黑夜中，一阵阵不属于人的密集的脚步声，打破了村庄的宁静。
    秋华年屏住呼吸，仔细聆听，似乎听到了群狼露出森白的牙齿，呼呼喘气的声音。
    厚实的门扉被撞了几下，门栓咣咣作响，如意门砖砌的门框和紧实的门扇阻挡了不速之客。
    院墙外传来让人头皮发麻的摩擦声，像是有什么东西在攀爬。
    秋华年紧张地抓住杜云瑟的衣袖，杜云瑟把他单臂护在身后，抓起放在门边的长棍。
    秋华年想起什么，赶紧跑回正房把十六送的伏暑剑拿了出来，牢牢握在手中。
    两人在大门后严阵以待了许久，院外的狼群闻着生人的气味，一直找不到进来的方法，渐渐失去了耐心，调转去了其他方向。
    秋华年和杜云瑟仍没有放心，依旧没有回屋。
    这一夜，注定是杜家村的不眠之夜。
    冷冽的寒风将狼群的呜咽声四处扩散，变形成类似哭嚎的回响。
    秋华年隐隐在风中听到了哭喊的声音。
    “云瑟，你听到了吗？”秋华年低声问。
    那声音时高时低，越来越近，越来越逼真，不像是幻听和错觉。
    “孩子，我的孩子！云英、救救云英！”
    女子声嘶力竭的哭喊声来到了大门附近，秋华年终于听清内容，一下子睁大眼睛。
    “是存兰娘，桃红婶子！”
    “你往后退，我出去看看。”
    杜云瑟示意秋华年躲在门后，自己拿着长棍出门。
    秋华年把伏暑剑拔出来，紧张的看着漆黑一片的门外，打算一旦有万一，就冲出去帮忙。
    好在方才他家院子附近的狼群都失去耐心走了，附近没什么狼，很快杜云瑟就拉着叶桃红进来了。
    秋华年取来一根蜡烛点亮，发现叶桃红还穿着单衣，在零下十几度的天气里，冻得瑟瑟发抖。
    头发披散着，双目红肿，眼中写满了绝望与无措。
    “婶子，外面都是狼，你怎么出来了？云英怎么了？”
    叶桃红打着哆嗦哭道，“我晚上和大嫂在一起在厨房点着灯补衣服，存兰带着云英在厢房睡觉，存兰起了个夜的功夫，云英突然不见了！”
    “我赶紧去告诉公公，公公让大哥和三弟出去找，我实在是心慌得待不住，也出来找孩子了。”
    “突然不见了？”秋华年皱眉。
    要知道云英今年才三岁，那么小一点人，刚能走稳路，怎么可能大半夜从炕上爬起来悄悄跑走。
    “就是不见了，一转眼的功夫，家里到处都找不到，外面黑灯瞎火的，还有狼进了村子，万一、万一……”
    叶桃红说不下去了，她捂着脸上气不接下气地哭嚎。
    “宝义啊，你到底在哪儿啊？你来救救我们娘儿几个吧！”
    杜云瑟叹了口气，“华哥儿，你扶着婶子去屋里取暖。”
    叶桃红想要拒绝，她还想继续找孩子。
    秋华年领会了杜云瑟的意思，劝道，“婶子，你现在这个样子碰到狼只有死路一条，万一孩子没事，你自己却出了事，岂不亏了？你留下来等一等，让云瑟去替你找吧。”
    “这、这……”
    “云瑟肯定比你找的快，你还有存兰，还要等宝义叔呢，别在这时候逞强。”
    秋华年把六神无主的叶桃红劝进了正房，将伏暑剑递到杜云瑟手中。
    他张了张口，万千挂念都堵在了喉咙中，“一定要当心，千万要安安全全的回来。”
    “放心，我会平安归来的。”杜云瑟轻柔地吻了吻秋华年的额头。
    “我就在门边上等你，你一叫门，我就开门。”
    “好，去把手炉拿着，别冻着自己。”
    目送杜云瑟离开后，秋华年关紧大门，把门栓牢牢卡在门上，防止狼群去而复返。
    院里的动静吵醒了九九和春生，秋华年给两个孩子解释发生了什么，孩子们睡不着了，秋华年赶不走他们，只好由他们和自己一起在门口等。
    九九把手炉拿出来添了碳，三个人轮流抱着取暖。
    东北冬天夜里，室外的温度太低了，稍微静一会儿，身体就会冻僵，是以他们没有坐着，而是来回走动，通过运动散发的热量保持暖和。
    院门外或近或远的狼嚎一声接着一声，不知谁家的牲畜正在遭殃，也不知谁家的人受到了袭击。
    九九咬着下唇，努力让自己看起来冷静些，春生的眼眶里已经有了眼泪，可还是坚强地独自站着。
    在院外处于危险中的是他们的亲大哥，是他们在这个世界上屈指可数的亲人。
    杜云瑟如果真的出了事情，这个家剩下的三个人都会痛不欲生。
    但面对正在走向危险的叶桃红，和年幼不知所踪的云英，秋华年和杜云瑟不可能无动于衷，袖手旁观。
    秋华年呼吸着冰冷肃寒的空气，拼命压制住脑海里冲动和不好的想法，命令大脑去想一些快乐的事情。
    可他在这个世界上所有快乐的事，哪一件不与杜云瑟有关？
    秋华年不知自己站了多久，或许只是一刻钟，或许已经过了一个时辰，他的双脚已经麻木了，只剩下一点点肿胀痛痒的感觉，本能般在门后走来走去。
    突然，门外啊似乎有了些不同的响动，春生眼睛一亮，一下子冲到门边。
    秋华年心里依旧紧绷着，喊住他，“别着急开门，先问清楚。”
    下一秒，杜云瑟的声音从门外传来，“我们回来了，华哥儿开门吧。”
    春生赶紧抽开门栓，秋华年下意识想跑过去，刚迈开一点步子，便重心不稳，整个人朝前栽去。
    一道身影从门缝中闪入，在秋华年摔倒之前接住了他，大手紧紧禁锢住他的腰肢。
    杜云瑟一手还拿着伏暑剑，呼吸急促疲惫，秋华年被他拦在怀里，除了熟悉的清冽的味道，还闻到了浓浓的血腥味。
    “伤到哪儿了？给我看看。”秋华年急着挣扎，冻得麻木的脚站不稳，又歪了一下差点摔倒。
    杜云瑟把他抱得更紧，温热的呼吸喷洒在耳边，“是狼血，我没事，华哥儿别急。”
    秋华年摸着黑，在杜云瑟身上从上到下大致摸了摸，没有发现明显的伤口，才松了口气。
    这时候，他才终于有能力关注周围的其他事物。
    杜云瑟不是一个人回来的，他带回来了四个人，除了失踪的小云英，还有宝仁、云成，以及秋华年差点没认出来的宝义。
    秋华年在杜云瑟怀里和他们几目相对，后知后觉闹了个大红脸。
    云成年纪小，还没成亲，不好意思地撇过了头，心里却想到了自己的菱哥儿，心头一片温热。
    宝仁哈哈笑了两声，示意秋华年别害羞，年轻小夫夫亲热点没什么。
    许久未见的宝义变了许多，之前在杜家村时，宝义虽然会打猎，身强力壮，有些急勇，但本质上还是个憨厚朴实的农村汉子，去服了几个月徭役后，他身上多了一种冰冷的血气，也不知在外面经历了些什么。
    宝义怀里抱着云英，孩子万幸没有缺胳膊少腿，裹着从宝义身上脱下来的袄子，在父亲怀里安稳地睡着了，月光下依稀可见满脸泪痕。
    叶桃红听到动静急忙跑出来，看见门边的宝义，难以置信地愣在原地。
    “桃红，我回来了。”宝义沙哑开口。
    他往前走了两步，脱离了大门的阴影，秋华年才看见他脸上添了一道凶险的长伤疤，差一点就划到了眼睛。
    叶桃红哇地一声哭了。
    宝仁劝道，“万幸所有人都没事，天气冷，咱们进屋再说吧，别都在外面站着了。”
    宝仁和云成手里都拖着东西，走到亮堂处，秋华年看见那是三匹皮毛发灰的狼的尸体。
    大家都无心处理这些，先随便堆在了院子里。
    秋华年走得一颠一跛，杜云瑟索性把他打横抱起来，有了刚才门边那尴尬一幕的铺垫，秋华年的脸皮暂时厚了不少，默念着“他们看不见我我只是一只大抱枕”，任由杜云瑟抱着。
    杜云瑟把秋华年抱到正房放下，从柴篓里取出一把柴火放入炉子，进入温暖的室内，秋华年终于缓过来了些，方才被冻得麻木的脚后知后觉传来剧痛。
    大家都知道他身子弱，纷纷让他先收拾一下自己，除了杜云瑟，其余人都去了春生住的东厢房。
    秋华年艰难地想脱自己脚上的小皮靴，但脚已经肿了起来，动一下都疼。
    杜云瑟取来脚盆，倒入炉子上热着的热水，掺成适宜的温度，端着脚盆和布巾走到秋华年身边蹲下。
    秋华年不好意思地想收脚，被杜云瑟一把握住纤细的小腿。
    “华哥儿别闹，忍一忍疼，很快就好了。”
    秋华年红着脸抿着嘴低头看杜云瑟给自己脱小靴，脚是睡觉前洗过的，很干净，但被冻地肿了起来，娇嫩的皮肤上布满了红痕，像一块含着赤色的白玉，看上去可怜极了。
    秋华年下意识蜷缩起圆润晶莹的脚趾，有些不敢看杜云瑟的眼睛。
    杜云瑟用微烫的水沾湿布巾，用了些力道从上到下帮秋华年擦拭，秋华年打了个激灵，直吸凉气。
    太难受了，又疼、又痒、又涨，被杜云瑟的大手桎梏住的脚踝还烫得厉害。
    杜云瑟半心疼半责备地说，“现在知道疼了，当时为什么不好好穿上袜袋？”
    秋华年自知理亏，轻轻晃了晃脚，假装自己没听到。
    当时狼在外面，秋华年着急去院门那里看情况，哪有心思慢慢穿袜子，蹬上小靴子就出来了。
    后来叶桃红来了，杜云瑟出去找云英，秋华年所有心思都用在了担忧上，哪里还记得自己没穿袜子，连脚被冻肿了都是刚才才发现的。