪房、宴席、宾客清单……忙得不可开交。马宁馨、二夫人、三夫人，全都放下手头的事，与她一块儿筹备宁玥的婚礼。
    倒是宁玥这个当事人无精打采的窝在房里，什么也不干。
    二夫人写完一本宾客清单，问道：“玥儿身子好些没？”
    蔺兰芝温声道：“好些了，她年纪小，一听说要离开我，不高兴呢。”
    二夫人笑了笑：“那可不是？我当年快出嫁的时候，百般求我娘，别把我嫁那么远，我乐意一辈子侍奉她……现在，不也好好儿的？”
    这话，让蔺兰芝的心里稍稍舒服了些，蔺兰芝提笔，划掉陪房的清单，对红玉道：“叫剩下的几个来见我。”红玉退下后，她又看向二夫人道，“婉儿的婚事也快了吧？”
    “八字还没一撇呢！”二夫人拿帕子扇了扇，略感觉热，蔺兰芝忙叫冬梅搬了一盆冰块进来，二夫人一边写清单，一边道，“我找了官媒，与她说了很多世家公子，她没一个看中的，眼看着老三要嫁了，老五的亲事也着落了，就她还悬着，愁的我呀！”
    三夫人叹了口气：“快别说珍儿了，她那哪儿叫着落了？蔺川被流放，是死是活不清楚，蔺乘风没了他爹，混得像个鬼一样，我家珍儿嫁过去，只怕有的是苦头吃！”
    蔺川是蔺兰芝的庶兄，但蔺兰芝与他感情并不好，因此，三夫人说起蔺川来，没什么避讳。