秋华年的农历生日与原主一样，都在农历八月十五，中秋月圆，是团圆与丰收的日子。
    原主在秋家时从没有过过生辰，来到杜家后，因为年纪小加上家境一般，每年到日子也就是吃一碗面而已；至于秋华年自己，最深刻的生日记忆还是幼时的，自从大学毕业没有同学们起哄后，他就彻底忘了自己的生日。
    现在杜云瑟提起来，秋华年才恍然意识到还有几日就是自己生辰了。
    他本想说要不不过了，杜云瑟却说，“今年是我们真正相识的年份，也是一家人生活的新开始，于情于理都该好好办一办。”
    “华哥儿，你该对自己也上心一些。”
    秋华年手里的毛线不自觉停下，在指尖毫无规则地乱绕着。
    看着杜云瑟眼中毫不掩饰的疼惜与关切，秋华年心里充胀着说不出的酸热，索性笑道，“好，那我们那日去县城的酒楼吃一顿，再买些瓜果糕点，晚上回来献月。”
    这事就这么定下了。
    到了中秋节当日，秋华年早上刚一睁眼，就敏锐察觉到屋子里有些不一样。
    他稍一转头，就看见自己枕边放了一件叠好的半袖长比甲，双层比甲中间填了棉花，杨妃色的锦缎面，茜雪色的挂里，领口包了白缎，上面绣了几枝红梅，对襟和袖口上还镶了一圈白色的兔毛。
    秋华年起身抖开比甲，这尺寸一看就是照着他的身量做的，针脚十分齐整，走线密密麻麻，不知费了多少功夫。
    比甲里夹着两张花笺，是九九和春生写的。
    九九读了大半年书，字已经练出了几分风格，娟秀小字看起来柔婉，整体却透着一股韧劲，花笺上的遣词用句很雅致，大意写了自己缝了一件衣服做生贺，希望兄长岁岁安康、百病无忧云云。
    春生毕竟小几岁，心思又活泛，进步没有九九那么快，但也看得出是认真写了。花笺上的用词虽然努力想正经一些，却还是多跳脱之语，除了祝兄长生辰安乐，其余篇幅都用来炫耀自己是怎么在孟武栋的帮助下用弹弓猎到两只兔子拿来给秋华年做比甲的。
    秋华年笑着看完两张花笺，妥善收进炕柜的小抽屉里。
    院子里静悄悄的，不像是有人，秋华年知道他们应该还有布置，不急着出去，先起身用正房架子上打好的水简单洗漱了一下，然后找出一件白色贴花长衫穿在里面打底，把新比甲穿上身，腰间用松绿色的长绦束着，之前府城诗会上杜云瑟赢的那根丹凤朝阳暖玉钗也插在了乌黑的发间。
    屋里没有镜子，秋华年收拾好自己，理了理额前的碎发，推开半掩着的门。
    “怎么样，好看吗？”他笑眯眯的问坐在院里石桌上读书的杜云瑟。
    杜云瑟一直听着正房里的动静，心思早已不在书本上，他看着打扮一新的秋华年，眸子在一瞬间亮了起来。
    在鲜艳的缎面与洁白的兔毛的衬托下，秋华年的脸愈发俊秀如玉，腰间的长绦恰到好处勾勒出纤细的身段，像一株袅袅婷婷的梅树。
    “山有榛，隰有苓，云谁之思？比美人兮。”（注1）
    方才诗文中读到的语句，仿佛在眼前活了过来，诗经里的美人穿越千载时光，挑动着书生的情思。
    秋华年走到杜云瑟身前，按下他手中的书册，“今日还看什么书，不该专心陪我么？”
    杜云瑟从善如流地把书放在一旁，他把书拿出来，也只是为了静一静紧张的心。
    “孩子们呢？”秋华年眼睛绕了一圈没看见九九和春生。
    “去后山玩了。”
    “后山？”春生确实爱玩，但九九可不像是大清早去后山玩的性格，秋华年眼波流转，“老实交代，你们偷偷打什么主意呢？”
    杜云瑟含笑道，“华哥儿不妨猜一猜。”
    “故意保密是吧？”秋华年扬起腔调，突然眼疾手快般把手伸向杜云瑟胸口，想看看里面藏了什么东西。
    杜云瑟一只手轻松抓住秋华年的两只手腕，拉着他的手贴在自己胸膛，“华哥儿也太性急了些。”
    秋华年挣不开手，反而让自己进退两难，杜云瑟眼带笑意看着他，想看看他还会怎么做。
    两个孩子不在，他们这两个半大的大人一早上先闹了起来。
    秋华年计上心头，猝不及防凑近在杜云瑟下巴上浅浅咬了一口，杜云瑟果然手劲稍松，秋华年乘机挣脱，站直身体像只偷到鱼的猫一样得意的笑。
    杜云瑟无奈，“华哥儿今日便十八了，倒还像个孩子一样咬人。”
    秋华年哼哼，“怎么，你有意见？”
    “自然不敢，这样就很好，我倒宁愿华哥儿永远都这么高兴。”杜云瑟起身，从秋华年方才没有成功偷袭到的胸口取出一只锦袋。
    打开锦袋，里面是一块质地温润的青玉材质的无事牌，方形的玉牌有半个手掌大小，上下雕刻着对称的云纹，中间一片空白。
    无事牌是玉器饰品中的经典类别，“无饰”与“无事”同音，寓意着平安无事，同时无既是有，什么都没有就代表什么都有，也包含着事事顺遂、愿望成真的祝福。
    秋华年没想到杜云瑟会拿出一块价格不菲的无事牌来，十分惊喜。
    “这是哪里来的？”
    杜云瑟将无事牌挂在秋华年腰间的长绦上，手轻轻顺下，让玉牌在美人身侧轻摇点缀。
    “我这几个月去县里应试时，替人写了一些字，前阵子还受宋举人所托，为他的一位好友出的集子提了序，攒了十几两银子，去县里的首饰铺子定了这块无事牌。”
    杜云瑟这个新鲜的院案首和“小三元”的名号还是值几个钱的。如果杜云瑟放开了给人写字题序，赚得肯定比这多的多，不过古人讲究名声，这么做难免会落个贪财市侩的恶名。
    秋华年心中暖洋洋的，杜云瑟为了这个生辰礼物准备了许久，一直瞒着没叫他发现，今日才拿出来作为惊喜。
    秋华年侧身低头拨弄着垂在腰下的无事牌，越看越觉得好看，嘴上却不饶人，“这次就原谅你攒私房钱了，要是有下次——”
    他顿了顿，故意卖了个关子才继续道，“要是有下次，下次也奖励你。”
    “那这一次的奖励？”杜云瑟顺着他的话接。
    秋华年眨了眨眼，“咳咳，晚上兑现。”
    杜云瑟喉结微微滚动，眸子暗了下来，“好，我拭目以待。”
    ……
    两个孩子是为了给兄长们腾出独处的空间才出去的，过了一会儿便回来了。
    秋华年谢了他们的礼物，摸着九九的头说，“你和我要之前余下的绸缎料子，说要给自己做冬日衣裳，怎么做给我了？”
    “我已经有绸缎衣服了，华哥哥还没有，当然要先给哥哥做。”九九笑着说，“还剩下一些料子，我给自己也做一身和华哥哥一样的短比甲。”
    秋华年心情好，索性说，“过年就该穿新衣服，我们今天去县城买两匹绸缎，一家四人都做一身新的。”
    卖棉花赚了不少钱，秋华年舍得花。
    九九小姑娘家正是刚懂得爱美的时候，眼睛一下子亮了，春生虽然对新衣服兴趣不是特别大，但也跟着姐姐一起高兴。
    ——隔壁玉钏姐弟总是明里暗里炫耀他们以前在京城时穿的多么好，等自己的新衣服做好，看他们还怎么炫耀！
    四人简略收拾了一下，驾车去县城过生辰，为了出行方便，秋华年早就买了一个实木打的车厢，和拉货方便的板车换着用。有了车厢，坐骡车就不担心风吹日晒了。
    正午前到了县城，他们去县里口碑不错的食肆花五钱银子点了一桌佳肴，一壶清酒，庆祝中秋同时庆贺生辰，食肆的老板听到口声，专门下了一碗长寿面祝寿。
    秋华年要表演一口气不咬断吃完一整碗面，杜云瑟一边独酌一边含笑看着，也不拦他，秋华年试了几口后，悻悻放弃了。
    杜云瑟将半杯酒递到秋华年唇边，“别生气，喝一口你爱的酒。”
    秋华年就着杜云瑟的手抿了半口，终于心满意足。他对自己的酒量有自知之明，与其说是馋酒，不如说是起了叛逆心，越不让做的事越要做一做。
    吃过了饭，一家人又去买绸缎，这家布料铺子的伙计是老熟人了，看见秋华年后立即从柜台后面迎了出来。
    “哥儿今日来想看点什么？”
    “适合做冬衣的绸缎料子，你推荐一下。”
    “好嘞！您来这边瞧。”伙计殷切地弯腰指引。
    还记得第一次见这位哥儿和他夫君的时候，两人都穿着洗的发旧的布衣，看着店里的绸缎料子只敢问价不敢买，当时谁能料到还不到一年时间，他们就从自家铺子里买了不下十匹布，现在更是来买绸缎了！
    这样长得好还出手利落的大客户，谁不喜欢呢！
    “冬日天气冷，景色寂寥，得穿颜色鲜亮的料子才好看，到时候一下雪，绸缎料子在雪景里闪闪发亮，要多好看有多好看。”伙计卖了许多年布料，对这些说的头头是道。
    “这一批绸缎料子是我们新进的，一水的团花纹，打南边传来的新鲜织法，在花软缎上面又薄薄织了一层绒线，穿起来比普通的绸缎保暖，还能防雪浸到衣服里面去，一层比得上别的两层呢！”
    “您再看这些颜色，姚黄的、朱饰的、螺子黛的、白青的……从老到少，从男到女到哥儿都挑的到合适的颜色。”
    “不是我自夸，这批料子打进到店里起，一日就能卖出去两三匹，来买料子的人看见它眼里都看不进去别的了！”