胡秋燕骂道，“那究竟是我和华哥儿的交情，还是你的交情？”
    宝善的脸紧绷着，“什么你的我的，咱们不是一家吗？”
    “当初云瑟还没回来，华哥儿每天出去卖糖，九九和春生两个孩子都是你带的，后面他们去府城考试，九九和春生还在咱们家住了好久。怎么的，发达了以前的情分就不认了？”
    胡秋燕唾了一口，“你怎么不说咱们家落的好处？云康跟着云瑟读了那么久书，一分束脩都没收。镇上私塾的孙秀才一直夸他聪明，这都是云瑟帮忙把基础打得好。”
    胡秋燕见宝善仍是心中不忿，顿时气不打一处来。
    “如果是咱家自己开铺子，我还能拉个老脸去求一求，可收钱替别人办事，这个口子不能开。你就算去问云瑟和华哥儿，他们也不会答应的。”
    宝善看胡秋燕真生气了，赶紧放软语气，“我自己去问，云瑟和华哥儿当然不会答应。咱们家的脸面不都在你身上？好娘子，你就替我去求一求吧，只要你开了口，华哥儿肯定会答应的。”
    胡秋燕不为所动，“我凭什么求？人家辛辛苦苦考上举人，封了乡君，是让我们借势卖名搂钱的吗？你好歹是个长辈，能不能像些样子！”
    “你那朋友姓甚名谁？赶紧把东西全退了！”
    宝善脖子一梗，强撑着说，“我都花了不少了，退不得！”
    “你！”胡秋燕不想和宝善继续争辩，转身出去了。
    ……
    胡秋燕找上门来的时候，秋华年刚刚看完今日新收的帖子。
    漳县和附近几个县有些头脸的人听闻他们回乡，都递了帖子，除了贺喜，还有不少想邀请他参加宴会的。
    对县城的人家来说，宴会能请到一位乡君，是非常有面子的事情。
    祭祖的事还没安排完，秋华年不想太劳累，全都委婉拒绝了，但备了礼托人送去。
    按县里的规格，过生辰的就送些寿桃寿面，结婚的就送些大枣桂圆，都用红纸封着，再添上两匹布，两双绸缎鞋面，还有秋记六陈的清凉油。
    得了礼的人家都喜不自禁，纷纷夸齐黍乡君为人和善。东西是其次的，宴会上把乡君送的礼摆出来，就够长脸了。
    秋华年见胡秋燕进来，笑着让金婆子上茶。
    “婶子来找云康吗？云康和春生去后山玩去了，估计再过一两个时辰才回来。”
    胡秋燕说，“我知道，他们兄弟俩关系一直好，云康昨天还给我说，春生在学问上长进很大呢。”
    夸自家小孩的话，秋华年爱听。
    “云康也不错，云瑟前日在家时抽空考了考他，说他这大半年没落下学习，很有读书的天分。”
    两人寒暄了几句，秋华年记起一件事。
    “对了婶子，我有件事想请你帮个忙。”
    “华哥儿只管说。”
    “你那个在北边山里挖人参的远房亲戚，如果能联系到的话，帮我打听一下，他手里有没有上好的野人参。”
    去年秋华年还买不起整株人参，经胡秋燕介绍，和那位远房亲戚买过一些人参籽调理身体，东西的品质很不错。今年手里有钱了，他想索性收一些人参。
    这个世界的人参效用很大，秋华年已经深刻体会过了。很多有钱有条件的人家都会收藏人参，以备不时之需。
    杜云瑟中了解元后，顾老大夫送了好几张自己珍藏的应急药方，其中很多都需用到人参。
    有备无患，秋华年打算提前收一些，这样万一遇到什么事，就能立即拿出来了。
    胡秋燕答应，“我回去就给他带信问问。”
    秋华年补充，“只要东西好，钱不是问题。”
    胡秋燕在秋华年家正房里磨蹭了半个多时辰，直到实在没有家常可说，才终于提起家里的糟心事。
    “华哥儿，婶子和你说个事情，你千万别太生气。”
    秋华年眼中闪过一抹了然。
    “婶子放心说吧。”
    胡秋燕于是把宝善收了不知哪来的朋友的钱，答应找杜云瑟帮忙写牌匾的事情说了。
    “华哥儿，我知道这事是宝善做得不对，不会求你们帮忙的，如果宝善来找你们，你别给他面子，让他吃些苦头长长教训才好。”
    秋华年点头，“不是我们不帮忙，是这事确实不能办。”
    “现在只是写个牌匾，开了这个头后，以后有诬告官司、强买强卖、欺男霸女的事情，都给族里送些钱后借着云瑟的名义做，云瑟迟早要因此栽个大跟头。”
    “多少大官就是因为族里借其名声欺行霸市，鱼肉乡里，最后被御史参了扳倒的。”
    “到时候别说继续做官，全族人都得流放充军。”
    胡秋燕听得脸都白了。
    她只是淳朴地觉得自己家不能收别人的钱给杜云瑟和秋华年揽事情，根本没想到背后还有这样的利害关系。
    “华哥儿，这事可怎么办？宝善我都劝不住，族里也不止他有这样的心思。”
    秋华年安抚她，“云瑟已经考虑到了，明日祭祖的时候一起说。”
    胡秋燕稍微放心了些。
    她告辞起身，临了犹豫着说，“华哥儿，咱们村里大多数人心是好的，可耐不住有人会被钱势迷了眼睛。哪怕你们有道理，也保不齐有人不服气说闲话……”
    胡秋燕停顿半天后叹气，“我光是想想都替你们叫屈，到了你们的位置，也有许多难处啊。”
    秋华年笑道，“人生在世怎么可能没有一点难处，这不算什么，我们有准备的。”
    ……
    第二天是祭祖的日子，按裕朝律例，新榜举人回乡祭祖，可用牛祭，当地官员还要代表朝廷额外准备一份祭仪，以表皇恩浩荡。
    在万般皆下品，唯有读书高的时代，读书人的特权体现在方方面面，激励着学子们不断向上努力。
    天蒙蒙亮，杜云瑟便起床了，他认真洗漱过后，穿好熨帖的举人袍，才过去叫醒秋华年。
    秋华年从睡梦中一睁眼，就看见身姿卓绝，面如冠玉，衣服上的雀补振翅欲飞的杜云瑟。
    他撑着下巴浅浅打了个哈欠，“真好看。”
    杜云瑟身形一顿。
    “华哥儿起来吧，我叫金婆子进来帮你换衣服。”
    秋华年今日也要穿全套的乡君吉服，那复杂的衣服没人帮忙真不好穿。
    在金婆子的帮助下，秋华年艰难地操控早起麻木的四肢换好了衣服，把镶嵌玳瑁珍珠头冠固定在发髻上后，有种如释重负的感觉。
    秋华年起身，银朱色的宫绸在晨光中流光溢彩，上面绣着的祥云仙鹤随着动作移晃，仿佛要活过来一般。
    金婆子还是第一次见秋华年正经穿吉服，不由得屏住呼吸，半晌后笑道，“这样的衣服只有乡君才配得上。”
    她的前主家倒也称得上豪富，不然也不会因为贪赃被问罪抄家，可就算再有钱，这样的吉服没有封爵也是不可能穿的。
    “跟着乡君，老婆子我算是见世面了。”
    秋华年笑了笑，“这衣服一年不见得穿一次，穿着怪不适应的。”
    吉服虽好看，穿着却不舒服，除非必要，秋华年一般不穿。
    祭祖的场合，就是那个“必要”时候。
    用秋华年的话来说，祭祖就是告诉泉下的祖先和活着的人们自己过得特别好，那自然得有什么摆什么，把最好的东西全拿出来。
    秋华年在换衣服的空当随便吃了几口糕点对付了一下，便出门了。
    他提前买好了猪牛羊三牲，这个时间，村里人已经帮忙在后面的园子里把三牲全部宰杀好了。
    其中猪和羊容易买，牛却是裕朝的管制品，轻易杀不得。杜云瑟作为新榜举人，有特许能用牛祭祖，秋华年才在专门的机构里买到了牛。
    一头肥猪四两银子，一头健壮的羯羊五两银子，牛最贵，一头老牛也要足足十五两。
    三牲宰杀好后，头单独系着红布摆进盘子里，放在杜氏一族祠堂外的祭台上。
    祭台上除了重头戏三牲，还有四果和五谷，四果与五谷具体种类不固定，但要四种开花后结的果子，五种能做主食的粮食。
    现在正是秋天，这些东西都很好找。
    祠堂正门大开，烛火跃动，杜云瑟念过祭表，在祭台前点燃，清正浩然的声音在天地间回荡。
    无数人观礼下，杜云瑟先烧香祭奠杜氏一族的列祖列宗，再祭奠父母泉下之灵。随后是秋华年、九九与春生分别上前祭奠。
    九九和春生正式用了杜却寒和杜云笙这两个名字，趁开宗祠的机会，记在了族谱上。
    看着自己的大名一笔一划落在族谱上，九九和春生目光郑重，仿佛在瞬间长大了不少。
    祭过祖后，杜云瑟看向族长，后者微微点头。
    族长上前，站在正中央开口。
    “杜氏一族本代出了云瑟这样的麒麟儿，是我们所有人的造化。只要云瑟好，我们一族的日子也会越来越好。”
    “但祸福相依，族里的日子越好，越容易出现各种问题。我与云瑟商议之后，决定防患于未然，趁大家都在的机会，当着列祖列宗的面，明文立下族规。”
    “国无法不立，族无规不宁。”
    “族规一出，让大家知道什么该做，什么不该做，日后若有人违反族规，无论是谁，都要按规定的严惩不贷！”
    前几日族长已经放出过立族规的风声，大家反应没有特别大，不属于杜氏一族的来观礼的人也暗暗点头，心道这才是宗族长久发展的正途。
    族长让自己的长子宝仁拿出族规，从头到尾念了一遍。
    众人听完，感想不一。