九月末的京城万物萧瑟，寒霜凝结在皇宫高高的红墙黄瓦上，太阳还未升起，呼出口气能隐约看见白雾。
    早朝之后，吴深被昭新帝身边的内侍留住，请到后面的谨身殿单独面圣。
    谨身殿是皇帝的居所，内务局把九族拴在裤腰带上加紧干活，不到两个月，就修好了这座前阵子遭过火的宏伟的宫殿。
    整座宫殿群绝大部分地方已经恢复原样，只有最早起火的配殿依旧光秃秃立在那里，几根被火熏黑的梁柱勉强撑起一个框架。
    皇帝专门下令要它保持火焚后的样子，所以就算再突兀、再难看，也没人敢说一句不合适。
    吴深目光扫过那片残垣断壁，目视前方走入主殿。
    殿内的火墙与火炉全都用上了，皇帝是世间最不缺财物的人，空旷的大殿被不计成本的炭火烘托至如同春日般温暖。
    吴深火气旺，刚一进门就热得出了一身薄汗。
    因为身体虚弱，嘉泓渊已经披上了冬日的玄色熊皮斗篷，明明身处温暖的环境，却好像坐在无尽的冰雪里。
    行礼之后，嘉泓渊给吴深赐座，吴深喝了口内侍奉上的茶，奉茶的人不再是十六，上了茶后默不作声地退出大殿。
    “杜云瑟上奏，天津府造船厂已新造楼船六艘，兵船十艘，辎重、运输小船三十余艘，可组成一支舰队前往南洋扬我大裕国威。”嘉泓渊把折子挑出来递给吴深，“表弟怎么看？”
    吴深把奏折快速看了一遍，杜云瑟的奏折文采斐然，条理清晰，把目前的情况和下南洋的利弊分析得很透彻，几乎找不出漏洞。
    嘉泓渊已经决定近期派舰队出发，目前只有一件事还未定下，正是他叫吴深单独过来商讨的事情。
    吴深略一思忖，心里有了人选，“南洋许多小国常年向我朝朝贡，知道彼此之间国力相差悬殊，不怕他们有不臣之心。”
    “但舰队远航在外，路途遥远，不同小国又有不同的国情，还有可能遇到海寇，所以护卫舰队远航的兵马不能少，统领这批兵马的人也需精挑细选。”
    “我朝擅长海战的将军不多，都在沿海地区负责海防，轻易不可调动，陛下与其从他们中选人出海，不如选择太平侯。”
    “太平侯？”看嘉泓渊的表情，他之前不是没想到这个人，只是尚有犹豫之处。
    太平侯康忠是康贵太妃的弟弟，幼时被人贩子拐卖至沿海地区，成了一个在海上漂泊无家的疍民。寻回亲人之后，太上皇为了演戏破例封他为侯，又是赐名又是赐姓，很是重用。
    后来的夺嫡宫变，康贵太妃为了复仇和家人的未来站在嘉泓渊这边，康忠也跟着站队，帮嘉泓渊控制住了京城的九大城门，令叛军无法放手一搏。
    嘉泓渊登基后，保留了康忠的侯位，给了许多赏赐，但因为他身份尴尬，没有继续重用。
    康忠对此毫无意见，把姐姐接出宫后，就在侯府里过起了闲散侯爷的日子。
    “太平侯曾久居海上，水性娴熟，又身份高有爵位，能够服众；此外他与负责天津港的杜云瑟与齐黍县主是旧识，合作起来没有太多隔阂。”
    吴深劝道，“太平侯与康贵太妃姐弟情深，留太妃在京中，不怕他在外面起什么心思。”
    将在外君令有所不及，将军在外领兵，肯定要留人质在京中，吴深自己就是将军，对此心知肚明，直接心直口快地说出来了。
    嘉泓渊颔首，接受了这个谏言，目前而言康忠确实是最合适的人选。
    几句话说完正事，嘉泓渊轻轻呼吸了一下，整个人的气质发生微妙的变化，开始与吴深闲聊。
    “听说舅母已经去闵家上门拜访过了，两家人都有结亲的意向，你打算什么时候办喜事？”
    吴深没想到嘉泓渊会突然说起自己的亲事，不好说是怕时机不对不敢求赐婚，口中含混道，“我本来想求陛下赐婚，结果一忙居然给忙忘了。”
    嘉泓渊了然，轻轻笑了笑，“近来京中风波不断，该有一场大喜事冲冲晦气了，朕今日便下旨赐婚，着钦天监和礼部帮忙筹备婚礼，下个月就能喝到喜酒了。”
    吴深起身谢恩，嘉泓渊摆了摆手，眼睛看向大殿的角落，突然沉默下来。
    吴深知道嘉泓渊在想谁，没有说话，十六，或者说皇后的灵柩还停在奉天殿和谨身殿中间的华盖殿里，一直没有下葬。
    对朝臣来说，封一个死人为皇后，封一个不知身份的暗卫为皇后，把皇后的灵柩停在奉天殿后面不下葬，又一口咬定皇后没死全国搜寻……这一桩桩荒谬至极的事算下来，真不知哪件更让他们吐血三升。
    总之，嘉泓渊用至高无上的皇权和明晃晃的屠刀一意孤行，硬生生把这一系列事全部办完了。
    不过凡事都有一个度，哪怕是帝王也不可能真的随心所欲，如果他继续这么疯下去，未来会发生什么将不可预料。要知道，尚未完全衰老的太上皇还在坤宁宫里避世隐居呢。
    好在数日之前，经过栖梧青君入宫劝谏，嘉泓渊终于恢复了正常，不再继续毫无节制地发泄疯狂，对朝臣们来说，这是再好不过的事情，经此一遭，大家的底线都放低了许多，这个有史以来最荒谬的皇后也被认了下来。
    吴深和嘉泓渊的距离比寻常臣子近，看一些事看得更清楚，他知道，嘉泓渊的疯狂不只源于愤怒，还源于恐惧。
    嘉泓渊真的那么确信十六没有死，那么确信从谨身殿配殿中找出的尸骨不是十六的吗？不见得。
    如果他真的有十足的把握，就不会在华盖殿中给皇后停灵。
    他只是不敢接受十六已经永远离开这个世界的事实，所以强迫自己必须相信十六还活着，那具尸骨是假的。
    那么问题来了，谁能神通广大到在皇城中纵火偷走一个帝王下令软禁的人，还能找到一具尸骨替代——只有十六自己。
    吴深一时竟不知道，究竟是十六已经死亡对帝王的打击大，还是十六会背叛他假死出宫这件事的打击更大。
    如果不想相信其中一个，就必须强迫自己默认另一个是真的，这对嘉泓渊来说，无疑是诛心之论。
    或许是吴深看得有些久了，嘉泓渊看穿了他的想法，很短促地笑了一声。
    “十六走后，朕重新查了他所有的东西，他的过去，他的训练记录，他的任务记载，他的住处，他的私人物品……”
    登基之后，嘉泓渊已经没有任何需要顾忌的东西，他把之前没有能力查，或者没有太在意的与十六有关的所有东西一寸寸翻了个遍。
    他终于看见了那道忠心的影子背后的东西——是一片荒芜空旷的冰冷废墟。
    嘉泓渊看着大殿中极少数的几处阴影，那些影子里，有暗卫，却不是他想要的那一个。
    “十六他，在皇庄行宫和宫里的住处，只有一张铺了一层薄被的床，床上没有一点他的味道，因为他绝大部分时间，都在朕身边守夜，靠着墙站在角落里，朕唤一声就会醒来。”
    “他没有金银，没有田地宅铺，没有交好的友人，没有不对付的仇家，什么都没有，什么都查不到。”
    “……曾经有一把随身的短剑，也不知去了哪里，朕想找一件他的东西带在身边，竟然根本找不到。”
    嘉泓渊张了张嘴，万千话语在喉咙口消散，后面的一声也说不出来了。
    他想起栖梧临行前说的那句话，迟到太久的悔悟在心里冲撞。
    “一直以来都是你在向他索取，你没有真正给过他他能感受到的爱，又怎么让他明白，你想要的爱是什么？”
    他把十六当成一块天生不懂爱的石头，自作主张要把这样的他永远留在身边，但十六身上的伤和硬壳不是无缘无故出现的，在被数不尽日夜非人的训练打碎骨头、剥夺自我前，他也是一个会痛会怕、会哭会笑的正常的人。
    从来没有什么生来就忠心的“狗”，在降临在这个世界的时候，每个人都是渴望爱的孩童。
    他自私地想把十六永远以暗卫的样子留下来，因为这样的十六最让他安心，说不想让十六受伤，但事实上，这么下来，真正万利而无一害的人是自己。
    秘药之事后，二人关系无法回到单纯的主仆，他惶恐不已，害怕就此失去十六，又逼迫对方立即爱上自己，用后位、用亲族、用软禁威逼利诱。
    可他忘了，十六本质上是一个人，是人就会渴望温暖与爱，是人就会有喜怒哀乐，被逼到极致的十六，留给了他一场大火和一具面目全非的尸骨。
    嘉泓渊心里的暴怒已经在一次次收到寻找无果的密报后消散了，像大火焚烧后的宫殿一样，只剩满地灰烬与残骸。
    他宁愿十六是真的假死逃走了，宁愿强迫自己承认十六有了更喜欢的去处，也不想相信华盖殿那具无比华丽的棺椁中的尸骨是自己无法挽回的爱人。
    殿外的太阳升了起来，琉璃瓦上的寒霜却仍未消散。
    还有再见的时候吗？嘉泓渊眯了下眼睛，许多微末的线索在心里不断组合，不断推演。
    一定有，他几乎要笑起来，却露出一个更加悲伤的神情。
    作者有话说：
    在作话里说一下火葬场这对吧，虽然每个人都有自己的看法，但很多人忘了前面的一些细节，或者跳订太多，将近一半剧情没看，漏了一堆关键的小剧情就会造成理解偏差。所以我来个省流版，陈述一下完整的既定的剧情和人物设定（和前面某章作话一样，看过了可以不用看）——