第133章 拖延
    接到请柬同样为难的还有薛家。
    东北小院内，薛姨妈长吁短叹。
    “唉！这下怕是躲不过去了。”
    “当初我便劝过妈妈，一年虽有万余两银子，可到底还有那一成白，家里便是倒贴些人工、店面，也是有限，何必非得计较。”
    薛宝钗接着劝道：“如今还来得及，乘着这次贺寿，正好将积欠补了，只说东府那边事多，没好因为这点小事打扰，又有姨妈他们在，也就遮掩过去了。”
    “你说的倒是轻巧，八大皇商就数咱家分得最少，不但全数归了旁人，还要跟着倒贴，这一年万余银子不多，可十年呢？”
    虽觉得吃了亏，又占着理，可薛姨妈也知道，张云逸得罪不起。
    只是，王子腾和王夫人，兄姐二人升官的升官，攀高枝的攀高枝，连带着自家也水涨船高。
    再捏着鼻子吃这等闷亏，却是心有不甘。
    薛宝钗脸上一如既往的娴静，只微微蹙了蹙眉头，道：“女儿倒是觉得，只要能一直保住这皇商的名头，便是一年上万余两，也是值得的。”
    “我当初何尝不是这样以为？只是这逸哥儿实在有些贪心，这回一下就要了烧碱的四成利润，那四成利润，一年少说也有五万两银子，这不是在割我心口的肉吗？”
    她情绪激动，引得身前颤颤巍巍，起伏不定。
    薛宝钗瞥见，心头暗道，倘若真能消减一点，不那么显眼，倒也……
    念及此处，她连忙暗自啐了一口，在心里给薛姨妈告了个罪，挥去那不敬的想法。
    转而又劝道：“这生意是天工院专供的买卖，逸大哥离了咱家，还能再找别人合作，可离了逸大哥，咱家连那三成，也没得赚了……”
    “你说的确实在理，可他一个毛头小子，又才入官场，哪里懂得这里头的门道？”
    薛姨妈有些不以为然道：“你看上回咱们让珍哥儿媳妇带话，到现在也没个音讯，这三个月的营收都不提不叼，显是做贼心虚……”
    哪怕张云逸不上门讨要，只尤氏过来，薛姨妈也不敢扣着。
    偏偏一晃三个月过去了，渺无音讯，这才给了她信心。
    她说的情况薛宝钗也心中有数，只是她还有另一层考量。
    “女儿听说上回姨父单独请他，还是在姨妈的院子里吃得饭，连下人都没让靠近，也不知商议什么要紧的事儿，倘若因为这个，闹得两家不快，到时候姨妈面子上也下不来，岂非因小失大？”
    “还有这事呢？上回我听伱姨妈抱怨，说你姨父请他，他却百般推脱，言语中颇为不快，怎么又单独请他了？”
    “姨妈屋里的金钏，身段与女儿相仿，女儿便拿了两件不穿的旧衣裳送她，闲谈中她说的，必然不会有假……”
    说到这，薛宝钗犹豫了一下，沉吟道：“只是……吃饭的时候也没人当面，不知出了什么变故，姨父似乎并未送他离开，而是自己先走了，且已有好些天没跟姨妈说过话了。”
    “这是什么缘故？”
    薛姨妈陷入沉思，隔了半晌方抬头看向宝钗道：“该不会是开罪了你姨父，闹得个不欢而散吧？”
    “女儿也不清楚，倘若真是他开罪了姨父，总没道理迁怒姨妈吧？”
    她思考片刻，若有所思道：“不过，听说姨父原打算在赵姨娘屋里请他，或许因为这个，跟姨妈闹别扭也不一定。”
    “这事还得慎重，倘若他真的开罪了你姨父，咱们也不能没有眼力见。”薛姨妈说着起身道：“我这就去你姨妈那儿问问。”
    “妈妈莫急！”薛宝钗连忙叫住了她道，“您可千万别问那天的事！”
    “那问什么？”薛姨妈扭身看向女儿。
    “妈妈糊涂，这不是有现成的吗？”
    她摇了摇头，指着炕桌上的请柬，笑道：“妈妈只消说，拿不准敬老爷寿辰该拿出什么章程，询问姨妈的态度便可。”
    “这有什么关系？”薛姨妈有些疑惑。
    薛宝钗沉静自若道：“如今东府这般光景，又是散生辰，自不值得姨妈劳师动众。倘若郑重其事，只会是看逸大哥的面子，咱们也正好乘着贺寿的机会，将事情糊弄过去。”
    “对对对！还是你有法子！”
    薛姨妈赞叹一声，转而又道：“那倘若你姨妈只是虚应了事，那咱们又该如何？”
    薛宝钗催促道：“咱们也别再这瞎猜了，妈妈先去问了，待回来咱们再商量。”
    如今的薛家，已不在梨香院，距离荣禧堂也没几步路。
    不过一炷香的功夫，薛姨妈便去而复返。
    将询问的细节一一告知了女儿。
    “按理，以东府如今的光景，既按着前年的章程，明显是有意抬举，可偏偏她人又不去，到底是何缘故？”
    薛宝钗也心头疑惑，蹙眉沉思了半晌，方缓缓道：“女儿也猜不透，许是他确实得罪了姨父，可姨妈也不愿关系闹得太僵……不过，眼下倒是有个现成的法子，可以先缓上一缓。”
    薛姨妈听了她前半句，正左右为难，没想到居然还有法子应对，连忙催促道：“你快说说！”
    “姨妈既然不肯前去，必是因为上回姨父请客的缘故，如此，咱们也不能表现的太过了，免得姨妈心生不快，母亲可在家陪她，只叫哥哥照着前年的例，带上贺礼前去。”
    “你哥哥？”薛姨妈有些迟疑。
    薛宝钗忙解释道：“府里都知道哥哥不理事，生意上的事逸大哥也不会找他。”
    “我是怕你哥哥言语无状，惹毛了人家！”
    “妈妈多虑了，上次寻回香菱母亲，哥哥知道以后，还说错怪了逸大哥，应当不至于闹出什么是非。”
    她顿了顿又道：“况且，哥哥素来与珍大哥……交好，这次东府办事，他又岂会不去？便是真有个不愉快，有珍大哥居中说合，总不至于收不了场。”
    见薛姨妈还在犹豫，宝钗又称热打铁道：“即便逸大哥真的拿烧碱的生意，去填补东府的亏空，那也说明他重情重义，倘若能借着这次机会，让哥哥与之攀上交情，他以后也不好意思再打咱家的主意。”
    “嗯！那就按你说的做！”
    这下薛姨妈再无迟疑。
    ……
    (本章完)