第290章 川将
樊一蘅领命入川，只是在城中呆了半日，第二日一早便领着数亲卫一路北上
樊一蘅等人过了乌江，便一路向西，取道永宁叙州直奔嘉定而去
叙州以北，官道上一队人马奔行而来，樊一蘅身穿圆领袍，一副富商打扮，身后的二十余名亲卫则是皆是身着黑衣，如同寻常富户家丁一般
此时已是七月，官道两旁的田野间，三三两两的百姓散于田野之上，正在捡拾着田间米豆
这并不是在夏收，官道两旁的田地早已抛荒，田中的米豆根本不是栽种而来，而是因为抛荒日久，在田间自己生长得来
此时在田间采摘麦豆的百姓，同样也不是这些田土原来的主人
官道之上，一众护卫身佩刀剑，策马而来，田间百姓见得官道上的樊一蘅等人，却是神色惊惶，立时逃散一空
樊一蘅见得田野间惊惶逃散的百姓，却是没有什么反应，只是催促着一众禁军尽快通行而过
待得樊一蘅等人驰过，藏于田野间的百姓又是再次出现，漫无目的的在荒野之中，搜寻着麦豆米穗
樊一蘅等人一路西行而来，已经见过太多的惨像，流民成群，路上随处可见倒毙于地，无人掩埋的尸体，而若是翻开那尸体便可见得，其下早已覆盖着累累白骨
时至午后，天空忽然下起大雨，樊一蘅等人在路边寻了一处破庙，便往其中避雨
樊一蘅等人入得庙中，庙中却是早已有人
一对夫妇此时已在堂中升起火来，夫妇身前放着一个包袱，里面露出一丝鲜红颜色，应是某种鲜肉，火上还烤着肉食
夫妇两人见得樊一蘅等人进来，却是神色惊惶，立时便将身边的包袱收起
樊一蘅却也没管这破庙中的夫妇二人，只是令兵卒们守在靠门的一侧，没有去接近里侧的夫妇两人
堂中的夫妇见得樊一蘅等人衣着富贵，又见他们并未往里行来，脸上神色也是微松，而后又是将包袱取出，将还未烤熟的肉块取出，继续炙烤起来
一旁的亲兵首领刘维，盯着火堆上的肉块看了一阵，脸色却是微变，而后上前对着樊一蘅低语一句
樊一蘅闻言，脸上神色却是骤然一冷，直接便令兵卒将那夫妇二人抓捕到身前
樊一蘅站在火堆前，那夫妇两人却是被兵卒押住，神色惊恐的跪在地上
一旁的地面上那包袱已被打开，里面却哪里是什么鲜肉，包袱内的手臂指掌赫然可见
樊一蘅盯着地上的两人，脸上神色冰冷，开口喝道
“你这贼夫妇，光天化日之下，你等竟敢杀人食肉，当真是凶顽大恶”
地上那干瘦男子此时已是惊惶失措，只是脸色苍白的跪在地上，一旁的妇人闻言却是神色悲苦，哀声说道
“老爷明鉴，我等夫妇亦是良善百姓，如何有那等本事杀人，是家中公婆饥饿将死，我等夫妇这才往赵庄，从申从天兄弟处买得这些肉来”
“你等是如何买来的”，刘维开口喝问
“就在赵庄村口边售卖，一两银子五斤，人人皆可买得”
樊一蘅闻言，脸色却是更怒，开口喝道
“你等既有银两，为何不去买米粮，反倒去做这等恶事”
地上那妇人闻言，脸上却是哀色更甚，开口说道
“几年以来，县内流贼遍地，兵乱四起，又遭连年大旱，如今县内石谷值银四十两，糙米一斗值银七两”
“妾身乡中不知多少人持金饿死，我等普通人家如何吃的起米粮”
刘维等禁军兵卒闻言皆是神色愕然，而樊一蘅也是沉默下来，那妇人见得樊一蘅不说话，一咬牙，也是开口说道
“我等购食此肉，实是迫不得已，此议乃是妾身一人所计，若是老爷当真要惩治，请只惩妾身一人，放我夫归家”
“公婆尚病家中，若无人照应，恐怕须臾便要给人捉走食尽，请老爷放我家一条生路”
那妇人说完便拉着身旁的男子，砰砰磕起了响头，樊一蘅听得声音，也是回过神来，只是心中却是突然升起一股无力
樊一蘅沉默片刻，忽然摆了摆手
“你等二人走吧”
“谢老爷开恩，谢老爷开恩，我等这就走”
地上的丈夫闻言，脸上神色惊喜，又是磕了一个响头，而后便拉起地上的妻子，也不管外面雨大，就要逃出庙去
那妻子见得樊一蘅放其生路，脸上亦是惊喜，只是站起身后，又是神色犹疑的看着地上那包人肉
一旁的丈夫见得妇人脸色，哪不知自家妻子所想，却是脸色一白，立刻就要拉着妇人离去
这伙人应是出身富贵人家，显然对食人肉之事极为厌恶
此时他们能得生路已属难得，万一这伙人又改了主意，那可真就追悔莫及了
樊一蘅见得妇人神色，也是立即便知道这妇人所想，心中却是愈发沉重，樊一蘅轻声开口
“去取二斗粮给这两人”
刘维闻言，很快也是取来一个布袋，将二斗米粮交给夫妇二人
“这二斗米粮便算换了地上的包袱，归家以后莫要再食人肉，知道了吗”
“多谢恩公，多谢恩公，我等亦是迫于无奈，但有活路，我等绝不再做此恶事”
夫妇二人千恩万谢，又是对着樊一蘅磕了几个响头，这才背着米粮欢欢喜喜出了庙门，往家中赶去
樊一蘅看着消失在门边的夫妇二人，却是依旧神色沉默
这二斗粮也不过是解了这对夫妇的燃眉之急，而等这二斗粮食尽，这家人到时到底又会如何去做，那就谁也不知道了
而如今川省之中，如这对夫妇一般的百姓有多少，连人肉都吃不起，反倒成了案板之肉的又有多少
樊一蘅虽是川省总督，但想到此处，心中亦是升起一阵无力感
经过这对夫妇的事情以后，樊一蘅与一众护卫心中皆是心情沉重
庙中无人说话，众人只是静静看着庙外白茫茫的雨雾
待得雨势稍停，樊一蘅等人也是不再停留，再次翻身上马离去，又过得半日，樊一蘅等人终于是行入了嘉定境内
樊一蘅等人行入嘉定，嘉定境内的面貌却与先前所见截然不同
路上依然可见流民，只是樊一蘅等人在官道上驰过，流民只是避到路旁，却并未见逃散
到得犍为县外，却是发现正有官吏乡绅搭棚施粥，数十名身着军服的兵卒维持着秩序，一众流民则是排着队伍，等在粥棚之外
嘉定境内的流民虽也是身形饥瘦，但与境外那些倒毙路旁的百姓相比，两边的境况已经是不可同日而语
樊一蘅看着粥棚外长长的队伍，心中这才一松，对着身旁的刘维轻声开口
“杨展此人果是文武双全，嘉定州做的好”
樊一蘅等人并没有显露身份，只是在犍为县外留宿一夜，而后便继续向着嘉定赶去，过了犍为县，嘉定境内的面貌却又是焕然一新
路旁田间，放眼望去，到处皆是青翠麦苗，百姓在田间耕种劳作，乡间孩童嬉于田间树下，再往前，村落间已经能听得鸡鸣犬吠之声，这番面貌，已与旧时太平年景并无不同了
而经过了先前流民遍地，白骨露于野的情形，眼前这番寻常景象，却让人觉得愈发难得
樊一蘅看着田间遍地的麦苗，又是轻声赞道
“百姓耕织，鸡犬相闻，杨展果有大才”
樊一蘅一行人继续前行，越是接近嘉定州，路上的百姓便愈是稠密，道旁百姓挑担赶车，载着各色蔬肉食，向着城中赶去
樊一蘅等人很快便抵达嘉定城中，而城中景象又与先前所见天壤之别
城中百姓穿红穿绿，城门街道上行人摩肩接踵，骑马往来者亦不可胜数
城中食肆酒楼间人声鼎沸，鼓乐喧天，酒后欢呼之声，彻于城中，一副盛世繁华的景象扑面而来
樊一蘅等人看着城中的喧闹景象，一时间皆是愣住，只觉得升起一股恍如隔世之感
嘉定叙州亦不过数日里程，但这两地的景象简直恍如天堂地狱之别
樊一蘅愣了一阵，这才回过神来，樊一蘅领着众人寻了一间酒楼坐下，而后刘维便领着几名亲卫匆匆离去，往城中打探消息
过了半个时辰，刘维这才赶回酒楼
“大人，都打探清楚了，这嘉定之所以能有此太平景象，皆赖那杨展杨总兵之力”
“据城中百姓所言，杨总兵去岁击败西贼张献忠后，缴获大量财物，杨总兵见川省百姓流离失所，于是便以缴获金银往湖广贵省及附近土司寨中，高价购买米粮，赈济流民”
“附近府县百姓闻得杨总兵仁名，皆是举家来投，川省百姓得其活者不下数万人，如今嘉定城中，人人皆是称颂杨总兵之仁”刘维脸上神色钦佩，但樊一蘅闻言，脸上神色却是眉头紧皱，到得最后脸上更是一丝笑容也无
樊一蘅看着街道上来往拥挤的百姓，脸上神色凝重，沉声说道
“以私财高价购买米粮，赈济流民，邀买人心，此人若不是大忠良臣，便定是大奸犯上的当世狂徒！”
“若真是如此，只怕我川省又将生乱矣”
下方的刘维听得樊一蘅所言，也是神色一愕，紧接着刘维脸上神色也是凝重起来
世人皆言文官不爱财，武将不怕死，世人之所以将这两者提出来，便是因为这两者很难实现
而现在这杨展却偏偏做到了，此人如果不是心怀天下的良臣，那就必然是居心叵测的当世巨奸！
刘维神色严肃，沉声说道
“如今嘉定城中形势不明，请大人暂且隐匿身份，待属下探清这杨展虚实，大人再现身不迟”
樊一蘅闻言却是摇了摇头，开口说道
“朝廷复川大计拖延不得，刘维你派几人留在府外，若是我等入府以后但有万一，便立即令这几人回禀朝廷”
樊一蘅看着窗外繁盛热闹的街市，脸上闪过一丝坚决，开口说道
“其余人立即随我前往总兵府，老夫要看看，这杨展到底是忠臣良将，还是当世巨奸”
樊一蘅做下决定，一行人也是不再停留，直接赶往城中总兵府
而在樊一蘅等人进入杨展总兵府之时，另一路人马也已赶至石柱宣抚司内
石柱土司府后衙，玉音楼，一个身着锦袍的青年脸上神色兴奋，手中拿着一份邸报，直接闯入二楼
二楼窗边，一个头发白，身形高大的妇人靠在躺椅上，看着窗外缓缓飘落的木槿
玉音楼乃是石柱土司府中最特殊的一处，因为这里供奉着崇祯皇帝赐予秦良玉的墨宝诰命，这也是整个石柱土司府最为庄重之处
自知得清军攻入川省以后，秦良玉便退居楼中，只是日夜看护守卫着楼中崇祯皇帝所赐的墨宝圣旨，誓不履清土一步
自秦良玉退入楼中，秦良玉便再未下楼一步，已经做好身死楼中的准备
楼梯处的脚步声传来，秦良玉睁开眼睛，看着满脸喜色的马万年，却是眉头微皱
“与你说过多少次，为将者首在正静，泰山崩于前而不改色，遇事便骤喜骤怒，如何能抚军治民”
秦良玉脸上虽是神色严厉，但马万年此时却是全然无觉，脸上神色惊喜，扬着手中的邸报，开口说道
“祖母，大喜，大喜啊”
“朝廷在播州大败鞑子，一战击杀真鞑近千，斩杀绿营兵近万，朝廷入川平叛了！”
秦良玉闻言，愣了片刻，而后脸上神色却是忽然变得一片平静
秦良玉从椅上站了起来，高大的身影将窗口遮住，一片阴影忽然投落下来，将马万年罩在其中
马万年看着窗前神色平静的祖母，心中忽然一凛，他知道这才是祖母认真起来之时，而在这种时候，整个石柱州，没有任何人可以反对祖母的声音
“拿来”
马万年闻言，将手中的塘报递出，而后便神色严肃的立在一侧
秦良玉站在窗边，借着窗外的日光，仔细翻看起这手中塘报，房间内一片寂静，只有秦良玉不时翻动邸报书页的轻微声响，除此以外再无声音
秦良玉翻看着塘报，这才知道原来继弘光皇帝以后，隆武皇帝竟也已身陨，如今已是桂王监国即位，随后又是知得粤省大战，收复闽浙等诸般大事
过的许久，秦良玉这才放下手中邸报，脸上神色欣喜
“殿下英武神睿，于闽粤大破清虏，当真是当世大捷，只恨老身不可效力阵前，替朝廷破敌杀贼”
“而今南国抵定，我大明南朝之势已成，只要积蓄数载，整备兵卒钱粮，便可徐徐北进收复故土，我大明中兴有望矣”
秦良玉放下手中邸报，看着窗外盛放的木槿，只觉庭中繁满树，满院生机
秦良玉只是在窗边站了片刻，而后便立刻开口
“备马准备出行，殿下有诏，老身要立刻入朝参见”
马万年看着窗边满头白发的妇人，脸上却是神色犹豫，开口说道
“祖母开春以来便身体不好，此去贵省沿途千里，如今外边又战乱四起，这一路奔波如何受得，不如便由孙儿应诏前去即可”
秦良玉闻言，却是没有丝毫犹豫，直接便摇头拒绝
秦良玉看着手中邸报，脸上神色感慨
“吾以一孱妇，蒙国恩二十年，得受五等之爵，遍数历代，谁能如此，朝廷之恩大矣，如今殿下有诏，老身又岂可不赴”
“莫说殿下亲征西南，已在贵省，纵是殿下于粤省相诏，我亦无有不往”
“我身已老，若能在逝前再得见我大明圣君贤主，他日于地下，老身亦有面目见我烈皇帝矣”
秦良玉说到此处，也不待马万年回话，直接开口下令
“殿下此次亲征西南，召见川省诸将入朝，必是要统合川省之力，恢复川省”
“我已年老，再难于沙场为国效力，但你二舅仍在壮年，仍可为国征战，将你二舅叫来，我等三人一起入朝参见”
秦良玉不仅是在石柱土司府，在整个石柱州中都是说一不二，只要是秦良玉做下的决定，这个石柱州中无人可以更改
石柱宣抚司中，石柱宣抚使马万年传下秦良玉之命，马氏秦氏众人也是匆匆聚集起来，过得不久，百余骑人马便驰出石柱，一路向着贵省行去
而在秦良玉等人赶往贵省之时，川省之中残留的明军各部也同时接到明廷诏令
涪州李占春于大海，万州谭文，巫山谭弘谭诣，洪州曹勋，龙安府詹天颜，川省之中几乎所有明军旧部在商议之后，皆是奉诏南行
七月初，川省之中原本一盘散沙的川中各将，忽然间便恍如有了主心骨一般，所有人皆是齐齐向着贵省赶去
(本章完)