魏麦一家人踩着二月的尾巴到了京城，秋华年派乌达去城门口接人，先把他们一家四口接到府上。
    一年不见，魏麦变化不大，只是更瘦了些，身体更精壮了。魏麦的妻子名叫许枣，和他同村，两家人院子紧挨着，算是青梅竹马，村里的姑娘有自己独特的气质，许枣比魏麦还要高半个头，手长脚大，一看就知道是干活的好把式。
    许枣把两个特意换了新棉布衣服的孩子往前面推。
    “甜甜，菜菜，快拜见县主和小姐公子们。”
    魏麦的两个孩子今年四岁，是一对双胞胎，前两年被甜菜狂魔亲爹改了名字，姐姐叫魏甜甜，弟弟叫魏菜菜，魏家不是大族没有字辈，这就是大名了。
    孩子们年纪小，第一次出这样的院门，被娘推出来后怯生生站在堂屋中央，捏着衣角不敢往前。
    秋华年示意星觅把孩子们带到自己面前，都说侄子像姑姑，甜甜和菜菜长得很像魏榴花，一双大眼睛几乎占了整张脸三分之一的位置，高鼻梁，厚嘴唇，圆脸蛋上有两坨红晕，看起来怪可爱的。
    秋华年看他们身上穿着桃红色的袄子，水绿色的棉裤，领口和前襟绣着精致的水仙花。
    “这是榴花嫂子的手艺吧？”
    “是姐姐做的。”魏麦回答，“姐姐给县主一家都做了东西，托我带来呢。”
    许枣跟着说，“我们这次来还带了咸菜、干菜、烤枣、冻梨……都是村里的土物，不值什么钱，给贵人们尝尝鲜。那冻梨是用贵人家的大梨树结的梨子做的”
    秋华年想起这些在杜家村时经常吃的食物，有些怀念，让红翡去吩咐厨房中午就做出来。
    他拉着两个小朋友的手问了几个问题，然而甜甜和菜菜太紧张了，年纪又小，话都说不太利索，秋华年不想为难孩子们，让星觅把准备好的见面礼取出来。
    “这是一对在神前供过的小银锁，你们一人一个，平时放在衣服下面不要被人看见。”
    秋华年把小银锁递给孩子们，又对魏麦和许枣说，“孩子们到了京城该启蒙读书了，这是两套文房四宝和蒙书，你们替他们收好。”
    银锁虽小，但看样子是实心的，加上银项圈，一个至少有二两银子重；魏麦和许枣不了解文房四宝，但光看物件的光泽和上面的花纹，就知道它们也不便宜。
    许枣结巴着推辞，“县主，这太贵重了。”
    秋华年摇头笑道，“这和你们带来的土产一样，是我的一份心意，对我来说也不值什么。”
    “而且我们家刚生了一对双胞胎，看见甜甜和菜菜这么健康可爱，我心里就高兴。”
    秋华年让春生和九九带着小客人们去玩，和魏麦夫妻说起甜菜的事。
    “我记得村里之前来信说，你在家的时候自学了识文断字？”
    魏麦摸着后脑勺笑道，“托杜家族学的廖苍先生的福，认了几百个字，农书上的东西能看个七七八八了，但正经书还是看不懂。”
    魏麦口中的正经书，指的是四书五经和各种经史典籍，那些书他半句话都读不懂。魏麦不太好意思，觉得自己这根本算不上识文断字。
    秋华年鼓励他，“语言和文字和种田用的锄头一样，都是工具，你认识用得上的字已经足够了，不用妄自菲薄。”
    学语言的最佳年龄阶段是小时候，魏麦这个年纪，在农忙之余还能努力认识几百个字，已经非常难得了。
    魏麦听县主这么说，心情一下子雀跃起来，对一旁的许枣咧开嘴笑，许枣虚点了一下他的头，示意他好好听县主说话。
    “你的官职是户部特批下来的，皇庄典史虽然是不入流的官，但也有官袍和俸禄，要你自己去吏部报到并领取，然后去皇庄上任。”秋华年说，“云瑟已经托人帮你打听好了，你带好路引和身份证明，明天直接去吏部递帖子就行了。”
    秋华年口中的“不入流”是一个中性的形容词，裕朝官职分为九品十八级，不在这个体系里的小官职统称为“不入流”，虽然级别比从九品还低，但也是正儿八经的朝廷官职。
    对魏麦这样出身农家，没有科举没有功名的平民子弟来说，获得官职无异于鲤鱼跃龙门般天翻地覆的变化。
    这意味着他已改换门庭，从此以后有了官身，有了向上晋升的可能性。
    魏麦一听见自己的官名，就止不住地乐，许枣没好气地瞪了他一眼，问起关心了一路的问题，“县主，麦子每个月的俸禄有多少啊？”
    魏麦和许枣对官场两眼一抹黑，连典史是干什么的都不知道，更别说它的俸禄了。
    秋华年笑了，他就知道魏麦夫妻一定很关心这个，大家都是从艰苦时期过来一文一文攒过钱的人嘛！
    “皇庄典史一个月八两银子的俸禄，领取时也可以直接换成禄米，一两银子合一石米。”
    魏麦和许枣齐齐吸气，发出发大财了的声音。
    “居然这么多！”
    “八两，八两，在村里时累死累活种一亩地，一年下来最多也就赚个二两！”许枣拍着胸口说。
    在古代，社会的贫富差距极其之大，农人们辛苦一年的收入，只够富贵人家买一瓶花露或者清膏消遣。
    秋华年正感慨着，又听见许枣小心翼翼地问，“县主，杜老爷每个月的月俸是多少呀？”她想长长见识！
    “云瑟是从六品翰林院修撰，一个月十六两俸禄。”
    裕朝给官员的俸禄并不高，中低品级时升一级只涨一两银子，从九品官员月俸十两，从六品只有十六两。
    继续往上俸禄同样涨得不多，一级涨个四五两顶天了，只有到正三品往上才有大幅度提升，正一品一个月能拿到一百七十多两，但比起这个品级的高度和人数，依旧是寥寥无几。
    可见云瑟的恩师文大儒那么穷，是有原因的。
    不过裕朝绝大部分官员都不是文晖阳，除了俸禄外，官员们还有其他进项。秋华年家的开销就是由秋记六陈承担的，实在不行还有县主每月三十二两的月俸和每年五百石的禄米，不指望翰林院修撰的死工资。
    但杜云瑟的俸禄每月领回来，秋华年还是会盯着他上交，找个匣子专门存起来，至于给小杜大人的零花钱，那是另外算的。
    每月十六两银子在如今的秋华年眼中不够一家人的花销，但在魏麦和许枣看来，依旧是一个令人艳羡的数字。秋华年觉得魏麦身上快要燃烧起拼搏奋斗的小宇宙了。
    “皇庄上甜菜种植的具体事宜主要是田稷典史在管，你去了后多学多问，但也不用一味避让，毕竟你才是最早研究甜菜种植的有功之臣。”秋华年轻轻笑了笑，“而且你背后是我。”
    “皇庄上有官署，你们一家以后会住过去，皇庄旁边就是我的庄子，有什么事可以去那里找人帮忙。”
    “目前的甜菜的含糖量已经很不错了，你想往上一步，除了种甜菜，在甜菜提取白糖技术上也要多费心思，如果你有想法，可以去我的庄子上找丙七丙八两位匠人商量。”
    ……
    魏麦一家去皇庄上安顿下来了，秋华年不方便亲自去一趟，索性请卫栎过来，和他安顿了几句，经过几年的锻炼，卫栎行事越来越细心周到，如今算是秋华年在皇庄旁的庄子的总管事。
    聊天的时候，秋华年敏锐地意识到，卫栎似乎有些心事，说话心不在焉的。
    秋华年不动声色地问，“最近丙七怎么样了？”
    卫栎吓了一跳，支支吾吾道，“挺好的，现在还是农闲时候，大家都不忙，他们兄弟在给两位小公子做玩具。”
    “卫婆婆身体不错吧？”
    “姑母身子骨硬朗着呢，昨天还去田埂上挖了半篮子野菜。”
    “最近你在庄子上有遇到什么人吗？”
    卫栎一下子卡壳了，秋华年知道自己问到了点子上。
    “是什么人？能告诉我吗？”
    卫栎连连摇头，“不、不好说。但这是我自己的事情，不会对县主有害的。”
    秋华年见卫栎一副紧张恐慌的样子，只能按下不问，“那就不说了，不过你遇到解决不了的事情，一定要记得找我帮忙。咱们认识好几年了，我一直把你当好朋友，你也帮我把庄子照顾得很好，不用和我客气。”
    卫栎感动地点头，心中舒了口气，回想起那天夜里看见的人，脑子里一团乱麻。
    真的是卫德兴，是那个已经与自己恩断义绝的男人吗……
    ……
    转眼二月离去，三月伊始，又是一年春暖花开，东风习习，三月三日上巳节来临了。
    生完孩子两个多月了，秋华年身体恢复得差不多了，打算趁节日休沐和杜云瑟出门游玩一趟，地点选择京城的高禖娘娘庙里。
    两年前的上巳节，秋华年和杜云瑟曾在襄平府的高禖庙祈福求子，同去的祝经诚和苏信白夫夫很快就有了孩子，秋华年当时一口气放了两颗彩蛋，后面居然真的生了一对双胞胎。
    无论这是巧合，还是高禖娘娘真的这么灵验，秋华年都打算在上巳节这天去高禖庙里还愿。
    京城的高禖庙也建在河边，比襄平府的更加宽阔巍峨，殿宇重重，香火不断，上巳节这天庙里庙外人山人海。
    在古代最好“就业”的三种神仙，必然是管科举考试的，管生育的，管钱财的。
    杜云瑟和秋华年这次不需要祈福求子，给高禖娘娘上过香后就出来了。人太多马车过不来，杜云瑟护着秋华年，两人一起在充满节日氛围的街道上漫步。