楚言愣住了。
    上下嘴皮碰在一起，却不知道说些什么好。
    周慎辞真的要去念念的生日会吗？
    如果去的话，这会是念念第一个有父亲的生日。
    这个念头一闪而过。
    可就在这时，周慎辞的声音响起：“谢谢你的邀请，但今晚叔叔要去参加另一个人的生日会。”
    念念眨了眨眼：“和念念同一天生日嘛？”
    周慎辞微微颔首：“是的。”
    楚言身体一滞，心脏倏然沉了下去。
    一股密密匝匝的情绪无端地在胸口蔓延。
    果真如此，她的猜想没错，那车礼物并不是给念念的。
    他不过是得知了念念的生日，想要踩一踩她那微不足道的自尊心罢了。
    她拉过念念，道：“念念乖，不要打扰叔叔。”
    周慎辞起身，视线徐徐上移，停在了楚言的脸上。
    楚言将那无法形容的滞闷压在胸腔，勉强维持表面的风平浪静，不想让他看出半点破绽。
    “是我打扰你们了。”周慎辞淡淡道。
    比起以往那些犀利的言辞，明显柔和了很多。
    可在楚言听起来，却像是藤蔓，一点点勒住了她的声带。
    她不知道要如何回应。
    只能站在原地，让念念紧贴着自己，仿佛抓住了仅存的信念，支撑着她不至于倒下。
    “再见。”周慎辞薄唇微启。
    他迈开长腿，从楚言的右边擦身而过。
    留下一串渐行渐远的脚步声。
    念念似乎感到了什么，抬起头看向楚言，小声地唤了一声：“妈咪？”
    楚言柔声应道：“妈妈在呢。”
    念念拉住楚言的裙边：“妈咪你不开心吗？”
    楚言扯了扯唇角：“不会，妈妈有念念就不会不开心。”
    她低头亲了亲念念的头顶，重新振作起精神：“走，我们去生日派对咯~”
    念念又绽放出笑容：“好~”
    今年的d-birthday和往年不同。
    之前在美国的时候，每逢这个日子，楚言会邀请同学和教授去公寓楼下的party room里庆祝一番。
    现在，她刚刚回到京市，以前的朋友只剩下姜曼一人，贺靳西又有事不能前来，一下就变得冷清了许多。
    可念念喜欢热闹，r-birthday的时候就只有她们母女俩，那另一个生日她肯定是期盼能与众不同一些。
    至少要和别的小朋友一样，有好多好多人围着她一起吹蜡烛吧。
    于是，楚言便提前联系了同事和托儿班里的家长，请大家一起来帮念念过生日。
    为此她还特地包下了市中心一家意式餐厅，请了专业的策划团队，打造了一个梦幻主题的生日派对。
    念念讨喜活泼，在托儿班里交了很多好朋友，他们连同大人一起参加，气氛一下热闹起来。
    派对的主色调是念念最喜欢的粉色，配上柔和的灯光，映得每个人的小脸都红扑扑的。
    餐厅一进门立着一个彼得兔的照片墙，客人们来了之后可以拍照打卡，旁边的桌子上则放着气球、眼镜、蝴蝶结等小饰品供小朋友挑选。
    餐厅中央摆着一个三层的加高加宽大蛋糕，旁边则是两大长条的餐车。
    由于人数比较多，所以用餐采取的是自助形式。
    菜品样式众多，味道也很好，中式西式都有，还有水果和冰淇淋。
    更绝的是，为了让念念开心，很多小食都用模具做成了卡通形象，简直是小朋友的天堂。
    不仅如此，每张餐桌上都放着当日的新鲜花束，伴随着音乐悠扬，人们品尝着美食，有说有笑，尽情地享受这个美好的周五夜晚。
    姜曼不禁感叹：“小言，这派场快赶上麻辣鸡女儿烤雀儿的规格了。”
    楚言却说：“那还差了一大截呢。”
    她稍作思考，又接着道：“等我像麻辣鸡一样有钱，我肯定要给念念弄得更豪华。”
    姜曼笑了：“你真的是女儿控。”
    楚言不可置否：“是啊。”
    “毕竟她是我唯一的亲人。”
    姜曼一顿，随即收起了脸上的笑意。
    半晌，她小心翼翼地问楚言：“今天，你爸妈有发信息来吗？”
    “有。”楚言的声线降了几分。
    “不过是我先给他们发的。”
    十五分钟前，她拿出手机拍了派对现场的张照片发给了妈妈。
    并附文字：【念念今天过生日。】
    不过得到的却是不温不火的回应：【小孩子过生日不要那么铺张浪费。】
    于是对话就此结束。
    姜曼犹豫着问道：“他们……还在问你要钱吗？”
    “嗯，昨天还要我转钱帮楚浩天交学费呢。”
    楚言很平静，因为她早已习以为常。
    楚浩天是她的弟弟，比她小了五岁，虽学习一般，却是她爸妈的宝贝儿子，楚家光宗耀祖的希望。
    姜曼皱起了眉头：“凭什么啊？”
    楚言道：“脸皮厚呗。”
    接着，她拿起手机晃了晃，“所以我故意让他们看看念念的生日有多热闹，让他们嫉妒去吧。反正这钱我是一分也不会给他们。”
    姜曼竖起大拇指：“咱们小言就是硬气。”
    可她又不禁心疼起来：“就是你太辛苦了一点。”
    “哎，”她叹了一口气，“都怪这孩子的爹不靠谱……”
    楚言立刻摆了个打住的手势：“停，别说了。”
    姜曼却替她打抱不平：“他是真的该骂，当年不给你名分就算了，还突然冒出来什么未婚妻，简直渣出天际。”
    楚言道：“无所谓，反正最后也没在一起。”
    姜曼摸了摸下巴：“对哦，后来是怎么回事咱们也没关注了。”
    楚言随手拿了一个纸杯蛋糕咬了一口。
    “谁知道呢，大家都往前走了吧，他也有新欢了。”
    蛋糕化在舌尖，却尝不出甜味，倒是有种五味杂陈的感觉。
    姜曼有点惊讶：“新欢？”
    楚言点点头：“嗯，听说是一个叫凌以棠的千金大小姐，和念念的d-birthday还是同天呢。”
    姜曼一副一言难尽的表情，忠诚地评价二字：“狗血。”
    楚言笑了：“确实。”
    等大家都填好了一部分肚子，便开始了万众期待的切蛋糕环节。
    全场灯光调暗，只留下一小束聚焦在念念身上。
    楚言走过去将她抱了起来，跟着伴奏，唱起了生日歌。
    晃动的烛火散着暖黄色的光，映在念念稚嫩光滑的脸蛋上，像是童话故事里可爱的精灵公主。
    她闭上眼睛，长长的睫毛微微抖动，两只小手也虔诚地握在了一起。
    一番叽里咕噜后，她再次睁眼，深吸一口气，吹灭了蜡烛。
    “生日快乐~”
    大家一起欢呼起来。
    念念笑得好开心，眼睛弯弯好似弦月。
    小朋友们都很有礼貌，排成长队，一个接一个地领蛋糕。
    楚言负责切割和分装，念念则像个小主人似的，亲自给每个人发放。
    可是发着发着，她忽然嘀咕了一句：“要不要给叔叔留一块呢？”
    楚言顿了半秒。
    “叔叔也去参加生日会了，会有别的姐姐请他吃蛋糕的。”她说。
    念念半垂下小脑袋：“可是念念的蛋糕是念念的，别人的是别人的。”
    楚言哽住。
    就在她斟酌着该如何安慰念念的时候，突然听到门口传来一阵惊呼——
    “周总？”
    楚言一怔，旋即抬头顺着声音的方向望去。